夜色如墨。
林家偏院，一間簡陋的廂房裏，林楓盤膝坐在木板床上，嚐試運轉家傳功法《青木訣》。
一絲微弱的靈氣從外界滲入體內，沿著幹涸的經脈艱難前行。但剛到丹田附近，那道詭異的暗傷就會突然發作，將好不容易凝聚的靈氣絞得粉碎。
“噗——”
林楓噴出一口瘀血，臉色又蒼白了幾分。
三年了。自從三年前在家族禁地“後山古洞”中，被一道血色霧氣侵入體內，他的修為就一日日倒退。家族藥師看過，說是經脈受損，無藥可醫。父親林戰曾耗盡積蓄購買數枚“續脈丹”，卻都石沉大海。
半年前，父親為尋傳說中的“洗髓草”，獨自深入“迷霧山脈”，至今未歸。
而母親……在他七歲那年就失蹤了。家主隻說她是病逝，但林楓記得很清楚，母親消失的前一夜，曾抱著他哭了一整夜，反複叮囑他“無論如何都要活下去”。
門外傳來腳步聲。
“楓少爺，您睡了嗎？”蒼老的聲音帶著小心翼翼。
林楓擦去嘴角血跡，下床開門。門外站著一位彎腰駝背的老者，手裏端著碗熱氣騰騰的藥湯，正是從小照顧他的老仆福伯。
“福伯，這麽晚了……”
“老奴熬了碗安神湯，您趁熱喝。”福伯將藥碗遞過來，昏黃的眼睛裏滿是心疼，“今天的事，老奴聽說了。您別往心裏去，葉家小姐……或許有她的苦衷。”
林楓接過藥碗，沒有說話。
苦衷？或許吧。但這世上，誰又沒有苦衷呢？
“對了，”福伯壓低聲音，“老奴傍晚去庫房領月例，聽見林傲少爺和幾個旁係子弟商量，說今晚要給您‘長長記性’……您千萬小心。”
林楓眼神一凝。
林傲，果然不肯罷休。
“我知道了。福伯，您也早點休息。”
送走老人，林楓沒有喝那碗藥。他將藥汁倒進窗台的盆栽，碗底赫然沉澱著一層極淡的灰色粉末。
毒？
不，是“散氣散”，能讓人暫時無法調動靈力的藥物，藥性溫和，不易察覺。
福伯被人利用了。
林楓心頭一沉，迅速檢查門窗，確認沒有被做手腳，又從床底暗格取出一柄短匕，塞進袖中。這匕首是父親離家前留給他的，通體漆黑，刀刃隱有血槽，名為“墨鱗”。
做完這些，他吹滅油燈，和衣躺在床上，假裝入睡。
一個時辰。
兩個時辰。
子時過半，院牆外終於傳來極輕的衣袂破風聲。
三道黑影如鬼魅般翻牆而入，落地無聲。為首之人蒙著麵，但那雙陰冷的眼睛，林楓一眼就認出——正是林傲的心腹，林虎。
“確認目標在屋內？”林虎壓低聲音。
“燈早就滅了，福伯那老東西的藥肯定起作用了。”另一人獰笑，“一個淬體三重的廢物，咱們隨便一個都能捏死他。”
“別大意，少爺說要留活口，但得廢掉四肢，讓他這輩子都站不起來。”
三人摸向房門。
最前麵的黑衣人取出一根細竹管，捅破窗紙，向內吹入迷煙。等了片刻，輕輕推開虛掩的房門。
屋內一片漆黑。
三人魚貫而入，直撲床鋪。但掀開被褥的瞬間，林虎臉色驟變——裏麵是捲起來的舊衣服！
“不好——”
話音未落，一道寒光從梁上疾射而下。
“嗤！”
短匕精準刺入最後一名黑衣人的後頸，那人連哼都沒哼一聲，軟倒在地。林楓借力翻身落地，袖中滑出另一柄飛刀，甩手射向第二人咽喉。
“噗！”
飛刀入肉，但被對方險險避開要害，隻紮穿了肩膀。黑衣人吃痛怒吼，拔刀斬來。
林楓側身躲過，右手墨鱗匕斜撩，劃開對方手腕。同時左腿如鞭，狠狠掃中對方膝彎。
“哢嚓！”
骨裂聲清晰可聞。
“小雜種，你找死！”林虎終於反應過來，拔刀撲來。他修為已達淬體五重，刀勢淩厲，封死林楓所有退路。
林楓咬牙硬接。
“鐺！”
匕首與鋼刀碰撞，火星四濺。林楓虎口崩裂，整個人被震得連退三步，撞在牆上。修為差距太大了。
