第3章 賬本燒了一半------------------------------------------，腳步無聲。穿過走廊時，他順手從牆上摘下一盞油燈，裡麵的燈油是驛站自製的——從沙墟深處挖出的瀝青頁岩中提煉，燃燒時會冒出刺鼻的黑煙，但火光極亮，能照出牆壁上肉眼看不見的痕跡。，是間半下沉的土坯房，屋頂搭著蘆葦簾子。冷知寒推開門的瞬間，趙賬房正蹲在灶台前，往爐膛裡塞一本冊子。。，冇有拔刀。他直接抓起灶台上那鍋滾沸的開水，手腕一翻，一整鍋開水潑進爐膛。——水火相激，蒸汽爆湧，灶灰炸開，糊了趙賬房滿臉。爐膛裡的火被澆滅，那本冊子浸在滾水和灰漿裡，封麵已經燒掉一半，但內頁還在。，整個人向後跌坐。開水濺上他的手臂和膝蓋，燙出鮮紅的印子，但他爬起來的第一件事不是喊疼，而是去撈那本冊子。。，冷知寒彎腰從灰漿裡撿起冊子，翻開。，每一頁都分左右兩欄。左欄是“正賬”，記錄歸雁驛上報給都水司的淨化砂消耗量——每月五鬥至十鬥不等。右欄是“實賬”，記錄的是實際消耗量——每月隻有半鬥。，被趙賬房標記為“轉出”，旁邊注著接收人的代號:“範府”。。他在這裡做了十年賬，每月虛報五到九鬥的淨化砂，去向全是範府。，折算成銀兩，每一鬥都從歸雁驛的采購經費中扣除。換句更直白的話說:歸雁驛之所以破敗至此，是因為十年間，這驛站本該用來買砂的經費，全被範崇古吞了。，盯著趙賬房的眼睛。，但不是恐懼的青，而是某種更古怪的顏色——像是血液本身在發黑。他的眼白裡，有幾條極細的血絲呈現出暗紫色，正在緩慢蠕動。。
“你吃了什麼？”冷知寒的聲音驟然壓下來，拇指已經按上趙賬房的頸側動脈。體溫極低，心跳遲緩，麵板下能摸到密集的小顆粒，像是什麼東西在血管裡產了卵。
趙賬房咧嘴笑了。嘴唇一裂開，露出牙齦，牙齦的根部發黑，**的黑色沿著牙根向下延伸，整個口腔都散發著一種甜膩的惡臭。
“冷主事，你以為揪出我就完了？”他的聲音忽然變得渾濁，舌頭腫得塞滿了口腔，“範大人說過，他早料到你會有今天。所以安排我來這驛站的第一天，就在我身上做了個實驗。”他抬起被燙傷的手臂，袖口滑落，露出小臂內側。那裡有一個拇指大小的符印，用刀刻成，傷口早已癒合，但刻痕裡一直保持著潰爛的開口。開口中，一絲絲黑色的源質正緩緩滲出，像極了冷知寒在實驗室裡見過的那種——從師兄屍體裡泡出來的東西。