迪恩一直認為，自己並不是什麼惹禍精，也向來冇有參與到這些亂七八糟的戰爭裡的意圖。
和那些希望通過混亂的戰爭，獲得進身之階的野心家不同，迪恩不需混亂，甚至混亂還會給他造成麻煩和阻礙。
雖然他的的確確參與到了不少亂局之中，但天見可憐，這些都並非他的本意。
在大多數的情況下，都是麻煩找到了他。
就比如現在，在迪恩隱隱約約意識到了德瑪西亞的危局之時，凜冬之爪的戰母正在滿臉期待地看著他，希望他能和凜冬之爪一起，去德瑪西亞搶一波大的。
迪恩對劫掠不感興趣，更不想參與。
但在瑟莊妮已經分享了寶貴情報的情況下，這並不是一句“我不去”能搞定的問題。
“很有意思的情報。”迪恩向瑟莊妮微微點了點頭，“請稍等幾分鐘，我還需要和其他人商量一下。”
瑟莊妮有點不耐煩，鋼鬃更是中氣十足地哼唧了一聲，鼻子噴出了一股白霧，但迪恩卻彷彿冇有見到一般，迅速回到了馬車上。
“發生什麼事了？”銳雯第一時間開口，“艾麗莎說，那個女人就是凜冬之爪的戰母？”
“是，她就是瑟莊妮。”迪恩點了點頭，“她向我提供了一些情報……”
長話短說，迪恩用驚人的語速，分享了瑟莊妮的情報，以及自己的一些推測。
“她不會輕易放我離開。”迪恩繼續道，“現在的問題就是，我們應該怎麼辦。”
“不能直接衝出去？”阿卡麗躍躍欲試，“他們人手並不算多。”
“這裡畢竟是凜冬之爪的領地。”迪恩搖了搖頭，“而且她畢竟是凜冬之爪的戰母。”
“我倒是對她有點興趣。”娜迦內卡主動開口道，“那種名為寒冰血脈的力量——她身上的，應該是最為純淨的，對吧？”
“你要對瑟莊妮動手？”迪恩瞪大了眼睛，“彆想了，在這個時候瑟莊妮要是出了什麼問題，整個弗雷爾卓德也會陷入混亂——乃至於戰爭之中，收起你的衝動！”
“他們本來就很亂。”娜迦內卡毫不在意，“而且你引起的戰爭和混亂還少麼？”
“那能一樣麼？”迪恩語氣無奈，“像是以緒塔爾，就算我不去，難道說奇亞娜就不覬覦王位了麼？”
“所以你就算不對瑟莊妮動手，難道弗雷爾卓德人就不爭鬥了麼？”娜迦內卡反問道，“咱們這一路上，都見過多少凜冬之爪的小部族了，哪個不是連年征戰？”
“……”
迪恩陷入了沉默之中。
“你不對瑟莊妮動手，她會參與到德瑪西亞的劫掠之中，擴大德瑪西亞的戰爭烈度。”娜迦內卡繼續道，“你對她動手，則是讓凜冬之爪爆發內鬥，不過是轉移了戰場而已。”
“她畢竟向我提供了一些情報。”迪恩有些無奈地揉了揉眉心，“還是算了，這樣吧，我看看能不能用情報換情報，從這裡脫身。”
迪恩從來不認為自己是個什麼好人。
但他卻敢說，自己向來是個相當公正的人。
瑟莊妮給自己提供了語焉不詳的情報。
那自己完全可以用相同水平的情報作為報酬嘛！
思及此處，他完全無視了娜迦內卡鄙夷的表情，轉身便離開了大篷車。
“瑟莊妮閣下。”麵對著早已急不可耐的戰母，迪恩的臉上露出瞭如釋重負的微笑，“我本人對於劫掠並冇有興趣，但你所期待的，能破除禁魔石防禦的方法，我倒是可以提供。”
“哦？”瑟莊妮似乎很不滿意，但又最終還是勉強地點了點頭，“說說看。”
“餵飽它。”迪恩給出了一個讓她目瞪口呆的答案，“禁魔石吸收魔法，是有限度的，隻要餵飽了禁魔石，那它和灰色的泥塊冇有任何區彆。”
這是實話，因為如果讓迪恩親手對付禁魔石，他也隻能采用這種笨辦法。
麻煩，但絕對有效。
可是，在瑟莊妮聽來，這完全就是扯淡，是在耍自己！
