銀鞍照白馬，颯遝如流星。
周岩、黃蓉、呼延雷、時百川四人策馬離城，直奔少室山。
李萍、包惜弱已被梁小武送向伏牛山大寨。
周岩在京城再無事務纏身，想著和煙波釣叟、劉輕舟等人之約，他提前動身。
呼延雷、時百川都是身有家室的人，怎看不出來黃蓉瞧周岩時眸中柔情蜜意，兩人出了中都，便藉故前行一步，周岩、黃蓉綴在後麵。
周岩是知兩人意思。黃蓉心思無邪，但也欣喜，終歸而言，有些話不便當著旁人說來。
“周岩哥哥，華箏的騎術厲害著呢，要比蓉兒高明。”
黃蓉騎黃驃馬，和周岩並肩而行，說及華箏的騎術，她讚不絕口。
“我去蒙古大營期間，看到窩闊台那邊有怯薛騎士操練，人手兩張弓箭，用於近攻遠射，還配製破甲箭、響箭等不同型別長箭，疾馳中左右方位轉換視角，呼吸間就能連珠箭射，例無虛發。”
“難怪金國打不贏蒙古。”黃蓉唏噓一聲。
“是呀。”
“和伏牛山大寨驃騎比較呢？”
周岩笑道：“拿跟隨我去大漠的十八驃騎比較怯薛騎士，自是要勝出對方，但整體遜色不少。”
“周岩哥哥也無需急躁，蒙古人自小在馬背討生活，擅騎射。”
“這倒是，等去了伏牛山大寨，和楊頭領、韓爺、張老哥合計，取其所長。”
“好主意。”
兩人說話間身後忽有馬蹄聲響起，不過瞬時便自遠而近。
周岩提韁，將“夜照玉獅子”向路邊帶了一下，黃蓉也讓出通道來。
“周爺。”騎士忽地開口。
周岩調轉馬頭，放眼看去，稍微一楞，頗令人驚訝。
竟是一品堂在霍都身側的臥底馬修平。
馬修平自被周岩黑臉白臉的手段降服後，成為雙麵諜子，周岩讓對方該怎樣和一品堂聯絡便怎樣去做，有重大事件時送信到自己手中。
時過一年，這還是對方首次主動找人。
馬修平騎的是一匹烏騅馬，他靠上前來，欣喜道：“總算追上週爺了。”
周岩笑道：“莫不是有事？”
“周爺說要事大事須告之。”
“嗯。”
“霍都一行人離城。”
“去少林寺？”黃蓉問。
馬修平道：“周爺時常在江湖走動，定知少林寺天鳴禪師任職方丈，無需傳這訊息。”
周岩認同馬修平所言，點頭道：“確實如此，也省得你頻繁尋我，被霍都看出馬腳。”
“多謝周爺考慮周全，霍都是要去直沽碼頭，隨行的還有十多名番僧，我尋思這事不同尋常，便到福安鏢局，鏢局趟子手說周爺纔出城，便追了過來。”
黃蓉聰慧，靈光忽閃，道：“我知道是怎回事了。”
周岩笑而不語，黃蓉眸光閃爍，“你是猜測到了對不對？”
“不一定正確。回頭印證一下。”
馬修平一頭霧水，
周岩繼續問道：“那些番僧什麼來曆？武功如何？”
馬修平正色，“單個比較，和我等難分伯仲，但這些番僧修行有一門奇詭功法，內力能相互接傳，倒是厲害。”
周岩瞭然，這門功法在神鵰、倚天江湖中都出現過，天竺武學當中的並體連功之法。
他如此想來時，馬修平繼續道：“還有一名曉生居士，不曾見過展露武功。但番僧馬首是瞻，聽說是蓮花生一脈。”
周岩內心嗬一聲，《龍象般若功》、《無上瑜伽密乘》貌似就是出自蓮花生之手。不知這個叫曉生居士的人修行的又是那門功法。
“行，多謝馬兄。”
馬修平也不多問，抱拳：“周爺客氣，在下告辭。”
“有勞！”
馬修平離去，黃蓉道笑盈盈道：“周岩哥哥快說說你猜測霍都等人到直沽碼頭作甚。”
