太後穢亂宮闈、弑君殺後的醜事昭告天下，終究是狠狠掀了皇室的遮羞布，蕭景淵雖下旨廢黜太後、清剿外戚餘黨，平息了宗室與朝臣的眾怒，可那份被當眾打臉的屈辱、被戳破皇家秘辛的惱恨，卻像一根毒刺，深深紮在他心頭，日夜難安。
往日裏，他雖猜忌蘇家、忌憚蕭玦，卻還有太後在台前攪弄風雲，他樂得坐收漁利；如今太後倒台，外戚勢力連根拔起，他猛然發現，朝堂之上，蕭玦因揭發太後功績，深得宗室老臣擁戴，蘇家手握邊關重兵，蘇菀穩居皇貴妃之位統攝六宮，兩方勢力相輔相成，竟成了他眼中新的“心腹大患”。
帝王的猜忌本就毫無道理，再加上顏麵盡失的暴怒加持，蕭景淵徹底失了分寸，剛處置完太後餘孽，便開始無端作死，把所有不滿與忌憚，盡數傾瀉在蕭玦、蘇菀與蘇家身上，一場無由的狂風驟雨，瞬間籠罩整個皇宮與朝堂。
首當其衝的，便是蕭王府。
不過三日，蕭景淵便連下數道荒唐聖旨，先是以“宗室親王不宜私蓄重兵”為由，強行削去蕭玦手中三成京營兵權，撤換其心腹將領，換上自己的親信；再是苛扣蕭王府的月例俸祿，連往日禦賜的特權，也盡數收回；最後更是無中生有，指責蕭玦“揭發太後有功卻驕縱自滿，對君上不敬”，罰其閉門思過一月，不得參與朝政，不得出入宮禁。
聖旨傳到蕭王府時，蕭玦正陪著蘇烈商議邊關防務，看著案上荒唐的旨意，蘇霖當場怒拍桌案，麵色漲紅：“陛下這是何等荒唐！殿下拚死揭發太後罪行，保全皇室顏麵，如今反倒落得削權罰禁的下場，這不是過河拆橋嗎！”
蘇烈眉頭緊鎖，長歎一聲：“陛下這是惱羞成怒，把太後倒台的怨氣，全撒在我們身上了，他是怕殿下與蘇家聯手，威脅到他的皇位啊。”
蕭玦神色平靜，眼底卻掠過一絲冷意，他早已料到蕭景淵會有此反應，隻是沒想到會如此急切、如此荒唐。他輕撫指尖，語氣淡然卻帶著篤定：“陛下這般無端發難，看似打壓我們，實則是自亂陣腳，失了帝王氣度，我們暫且隱忍，閉門思過便是，切勿衝動，免得落人口實，讓陛下有了新的把柄。”
他心中清楚，此時硬碰硬，隻會坐實“謀逆”的嫌疑，正中蕭景淵下懷，唯有暫避鋒芒，暗中佈局，護住蘇菀與蘇家周全，纔是上策。可他越是隱忍，蕭景淵越是覺得他心虛，作死的行徑，愈發變本加厲。
朝堂之上，蕭景淵開始大肆提拔趨炎附勢的小人，排擠往日支援蘇家與蕭玦的忠良老臣，但凡有人替蕭玦說一句公道話，或是提及蘇家邊關功績，便會被他斥責為“結黨營私”，輕則貶官，重則打入天牢。一時間，朝堂之上人心惶惶，阿諛奉承之輩當道，忠良之士噤若寒蟬，朝政風氣急轉直下。
而後宮之中，蕭景淵的怒火，更是盡數燒向蘇菀。
往日裏，他雖對蘇菀有猜忌，卻還顧及皇貴妃的身份，維持表麵的恩寵；如今，他連表麵功夫都不願做，先是以“長樂宮用度逾製”為由，削減蘇菀的份例，撤換長樂宮半數宮人；再是無故斥責蘇菀“恃寵而驕，沒有規勸父兄與蕭王安分守己”，剝奪她協理六宮的權力，將後宮事務盡數交給出身低微、卻一味諂媚他的麗嬪打理。
長樂宮內，青禾看著被撤換的宮人、銳減的份例，氣得眼眶發紅：“陛下實在太過分了！太後倒台，明明與娘娘無關，殿下揭發太後也是為了皇室，陛下憑什麽這麽對娘娘！還要剝奪娘娘協理六宮的權力，那麗嬪就是個趨炎附勢的小人，哪裏懂打理後宮！”
蘇菀端坐在鏡前，細細梳理長發，神色平靜無波，沒有半分惱怒。她太瞭解蕭景淵的心思，帝王的暴怒與作死，不過是無能狂怒，是忌憚之下的亂出招，越是這般，越說明他慌了。
“陛下心中有氣，自然要找地方撒，我們不必與他硬碰硬。”蘇菀語氣淡然，“協理六宮的權力，本就不是我想要的，沒了反倒清淨，至於份例與宮人，夠用便好，隻要父兄與蕭王殿下平安，這點委屈，不算什麽。”
她看似退讓，實則早已暗中安排，將心腹宮人留在身邊，緊盯後宮動靜，同時派人給蕭玦送信，讓他安心閉門思過，切勿因她與陛下起衝突，後宮之事，她自有分寸。
可蕭景淵見蘇菀一味退讓，非但沒有收斂，反而覺得她軟弱可欺，作死的行徑愈發離譜。
