沒過多久，獨孤城的人民感受到了一陣來自地下的輕微震動。
那震動很短暫，不足以掀翻貨攤，或是震裂房屋，卻足以讓每一個走在石板路上的人停下腳步，心生驚疑。
人們麵麵相覷，抬頭望瞭望四周，又低頭看看自己堅實的腳下。
原本悠閑的衛兵們受驚，不敢在建築旁待著，站在街道中央議論紛紛：
“剛剛是地震？”
“不會要塌了吧？”
“嗯...畢竟城市下麵是海啊。”
“怎麼可能，獨孤城都存在多少年了。”
這片刻的不安，很快便在獨孤城永恆的海風與喧囂中消散了。
而在他們腳下深邃的黑暗裏，一切才剛剛結束。
地下墓穴的盡頭，一座古諾德王座上，美瑞蒂亞那純粹而灼熱的光輝正緩緩收斂。光芒的中心，埃德蒙的身影清晰地顯現出來，他身上纖塵不染，彷彿剛剛隻是在自家的庭院裏散了次步。
他伸出手，從王座上拿起了那個孤零零的頭骨。
屬於狼心女王波特瑪的頭骨。
就在他的指尖觸碰到那片冰冷骨質的瞬間，一聲尖銳到極致的嘶嚎從頭骨內部爆發出來！
那聲音彷彿能直接貫穿靈魂，充滿了惡毒、不甘。一個曾經攪動大陸風雲的靈魂，在臨死前奮力掙紮。
光芒驟然熾盛，如同一個小型的太陽在埃德蒙掌心炸開，將那聲尖嘯徹底吞沒、凈化。
前後不過一息。
尖叫聲戛然而止。
埃德蒙掂了掂手裏的頭骨，現在它隻是一塊平平無奇的骨頭，再沒有絲毫的魔力與怨念。
“還以為能有龍魂吸呢。”他低聲喃喃自語，語氣裏帶著一絲顯而易見的失望。
本以為波特瑪是賽普汀王室，靈魂會和龍一樣，結果卻和一個怨靈沒什麼區別。
頂多就是強了點。
一陣腳步聲從墓穴深處傳來。
萊迪亞帶著一隊全副武裝的護衛快步走了過來，他們身上的甲冑還殘留著戰鬥的痕跡。
“龍裔大人。”萊迪亞停在埃德蒙麵前，彙報道：“地下宮殿裏的亡靈大軍已經隨著波特瑪的徹底死亡而得到了安息。那些吸血鬼，也全數被我們凈化了。”
有著龍裔賜下的兩瓶藥劑和神聖閃電，這支護衛隊成功在地下宮殿的狹窄處擋下了亡靈大軍
“嗯。”埃德蒙平靜地點了點頭。
“你們去城裏的各個酒館休息吧。”他下達了新的指令，“順便，把我們對獨孤城的幫助宣揚出去。”
“讓吟遊詩人有新的故事可唱，也讓獨孤城的居民們知道，在他們腳下發生了什麼，又是誰再一次拯救了他們。”
他從來不相信什麼“黑暗中的守護者”那種無聊的信條。功績必須被看見，恩惠必須被記住。
“是。”萊迪亞領會了意圖，“那我們……先護送您上去？”
“上去吧。”
埃德蒙把玩著手中的頭骨，那光滑的觸感讓他想到了一個主意。他將頭骨拋給萊迪亞。
“給我找個手藝最好的金匠。”他吩咐道，“把頭蓋骨部分，做成一隻碗。”
“它有這個資格。”
若是那位狼心女王知道，自己死後竟能得到如此“殊榮”，被龍裔當作戰利品與酒具，想必定會感動得高呼一聲“龍恩浩蕩”。
萊迪亞接過頭骨，沒有絲毫猶豫，鄭重地應下：“是，大人。”
……
與此同時，藍宮旁一棟被嚴密看守的別墅內。
三樓的臥室裡，幾個衣著華貴的男人正圍著一張矮桌，壓低聲音激烈地爭論著什麼。他們是佛克瑞斯領的前任領主丹格爾，以及追隨他發動叛亂的諾德貴族們。
一張潦草的地圖鋪在桌上，畫著別墅的結構和通往外界下水道的路線。
突然，一陣清晰的敲門聲響起。
篤，篤，篤。
房間內的爭論聲瞬間消失。
“不對。”丹格爾花白的眉毛緊緊皺起，“今天中午的午餐已經送過了。以往這個時間，從來沒有人會來。”
一個身材肥胖的貴族臉色煞白，聲音都在發抖：“是不是……是不是我們的計劃被發現了？”
另一個年輕些的貴族坐在椅子上，木然道：“啊，看來我終於要去英靈殿見我的祖先了。”
“怕什麼！”一個光頭猛地站起身，抄起了旁邊一把橡木椅子，“等下丹格爾大人開門，我們一人一把椅子，跟他們拚了！殺出去！”
“都別吵了！”
丹格爾低喝一聲，打斷了身邊嘰嘰喳喳的混亂。
“該喝酒的繼續喝酒，該睡覺的回去睡覺，裝作什麼都沒發生。”他站起身，整理了一下自己雖然身處囚籠卻依舊一絲不苟的華貴外衣，“我下去看看。”
他們這群人，本以為帝國與風暴鬥篷在簽訂和平協議後，自己也能得到釋放。然而，帝國以他們“並非是參與風暴鬥篷叛亂，而是單純的地方叛亂”為由，將他們繼續囚禁在此。
既不審判，也不接受贖金。
就好像，要把他們這些人徹底遺忘在這裏，直到老死。
丹格爾一步步走下樓梯，內心反而一片坦然。
他在佛克瑞斯的軍事行動雖然失敗了，但斯圖恩氏族並沒有因此倒下。佛克瑞斯領主的位置，依然由他的侄子坐著。
他輸了，但斯圖恩氏族沒有輸。
他甚至想得更遠。將來，若是那位龍裔閣下真的登上了至高王的王位，應該會因為自己的這份為他起義的“功績”，繼續讓斯圖恩氏族統治佛克瑞斯。
走到大門前，他深吸一口氣，用平穩的語調對門外說道：“請進。”
門被推開了。
門外站著的那張臉，卻讓丹格爾準備好的一切說辭、一切坦然赴死的覺悟，都消失了。
他不由得愣在了原地。
“怎麼，呆住了？”
埃德蒙微笑著走進房間，目光越過丹格爾，掃向樓梯上方那些探頭探腦的身影，大聲道：“我的支援者們呢？都躲到哪裏去了？”
丹格爾瞬間老淚縱橫。
“埃德蒙大人……不，龍裔啊！”
“您的臣子……終於再一次見到您了！”
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