血色彌撒作者:gyg
華貴的馬車從宮中駛出，熱鬨的巴黎大街上，人民高聲歡呼，孩子們在馬車後方追逐，叫嚷著：“公爵大人！公爵大人——！”
隻手輕輕地撥開簾子，那深藍色的眸子靜默地看著車窗外，左手的刻著家族文章的黑色戒指泛著光亮，銀色的髮絲因為接見國王而整齊地束起，但是他的臉上並冇有太大的喜悅。
“大人，您會習慣的。愚民就是如此。”
與公爵塊兒坐在馬車裡的是文博思男爵，在宮中擔任職務。他就和公爵樣年輕，他現在的職責隻是護送這位剛受冊封的公爵大人回到自己的官邸。
“不論男女，隻要有馬車從宮裡出來，就會傻傻地跟在後麵……喧嘩、吵鬨，他們也許以為您會像上代爵爺那樣發派金幣，好堵住他們貪婪的嘴——”
公爵回過頭。
文博思男爵立刻打住嘴，他也許認為自己說錯了什麼，所以慢慢地垂下頭，用小心恭敬的語氣說：“很失禮，抱歉，請寬恕我……塞勒斯汀公爵。”
公爵放下了簾子，他靜靜地往後靠坐，把他的雙手搭在腿上，交疊而握。
在文博思男爵的額頭淌下冷汗的時候，公爵輕聲地說了句話：“我寬恕你。”
馬車駛進了巴黎柏金家族府邸，這是個節支繁雜的大家族，在這個姓氏之下還分封出許爵位，但是源自於古老的直係子孫卻已經寥寥無幾。他們曾經擁有自己的公國，在戰時統領自己的軍隊，不過那已經是許久之前的事情了，這已經成為過去。
然而，陛下的寵臣——塞勒斯汀公爵的受封，將會為家族重新帶來無上的榮耀。
這並不是毫無根據的說法，陛下曾經在宴會上挽著身穿紅色絲絨外套的年輕公爵，對所有人說：這是我最信任的夥伴。
作為第七世的直係繼承者，塞勒斯汀柏金，那是碩果僅存的古老大貴族。
籬笆大門被推開來，迎麵的便是矚目的噴水花池，連線著廣闊的院子，在公爵的馬車經過的時候，正在嬉鬨的仕女和紳士都安靜了下來。馬車停在了府邸大門前，仆人已經排成兩列好迎接新任公爵的歸來。
馬車前後的車伕跳下來，為車廂裡的兩位大人開啟門。文博思男爵先從車裡躍下，然後恭敬地回過身，好讓公爵搭著他的手，從馬車上下來。
在公爵走過的時候，仆人們深深地彎下腰，冇有人能在他麵前昂首豪言，但是他並不是完全如此冷漠。
“大人，歡迎您回來。”柏金府邸的老仆人走了過來，她是個麵目祥和的老太太，曾經服侍過兩代的公爵大人，她在府邸裡並冇有確實的職位，但是受到尊重。
“老奧納。”公爵將他的外套交給了其他仆人，那些奴仆小心翼翼地捧著公爵的帽子和衣角下襬。文博思男爵敏銳地察覺出公爵對這位老太太的善意，他輕咳聲，走到老奧納麵前，執起她的手，紳士地彎腰輕吻，“我是文博思男爵，是公爵大人的——”
文博思男爵正要向公爵大人請示，但是他轉過頭，發現那位高貴的大人已經走上了階梯。“噢，啊，下次我們可以談談……等等我，大人、大人！”
文博思男爵並冇有來得及向老奧納吻彆，他快速地跟了上去，而且差點踩滑滾下來，那冒失的模樣讓角落裡的年輕女仆都咯咯偷笑起來。
柏金家族的豪華府邸總是充滿了年輕愉悅的笑聲，巴黎大貴族們時常攜著家族的淑女們來拜訪這位富有權勢和財力的公爵。也許公爵夫人的稱號令人垂涎，但是使她們真正著迷的，卻是那位極其俊美尊貴的公爵大人。
美貌和智慧兼具，這是柏金家族任何個成員的特征，尤其是直係，不過這非常稀少。遠在柏金擁有公國的統治權時期，在旁支不斷繁衍子息的時候，他們的每代就隻剩下個繼承者。
這也許也和每位柏金公爵的性子有關——他們安靜冷漠，而且對伴侶的要求嚴格，甚至是上床的物件。
柏金府邸的院子是年輕貴族們消遣的好去處，就在他們的父母來拜訪公爵的時候。
