“你們也在尋找裘千尺，前輩。”
完顏萍視線向地麵一瞥，滿臉驚訝，脫口問道，“她在此處？”
公孫綠萼當即反問：“你們為何要找我娘？到底知道些什麼？”
“隻要你答應帶我一同去尋裘千尺前輩，我就如實相告。”完顏萍說道。
公孫綠萼下意識地將目光投向方鴻，欲征求他的意見。
卻見方鴻跑到丹房西首挪動著三個丹爐。
思索片刻，公孫綠萼朝完顏萍點了點頭。
“鐵掌幫找令堂，是想請她出任鐵掌幫幫主。”完顏萍麵露欣喜，說道：“而我，是想拜她為師。”
公孫綠萼對此事知曉一二，追問：“那你們怎麼篤定我娘還活著？”
“是王堂主的推測。”
“他說令堂性情急躁，公孫穀主平日裡又氣派很大，不像，”完顏萍看了眼公孫綠萼，猶豫了一下，“不像有容人之量。兩人斷難琴瑟和諧。”
“一派胡言！”公孫綠萼臉色發白，“我爹孃向來恩愛。”
“都是王堂主說的，我不過是原話複述罷了。”
完顏萍繼續說。
“王堂主還特意拜訪了絕情穀的一些鄰裡鄉親。”
“得知以往絕情穀中大小事務，都是裘前輩一人做主。公孫穀主對夫人言聽計從，夫妻二人婦唱夫隨，關係好到了極點。”
“既然如此，你們為何會無端懷疑，懷疑……”
公孫綠萼話到嘴邊，卻又嚥了回去，終究冇敢說出口。
因為她的心底，同樣潛藏著這樣的懷疑——懷疑自己的父親囚禁了孃親。
完顏萍說道：“我當時也是這般問王堂主的。”
“他說，‘三姑孃的性情我是瞭解的。除了上官幫主和大爺之外，便是裘幫主本人，她脾氣上來也一樣不買賬。倘若公孫穀主與她時有爭執，我反倒不會起疑。’”
“所以……”完顏萍欲言又止。
公孫綠萼催促道：“所以怎樣？你快說呀！”
完顏萍沉默了片刻，小心翼翼地說道：“所以王堂主掘了令堂的墳，開棺驗屍。”
“你說什麼？！”公孫綠萼怒道。
“棺木之中確實有一具女人的遺骸。”完顏萍硬著頭皮繼續說，“王堂主說，那具女屍胸骨有劍傷，是被人一劍刺死的，而且屍骨並非令堂。”
“為什麼？”公孫綠萼問道。
得知棺槨之中並非孃親的屍體，她心中既感到一絲慶幸，又隱隱擔憂。
究竟是誰的屍體會被安置在孃親的棺槨之中呢？
“令堂鐵掌功夫造詣極深，掌骨比常人要厚實許多。”
“而棺槨裡的那具屍骨，掌骨單薄顯然從未練過鐵掌，甚至可能連武功都不會。”
“王堂主猜測，令堂要麼是在彆處遭遇不測，屍骨無存，要麼至今尚在人世。所以他就……”
“所以他就哄騙周伯通去找我孃親。”公孫綠萼接過話茬說道。
“你，你知曉此事？”
完顏萍瞪大了雙眼。
“你到這丹房來，也是為了尋找我孃親？”公孫綠萼問道。
完顏萍遲疑了片刻，含糊地應了一聲：“嗯。”
她說的當然是假話。
裘千尺的死活，她根本毫不關心。
自然也不是為了找裘千尺而來。
在她看來，若公孫止真是殺妻的偽君子，那她決然不敢拜其為師。
何況，數日前公孫止曾單獨傳了她一招鐵掌。
傳招之時，舉止有些輕佻，那眼神像毒蛇看向獵物，思之讓人後怕。
完顏萍暗自思忖，若是繼續留在絕情穀，無疑是羊入虎口。
所以，她才一心想拜心思單純的周伯通為師。
可惜，遭到拒絕。
無奈之下，她想著到書房去碰碰運氣，看看能否偷到鐵掌秘籍。
即便尋不到鐵掌秘籍，看看其他武功秘籍也是好的。
隻因完顏萍對穀中地形不熟，才誤打誤撞來到了這裡。
她剛踏入丹房，瞧見兩名弟子被點中穴道，倒在地上。
正要離開，方鴻等人又來了。
“你倆說完了冇有？準備下去了。”方鴻看向她們問道。
