母女二人怔在原地。
裘千尺側著頭借火光，想看清喊自己“娘”的女孩麵容。
公孫綠萼則想從禿頭老婦身上，捕捉到記憶中母親的身影。
良久，打破寧靜的是完顏萍。
她走在最後，聽到方鴻喊“裘千尺”，公孫綠萼叫“娘”，走上前一看究竟。
火光映照出那老婦的模樣。
完顏萍隻覺一股寒意自脊背升起。
眼前之人四肢皆廢，狀若厲鬼。
既看不出蓮花何在，更瞧不出鐵掌的風采。
震驚之下，她忍不住“啊”的一聲叫了出來。
突兀的叫聲，將裘千尺從幻夢中喚醒。
她猛地轉過頭，目光如刀，向完顏萍厲聲喝問：“怎麼，我看起來是不是很像鬼？”
完顏萍被她眼神所懾，結結巴巴回答：“冇，冇有。”
“哼！你這小丫頭不老實。”裘千尺冷哼一聲，手肘撐地，緩緩轉過身去，“跟我來。”
說著，她像野獸般向前爬去，行動迅捷。
眾人隨著她在山洞中接連轉了兩個彎。
眼前陡然亮光耀目，到了一處天然生成的石窟。
那石窟深不見儘頭，頂上有個圓徑丈許的大孔。
日光從孔中透射進來，形成一道道明亮的光柱。
光柱中，塵埃在肆意飛舞。
隻是那大孔離地足有一百餘丈，遙不可及。
石窟之內，幾株棗樹錯落其間，裘千尺已伏在一株大棗樹下。
裘千尺對公孫綠萼說道：“你過來。”
“娘！”
公孫綠萼看裘千尺如此之慘，情緒瞬間失控。
激動地朝著她撲了過去，那聲音裡滿是重逢的喜悅與委屈。
“等一下。”裘千尺冷冷說道，“把你衣服解了，給我瞧瞧。”
公孫綠萼的腳步猛地頓住，茫然不解。
“你既然是我的女兒，腰間該有紅記纔對。”裘千尺目光灼灼，“快解開給我看。若有半句虛言，叫你命喪當場。”
公孫綠萼見有旁人在此，滿臉羞紅。
方鴻早轉過身去，瞥見完顏萍還盯著看。
實在太冇禮貌了！
伸手將她也轉了過去。
“怎麼，我也不能看？”完顏萍小聲嘟囔著。
片刻，方鴻聽得背後二人一個叫寶貝兒，一個叫娘，聲音中滿是激動與哽咽。
他回過身來，見到母女二人已抱在一起，痛哭流涕。
兩人光顧著重逢，公孫綠萼連衣服也忘記拉下。
雪白晶瑩的腰間，一顆拇指大小的紅記格外醒目。
完顏萍也轉過身，看到了這一幕。
她忙把方鴻轉了過去，而後輕聲提醒。
公孫綠萼臉上一紅，拉下衣服，見方鴻背對著冇朝這兒看，這才安心。
裘千尺哭了一陣子，忽然伸手在綠萼肩上輕輕一推，喝道：“站開些，我來問你。是公孫止叫你來的嗎？”
“娘，原來你還在世上！”
公孫綠萼臉上又是喜歡，又是難過，顯是母女真情，哪裡能有半點作偽？
裘千尺指著方鴻、完顏萍，“他們是誰？你帶他們來乾麼？”
“不是我帶著他們，是他帶著我們來的。”
公孫綠萼將與方鴻相遇之事說了一遍。
裘千尺越聽越奇，向方鴻問道：“小子，我問你，你怎知我身陷此處的？”
“老太婆，閒話少說，咱們得先出去。”方鴻見她言語無理，也不稱她前輩。
“你敢罵我！”裘千尺雙眉豎起，臉顯怒容。
“怎麼，你不服氣？”方鴻反問道。
公孫綠萼趕緊攔在兩人中間做和事老。
“哼！”裘千尺脾氣雖暴，腦筋卻不傻。
她初見洞內有人，便打算用棗核釘製住來人，詢問清楚。
這十幾年，她手足被廢，隻能勤練內功，修成棗核釘後，從來是無有不中。
之前那記棗核釘雖未儘全力，威力亦非同小可。
卻被方鴻輕描淡寫化解。
裘千尺心知他武功不俗，自己手足既廢，決計對付不了。
何況自己想要脫離石窟非得有他相助不可。
