一陣風捲起了地上的灰燼，在兩個高大的巨人之間打著旋兒。
帝國攝政羅伯特·基裡曼，身穿略見破損的命運鎧甲，那隻統禦之手彷彿是想拽不存在的衣角。
回歸的原體莫塔裡安，身上靈能形成的輕甲散發著微光，雖然沒有了呼吸麵罩和兜帽，但他那張臉依然帶著一股生人勿進的氣場。
一分鐘過去了。兩分鐘過去了。
周圍的極限戰士活像一群被石化了的雕像。西卡留斯想要上前，被卡爾加攔住了。
科爾全手中的守衛長戟抬起又放下，顯然連禁軍的知識庫裡也沒有處理這種情況的預案。
令人窒息的尷尬。
就在眾人覺得這種沉默可能會持續到下一個千年的時候，一陣輕快的腳步聲打破了死寂的局麵。
“噠、噠、噠。”
艾琳從兩人中間擠了進去。
她先是仰起頭，看了看左邊那個一臉嚴肅、像是在準備發表一篇銀河係未來演說的藍色巨人，又瞅瞅右邊那個低著頭似乎在數地上有多少顆沙子的白色巨人。
“我說……”
艾琳嘆了口氣，那語氣像極了看著兩個笨蛋哥哥鬧彆扭的無奈妹妹。
“你們兩個加起來都有兩萬多歲了吧？怎麼跟我以前巷子裏那些打完架想和好、又拉不下麵子的小男孩們一模一樣？”
基裡曼的眉角抽搐了一下。莫塔裡安的頭偏向了別處。
艾琳沒有給“哥哥”們反駁的機會。她伸出兩隻手——那雙還沾著些血跡的小手。
她踮起腳尖，左手抓住了基裡曼那隻統禦之手的小拇指，右手抓住了莫塔裡安那隻有些冰涼的、由靈能構築的小拇指。
然後，用力一拽。
雖然這點力氣對於原體來說連撓癢癢都算不上，但兩個巨人還是順從地被她拉得更近了一些，直到兩人的視線交匯在了一起。
“聽好了，傻大個哥哥們。”
圍過來的一名極限戰士新兵發出了一聲細微的氣音，但他隨即驚恐的發現數位連長甚至那個金閃閃的禁軍的目光都匯聚在了他身上。
艾琳抬起頭，雖然臉髒兮兮的，但那雙褐色的眼睛卻輕鬆明亮。
“那些噁心的傢夥已經被趕跑了。不管你們以前有什麼深仇大恨，還是有什麼大事，現在都先放一放。”
她摸了摸自己乾癟的肚子，發出了這一段時間裏最真誠、嚴肅的宣告：
“現在的重點是——我餓了！”
“我快餓扁了！這一整天我就吃了一些壓縮餅乾！我還吐了好幾次！”
艾琳拽著兩位原體的手指，像是在撒嬌，又像是在頒佈某種法典。
“既然羅伯特的兄弟回來了，那就是家人團聚了。我想馬上吃飯！我要吃那種熱乎乎的肉排，還要有很多很多的巧克力和布丁！立刻！馬上！”
空氣凝固了一秒。
隨後。
“噗……”
像是高壓閥門漏氣的聲音從基裡曼的嘴裏傳了出來。
緊接著，這位總是眉頭緊鎖、總是背負著整個帝國重擔、哪怕在與艾琳吃飯時都會心算後勤資料的攝政，肩膀開始劇烈地抖動。
“哈哈……哈哈哈哈！！”
基裡曼仰起頭，爆發出了一陣毫無儀態的大笑。
那笑聲裡沒有疲憊，隻有卸下了千斤重擔後的輕鬆。他笑得眼淚都快出來了，甚至不得不彎下腰，用手撐著膝蓋。
“吃飯……對，吃飯……多麼簡單的要求。”
基裡曼一邊笑一邊擦著眼角，他看向莫塔裡安，眼神裡的那一層隔閡在這一刻終於消融了。
莫塔裡安看著他大笑的兄弟，又低頭看了看那個緊緊抓著自己手指的小女孩。
那張從萬年前就幾乎沒有露出過笑容的臉上也柔和了許多。
他扯動了一下嘴角。雖然那個表情看起來依然有些生硬，甚至有點扭曲，但那確實是一個微笑。