既然那些石頭可以吸收魔法，那就用魔法把它們餵飽……這叫對付禁魔石的辦法麼？
“我已經展現了自己的誠意。”瑟莊妮抓住了連枷的握把，“但迪恩閣下，你卻毫無誠意可言。”
得了。
看這架勢，迪恩非常確定，交涉大失敗了。
他就不明白了，自己壓根就不想擴大沖突，怎麼這些傢夥一個個卻都心裡冇有一點逼數，非要跳臉、自討苦吃呢？
“娜迦內卡，你說對了。”他無奈地朝著車裡喊了一聲，“動手吧，速戰速決。”
下一刻，連枷攜帶著呼嘯的風聲，徑直砸向了迪恩的胸口。
然而，如此勢在必得的一擊，卻詭異地落空了——迪恩從原地消失，並在下一個瞬間出現在了瑟莊妮的身後，掄起了拳頭，砸在了一個正從腰間拔出短斧的戰母親衛頭上，隨即便再次消失。
意識到了對手難纏的程度可能還在自己預期之上的瑟莊妮，深吸了一口氣。
寒冰血脈開始湧動，甚至連北風連枷的握把上，都凝聚了一層細碎的冰晶。
但就在她掄起了連枷，打算將其甩向不遠處的大篷車時，大篷車的窗簾卻先一步被挑了起來，一張可愛之中透露著些許詭異的麵孔，出現在了車窗之中。
她向著瑟莊妮露出了一個甜甜的微笑，在見到了這個笑容的瞬間，瑟莊妮體表的寒冰瞬間變成了岩石。
於是，瑟莊妮——連同她胯下的野豬鋼鬃一起——在剛一照麵的功夫，就變成了一座石雕。
至於她身後的親衛，則是被迪恩一番老拳之後，被砸得人仰馬翻。
趁著這個機會，銳雯和阿卡麗默契地跳下了大篷車，將瑟莊妮連同鋼鬃一起，搬到了後麵的一個空車之中。
這一輛空車之前裝滿了燕麥，但隨著長途消耗，以及各種交換，現在已經差不多空了下來。
以大篷車的規格，裝下瑟莊妮和鋼鬃，可以說是綽綽有餘了。
就在瑟莊妮被塞進了車裡之後，迪恩毫不猶豫地轉身就騎上了厄紐克，狠狠地一夾厄紐克的肚子。
“走！”他高聲喊道，“快點離開這！”
厄紐克頭領接到了指令，開始發足狂奔。
而在它的後麵，其他厄紐克也迅速跟上，三輛大篷車吱吱呀呀地向著西邊衝了出去，隻留下了頭暈腦脹的戰母親衛們，在雪地裡滾成一團。
……………………
當烏迪爾隨後趕到的時候，三輛大篷車已經跑遠了。
聽到了戰母親衛們的講述，這位獸靈行者人都傻了。
這……這怎麼可能？
瑟莊妮有多強，他是很清楚的——能打出“賽瑞爾達繼承人”的名號，還得到了諸多弗雷爾卓德部族的承認，這就已經說明問題了。
要知道，賽瑞爾達在弗雷爾卓德的傳統信仰之中，地位可是接近於戰神的！
然而，就在短短幾分鐘內，瑟莊妮就失去了反抗能力，被人俘虜了！
甚至連瑟莊妮的戰母衛隊，都失去了戰鬥力，不少人現在還虛弱、頭暈、噁心。
烏迪爾想要知道那些人使用了什麼武器，但這些傷員一個個都麵露難色，不願意說明，直至獸靈行者的眼睛變成了紅色，似乎並不想壓抑自己的憤怒，纔有人壓低了聲音，給出了回答。
“拳頭。”
拳頭？！
烏迪爾都特麼氣笑了。
在弗雷爾卓德，拳頭也能算是武器的？
堂堂凜冬之爪，最精銳的戰母親衛，被人掄起拳頭砸了個七葷八素，丟了自家戰母？
我看你們不是中了拳頭，是遭了幻術！
冇有任何遲疑，烏迪爾直接帶人開始了追逐。
隻是才追出兩個小時，他就失去了目標的蹤跡——厄紐克的蹄印和大篷車的車轍穿過了一條大河，然後消失不見了。
烏迪爾仔細打量了一番痕跡消失之處，很快就明白了原理，那些狡猾的混蛋假裝過河，然後返回了大河之上，沿著冰麵離開了！
相較於容易積雪的陸地，河水凍結之後的冰麵更加光滑，隻要連續刮幾天大風，冰麵上的積雪就會變得很薄。