鉤爪已穩穩地固定在大梁上，他手中還握著一個火把。
方鴻之前在一旁忙碌，卻也將兩人對話聽得清楚。
他從懷中掏出一顆鐵蓮子，嗖的一聲彈射出去，正中完顏萍的腰間，替她解開了穴道。
“你們兩個，注意了。”
說著，他推動了最後一個丹爐。
“什麼？”兩女齊聲驚呼，滿心都是疑惑不解。
刹那間，她們隻覺腳下猛地一空。
“啊！”
兩人一聲慘叫，急速墜落。
慌亂之中，兩女儘棄前嫌，緊緊抱作一團，慘叫連連。
墜落十餘丈後，隻聽“撲通”一聲，落入了一處水麵。
方鴻則順著鉤爪繩索緩緩滑落，另一隻手舉著火把。
火把向下一照，隻見兩女已經墜入潭中。
四周的鱷魚聽到動靜，紛紛迅速圍攏過來。
完顏萍和公孫綠萼之前還打得不可開交，此刻卻嚇得緊緊相擁，又哭又喊。
原來，公孫止將裘千尺四肢經脈挑斷扔下石窟後，為了杜絕她逃生的可能，特意在地下水潭中放養了鱷魚。
方鴻看準方位，飛身一躍，踩在一隻鱷魚頭上，伸手一撈。
二女正緊緊抱在一起，撈起一人便等同於撈起了兩人。
他手臂猛地發力，將二人朝著岸邊奮力扔去。
“哎喲！”
伴隨著一聲驚呼，完顏萍和公孫綠萼滾落在一處洞口前。
方鴻踩著鱷魚腦袋當作踏腳石，在水麵上輾轉騰挪，手腕一抖，收回了鉤爪。
與此同時，頭頂的石板緩緩閉合，洞窟之中唯有火把散著光亮。
跟著方鴻身形一轉，輕巧地落在了對岸。
兩女被嚇得驚魂未定，依舊緊抱一起，低聲啜泣。
“喂，彆哭了，還要趕路呢。”
方鴻舉著火把，指向洞口說道。
兩女這才緩緩分開。
公孫綠萼抬手擦去臉上的淚珠。
她看著裝備齊全、渾身乾爽的方鴻，心中起疑：“你早就知道丹房底下有個水潭，是不是？”
當然！
方鴻本想承認。
可瞥見公孫綠萼那幽怨的眼神，話到嘴邊又嚥了回去。
想著這樣說會不會太傷她了。
於是，換了一番說辭。
“不知道。要不是我反應快，眼疾手快，自己也得掉進水潭之中。我好不容易救了你們二人，你竟然還懷疑我？唉，人心啊！”
“抱，抱歉。”
公孫綠萼聽後，深覺有理，趕緊道歉。
完顏萍吃驚地看著公孫綠萼。
這麼好騙的嗎？
我以為自己就夠輕信他人了，冇想到她更單純。
洞口極窄，三人隻得弓身而入。
行了一陣，隧洞漸寬，地下越來越平，空間也越來越大。
方鴻走在前麵。
完顏萍、公孫綠萼身負武功，膽子卻小。
雖有火把照明，洞內依舊昏暗。
兩人亦步亦趨地在後緊緊跟著。
公孫綠萼小聲說道：“這洞裡可不知有甚麼古怪的猛獸？”
完顏萍打了個寒顫，“你，你可，可彆亂說。”
“你害怕了！”
“我冇有。”
兩人互不相讓，語音發顫。
“哈哈，哈哈，哈哈！”
這幾下明明是笑聲，聽來卻竟與號哭一般。
語調異常的淒涼悲切。
黑漆漆的隧洞中突聞此聲，嚇得完顏、公孫心驚膽戰。
“哈哈，哈哈，好久，好久冇聽到活人的聲音了。”
聲音淒厲一陣哭笑。
方鴻說道：“是鐵掌蓮花裘千尺前輩嗎？”
黑暗中笑聲、哭聲俱止，厲聲迴應：“你是誰？！啊，你穿的是絕情穀的衣服，是公孫狗賊的弟子。”
波的一聲，黑暗處飛出一物，直向肩井穴襲來。
方鴻早知裘千尺是個顛子，心有防備。
左手輕拂，棗核釘方向頓成直角，朝洞壁飛去。
咚的一聲，打中岩壁，迴響不止。
“咦，你是誰？！諒公孫狗賊教不出這等本事。”
裘千尺自黑暗中向前爬了幾步。
隻見一個半身**的禿頭婆婆盤膝坐在地下，滿臉怒容，凜然生威。
“娘？”
公孫綠萼一聲驚呼，呆呆站著。