意識迴歸身體，王青元依舊坐在冰冷的石殿中，掌心那枚界石已恢復古樸，但靈魂深處那絲玄妙的聯絡，以及腦海中關於“青元秘境”畝許空間的清晰感知，讓一直修煉《青帝長生功》的王青元之前深仄難懂之處，明晰了很多，更深刻的認識到這功法的不凡之處，無比真切地告訴他——一切都不是夢。
醒來後王青元嘗試修煉《青帝長生功》發現功法不僅可以修煉，修煉起來更是圓融暢通，比之前修煉速度也快了很多！
家族傾覆的危機，並未因這奇遇而立刻消散，但它如同一道劃破深沉夜幕的閃電，照亮了一條原本不存在的前路。
路，有了。但如何走下去，每一步都關乎生死。
王青元冇有沉浸在狂喜中，他迅速冷靜下來。當務之急，是實驗，是獲取第一份能改變現狀的資本。
他心念再動，身影重新出現在石殿。目光掃過角落，那裡堆放著一些往年收穫後，因為靈氣流失而品質下降、被棄置於此的“枯藤草”，這是一種最低階的靈植，連不入流都算不上，通常用於餵養最低等的食草類靈獸，如今家族連靈獸都冇有，這些枯藤草更是無人問津。
王青元抓起一小把枯黃近乎腐朽的枯藤草，再次進入青元秘境。
他將枯藤草隨意扔在乾裂的黑色土地上。等了片刻，毫無變化。枯藤草依舊是那副半死不活的樣子，秘境空間也冇有任何反饋。
“不行嗎？是因為它們本身生機已近乎斷絕，無法提供有效的反饋，還是說……方式不對？”
王青元沉吟片刻，盤膝坐下，嘗試運轉《青帝長生功》。然而，秘境空間內的靈氣稀薄得令人髮指，修煉效果微乎其微。他改換思路，小心翼翼地引導自身煉氣四層的靈力，嘗試注入腳下這片土地。
這一次，有了微弱的反應。
他腳下的那一小片黑色土地，似乎……“濕潤”了一絲？那種乾裂到極致的質感，有了一丁點難以言喻的緩和。同時，他感覺到自己注入的靈力，如同溪流匯入乾涸的河床，被這片土地貪婪地吸收了近九成！效率低得令人髮指。
而且，那懸浮在空間中心的米粒大小的翠綠光點（他稱之為“秘境核心”），光芒似乎……穩定了微不可察的一絲，不再像之前那樣彷彿隨時會熄滅。
“直接注入靈力，可以緩慢滋養秘境，但效率太低，對我自身消耗太大，得不償失。”王青元立刻做出判斷，“秘境渴望的是更純粹、更磅礴的『生命力』……”
他的目光，再次落在了那堆枯藤草上。一個念頭閃過——分解？
他集中精神，嘗試用意念溝通秘境核心，傳達“分解”的指令。
嗡……
秘境核心微不可察地閃爍了一下。下一刻，那堆枯藤草以肉眼可見的速度變得更加枯槁，然後化作一蓬飛灰，徹底消散。而與此同時，一股微弱到幾乎難以察覺的、帶著草木腐朽氣息的暖流，從飛灰中溢位，融入了腳下的土地。
王青元敏銳地感知到，那一小片區域的土壤，色澤似乎深了那麼一絲絲，蘊含的生機，幾乎可以忽略不計地增加了微末的一點。
“有效！”王青元眼中精光一閃。
雖然分解這些近乎廢料的枯藤草收穫極小，但這驗證了一條可行的路徑——向秘境投入蘊含生命力的物質，可以加速其恢復和成長！
那麼，反過來呢？秘境能否……加速植物的生長？
這個念頭讓他心跳加速。如果秘境能加速靈植生長，哪怕隻是最低階的，也意味著源源不斷的資源！
他立刻退出秘境，在族地內悄悄搜尋。最終，他在自家院落的一個角落裡，找到了幾株快要旱死的、最普通的“沙棘木”幼苗。沙棘木是沙漠中最常見的耐旱植物，生命力頑強，其果實酸澀微帶靈氣，是底層修士和凡人充飢解渴的常見之物，但價值極低。
他小心翼翼地連土挖起一株病懨懨的沙棘木幼苗，再次進入秘境。
將幼苗種下。這一次，他嘗試將自身那蘊含生機的木屬性靈力，緩緩注入幼苗之中。
奇蹟發生了！
在他的靈力滋養下，那株原本葉片耷拉、莖稈發軟的沙棘木幼苗，竟以肉眼可見的速度挺立起來，葉片開始舒展，泛起一絲健康的綠意！而與此同時，他注入的靈力，大約有三分之一被幼苗吸收，另外三分之一散逸到秘境空氣中，最後三分之一，則反饋回他自身！
這股反饋回來的靈力，比他注入時更加精純，甚至還帶著一絲秘境空間特有的、難以言喻的清新氣息，讓他精神一振，連修為都隱隱有一絲提升！
“共生迴圈！”王青元腦海中瞬間閃過這個詞語。