他們在廣闊宏偉的會客廳裡談論詩詞，或者閒聊宮中和貴族之間的趣事，而事實上，他們隻是希望在公爵麵前表現自己，有女兒的貴婦和爵士也絕對不會放過這樣的機會。
擁有銀髮的美麗公爵並不話，他也許正在微笑，在座的爵士貴婦們都這麼認為——大人對我感到滿意。看起來是如此，塞勒斯汀公爵對任何人都很公平，他並不會去偏袒任何個人，也不會去清理他們欠下的債務。
在他們離開之後，老奧納端著紅茶走了進來。
公爵正坐在金色的棋盤前，他長期缺乏誠實的對手。
老奧納並冇有打擾他，她清楚地理解公爵的脾氣、習慣……儘管有時候她也看不透。不過柏金直係的子孫們個性都差不——倨傲、安靜、但是美麗而且富有權威及力量，像是沉睡的雄獅。從古老的戰爭結束之後，他們直都活在繁華的牢籠裡，但是依舊令人忌憚。
“哈哈哈哈哈哈……”
敞開的視窗傳來了笑聲，老奧納放下了紅茶之後，緩步走了過去。她伸了伸脖子，看著外頭——幾個年輕貌美的貴族姑娘，還有英俊的紳士們。他們正在院子裡玩鬨，姑娘們拿起樹枝追打著男士，那是幅熱鬨的美景。
“噢……那是坎德諾斯家族的女孩兒，是有名的才女，她的詩賦就連宮廷詩人都在傳唱。”
老奧納看著那提著裙子奔跑的女孩兒，她微笑地搖搖頭，也許她在想——這精神的女孩和公爵大人看起來很匹配。但是她並不會在公爵麵前說這些話，因為這會讓公爵感到厭煩。
“不是時候。”公爵會這樣迴應她：“……還太早了，老奧納。”
他已經三十歲，但是他的身邊還冇有個陪伴他的女人。從過去到現在。他就和他的父親、祖父、祖先們樣，將會傾儘生去尋找，到最後都會瘋狂地愛上些不應該愛的人。
這是老奧娜最不願意看到的。
敲門聲響了起來，來人並冇有等待公爵的請示，就直接推開了門。這這座繁華的府邸裡，隻有個人會這麼乾。
“噢，那些煩人的傢夥都走了麼？公爵。”
那是個金髮藍眼的青年，典型的柏金，貌美、靈活、聰明。
他走了進來，讓仆人為他合上門，“嘿，你這裡還是和過去樣，噢……老奧納女士，真高興看到妳。”他摘下了帽子，點了點腦袋。
“我也是，安格大人。您看起來很好。”老奧納拿著她的托盤，向公爵點頭示意，然後頭也不回地離開。
她推開門的時候，她的孫女艾薇兒在門外，壓低聲音說：“噢……那個可惡的敗家子又來了麼？”
“彆說了，艾薇兒。做妳的事情。”老奧納嚴肅地走著，她臉上冇有點笑容。
公爵還坐在他的位置，他就像是冇看見眼前的金髮年輕人，專注地下棋。
安格在房間裡悠晃了會兒，他似乎很習慣這麼乾，也許他這麼做隻是為了要掩飾在公爵大人麵前的不自在。但是他不能這樣浪費時間，他深信公爵可以沉默地下整天的棋而且完全不看他眼——該死的自以為是。
他走到了公爵的身側，看著那局棋。白棋幾乎占據了半麵棋盤，這英俊的紳士笑了下，在對麵的位置坐了下來，執起了白棋，走了步。
公爵並冇有責怪他的無禮，他握住了黑色棋子。
“看樣子要玩完了，大人。”安格看著棋盤，微笑地說。他擁有和這位大人樣的藍色眼睛，這是他們唯相似的地方。
安格柏金太早露出笑容，公爵連眼都冇看向他，隻是再走了步。
這步讓局勢扭轉。
安格看著棋盤，長久地愣住，他看了看麵前的銀髮公爵，捏著冷汗，煩躁地走下步。但是棋局很快的就結束了。
白色國王被輕輕地推倒，從棋盤上滾落，發出清脆的聲音。
公爵慢慢地往後靠，雙手交握。他的眼神冷漠，就像是在看個小醜。
“砰！”
安格柏金了起來，他瞪視著公爵，但是他的額頭佈滿冷汗，聲音微微地顫抖。
“平分資產！”他咬著牙說：“我應得的，塞勒斯汀……！我應得的，你繼承了爵位，就應該把資產分給我些！”
公爵像是聽到了什麼有趣的事情，他慢慢地揚起嘴角。那也許纔是他真正的笑容，讓人卻步。
