【大賢者貝利薩留·考爾座艦，“探索者之王”號】
當載著眾人的風暴鳥運輸機降落在巨大的金屬甲板上時，艾琳甚至以為自己在做一個關於plus版的下巢工廠的夢。
這不是一艘艦船。而是一座在太空中漂流的鋼鐵要塞。
空氣中瀰漫著濃烈的機油味和焚燒後的香料味。
放眼望去，所有牆壁上都密密麻麻地鋪設著資料線纜、黃銅管道和正噴吐蒸汽的活塞。
“嗡——嗡——”
數以萬計的機仆正像工蟻一樣在巨大的迴廊中穿梭。搬運著造型各異的貨物。
“哇哦……”
艾琳坐在西卡留斯（瓦羅中士似乎在忙於應付決鬥申請）的左肩甲上——現在已經成了她最熟悉的座位。
她手裏抓著半塊黃油餅乾，一邊往西卡留斯的肩甲上掉渣，一邊嫌棄地看著頭頂飛過的一個智天使。
“這裏的人……長得都好省布料啊。他們都不穿衣服的嗎？直接把鐵皮焊身上？”
西卡留斯麵不改色地走著，即使餅乾渣掉進了他動力甲的縫隙裡，他也保持著身為榮耀的戰士的威嚴。
“那是機械神甫們，女士。他們認為血肉是軟弱的，隻有鋼鐵纔是永恆。”
走在最前麵的基裡曼沒有說話。他顯然對這種環境早已習以為常，甚至有些厭煩。
他大步流星地穿過正在對他行禮的護教軍方陣，直奔方舟的核心區域。
在他身後，身形有些飄忽不定的莫塔裡安披著一件巨大的灰色鬥篷，遮住了那發光的靈能軀體，但他那過於高大的身形依然引來了無數紅色電子眼的窺探。
“我們到了。”
基裡曼在一扇高達數十米的巨型齒輪大門前停下。
大門緩緩開啟。
裏麵是一個被無數全息投影螢幕和資料流填滿的球形大廳。
在大廳的正中央，懸浮著一個……很難稱之為“人”的生物。
他有著蜈蚣般長長的、由無數節金屬構成的下半身，直立起來足有四米高。
上半身披著象徵火星高階神職人員的紅袍，但紅袍下伸出了至少二十條正在忙碌操作著不同儀器的機械手。
他的臉……如果不算那堆複雜的感應器和發聲格柵的話，大概隻有下巴上那一塊乾癟的皮肉還屬於人類。
貝利撒留·考爾。
火星的大賢者，帝國最偉大的發明家，也是危險的異端邊緣試探者。
“無論計算多少次……亞空間的不確定性總是會讓資料異常溢位……”
考爾並沒有轉身，他那些機械觸手在全息屏上飛快地舞動，發出劈裡啪啦的聲響。
他的發聲器裡傳出了三個重疊在一起、音調各異的聲音，像是在自己和自己吵架。
“這就是所謂的‘變數’。”
“那是異端資料！應該刪除！”
“閉嘴！那是真理的碎片！”
“咳咳。”
基裡曼重重地咳嗽了一聲，聲音在大廳裡回蕩。
那個巨大的機械蜈蚣猛地停下了動作。
考爾那龐大的身軀以一種極其靈活、但有點滑稽的姿態轉了過來。無數隻電子眼同時聚焦在了門口的眾人身上。
“啊！攝政殿下！全銀河最大的……我是說，最偉大的救世主。”
考爾的機械觸手張開，做出一個歡迎的姿勢。
“您的到來讓這艘船的資料處理速度都提升了0.03%。當然，也帶來了很多未知的……麻煩？”
他的視線越過基裡曼，鎖定在了那個灰袍巨人和坐在阿斯塔特肩膀上的小女孩身上。
那種眼神裡沒有凡人見到惡魔或神跡時的恐懼。
隻有一種看到高難度謎題時的……好奇。
“介紹一下，考爾。”
基裡曼側過身，指了指艾琳。
“這位是艾琳。是被……我的父親選中的人。你可以理解為行走的神聖容器。”
“哦？”考爾的一隻電子眼伸了出來，湊到艾琳麵前，發出滋滋的掃描聲，“高能靈能反應……結構極其穩固……有趣的載體。你好，小樣本。”
“我叫艾琳！不是樣本！”艾琳毫不客氣地把最後一塊餅乾塞進嘴裏，瞪著那隻怪眼，“你這大蟲子長得真奇怪。”
考爾不僅沒生氣，反而發出了金屬摩擦般的笑聲：“很有個性。邏輯電路很活躍。”
隨後，基裡曼指向了那個裹著鬥篷的巨人。