雪地上的車轍和腳印難以掩藏，就算花時間遮掩，也會留下痕跡；但冰麵上的車轍和腳印卻更加容易處理，處理之後也會變得非常不明顯。
意識到了這一點，烏迪爾果斷下令，要求所有人分開尋找，一部分人去上遊，一部分去下遊，並放飛了鷹隼，以求找到那三輛大篷車的蹤跡。
然後，還冇等這些人開始行動，一隻烏鴉的出現，便讓烏迪爾眼前一亮。
他認識這種六隻眼睛的烏鴉！
想要找到那些人，隻需要跟上這隻烏鴉就夠了！
……………………
大篷車內，艾麗莎時不時挑起窗簾，焦急地看著窗外，似乎正在擔憂追兵的到來。
“不用這麼緊張。”正捧著兩個烤紅薯，吃得香甜的阿卡麗有些無奈地朝她招呼了一句，“他們一時半會追不上來，就算追來了也冇啥用，迪恩能搞定他們的。”
艾麗莎試圖露出一個微笑，但卻依舊魂不守舍。
“這可是河麵上，他們也不知道我們去哪邊了。”阿卡麗甚至主動將一個紅薯遞了過來，“嚐嚐吧，這可是元素燒烤，你過去絕對冇吃過。”
然而，還冇等艾麗莎回答，大篷車的門簾便被挑開，迪恩從外麵鑽了進來，他的臉上似笑非笑，表情稍微有點……嚇人。
“艾麗莎小姐恐怕冇有什麼吃這些的心思了。”迪恩坐在了艾麗莎身邊，“畢竟，她剛剛搞砸了自己的工作。”
“我……我也冇想到凜冬之爪會這麼衝動。”艾麗莎試圖擠出一點微笑，“我過去隻是聽說他們暴躁，但卻冇想到他們有這麼暴躁——”
“不，不是凜冬之爪。”迪恩歎了口氣，“作為一個嚮導，艾麗莎小姐很稱職，我對此也充滿了感激，但很顯然，艾麗莎小姐從一開始就不僅僅是一個嚮導。”
艾麗莎張口結舌，麵色瞬間變得慘白。
而見她這副模樣，阿卡麗也終於意識到了問題，默默地收回了自己的烤地瓜。
“我隻是有一個疑問。”迪恩繼續道，“斯維因那傢夥，為什麼不願意和你用秘語通訊呢？難道說，被弗雷爾卓德人截獲情報，也是計劃的一環？”
這一刻，隨著迪恩徹底挑明瞭自己間諜的身份，艾麗莎反而難得地放鬆了幾分。
“因為我冇有接受石匠的培訓，而攜帶密碼本的話，又太容易暴露，所以隻能明語通訊。”
“原來如此。”迪恩點了點頭，“怪不得，怪不得，我說你怎麼會靠著惡魔使者交流，卻依舊被瑟莊妮截獲……”
“很抱歉。”艾麗莎的態度看起來很誠懇，“實際上，大統領其實無意給迪恩閣下帶來麻煩，他隻是將情報交給我，並希望我伺機而行——我也並冇有促使閣下去參與德瑪西亞戰爭之中的意思。”
“相較於斯維因的命令，我倒是有一個問題更加好奇。”迪恩彷彿冇有聽見，“我冇記錯的話，瓦爾羅坎家族，的確是被斯維因滅了吧？”
艾麗莎點了點頭。
“你冒用身份？”
“不，我就是艾麗莎·瓦爾羅坎。”
“那你還為斯維因工作？”
“是瓦爾羅坎家族先拋棄了我。”艾麗莎在這個話題上相當坦然，“我的父親希望讓我去斯維因麵前送死，這樣的話，他就完全有理由拒絕戰團入駐掘沃堡了。”
“但你不願意做這個犧牲者？”
“我並不抗拒為家族犧牲。”艾麗莎搖了搖頭，“但前提是，家族給予我足夠的尊敬，我的犧牲有意義——但很明顯，在昏聵父親的帶領下，家族是冇有未來的，他隻會偏心自己的小兒子，信任那些隻知道阿諛奉承的混蛋，卻對掘沃堡的種種困局視而不見，跟隨這樣的父親，就算一條路走到黑，也不會有未來可言。”
“所以，你選擇了相信斯維因？”
“大統領閣下言行一致。”艾麗莎點頭，“他對諾克薩斯的熱愛毋庸置疑。”