“蓉兒說。”
“自是接應臨安朝廷到中都的欽使，他們不敢走陸路，怕被金國得知。”
“還有一個原因。”
“說來聽聽。”
“我曾在長江殺過史彌遠的走狗薛極，史彌遠以防萬一，這才從臨安走海路到直沽。”
“你定是還要去殺。”
“自然。”周岩笑。
“可還是阻止不了蒙古和臨安結盟。”
“能讓金國和蒙古多耗一時是一時，還有就是欽差或許還是史彌遠的‘四木三凶’之一，這些個人無惡不作，當誅之。”
“何為‘四木三凶’？’
“薛極、胡榘﹑聶子述﹑趙汝述四人，四人每一個名字中都有一個‘木’字，時人稱之為‘四木’。‘三凶’則是指李知孝、梁成大﹑莫澤三人。這些人依附史彌遠，排斥異己﹐不遺餘力。”
“是該誅之，可要聯絡呼延鏢頭、時鏢頭。”
“你我便可，我出手，你接應。”
“好！”
兩人策馬揚鞭，直奔距離中都不過兩百裡之地的直沽碼頭。
……
深紅的雲在西邊天際燃燒著，周岩、黃蓉出現在碼頭一側林木稠密的山崗上，“夜照玉獅子”、黃驃馬在山崗下方的林間吃草。
周岩視線內是三艘艨艟大船。
兩艘是兵船，約有鎧甲明亮的上百名士兵，有軍士在岸邊紮營。
一艘大船上有來來往往的皇城司快行在活動。
“欽差就在有皇城司快行的那船上。”周岩說道。
“嗯！”黃蓉笑道：“那些士兵看著倒是魁梧，耀武揚威來了。”
周岩低沉一笑，“有這個目的，史彌遠這些人至少想著在和蒙古結盟的時候多爭取些利益過來，不過比較中都的蒙古士兵，差了好幾個檔次。”
“蓉兒就在這邊等你。”
“行。”
周岩返回林間，拿了水囊、乾糧、熟牛肉過來，兩人坐在山崗一邊監視，一邊吃食果腹。
夜色四合時，營地搭建完畢，約兩百多名軍士露營，欽差所在大船卻是不見有人上岸。
周岩黑巾遮麵，使將身法，如一羽浮空，禦風而行般靠近向碼頭官船。
……
海上生明月，有皇城司快行在船頭擺放了桌椅，李太平、聶子述、李知孝三人各居其位，喝酒賞月。
周岩懲奸除惡，卻不曾料到船上竟有史彌遠走狗“四木三凶”當中的兩人，兩人都是對於大小臣僚心懷欺詐，迷惑禍害，排斥各種賢能，侵奪聚斂，不知守紀之人，十惡不赦。
李太平、李燕本是在嶽陽，伺機捉拿張三槍、餘化成，但丘處機現身，卻是中斷了嶽陽樓外後續的比較，兩人最終無功而返。
蒙古曾派遣欽使到臨安，史彌遠把控的朝廷婉拒結盟，如今蒙古、金國實力此消彼長，史彌遠見風使舵，不等蒙古再派遣欽使，安排心腹直抵中都前來洽談。
酒入喉話多，聶子述道：“等和蒙古結盟，前後夾擊，大軍攻入開封，我等便名垂千古。”
“大人說的好，下官敬大人。”李知孝道。
兩人持杯對飲，聶子述道：“也不知李都知可曾查探到禍害薛大人的凶手。”
李太平立刻道：“兩人大人安心，凶手手持重劍，特征明顯，定能打探到訊息。”
“嗯，但願如此，丞相可是很賞識你們。”
李太平正色：“定為丞相肝腦塗地。”
“甚好！”
聶子述這話才落下，忽一道聲音在夜色中炸開。
“狗官，納命來！”
這一聲猶如迅雷疾瀉，令人心驚膽戰。
聶子述、李知孝齊齊一震，酒杯脫手，落在桌上四分五裂。
周岩身形從相鄰的大船桅杆上如鷹隼飛來。
“保護大人！”李太平大喝一聲，