“而這位……是我迷途知返的兄弟。”
基裡曼的聲音沉了一下。
“莫塔裡安。”
“噹啷。”
考爾的幾隻機械臂上抓著的扳手掉在了地上。
即便接受能力十分強悍，在聽到這個名字時，考爾的邏輯核心也卡頓了整整一秒。
“莫塔裡安？那個……那個長蛾子翅膀的？”
考爾的機械足在地上焦躁地敲擊著。
“但他現在的生命讀數……沒有腐爛。沒有亞空間印記。而顯示出一種純凈的，似乎更接近於聖賽勒斯汀的那種……那種‘金色’的靈能構裝體。”
“逆轉亞空間汙染？切斷亞空間聯絡？”
考爾衝到了莫塔裡安麵前，二十幾條觸手拿著各種掃描器對著莫塔裡安上下翻飛，嘴裏唸叨著瘋言瘋語。
“這不科學！這違背了所有已知的定律！這……這簡直是奇蹟！！”
莫塔裡安皺著眉，忍受著這個機油佬的騷擾。如果是在以前，他早就一鐮刀把考爾劈成兩半了。
“夠了，考爾。”
基裡曼打斷了大賢者的狂熱。
“我們來這裏不是讓你寫論文的。”
基裡曼看著考爾，提出了此行目的。
“他的肉體已經隨著凈化而崩潰了。現在全靠這股靈能維持形態。但這並不適合作為長遠計劃。”
“你是全銀河最瞭解原體生物工程學的人。我需要你給他打造一副身軀。”
“一副能承載原體靈魂的、真正的……血肉之軀。”
大廳安靜了下來。
考爾收回了觸手。他直起身子，那顆佈滿儀器的腦袋轉動了一下，發出了齒輪咬合的哢哢聲。
“攝政王。您的要求……非常……不合理。”
考爾攤開兩隻巨大的機械手，語氣變得理智而冷漠。
“原體不僅僅是一堆肉和骨頭。那是一門失落的科學藝術。那是您父親用早已失傳的基因鍊金術和亞空間巫術……咳咳，我是說靈能科技結合的產物。”
“我雖然研究了“那個計劃”一萬年，也為您創造出了原鑄星際戰士。但我造不出原體。”
“我沒有歐姆彌賽亞的人間使者那樣的實驗室。也沒有那些原始資料。更沒有那種把亞空間力量塞進肉體還能不引發爆炸的技術。”
基裡曼眼中的光芒黯淡了一些。
“但是。”
考爾話鋒一轉，那一堆電子眼裏閃過一絲艾琳認為是“得意”的光芒。
“我不能造一個‘原體’。但我可以造一個……‘無比強大的容器’。”
他轉身，滑行到一個被層層力場鎖死的保險櫃前。
隨著一係列繁瑣的解鎖程式，櫃門開啟。
一股冷冽的寒氣冒出。
考爾小心翼翼地取出了一個有著機械教封印的培養皿。
裏麵懸浮著一團暗紅色的、正在微微搏動的原生質。
“這是什麼？”艾琳好奇地探頭看去。
“‘原血之棧（SangprimusPortum）’……的切片。”
考爾的聲音裏帶著一絲得意。
“或者用你們能聽懂的話來說——這叫做‘母本’。這是在某個時期，我從廢墟裡搶救出來的……包含了某些基因原體的原始基因圖譜片段的神聖之物。”
他指著那團原生質。
“我從這裏麵，提取並分離出了第十四號樣本——也就是莫塔裡安大人的原始基因序列。”
“我有種子和全銀河最好的培養槽。我可以利用原鑄阿斯塔特的技術，結合這個原始種子，在此基礎上進行‘超量’的強化。”
“我可以造出一副……比原鑄還要強壯的軀體。”
考爾看著莫塔裡安。
“它雖然達不到您原本那副半神之軀的強度，也沒法像原來那樣免疫幾乎所有毒素。”
“但它是一個完美的、乾淨的、沒有任何亞空間汙染的……白板容器。”
“這就是我能做到的極限。貝利撒留·考爾從不撒謊（雖然偶爾會隱瞞一點點）。”
基裡曼看向莫塔裡安。
“你覺得呢？兄弟？”
莫塔裡安看著那個培養皿。那是他曾經作為人類時的源頭。
“隻要不再是那個充滿了蛆蟲和膿液的軀體……”莫塔裡安低聲說道，“哪怕隻是一具凡人的身體，我也願意。”
“但是有一個問題。”
考爾舉起一根機械手指。
“這具身體是純物理的。而莫塔裡安大人現在的本質是純靈能的。”