“沒想到你還藏著這手。”林虎眼神陰鷙，“可惜，在絕對實力麵前，都是徒勞。”
他踏步上前，鋼刀當頭劈下。
這一刀，足以將林楓右臂齊肩斬斷。
避不開了。
生死關頭，林楓眼中閃過狠色，竟不閃不避，左手迎著刀鋒抓去，同時右手墨鱗匕如毒蛇吐信，直刺林虎心口。
以傷換命！
“瘋子！”林虎臉色一變，急忙收刀回防。
但就在這一刻，異變陡生。
林楓脖頸上，那枚沉寂多年的殘破玉墜，突然爆發出刺目的血光！
“嘶——”
一聲震撼靈魂的嘶鳴，彷彿穿越萬古時空，在狹小的廂房內轟然炸響！
林虎動作瞬間僵住，七竅流血，眼中滿是駭然。他看見林楓身後，一道巨大的虛影緩緩浮現——那似乎是一匹馬，通體燃燒著血色的火焰，四蹄踏著虛空，眼瞳如熔金，彷彿來自遠古洪荒的君主，俯瞰螻蟻。
“這……這是什麽……”
話音未落，血色虛影張口一吸。
林虎和他身後重傷的同伴，身體以肉眼可見的速度幹癟下去，血氣、靈力、甚至魂魄，都被抽離而出，化作兩道血線，沒入林楓體內。
“啊啊啊啊——”
淒厲的慘叫聲隻持續了半息，就戛然而止。
兩具幹屍轟然倒地。
林楓癱坐在地，劇烈喘息。剛才那一瞬間，他感覺自己整個人都要炸開了。兩股狂暴的力量在體內橫衝直撞，撕裂經脈，灼燒五髒。
但他咬緊牙關，沒有昏過去。
因為他清晰地感覺到，丹田處那道折磨了他三年的暗傷，正在被這股血色能量——吞噬！
不，不是吞噬。
是“消化”。那股血色霧氣，此刻正瘋狂逃竄，卻被湧入的血氣圍剿、分解、吸收。而每吸收一絲霧氣，他的經脈就舒暢一分，靈力運轉就順暢一分。
淬體四重。
五重。
六重！
修為以不可思議的速度恢複，最後穩定在淬體六重巔峰，距離七重隻差一線。
與此同時，腦海深處，一段古老的資訊緩緩浮現：
“馬年當立，萬道將傾……”
“神駒踏天，噬盡八荒……”
“吾之傳人，以血為引，以魂為契……”
“今日，授汝《萬噬天功》第一重。”
無窮無盡的符文、影象、感悟，如洪流般湧入意識。林楓悶哼一聲，終於支撐不住，眼前一黑，昏死過去。
昏迷前最後一瞬，他看見那道血色神駒虛影低頭看了他一眼，熔金般的眼瞳中，似乎閃過一絲……期待？
夜色漸褪。
天邊泛起魚肚白時，林楓猛地睜開眼。
他沒有立刻起身，而是先內視己身。
經脈中，曾經滯澀淤堵的地方，此刻暢通無阻。靈力如小溪般潺潺流轉，比三年前最巔峰時還要凝實、渾厚。丹田內，一個微小的血色漩渦緩緩旋轉，每轉一圈，就自動吸納一絲天地靈氣。
淬體六重巔峰。
不，距離七重，隻差臨門一腳。
林楓坐起身，看向地上兩具幹屍。屍體麵容枯槁，眼窩深陷，彷彿死了幾十年的模樣。若非衣物還在，根本認不出是昨夜那兩人。
他沉默片刻，開始處理現場。
從林虎身上搜出幾個瓷瓶，一瓶是“化屍散”，倒是省事了。將粉末灑在屍體上，兩具幹屍很快化作兩灘黃水，滲入磚縫。
然後是打鬥痕跡。桌椅扶正，血跡擦淨，窗戶重新糊好。
做完這一切，天已大亮。
林楓推開房門，刺眼的陽光讓他眯了眯眼。他深深吸了口氣，清晨冰涼的空氣灌入肺腑，帶著草木清香。
活著，真好。
他摸了摸脖頸上的玉墜。裂紋依舊，隻是溫度似乎比以往暖了一些。
“神駒之魂……《萬噬天功》……”林楓喃喃低語，眼底燃起壓抑了三年的火焰。
“林傲，葉清雪，天劍宗……”
“你們欠我的，我會一點一點，親手拿回來。”
遠處傳來鍾聲，是林家祖祠晨鍾。
新的一天開始了。
而有些人的命運，從昨夜起，已經徹底改變。