他聽聞蘇烈即將返回邊關，竟下旨強行扣留蘇霖在京，美其名曰“留京任職，護衛京城安危”，實則是要將蘇霖當作人質，要挾蘇烈乖乖聽話，不敢有半分異動。
旨意傳到蕭王府，蘇烈氣得渾身發抖，花白的胡須微微顫動：“陛下怎能如此！霖兒是蘇家兒郎，理應隨我駐守邊關，如今扣他為人質，實在是欺人太甚！”
蕭玦也麵色沉鬱，蕭景淵此舉，已然觸碰底線，扣留質子，是**裸的不信任與挑釁，若是就此妥協，蘇家日後必定處處受製。“蘇將軍莫急，陛下這般無理取鬧，早已失了朝臣之心，我會想辦法營救少將軍，絕不會讓他淪為質子。”
蕭玦雖被禁足，卻並未與外界斷了聯係，暗中聯絡宗室老臣與忠心將領，準備伺機上奏，懇請陛下收回成命，可蕭景淵根本不聽勸諫，反而將上奏的老臣斥責一番，更是堅定了扣留蘇霖的心思，甚至派人監視蘇霖的一舉一動，不許他與蕭王府、長樂宮往來。
做完這些，蕭景淵依舊不滿足，他覺得蕭玦閉門思過太過清閑，竟又下旨，命蕭玦三日之內，交出蕭王府所有暗衛名冊，歸皇家統一管轄，若是不交，便是“私藏暗衛，意圖謀逆”。
這道旨意，徹底戳中要害，暗衛是蕭玦多年積攢的力量，是護他周全、護蘇菀與蘇家的底牌，若是交出去，便如同任人宰割。
蕭王府的暗衛紛紛跪地，懇請蕭玦不要交出名冊：“殿下，萬萬不可！名冊一旦交出，我們便成了皇家的棋子，日後誰來護殿下，誰來護皇貴妃娘娘與蘇將軍！”
蕭玦眸色冷冽，周身散發著懾人的寒氣，蕭景淵這般步步緊逼，無端作死，已然是不留餘地，他若是再一味隱忍，隻會讓對方得寸進尺。“陛下既非要置我們於死地，那便不必再忍，暗衛名冊，絕不能交，至於陛下的問責，我自有應對之法。”
而後宮之中，蕭景淵更是荒唐到極致，他為了打壓蘇菀，竟聽信麗嬪的讒言，指責蘇菀“無子固寵，德行有虧”，要下旨降她為嬪，挪去偏殿居住。
訊息傳到長樂宮，青禾徹底急哭了：“娘娘！陛下太過分了！您乃皇貴妃，為後宮表率，怎能因一句讒言就降位份！這是**裸的羞辱啊！”
殿內宮人也紛紛跪地，懇請蘇菀想辦法挽回聖意，可蘇菀依舊神色平靜，隻是眼底掠過一絲寒芒。她起身，換上正式的皇貴妃翟衣，整理好珠冠，語氣堅定：“陛下既執意要降我位份，我便去養心殿，與陛下理論，我蘇菀行得正坐得端，無子並非我之過，德行更無虧欠，絕不接受這無端的降罪！”
她深知，蕭景淵這般作死，看似咄咄逼人，實則早已失了民心、臣心與後宮人心，他的每一次無端發難，都是在消耗自己的帝王威信，等到眾叛親離之時，便是他自食惡果之日。
此時的養心殿內，蕭景淵正與麗嬪飲酒作樂，聽著麗嬪的阿諛奉承，心中的戾氣稍稍平複，可一想到蕭玦與蘇家，便又怒火中燒，琢磨著新的法子打壓他們。
“陛下，皇貴妃娘娘在殿外求見，說是要懇請陛下收回降位的旨意。”太監躬身稟報，小心翼翼地看著帝王的臉色。
蕭景淵眸色一沉，厲聲嗬斥：“不見！她既敢忤逆朕，就該受罰，讓她在殿外跪著，何時知道錯了，何時再起來！”
麗嬪依偎在蕭景淵懷中，嬌聲附和：“陛下說得是，皇貴妃娘娘就是太驕縱了，是該好好罰罰，讓她知道陛下的威嚴。”
可蕭景淵沒想到，蘇菀竟真的在養心殿外，直直跪了下去，烈日當空，驕陽似火，她身著厚重的翟衣，頭戴珠冠，脊背挺直，沒有半分屈服，任憑汗水浸濕衣衫，也絕不低頭認錯。
訊息很快傳遍後宮與朝堂，眾人皆議論紛紛，指責陛下無端遷怒、昏庸無道，心疼皇貴妃的遭遇，連宗室老臣都坐不住，紛紛前往養心殿外，懇請陛下召見皇貴妃，收回成命。
而被禁足的蕭玦，得知蘇菀在養心殿外長跪，心急如焚，再也顧不上閉門思過的禁令，直接衝破府中監視的侍衛，策馬直奔皇宮，他要護著他的姑娘，絕不讓她受半分委屈。
蕭景淵的無端作死，一步步將自己推向眾叛親離的境地，他以為打壓蕭玦、蘇家與蘇菀，便能穩固皇位，卻不知，他的每一次荒唐行徑，都在為自己埋下覆滅的伏筆，一場因帝王暴怒作死引發的更大危機，已然悄然降臨。
蕭玦策馬入宮的身影，蘇菀烈日下不屈的長跪，朝堂忠良的不滿，後宮眾人的同情，交織在一起，蕭景淵的帝王權威，在自己的作死行徑中，搖搖欲墜，而屬於蕭玦與蘇菀的反擊，也即將拉開序幕。