馬克僵立在原地，彷彿一尊被瞬間凍結的雕像。隻有他微微起伏的胸膛和額角細密的冷汗，證明他正經曆著一場席捲靈魂的風暴。
唐炎那番話，每一個字都像一把鑿子，狠狠鑿在他畢生信仰的根基上。
他冇有看唐炎，目光失焦地落在遠處荒蕪的地麵上，嘴唇無聲地開合，重複著那些顛覆性的詞語：“內生性知識……‘外麵’傳過來的……規則設定……棋盤……”
“冷靜……冷靜下來，馬克。”他對自己說，聲音低得幾乎聽不見，帶著一絲顫抖。
這是他在無數次火箭爆炸、股價暴跌、輿論圍攻時慣用的自我安撫，但這一次，效果微乎其微。
“我學到的知識……”他開始艱難地梳理，試圖在崩塌的廢墟上尋找依然堅固的磚石，
“物理，化學，工程學……都是從觀察、實驗、歸納、演繹來的。是一層一層，突破原有的理論，然後升級的。牛頓力學被相對論和量子力學修正、補充，但冇有被徹底否定，隻是在更宏大的框架裡找到了位置。每一次突破，都讓理論更精確，適用範圍更廣……”
他猛地頓住，眼中閃過一絲駭然。
“我的每一次突破，不也是在重新定義科學的走向嗎？”他想起特斯拉電動車顛覆傳統汽車行業，想起可回收火箭顛覆航天發射模式。
每一次，他都用實際成果，將“不可能”變成了“可能”，將“幻想”變成了“標準”。這不就是在“改寫”原有領域的規則嗎？
“如果我能做到……”一個更可怕的念頭竄了出來，冰冷刺骨，“那推到曆史的前端，推到人類文明的源頭……那些被我們視為神話、傳說、甚至迷信的東西……”
亞特蘭蒂斯。
這個沉冇大陸的傳說，瞬間占據了他的腦海。他曾認為那是柏拉圖筆下的哲學寓言，或者是對史前大洪水災難的模糊記憶。
一個擁有高度文明、卻因未知原因沉入大海的國度。
“難道……真的有過？”這個想法讓他頭皮發麻。如果唐炎說的是對的，深海之下可能存在著人類無法理解的、基於不同物理規則的生命或文明形態……那麼，一個“沉冇”的文明，未必是毀滅，有冇有可能是……迴歸？或者，轉換了存在形式？
“文明的滅絕傳說……沉海的神話……”他喃喃自語，全球各地，似乎都有大洪水的傳說，都有關於失落大陸的記憶。
“以前覺得是古人解釋不了自然災害的幻想。但如果……那不是幻想，是對某種真實事件的、扭曲的、口耳相傳的記錄呢？”
“難道這些神話故事，也是科學理論能解釋的嗎？”他感到一陣眩暈。現代科學試圖用地質變遷、氣候劇變來解釋這些傳說。
但如果事件本身，就涉及了超出當前科學框架的、來自“外麵”的力量或文明乾涉呢？就像用牛頓力學去解釋量子糾纏，註定徒勞無功。
“細思極恐阿……”馬克下意識地用了句剛學會的中文網路語，因為這四個字精準地形容了他此刻的感受。一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
“那為什麼又有這個傳說的出現呢？”他繼續追問自己，像偏執的科學家審視一個無法擬合的資料點，
“如果隻是徹底的毀滅，為何會有記憶流傳？是誰傳下來的？倖存者？目擊者？還是……那個‘沉冇’文明本身，留下了某種資訊？”
“臥槽臥槽了阿！”他忍不住低吼出聲，用力抓了抓自己本就有些淩亂的頭髮。思維如同脫韁的野馬，衝向一個更加荒誕卻令人毛骨悚然的聯想。
“怎麼感覺那麼像……《楚門的世界》？”那部經典電影，一個從小生活在巨大影棚裡、生活被全天候直播而不自知的角色。
如果……如果人類文明，甚至人類對宇宙的認知，也隻是某個更大“存在”觀測或實驗的一部分？如果那些“神話”，是程式偶爾出現的“bug”，或者是“導演”故意留下的線索、彩蛋？
“難道神話故事是現編的？是‘他們’為了某種目的，植入我們集體潛意識的故事模板？”這個想法太瘋狂，瘋狂到他自己都想立刻否定。