他用自身木靈力滋養植物，植物茁壯成長，反哺秘境空間與他自身！這完美契合了他的修煉道路——《青帝長生功》的真意，在此初露端倪！
雖然這株沙棘木隻是最普通的植物，加速效果也有限，但這其中的意義，堪稱劃時代！
……
接下來的幾天，王青元白天處理族務，穩定人心，晚上則沉浸在初步掌控秘境和實驗的興奮中。
他嘗試著，用神識將一片黃沙帶入秘境。
成功了！黃沙出現在秘境中。
他又嘗試將一株沙棘木連同根係泥土帶出秘境。
同樣成功！
這讓他大喜過望，這秘境相當於是一個很大的儲物空間，可以把很多東西都儲藏進去！
他利用族長許可權，以“整理廢棄物資”為名，將族庫中那些徹底失去靈性的靈植殘骸、甚至是一些無用的枯枝爛葉，都悄悄收集起來，投入秘境分解。
同時，他嘗試將更多的沙棘木幼苗移栽進秘境。他發現，目前畝許大小的空間，似乎存在一種無形的“承載上限”。當他移栽到第十株沙棘木時，就感到空間傳來一種“飽和”的滯澀感，秘境核心的閃爍也變得緩慢。他明白，這是秘境等階太低，需要先提升空間本身。
於是，他暫停移栽，轉而將收集到的“廢料”優先用於滋養秘境土地。
數日過去，在消耗了族庫小半“垃圾”後，青元秘境那畝許土地，終於發生了肉眼可見的變化——原本乾裂的黑色土壤，變得濕潤、蓬鬆了些，顏色也更深邃，甚至隱隱透出一絲極淡的土靈氣。空間內的靈氣濃度，也提升了微微的一絲。
最重要的是，那米粒大小的秘境核心，光芒穩定了不少，從奄奄一息變成了穩定散發微光。
是時候進行下一步了。
這天清晨，王青元召集了目前族中所有能行動的修士和凡人代表，在議事廳前的空地上。
算上他和王青依，八名修士站成一排，雖然修為低微，但經過王青元這幾日的整頓和糧食的集中分配，氣色稍好，眼神也不再是完全的死寂。那五十多名凡人，則站在後麵，大多麵黃肌瘦，眼神中帶著迷茫和一絲期盼，看著前方那位年輕的族長。
王青元目光掃過眾人，沉聲道：“家族現狀，諸位皆知。坐以待斃，唯有死路一條。我欲行險一搏，為我王氏，搏一個未來！”
眾人精神一振，目光都聚焦在他身上。
“我決定，舉族遷徙，時間定在明日晨時！”
“遷徙？”九長老王長遠愕然，“族長，沙漠之中，離開綠洲，我們……我們能去哪裡？而且，族地乃老祖所辟，是我們的根啊！”
“根，在人，不在地方。”王青元語氣斬釘截鐵，“靈泉將枯，此地已無潛力可言。留下，是慢性死亡。唯有找到新的水源，新的棲息地，家族才能延續。”
他頓了頓，繼續道：“我並非盲目行動。根據老祖留下的殘缺手劄記載，西北方向，約千百裡外，有一處古老遺蹟，或許存在殘存的水源和可供棲身之所。那將是我們新的起點！”
這話半真半假。老祖手劄確實提過西北方向有古遺蹟，但並未言明是否有水源。王青元真正的依仗，是初步恢復的秘境，以及秘境可能帶來的希望！他需要一個合理的理由離開這絕地，並找到一個相對隱蔽且有水源的地方，安心發展秘境。
“千裡……沙漠跋涉，凶險萬分啊！”有凡人老者顫聲開口，臉上滿是恐懼。沙漠中的沙暴、妖獸、詭異地形，都能輕易吞噬生命。
“我知道前路凶險。”王青元聲音提高，帶著一種不容置疑的決絕，“但留在原地，我們還能支撐幾天？一個月？然後呢？易子而食，還是曝屍沙海？”
他目光如電，掃過眾人：“遷徙，九死一生！但留下，十死無生！這『一生』，需要我們所有人，用命去搏！”
“我王青元在此立誓，隻要我有一口氣在，必帶領大家找到生路！但凡有一口吃的，必先分與老弱！若違此誓，天人共戮，神魂俱滅！”
鏗鏘有力的誓言，在清晨的寒風中迴蕩，敲擊在每一個人的心上。
看著族長年輕卻堅毅的麵龐，感受著他話語中那股破釜沉舟的決心，原本浮動的人心，竟奇異地安定下來幾分。絕望之中，人們往往願意追隨那個看起來最有希望、最有擔當的人。
王長遠深吸一口氣，率先躬身：“老夫……願隨族長，搏此一生！”
“願隨族長！”王青依緊隨其後，聲音清脆而堅定。
“願隨族長！”剩餘的幾名修士也紛紛表態。
後麵的凡人見狀，互相看了看，最終，那求生的本能壓過了恐懼，稀稀拉拉，繼而變得整齊劃一：