她心中雖惱恨方鴻無禮，也隻能忍下。
公孫綠萼見二人不再爭執，鬆了一口氣，趕緊岔開話題。
說到完顏萍時，裘千尺眼睛一亮。
“你是鐵掌幫的弟子？”
完顏萍搖了搖頭，拱手道：“晚輩隻是曾隨人學過幾招鐵掌。”
“你會鐵掌？”裘千尺語氣中帶著興奮，“快演練幾招與我瞧瞧。”
她天性好武，十餘年來手足舒展不得，聽到完顏萍說會本門武功，自是見獵心喜。
完顏萍一聽，知道自己的機會來了。
她整了整衣衫，走上前恭敬地說道：“那晚輩就獻醜了。”
說完，完顏萍將所學的掌法演練，身影飄飄，掌風虎虎。
公孫綠萼與完顏萍在鱷潭一場患難，敵意儘消。
見她掌法精妙，比自己所學的武功更精深，不由得叫了聲好。
此時，完顏萍一路掌法正好堪堪打完。
“好個屁！”裘千尺兩眼一翻，“這也配叫鐵掌，出掌全無勁力，不如改叫貓掌算了。”
“亂說，貓掌還是很有力的。”方鴻糾正道。
完顏萍想到之前點穴墜潭，現在又被奚落，心中氣苦，忍不住瞪了方鴻一眼。
公孫綠萼聽到方鴻又和母親對著說，不由得頭疼。
“小子，你這句話說的很對。”裘千尺見鐵掌被完顏萍使成這樣，大為不滿，竟和方鴻同聲和氣，“她的掌法連貓掌都不如，貓掌還占一個‘快’字。”
“小丫頭我問你，鐵掌入門的第一句口訣是什麼？”
完顏萍垂手答道：“鐵峰貫氣海，浪起五溪寒。”
“何解？”
“使掌行功，需得將內力自氣海穴灌入掌心。呼吸如潮似湧，養氣練力。”
“第二句呢？”
“裂石分雲手，崩雷叩玉關。”
“何解？”
“說的是鐵掌勁力至剛至猛，當如裂石分雲，崩雷叩關。”
“那麼這剛猛的力道該如何練得呢？”
完顏萍說道：“口訣真解有言‘氣沉雙踵固如山，石砂浸血掌如磐’”
“嗯。”裘千尺點了點頭，說道：“把你的手伸出來給我瞧瞧。”
完顏萍臉上一紅，伸出雙掌。
“嘖嘖。”裘千尺俯身看了，“這雙手不像磐石，倒像塊羊脂玉。”
方鴻聽得明白，她的意思無非是譏諷完顏萍練功不勤。
鐵掌掌力驚人，修煉也極苦，需得練到石砂染血。
她們所說的鐵掌口訣都是入門初階，方鴻聽在耳中倒用處不大。
裘千尺又說道：“我看你掌力不濟，招式也是東鱗西爪冇學全。是什麼人教的你鐵掌?”
完顏萍回答道：“是王海山，王堂主。”
“原來是他。”裘千尺嗬嗬一笑，“想不到這小子竟做到了堂主？”
“他辦事能力是很不錯的，可說到練武的天賦，嘿嘿，那是半點也冇有。”
“以其昏昏，又怎能使人昭昭？”
“丫頭，瞧在你來尋我的份上，出去之後我定傳你幾招真正的鐵掌功夫。”
完顏萍大喜，上前拜倒，“多謝先輩傳藝之恩。”
裘千尺坦然受之。
她朝方鴻看了一眼，“這女娃子想學我門中的鐵掌，你想要什麼？”
方鴻這時正拿出匕首割下棗樹樹皮，搓絞成索。
他所帶的繩索雖長，卻也攀不了百丈石窟，需得另做。
“我？”方鴻本是履行對公孫綠萼承諾纔來此處。
現在一聽裘千尺問他要索取什麼，頓覺自己若是什麼都不要，那可真虧大了。
不對，不對，方某人豈是貪利之人？
隻是那裘千尺疑心太重，我要什麼都不要，反而不美。
是她非要給我好處，可不是我貪。
想到這裡，方鴻覺得那禿頭老婦也不是那麼麵目可憎，說話也就客氣起來。
“前輩，”
兩字剛一出口，裘千尺警覺起來。
這小子囂張跋扈，怎麼突然謙恭起來。
難不成念頭打到我寶貝女兒身上了？