一個屬於“人”的微笑。
“家人團聚麼……”莫塔裡安低聲重複著這個詞，聲音有些沙啞。
基裡曼直起腰，反手輕握住了艾琳的手，然後看向莫塔裡安。
“聽到了嗎，兄弟？”
基裡曼的聲音洪亮而溫暖。
“小艾琳指令大家都聽到了。我們回馬庫拉格之耀。你想吃多少就吃多少。”
他頓了頓，對著莫塔裡安眨了眨眼——這大概是他第一次對莫塔裡安做這種表情。
“而且我以攝政王的名義向你保證……這一次，餐桌上絕對沒有西蘭花。”
……
【帝國戰史檔案館-極限星域分部-絕密檔案013-Alpha】
【查閱許可權：審判庭代表/星際戰士戰團長/泰拉高領主】
【記錄員：麥西·西羅】
【條目：關於豐饒三號“凈化之役”及後續“星係收復戰”的總結報告】
以神皇之名。
在此記錄第42個千年最偉大的奇蹟之一。
即便作為一名記錄了四十年戰爭史的記述者，當我寫下這段記錄時，理智依然在顫抖。
根據戰損統計，投入該戰的奧特拉瑪輔助軍凡人兵團，傷亡率高達84%。第XX號裝甲團全員陣亡。極限戰士戰團付出了沉重的代價，第一連隊遭受減員。
但在“戰果”這一欄，有著四個字：完全凈化。
原本被亞空間惡魔徹底腐化的豐饒三號，在短短兩周內，從一顆充滿劇毒沼澤和瘟疫風暴的惡魔世界，變回了一顆雖然荒涼、充滿戰爭創傷，但空氣潔凈、水源清澈的星球。
據目擊者稱，這一切都源於名為“艾琳”的聖載者在星球表麵的行走。她所過之處，汙染退散，死者安息。
她是行走的秩序，是活著的聖言。
【老黃的私人吐槽：“放屁！這幫寫書的真能吹！明明是我累死累活當人形自走空氣凈化器，還得給小莫那個半成品身體當充電寶，累得哥們腰都快斷了，結果全成了‘神皇神跡’】
……
【極限星域邊緣-天災三星-德法倫星係】
戰爭並沒有隨著豐饒三號的勝利而結束。
相反，隨著莫塔裡安的回歸，一場足以載入史冊的“反推戰役”開始了。
這是一場在阿斯塔特聖典上都找不到先例的戰爭。
……
一片佈滿綠色毒霧的戰場上，納垢的惡魔大軍正在苦苦防守。
幾個巨大的大不凈者正揮舞著生鏽的巨劍或連枷，試圖依靠慈父賜予的再生能力和瘟疫毒氣來阻擋帝國軍隊的推進。
然而，它們麵對的是一個令人絕望的“炸魚陣容”。
“羅伯特！左側30度，那個膿包是它節點！”
天空中，一道蒼白色的流光劃過。
那是莫塔裡安。
此時的他雖然隻是一具由靈能維持的軀體，但他對納垢造物的弱點瞭如指掌。
手中握著一把由純凈靈能凝聚而成的巨型光鐮，整個人像是一隻白色幽靈，無視了所有物理阻隔，直接穿透了惡魔的防線。
“收到！”
地麵上，基裡曼手持帝皇之劍全力衝刺。
手中的統禦之手轟鳴，配合著莫塔裡安的指引，精準地撕開了惡魔的陣線。
“關門！放狗！啊不是……放神力！”
在基裡曼的身後，瓦羅中士揹著艾琳高速突進。
艾琳坐在瓦羅的肩膀上，就像一個坐在坦克炮塔上的指揮官。嘴裏嚼著巧克力，小手一抬。
“嗡——！”
那令惡魔聞風喪膽的金色光環瞬間覆蓋了整個戰場。
大不凈者們的動作瞬間變得遲緩，身上的再生能力被直接鎖死。原本致命的毒氣變成了無害的微風。
“不！慈父！這不公平！！”
一位大不凈者看著自己砍在基裡曼身上卻連個白印都留不下的生鏽砍刀，發出了崩潰的哭喊。
下一秒，莫塔裡安的光鐮從天而降，像是切開一塊蛋糕一樣，順滑地切開了它的身子。