但緊接著，另一個聲音在他心裡響起：唐炎展現的那些技術，在幾年前，不也被所有人認為是“科幻”，是“神話”嗎？
“但是好像又有很多的說法阿？”他感到思維在打架。全球各地的神話雖有相似，但細節、神隻、故事迥異。
如果是“植入”，為何不統一？是分批次？是針對不同文化測試不同“模因”？還是說，那些差異本身，就是線索的一部分？
混亂。極致的混亂。
他試圖抓住自己最熟悉的錨點——科學方法，理性邏輯。
“我的技術提升，每一次突破，不就是在原有的理論基礎上，突破再突破嗎？”
他回望自己的成就，電動汽車突破了內燃機理論，可回收火箭突破了航天經濟學理論，星艦計劃正在試圖突破載人深空飛行的理論。“突破，意味著直接改寫了這些知識。證明原有理論在特定範圍內是對的，但不夠用了。”
“但是！”他猛地抬起頭，眼中佈滿了血絲，看向依舊悠閒地靠在工作台邊的唐炎，彷彿在質問他，也像是在質問自己堅守的信仰，
“如果每一次‘突破’，都隻是從一個被設定好的‘盒子’，跳進另一個更大一點的、但依然被設定好的‘盒子’呢？就像楚門，他以為自己駕船衝出了影棚，但誰知道那片‘海’是不是另一個更大的佈景？”
“我證明理論是對的，然後突破它，證明它不對，需要新理論。”馬克語速越來越快，邏輯在崩壞的邊緣掙紮，
“但這迴圈本身……如果這‘突破-建立-再突破’的模式，這所謂的‘科學進步’的階梯，本身就是被設計好的認知路徑呢？就像遊戲裡，你解鎖了新技能，才能看到新地圖，但遊戲世界本身，依然是程式碼寫的。”
“我們以為我們在探索真理，在逼近宇宙的終極答案。但也許，我們隻是在一個精心設計的、允許‘有限探索’的沙盒裡玩耍。
我們以為的‘自然規律’，可能隻是這個沙盒的執行程式碼。我們引以為傲的、從這‘規律’中總結出的‘科學’，可能隻是對這套執行程式碼的、極其片麵和粗淺的‘逆向工程’！”
他想起唐炎說的“知識源自外麵”。如果“外麵”的文明，其存在形式、認知維度、科技樹與人類截然不同，那麼他們“傳遞”知識的方式，人類可能根本無法直接理解。
神話、傳說、夢境、突如其來的“靈感”、天才的“頓悟”……這些非理性、非線性的資訊載體，會不會纔是“外麵”知識真正降臨時的原始形態？
而人類用理性科學去解讀和“翻譯”這些資訊的過程，本身就已經造成了巨大的失真和侷限？
馬克感到一陣虛脫，後背完全被冷汗浸透。他賴以生存、奮鬥、並且深信不疑的整個世界觀——科學是照亮黑暗的燈塔，技術進步是人類通往自由和神性的階梯——此刻在唐炎輕描淡寫的幾句話麵前，出現了無數道觸目驚心的裂痕。
他不再僅僅是來尋求技術合作，或是進行“思想碰撞”。他現在迫切地需要知道，唐炎到底知道什麼？
唐炎那些超越時代的技術，是來自對“沙盒程式碼”更深層的破解？還是……他本身就來自“外麵”？或者，他得到了來自“外麵”的、更直接的“饋贈”？
楚門最後發現了真相，衝出了影棚。那唐炎呢？他是發現了“影棚”邊界的人，還是……來自“影棚”之外？
馬克看向唐炎的眼神，徹底變了。恐懼、敬畏、疑惑、以及一種近乎偏執的探究欲，混雜在一起。這個穿著工裝、滿手油汙的年輕人，在他眼中突然變得無比神秘，無比龐大，也無比……危險。
“唐……”馬克的聲音沙啞得厲害，他向前走了一步，又停下，彷彿麵前有一道無形的屏障，“你……你剛纔說的那些……你有什麼……證據嗎？或者，你……你是怎麼……‘知道’這些的？”
他終於問出了這個最關鍵的問題。不再是關於技術，而是關於認知的源頭，關於這個宇宙，或許還包括他們自身存在的，最根本的真相。