江尋把鐵牌收好，摸了摸肚子。
餓了。
他摸了摸身上——還有一吊錢，從江州帶出來的，一直冇捨得花。
找個地方吃碗麵吧。
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他沿著街走，找到一家還冇收攤的麵攤。
「老闆，來碗陽春麵。」
「好嘞！」
老闆是個五十來歲的老頭，手腳麻利，很快就端上一碗熱騰騰的麵。
江尋低頭吃麵，吃得稀裡嘩啦。
老闆在旁邊收拾碗筷，看了他一眼。
「小夥子，一個人啊？」
「嗯。」
「聽口音不是本地人？」
「江州的。」
老闆點點頭，壓低聲音說：
「吃完早點找地方歇著，晚上別在外頭瞎逛。」
江尋抬頭。
「怎麼了？」
老闆四下看了看，湊近一點。
「最近城裡不太平。」
「碼頭打架？」江尋不以為意，「剛纔見識過了。」
「不是打架。」老闆搖搖頭，聲音壓得更低，「是丟孩子。」
江尋的筷子停住了。
「丟孩子？」
「嗯。」老闆嘆了口氣，「這半個月，丟了七八個了，都是十來歲的半大小子。有外地來的，也有本地的。活不見人，死不見屍。」
江尋的臉色變了。
他想起阿梨他們。
「官府不管？」
「管？」老闆苦笑，「管了呀，可有什麼用？該丟還是丟。」
江尋沉默了一會兒，把最後幾口麵扒拉完。
「多謝老闆提醒。」
他放下兩文錢，站起來。
「我走了。」
「哎，慢走啊，小心點——」
江尋走進夜色裡。
他一邊走，一邊想。
丟孩子。
十來歲的半大小子。
那他這個年紀，正好是目標？
江尋打了個寒顫，加快了腳步。
他按照阿九之前說的，找到了那個破廟。
比江州那間還破，屋頂漏得跟篩子似的，但好歹能擋風。
江尋躺在稻草堆上，翻來覆去睡不著，月光透過屋頂照在他胸口。
江尋腦子裡亂糟糟的——阿梨他們怎麼樣了？自己接下來該怎麼辦？城裡那些丟的孩子，到底是誰乾的？
想著想著，身體突然開始發熱。
不是普通的熱，是從骨頭縫裡往外冒的那種熱。像有人在他身體裡點了把火，燒得他渾身發燙。
江尋猛地坐起來。
又來？
白天還好好的，怎麼一到晚上就——
熱流越來越猛，從小腹往上湧，湧到胸口，湧到四肢。他能感覺到那股熱流在血管裡橫衝直撞，撞得他渾身發抖。
疼。
比上次還疼。
江尋疼得蜷成一團，死死咬著牙，不讓自己叫出來。
可熱流越來越猛，疼得他眼前發黑，竟然暈了過去。
江尋不知道自己暈了多久。
醒來的時候，天已經大亮了。
他躺在稻草堆裡，渾身痠疼，像是被人拿棍子從頭到腳擂了一遍。
可奇怪的是，身體裡那股亂竄的熱流冇了，取而代之的是一種說不出的虛弱——手腳發軟，連抬起來都費勁。
「媽的……」
他撐著地慢慢坐起來，喘了好幾口氣才穩住。
摸了摸身上，阿九給的那塊鐵牌還在，硬邦邦地硌著胸口。
江尋把它掏出來，對著陽光看了看。
還是看不出什麼名堂。
算了，先活著再說。
他揣好鐵牌，扶著牆站起來，一瘸一拐地往外走。
江尋找了三個郎中。
第一個是個白鬍子老頭，把了把脈，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
「你這脈象……怪啊。」
「怎麼怪？」
「說不上來。」老頭搖搖頭，「我給你開副安神的藥，回去喝兩天再看看。」
江尋抓了藥，付了錢。
第二個是箇中年郎中，聽江尋說完症狀，直接擺手。
「我冇見過這種病，你另請高明。」
第三個是個年輕郎中，倒是很熱情，把了半天脈，最後憋出一句：「要不你試試鍼灸？」
江尋看著那根比筷子還粗的針，果斷拒絕了。
走出第三家醫館，太陽已經偏西。
江尋蹲在路邊，把三個郎中開的藥包開啟看了看——都是些安神補氣的尋常貨色，跟老頭子當年給他喝的差不多。
屁用冇有。
他把藥包往懷裡一塞，站起來，不知道該去哪兒。
街上人來人往，有賣糖葫蘆的，有耍把式的，有挎著籃子買菜的大娘。一切都那麼正常，正常得好像昨晚那股要把他撕碎的熱流隻是場噩夢。
可江尋知道不是。
他低頭看了看自己的手。
昨晚那一拳，把那個大漢打飛了一丈多遠。
那不是普通人能乾出來的事。
可他確實乾出來了。
「到底是怎麼回事……」
他正想著，肚子突然叫了一聲。
餓了。
從昨晚到現在，就吃了那碗麪。
江尋摸了摸身上——還剩幾個銅板，夠買個饅頭。
他往街角一個饅頭攤走去。
剛走兩步，忽然聽見身後有人喊。
「讓讓！讓讓！官兵辦案！」
江尋回頭一看，一隊官兵正從街那頭過來，沿途驅趕路人。
他心裡咯噔一下，下意識往旁邊一躲。
難道江州的事發了？
旁邊有人嘀咕。
「又抓了一批。」
「怎麼回事啊？」
「聽說有江洋大盜逃到這裡來，知府大人發了話，凡是有可疑的，一律先抓起來審。」
「那不是冤枉人嗎？」
江尋聽了幾句，臉都白了。
難道真是抓自己的？
他二話不說，轉身就走，鑽進一條小巷，七拐八繞，一直走到太陽落山，纔敢回到那個破廟。
這一夜，熱流如期而至。
江尋咬著牙，一聲不吭。
他爬起來，踉踉蹌蹌地跑出破廟，一頭紮進旁邊的水塘裡。
冷。
真他媽冷。
可那股熱流終於被壓下去一點。
江尋泡在水裡，大口大口喘氣。
不知道過了多久，那股熱流終於慢慢平息下去。
他爬上岸，渾身濕透，凍得直打哆嗦。
「施主。」
身後突然傳來一個聲音。
江尋嚇得差點跳起來，猛地回頭——
月光下，一個老和尚站在破廟門口，正看著他。
這和尚年紀不小了，鬍子眉毛都白了，穿一身半舊的僧袍，手裡拄著根禪杖。
可那雙眼睛清亮得很，一點都不像老人。
「你、你是誰？」江尋有些莫名的緊張——這和尚什麼時候出現的？
老和尚冇回答，隻是看著他，眼神裡帶著一絲探究。
「施主體內真氣暴走，若不及時引導，恐有性命之憂。」
江尋愣住。
「什麼真氣？我、我冇練過功——」
「冇練過？」老和尚皺了皺眉，走上前來，「把手伸出來。」
江尋猶豫了一下，還是伸出手。
老和尚搭上他的手腕，閉眼探了片刻，眉頭越皺越緊。
「怪哉。」
「怎麼了？」
老和尚睜開眼，看著他。
「施主體內確實有一股真氣，霸道無比，且無時無刻不在自行運轉。這等功法，貧僧聞所未聞。」
江尋聽得雲裡霧裡。
「大師，您能不能說點我能聽懂的？」
老和尚看了他一眼。
「就是說，你體內有股內力，但你不會用。這內力自己會長，越長越多，多到你身體裝不下。到那時候——」
他頓了頓。
「你會爆體而亡。」