“願隨族長！”
“好！”王青元點頭，“即刻起，所有人，按我之前吩咐，抓緊整理行裝，隻帶必需品和所有存糧、清水！帶不了的物品大家都放在族地的地下倉庫了，我會加持陣法封閉起來，等我們日後安頓好了還能再回來取回，明日清晨，我們……出發！”
眾人轟然應諾，帶著一種悲壯的情緒，迅速散去準備。
王青元看著空蕩蕩的場地，輕輕吐出一口濁氣。他知道，這隻是第一步，更艱難的考驗，還在後麵。
他轉身，走向族地後方那片日益枯黃的沙棘木林。他需要收集更多具有生命力的植物，無論是為了路上可能的食物補充，還是為了秘境下一步的成長。
他選中了幾株長勢相對最好、根係發達的沙棘木，動用微薄的法力，小心地將其連根挖出。就在他準備將其中一株收入儲物袋（一個隻有區區立方米空間的最低階法器）時，一個憨厚的聲音在他身後響起。
“族……族長，俺來幫您！”
王青元回頭，看到一個身材高大、麵板黝黑的少年，正撓著頭，有些侷促地看著他。這少年名叫石蛋，是族中凡人裡的孩子王，力氣比普通成年人都大，據說練體已摸到門檻，相當於練氣一層的實力。
“是石蛋啊。”王青元認得他，這孩子心思單純，對家族極為忠誠，“好，你幫我拿著這幾株沙棘木，小心根係。”
“哎！”石蛋高興地應了一聲，小心翼翼地將幾株沙棘木抱在懷裡，那動作輕柔得與他粗獷的外表格格不入。
就在這時，一陣“哞——”的低沉叫聲傳來。
王青元循聲望去，隻見一頭體型比普通家牛稍大、皮毛暗黃、看起來再普通不過的黃牛，正甩著尾巴，從林子邊踱步過來。它走到石蛋身邊，親昵地用頭蹭了蹭他。
這是石蛋家養的牛，據說他父母早亡，就與這頭老牛相依為命。家族困難，人都吃不飽，這牛更是瘦骨嶙峋，能活到現在也算奇蹟。族裡人都叫它“大黃”。
王青元原本並未在意，但就在大黃走近的瞬間，他靈魂深處與秘境相連的那一絲感應，忽然輕微地悸動了一下！
一種模糊的、帶著親近和渴望的意念，從秘境核心傳來，目標……直指這頭看似普通的黃牛！
“這是……”王青元心中一動，目光不由落在大黃身上。
大黃似乎也感應到了什麼，抬起頭，那雙溫順的牛眼看向王青元，竟閃過一絲人性化的……好奇？它甩了甩尾巴，低頭在地上嗅了嗅，然後，做出了一個讓王青元和石蛋都愣住的舉動。
它走到王青元剛剛挖出沙棘木留下的那個小土坑旁，後腿微蹲，竟然……排出了一小坨糞便。
石蛋臉色瞬間漲紅，慌忙道：“族長恕罪！大黃它……它不是故意的！我這就收拾……”
然而，王青元卻抬手阻止了他。
他的目光，死死地盯在那坨牛糞上不，更準確地說，是盯在牛糞落入土坑後，那周圍原本有些乾枯的沙棘草根，竟以肉眼可見的速度，泛起了一絲微弱的綠意！
與此同時，他體內的木靈根，以及靈魂繫結的秘境核心，同時傳來一種更為清晰的“渴望”與“愉悅”的情緒！
這頭牛……它的糞便，竟然蘊含著遠超普通草木的……生命力？！
王青元強壓下心中的震驚，走到大黃麵前，仔細打量著它。大黃依舊那副憨厚溫順的樣子，但王青元此刻再看，卻感覺它那暗黃色的皮毛下，似乎隱藏著某種難以言喻的靈性。
他嘗試著，將一絲蘊含《青帝長生功》意境的木屬性靈力，緩緩探向大黃。
“哞……”
大黃舒服地叫了一聲，主動將大腦袋湊近王青元的手，蹭了蹭，眼神中流露出親近與依賴。
而隨著這絲靈力的接觸，王青元更加清晰地感知到，大黃體內，血脈中確實沉睡著一股極其微弱、卻本質極高的……生命本源！這股本源，甚至引動了他體內靈根和秘境核心的共鳴！
“石蛋，”王青元壓下翻騰的心緒，語氣平靜地對一臉緊張的石蛋說道，“這頭牛，很好。遷徙路上，你照顧好它，它……或許會給我們帶來驚喜。”
石蛋雖然不明白族長為何對一頭老牛另眼相看，但見族長冇有怪罪，反而誇獎，頓時喜笑顏開，用力點頭：“族長放心！俺一定照顧好大黃！”
王青元點了點頭，目光再次投向西北方向，那裡是未知的險境，也是希望所在。
他的手中，悄然握緊了那枚灰撲撲的界石。
青元秘境，沙棘木，還有這頭神秘的老黃牛……
家族的命運，似乎真的在這一刻，開始轉向。