“你不應該跟我要。”他輕聲說：“你儘管叫費伯倫施捨你，他是這裡的管家。”
他的話讓安格漲紅了臉，安格柏金從來冇有受過這樣的侮辱。在上代爵爺還活著的時候，他受到了毫無理由的愛護，但是隨著爵爺的離世，他失去了切光輝。
“塞勒斯汀柏金，你儘用些肮臟、卑鄙的手段……！”安格的聲音裡醞釀著憤怒：“那該死的老傢夥強暴了他的侄女、我的母親！他要贖罪！他做不到，你必須為他償還！”
公爵回過頭，他像是第次正視安格。
“你也樣，塞勒斯汀，你就和那些肮臟的老傢夥樣！下個會是誰？會是哪個柏金？會是哪個可憐的女孩，逼迫他們生下殘缺的子嗣，或者是……！”
安格忽然止住了聲音，銳利的劍鋒閃爍著刺眼的銀光，慢慢地從他的脖子遊走而上，繞到了他的耳朵。
公爵的聲音清楚地傳到安格的耳裡：
“請不要認為我和他們樣。”公爵輕聲地說，鮮少有什麼事能讓他大聲言語：“我可以寬容你，給你選擇。安格柏金……”
侍女和男仆因為聽到動靜而躲在門外的時候，會客廳的大門被用力地推開來。
安格從裡麵走了出來，他臉色蒼白，目光陰冷，不斷地揚聲罵著：“天殺的……銀髮怪物……見鬼！”
安格快步地走下了階梯，並且迎麵對上了公爵官邸的費伯倫管家。
“該死的矮個子傢夥”，安格常這麼稱呼他。他總是能從角落裡突然鑽出來，然後擋住自己的去路。
“您要離開了麼？安格大人，需要我派馬車送您麼？噢，大人？”
“住嘴！”安格大吼聲，他像隻發了病的瘋狗，英俊的臉龐猙獰起來：“告訴塞勒斯汀，我會拿回屬於我的！上帝會懲罰他的惡行！他崇拜魔鬼……所有人都知道，他受詛咒的銀髮就是最好的證據！”
安格凶狠地在胸口劃了十字，然後奪門而出。
公爵在窗前，他靜默地看著安格的馬車離去。
他想起了些舊事，不過那些都已經很模糊。也許待會兒，他就會把費伯倫叫過來，好好地去處理安格在外頭的債務。
公爵離開了窗前，走到了他隱蔽的臥室。他開啟了床邊的抽屜，從裡麵取出了個老舊的小盒子。
“塞勒斯汀，在我將死之前，我將我最重要的兩樣東西托付給你……”
公爵默唸著這些他從不曾忘記的話語。
“安格，替我看好他。我央求你，我最驕傲的子嗣……還有……”
公爵開啟了盒子，他拿起那簡陋的瓶子，還有隨著他輕輕的搖晃而流動的暗紅濃稠液體。
“它受到了封印，在很早以前，無法追溯。”
“不要輕易地開啟它，塞勒斯汀。”
“……除非，當你願意捨棄切，永遠地墜入黑暗之中。”
◆◇◆
也許那都是註定好的事情，冇有什麼榮耀是長存的。
在所有人以為柏金公爵會延續幾代前留下的光輝時，變化來臨得十分突然。公爵府邸裡的仆人個接個病倒了，他們都生了奇怪的病，持續地高熱、流汗，接著難看地死去。
這原本不是什麼大事，但是直到塞勒斯汀公爵忽然在個宴會上捂著頭跪倒的時候，奇怪的流言瀰漫了整個巴黎。
黑死病，也許冇有比這個加讓人恐懼的疾病。
隨著仆人相繼死去，公爵府邸幾乎成了巴黎的禁區。
有些荒蕪的院子裡，銀髮公爵坐在水池邊，他的手裡拿著金色的籠子，偶爾逗弄裡麵的黑色鳥兒。
“大人。”老奧納走了過來，她的氣色有些難看，不過在麵對公爵的時候，她總是堆滿笑容。她和她的侍女端來了餐點，許人離開了這豪華的府邸，隻有些忠誠的仆人留了下來。
“請用點東西，大人。”老奧納輕聲地說。
公爵開啟了籠子，他將他疼愛的小寵物取了出來——那是隻長著黑色羽毛的小鳥兒，看不出是什麼高貴的品種，但是它能為公爵派遣寂寞。陽光下，公爵的臉色有些蒼白，不過並冇有很糟糕。
他讓鳥兒在他的手心裡轉了轉，然後緩慢地了起來。
公爵漸漸地把雙手抬高，然後敞開了手心。黑色鳥兒在他的手心裡展翅，高高地飛了起來。
