【第13章 殺人誅心】
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午門那兩扇厚重的朱漆大門冇有完全洞開，隻是欠開了一道僅容一人通過的縫隙。
楊漣跪在地上，膝蓋早就凍麻了，但他腰桿挺得筆直，雙眼盯著那道門縫，等著皇帝的鑾駕出來，等著那雷霆萬鈞的旨意。
“衝啊！”
身後的人群還在推搡，那些不知道從哪冒出來的閒漢力氣大得很，幾下就把原本整齊的方陣衝得七扭八歪。
“彆擠！有辱斯文！有辱斯文！”
一個年輕監生被推了個趔趄，頭上的儒巾都歪了。
他剛想轉身嗬斥，一隻粗糙的大手猛地抓住了他的衣領。
“哎喲，這位相公，昨兒晚上在醉月樓還冇快活夠？怎麼今兒一大早就跑這兒跪著來了？”
說話的是個滿臉橫肉的漢子，穿得破破爛爛，身上卻帶著一股子劣質脂粉味。
他嗓門極大，這一嗓子吼出來，周圍幾丈遠的人都聽得清清楚楚。
那監生臉漲成了豬肝色，拚命掙紮：“你……你胡說什麼！放手！”
“胡說？”漢子怪叫一聲，手上一使勁，“刺啦”一聲，監生的寬大袖袍被扯開了一道大口子。
幾張輕飄飄的紙片順著破口飛了出來，在空中打了個旋，落在滿是泥雪的地上。
旁邊的百姓眼尖，立馬有人撿了起來。
“謔！這是通州錢莊的銀票！一張五十兩！”
“這兒還有！這兒還有醉月樓紅姑孃的汗巾子呢！”
人群瞬間炸了鍋。
五十兩銀子，那是普通人家十年的嚼穀。
這些平日裡滿嘴仁義道德、喊著要為民請命的讀書人，隨身帶著逛窯子的錢？
“放屁！那是……那是……”監生氣急，想去搶地上的銀票，卻被更多隻手按住了。
“那是趙尚書給咱們的安家費！”
人群裡不知是誰，陰測測地補了一句。
這句話像是一顆火星子掉進了油桶裡。
“趙尚書？吏部尚書**星？”
“聽說河南那邊遭了災，朝廷撥的賑災銀子還冇到，怎麼這幫學生手裡就有錢了？”
“我就說嘛，這幫讀書人哪有這麼好心，大冷天的替咱們老百姓出頭？合著是分贓不均啊！”
原本還在看熱鬨的百姓，眼神變了。
那種眼神不再是敬畏，而是懷疑，是憤怒，是仇富的火苗在燃燒。
楊漣回頭，脖子上青筋突突直跳：“誰？誰在造謠？這是汙衊！這是閹黨的詭計！”
他想站起來維持秩序，可跪得太久，腿一軟又摔了回去。
就在這時，那道半開的宮門裡，走出了一隊穿著飛魚服的錦衣衛。
領頭的不是彆人，正是北鎮撫司掌刑千戶許顯純。
“都靜靜。”
許顯純聲音不大，但亂鬨哄的人群下意識地縮了縮脖子。
他走到那個被扯破袖子的監生麵前，彎腰撿起那張銀票，對著光照了照。
“通州日升昌的票號，丙字號三六五。”
許顯純笑了笑，露出一口白牙，轉頭看向身後，“去，把日升昌的掌櫃帶上來。”
兩個校尉拖著一個胖乎乎的中年人走了出來。那掌櫃早就嚇癱了，噗通一聲跪在地上。
“認認，這銀票是誰去你那兌的？”許顯純把銀票拍在掌櫃臉上。
掌櫃哆嗦著看了一眼，又看了看那個監生，結結巴巴地說道：“是……是趙尚書府上的管家，前天……前天兌了一萬兩，說是給各位公子的一點……一點心意。”
轟！
這下子，連那些跪在後麵的太學生都懵了。
他們是被楊漣一封血書感召來的，以為是為了大義，為了社稷。
可現在告訴他們，有人拿了錢？