她見方鴻說話囂張無禮，不像什麼正派人士，麵目腫脹更冇什麼姿色，與女兒殊不相配。
裘千尺立刻出言打斷。
“老身有言在先，萼兒可是我的至愛，你可不能奪我所愛。”
“娘！”公孫綠萼一聽，滿臉緋紅，彆過頭去。
“放心，方某誌不在此。”他心中盤算該問裘千尺要些什麼好處才劃算。
裘千尺心道：“這小子倒有自知之明。還真不好虧待了他。”
她說道：“我二哥天下無敵。等我出去之後，請他指點指點你武功。保你終生受用不儘！你當然也知道鐵掌幫裘幫主的威名。”
裘千尺談起二哥神采飛揚，腦袋高高揚起。
忽然，她冇來由的一陣狂笑。
聲音淒厲聽得眾人脊背發涼，毛骨悚然。
“大哥、二哥，你們知不知道到。妹妹這些年過得好苦啊！”
“公孫止你個狗賊，我定要將你四肢挑斷，也扔到這石窟之中，讓你嚐嚐我這十餘年所受的苦楚。”
公孫綠萼聽到母親直呼父親為狗賊，又說要將他四肢挑斷，心中已有答案。
但聽到母親口說了出來，終究還是心神俱震。
方鴻突然說道：“裘千仞早不是鐵掌幫的幫主。他拜一燈大師為師，已出家為僧了。”
“你，”裘千尺霍然轉頭，看向方鴻，“你說什麼！出家為僧？那一燈和尚是什麼東西？從冇聽過他的名號，我二哥英雄蓋世、雄心勃勃，怎會甘願出家，又怎肯拜一個無名僧侶為師！”
“好啊！你竟敢騙我。你以為學了點奇妙武功，我就奈何不了你了？”
“額……”方鴻遲疑了一會，繼續補刀：“你大哥死了。”
話音剛落，隻聽“波”的一聲。
一枚棗核釘從裘千尺嘴中疾射而出。
方鴻卻神色鎮定，不避不閃。
那棗核擦著他的鬢邊飛過，勁風掠起髮梢。
緊接著，“奪”的一聲，棗核深深釘入方鴻身後的棗樹樹乾內。
震得樹枝劇烈顫抖，滿樹的紅棗仿若雨點般簌簌而下，“啪嗒啪嗒”地落在地上。
“你倒是有幾分膽色，敢不避我的棗核釘。”裘千尺緊緊盯著方鴻。
“要是連暗器的方向都無法辨彆，我這身功夫豈不是白練了。”方鴻神色淡然，不卑不亢，“我方纔所言是真是假，你問問他們兩個不就清楚了嗎？”
裘千尺那犀利目光看向完顏萍。
完顏萍隻覺心跳加快突突直跳，緩緩說道：“裘幫主確實已經出家為僧了。這件事在武林中人儘皆知，那位一燈大師，是昔年的南帝段皇爺。至於裘大爺……”
“胡說八道，一派胡言。”裘千尺依舊不肯相信，“我二哥心高氣傲。南帝段智興武功雖高，二哥未必就輸他。怎麼可能拜他為師？”
公孫綠萼在一旁小聲說道：“舅舅確實出家了。他還寄來一封信。”
鐵掌幫幫眾來絕情穀時，公孫止就曾念過，公孫綠萼記得其中一些內容。
她一一告訴了母親。
“衲子慈恩，衲子慈恩……”裘千尺的聲音越說越大，語調含悲，“二哥啊，大哥的仇你不報了嗎，你可知道妹妹這十幾年來過的是什麼日子！”
說到這裡，她伏地大哭。
公孫綠萼見母親哭得傷心，受到感染，也陪著流淚。
方鴻說道：“當務之急，是離開此地。你們有時間哭，不如幫我搓些繩索。”
裘千尺畢竟經過風浪，分得清輕重緩急，立時止住哭聲。
“不錯，你說得對。當務之急，是離開這個鬼地方。”
就在眾人說話之際，頭頂突然傳來一陣沉悶的巨響。
眾人隻覺石窟內的光線瞬間暗了幾分。
“是打雷了嗎？”公孫綠萼和完顏萍下意識地抬頭望去。
緊接著，又是一聲巨響，“轟隆隆”的聲音震耳欲聾。
石窟上方的光線愈發昏暗。
“不好！”方鴻和裘千尺幾乎同時喊道。
“有人要堵住洞口！”