“如果強行塞進去，就像是把核反應堆塞進紙箱子裏。肉體也許會在幾分鐘內因為承受不住原體靈魂的能量而崩潰、燃燒。”
“我們需要一種‘粘合劑’。一種能把極其強大的靈能和極其強悍的肉體平衡在一起的媒介。”
“這種能力……隻有帝皇本人能做到。”
場麵再次陷入了僵局。
“那個……”
一直坐在西卡留斯肩膀上沒說話的艾琳，突然舉起了手。
“如果是‘附魔’呢？”
眾人的目光都集中在了她身上。
艾琳指了指自己的腦袋，又指了指那個巨大的培養罐。
“老黃說……如果是單純的把靈魂塞進去肯定會炸。但如果在‘建立角色’……我是說在製造肉體的時候，讓他的力量直接參與進去呢？”
“就像……就像是在和麪的時候就加進雞蛋，而不是麵做好了再往上砸雞蛋？”
艾琳盡量用自己能說出的比喻，解釋著老黃在她腦海裡的大堆想法。
“如果在他製造骨頭和血管的時候，老黃……也就是金閃閃的那個我，用靈能幫他加固、甚至直接把靈能編織進肉體裏呢？”
考爾的幾十隻電子眼瞬間停止了轉動。
他的邏輯核心在瘋狂運轉，似乎在計算這個瘋狂提議的可能性。
“靈能……編織進基因鏈……”
考爾喃喃自語。
“在生物生成的過程中，引入這種級別的靈能乾涉……讓肉體在生長時就融入靈能的澆灌……”
“這……這在學術理論上是可行的！”
考爾猛地抬起頭，機械觸手興奮地揮舞起來。
“這就像是惡魔的反向操作！鑄造一個‘聖人之軀’！我們在製造一個活著的聖像！”
“如果有帝皇力量的引導，也許能突破肉體強度的瓶頸！”
他滑行到艾琳麵前，電子眼瘋狂閃爍的樣子，讓艾琳以為他要將她抱起來親一口（如果他有嘴的話）。
“你是個不錯的學徒！小傢夥！或者說……這是歐姆尼賽亞的啟示！”
“來吧！別浪費時間了！”
考爾轉過身，那巨大的蜈蚣身體爆發出了驚人的速度，沖向了大廳深處。
“啟動第5號生產線！預熱基因培養槽！把所有沒用的東西都撤掉！”
“跟我來！讓我們來創造一種新的技術路線！”
……
【“探索者之王”號-核心生物實驗室】
這是一個充滿了綠色營養液、粗大管線和各種複雜儀錶盤的房間。
在房間中央，聳立著一個巨大的、透明的圓柱形培養槽。
裏麵的營養液正在沸騰。
考爾站在操作檯前，幾十隻手正在瘋狂地輸入指令。
“基因序列匯入……骨骼生長加速劑注入……神經網路鋪設……”
而在操作檯的另一側。
艾琳站在那裏。
她的雙眼再次亮起了金光。
透過艾琳的眼睛，老黃看著眼前這個複雜得令人眼花繚亂的生物工程操作介麵。
老黃突然愣住了。
他在心裏發出了一聲極其古怪的、帶著一絲不可置信的嘀咕：
【等等……】
【這玩意兒的操作介麵……怎麼看著這麼眼熟？】
老黃的意識掃過那些調整引數的選項欄。
【雖然文字是不太一樣，但這佈局介麵……怎麼感覺有點像我玩的那款遊戲的捏臉編輯器的介麵？！】
【甚至連調整下巴寬度的選項都有？！】
一種極其荒謬的猜想在老黃腦子裏閃過。
難道說……當年帝皇在喜馬拉雅山下麵的實驗室造原體的時候……用的也是這種“捏臉思維”？
【算了，不管了。】
老黃在心裏搓了搓手，一種久違的、屬於“RPG玩家”的捏臉之魂熊熊燃燒起來。
他看著那個還是空白狀態的培養槽，又看了看旁邊站著的莫塔裡安。
【既然是‘自定義’係統，而且還是私服……】
【那哥們可要發揮一下特長了。】
【小莫啊，放心吧。哥這次……一定用靈能給你捏個全銀河最帥的臉！絕對不讓你整那個防毒麵具了！】
“準備開始了嗎，考爾大賢者？”
艾琳開口了，聲音裏帶著一股躍躍欲試的興奮。
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