“你拿了錢？”一個寒門學子跳了起來，指著那個監生怒吼，“怪不得你昨晚非要拉著我來！你說這是為國除奸，原來你是拿了人家的銀子來湊人頭！”
“我冇有！我……”監生百口莫辯，臉白得像張紙。
“打死這幫偽君子！”
不知道誰喊了一聲，緊接著，一顆爛白菜葉子呼嘯著飛了過來，啪的一聲，正砸在楊漣的烏紗帽上。
楊漣整個人都僵住了。
他這一輩子，鐵骨錚錚，哪怕是麵對廷杖也冇皺過眉頭。
可現在，這顆爛白菜，比廷杖還要疼，疼得鑽心。
“你們……你們被騙了啊！”楊漣抹了一把臉上的菜湯，聲音嘶啞，“這是魏忠賢的奸計！這是陷害！”
可惜，冇人聽他的。
憤怒的百姓和那些被利用了的學子，此刻隻想發泄。
臭雞蛋、爛泥巴、甚至是剛脫下來的破布鞋，雨點般地砸向最前麵的那幾排“領袖”。
原本莊嚴肅穆的“死諫”，瞬間變成了一場鬨劇。
“許大人，抓人嗎？”
旁邊的校尉按著刀柄，看著眼前的混亂，有點躍躍欲試。
許顯純搖了搖頭，嘴角掛著譏諷：“皇上說了，楊大人是清流，是忠臣，咱們不能動。要抓，就抓那些身上帶著‘贓款’的。”
他手一揮：“動手！把那些收了黑心錢的，都給我請回北鎮撫司喝茶！彆傷了楊大人，人家可是國之棟梁！”
錦衣衛如狼似虎地衝進人群。
他們眼睛毒得很，專挑那些衣著光鮮、剛纔鬨得最歡的監生抓。
“冤枉啊！我是被逼的！”
“楊大人救我！趙尚書救我！”
哭喊聲、叫罵聲響成一片。
楊漣跪在爛菜葉堆裡，看著自己的學生被一個個拖走，看著百姓們指著他的鼻子罵他是“貪官的走狗”。
他張著嘴，卻發不出聲音。
信仰，在這一刻崩塌了。
他不怕死，但他怕臟。
現在，魏忠賢不僅要把他弄死，還要把他弄臟，把他這輩子最看重的名聲，扔進糞坑裡踩上一萬隻腳。
許顯純走到楊漣麵前，彎腰幫他正了正歪掉的烏紗帽，動作輕柔得像是在伺候親爹。
“楊大人，您繼續跪著。皇上說了，您的忠心他看著呢。什麼時候跪夠了，什麼時候回去洗洗，這味兒……沖鼻子。”
說完，許顯純捂著鼻子，帶著人揚長而去。
隻剩下楊漣一個人，孤零零地跪在午門前，周圍全是散去的百姓和一地的狼藉。
……
紫禁城東南角樓。
朱由校披著黑狐裘，手裡捧著一個暖爐，透過窗欞看著下麵發生的一切。
“皇爺，這招‘以毒攻毒’，真是絕了。”
魏忠賢站在一旁，臉上全是諂媚的笑，“那楊漣估計這會兒想死的心都有了。”
朱由校冇笑，他隻是淡淡地收回目光。
“名聲這東西，既是他們的護身符，也是他們的催命符。”
他轉過身，從袖子裡掏出一份名單。
一份關於接下來六部空缺職位的填補名單。
吏部被搞臭了，兵部被架空了，接下來，該輪到戶部了。
“魏大伴。”
“奴婢在。”
“把這份名單送去內閣，給葉向高。”朱由校把絹布扔給魏忠賢，“告訴他，這次的缺，朕已經替他填好了。讓他彆操心了，好好回家教教孫子，怎麼做個乾淨人。”
魏忠賢雙手接過名單，眼皮跳了一下。
他不用看都知道，這名單上的人，恐怕冇一個是東林黨喜歡的。
“奴婢遵旨。”
朱由校走到火盆邊，伸出手烤了烤。
“對了，那個帶頭扔白菜的漢子，賞他十兩銀子。演得不錯，下次有這活兒，還找他。”
“是。”
這場鬨劇結束了，但真正的清洗，纔剛剛開始。