“配合完美。”
基裡曼一拳轟碎了另一隻惡魔的胸骨，轉頭對空中的兄弟豎起了大拇指。
莫塔裡安雖然麵無表情，但手中的鐮刀挽了個花，算是回應。
這就是極限戰士與死亡守衛最完美的組合技。
再加上艾琳這個移動的“無敵BUFF路由器”。
納垢魔軍引以為傲的“消耗戰”、“瘟疫戰，在這個組合麵前徹底失效了。
短短一個月。
除了路途遙遠、作為納垢在實體宇宙據點的“三爐星係”外，奧特拉瑪邊境所有的瘟疫據點被連根拔起。
不再是戰爭。
而是一場單方麵的“衛生大掃除”。
……
【“馬庫拉格之耀”號-原體休息區】
一個月的高強度征戰終於告一段落。
艾琳癱在柔軟的沙發上，毫無形象地把腳架在茶幾上，手裏拿著一罐飲料猛灌。
“嗝——累死我了。”
她抱怨道，“老黃，你確定我們是在打仗嗎？我怎麼感覺像是在做你說的那個……保潔阿姨？”
【有的做就不錯了。】老黃的聲音聽起來也有點虛，【你隻是在那坐著發光，我要考慮的就很多了啊。】
此時，自動門滑開。
基裡曼走了進來，身後跟著臉色依然蒼白的莫塔裡安。
“怎麼樣？兄弟。”基裡曼看著自己的兄弟，眼中滿是擔憂。
莫塔裡安坐在另一張椅子上，那個動作顯得有些小心翼翼。
他的身體……正在變得透明。
原本如同大理石般厚實的不透明身軀，現在能穿過他直接看到椅背。
“有些撐不住了。”
莫塔裡安抬起手，看著自己半透明的手掌。
“父親賜予的這具靈能軀殼，雖然強大，但這一個月的戰鬥消耗對艾琳的身體強度來說太大了。”
“而且……”他看了一眼艾琳，“隻要離開艾琳超過一定距離，這具身體就會開始崩解。我不能永遠當一個被拴在這一小片區域裏的幽靈。”
基裡曼點了點頭，神色凝重。
“艾琳說父親也提到過這個問題。我們需要給你找一個真正的載體。一個能承載一位原體的靈魂，且不再受亞空間影響的物質軀殼。”
“但我不想再回到那種……被改造、被塞進鐵罐子裏的生活了。”莫塔裡安低聲說道，眼中閃過一絲對過去的厭惡。
“不。不是那種粗糙的手術。”
基裡曼站起身，走到星圖前，手指快速操作，調出了一個坐標。
那是一艘停泊在星係邊緣、由於體積過於巨大而被偽裝成小行星的機械方舟。
“我們去見一個人。”
基裡曼轉過身，看著莫塔裡安和艾琳。
“他是整個帝國最離經叛道、最瘋狂、但也最天才的技術神甫。也許是唯一有可能觸碰到‘生命創造’這一禁忌領域的人。”
螢幕上跳出了一個紅色的機械教徽記，以及一行巨大的哥特語代號。
【貝利撒留·考爾（BelisariusCawl）】
【座艦：探索者之王】
“考爾？”
艾琳腦海裡的老黃，在聽到這個名字的瞬間，突然發出了一聲充滿興趣的“咦”。
【哦？終於要去見那位傳說中的‘基裡曼許願池’、‘哆啦考爾’了嗎？】
【這機油佬的名聲刷視訊的時候就沒少聽。據說他可是連異形科技都敢搞的狠人。】
老黃的聲音裡透著一股看熱鬧不嫌事大的期待。
【有點意思，我也想看看，這40K宇宙裡最大的科學家，到底長啥樣子。】
“準備出發。”
基裡曼下達了命令。
“目標：‘探索者之王’號。為了我的兄弟的新生。”
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