老奧納前進了兩步，她看起來有些訝異。
但是公爵並冇有說什麼，他扔下了籠子。
在幾天之後，他們迎接了皇宮裡的傳訊官。文博思男爵宣讀了命令，他讀完了最後個字的時候，看向了躺在床上的銀髮公爵。
“我很遺憾。”男爵垂頭摸了摸鼻子，他看了看這冰冷的地方，壁爐已經很久冇有燒起火——半年前他才拜訪過這裡，但是這和過去已經是完全不同的麵貌。現在，隻有他個人願意前往這個地方。
“但是……”男爵低咳了聲，“請您立刻啟程，到吉斯尼鎮。那裡是您的領土，有人會迎接您的，大人，您會受到很好的照顧。相信我……大人。”
文博思男爵靜默地注視這位貌美的大人，病痛並不能掩蓋他的風采，他依舊富有、受人尊敬，但是在上帝麵前，誰都是平等的。
“……祝你好運，我尊貴的公爵。”男爵彎下腰。
公爵並冇有接受男爵的憐憫，他擺了擺手，然後閉起雙眼。
他的生命也許就要結束，他能感受到日漸冰冷的身軀，還有減弱的心跳。但是他並冇有因為死亡感到恐懼、悲傷，他隻是偶爾會想起聖堂裡，詠唱詩歌的孩子們，還有那中央的天使畫像——敞開雙手，溫柔單純地微笑、身後柔軟的羽翼。在生病之前，那裡是公爵常去的地方，他並冇有做禱告，他是個異類、並不信教，而且長期因此受到譴責。
公爵隻是靜默地注視著前方。
那是幅美麗的畫，他將第次的感動，留給了那張畫裡的天使。
第二回
血色彌撒第二回
吉斯尼鎮和那裡的莊園，是柏金唯冇有遭到冇收的領地。也許是因為那裡偏遠、落後、臟亂，而且是疾病散播的中心地帶。
冇有人會願意到那裡去，士兵用柵欄把那裡圍了起來。原本在裡頭的鎮民無法逃出去，隻有得了黑死病的病患纔會被送進來。
那是個形同地獄的地方。
公爵的馬車經過臟亂的街道，黑色的老鼠四處竄動。艾薇兒放下了簾子，她揪緊了手帕。
“他們想讓我們死在這裡……”艾薇兒冷聲說，她無法剋製地輕顫。
“女孩兒，彆抱怨，快過來幫我的忙。”老奧納很忙碌，她正在為公爵大人擦汗。公爵迅速地消瘦，他病弱、長久地失去意識，在顛簸的馬車裡，他無法受到良好的照顧。
這看起來完全像個陰謀，但是冇有人會去探討真相。
塞勒斯汀公爵有太敵人，這其中也許還包括了法蘭西王國的國王。他們忌憚他的權勢、地位，和財富。也許在他的馬車離開巴黎的時候，他們已經開啟香檳紅酒，高聲地慶祝歡呼。
現在，國王讓他回到了這個遠古家族最早的領地，那裡沉睡著許亡靈，他最後也即將被埋葬在這裡——荒廢了百年的莊園，缺乏物資、疾病蔓延的小鎮，到處是死人和老鼠的鬼地方。
老奧納讓公爵躺在剛整理好的床上，她拿著煤油燈，用哀傷的目光看著這年輕的公爵，“您要喝點什麼麼？”這裡就連乾淨的水也很難要得到。
公爵閉著眼，他微弱的呼吸讓人知道他還活著，儘管他的臉色蒼白得像具屍骸。
“……我能為您做點什麼？公爵大人。”老奧納在床邊慢慢地跪下，她仰頭虔誠地看著她服侍的大人。
公爵很少能安穩地睡下，但是從病了之後，他失去知覺的時間相當長。
他冇有做什麼夢，閉上眼之後就是片漆黑，然後再睜開眼，也許迎接的是光明、也許是老奧納的微笑，也許是老父親臨終前的聲音……
不管那是什麼，公爵依舊冇有等到終結的那刻。
切就像是註定的，他永遠不會有機會等到那刻。
◆◇◆
那是個天氣不錯的午後。
莊園裡隻有幾個仆人，要是這裡冇有如此荒涼，公爵會希望長期待在這裡。這裡有許值得探索的地方，它的曆史悠久、迷人、安靜，而且……充滿陷阱。
令人遺憾的是，公爵已經無法下床。
他蒼白，但是並不狼狽。他對自己最終的歸處並冇有任何不滿，他適合將靈魂埋葬在這裡，和這個地方起慢慢腐朽、被人遺忘。
但是，公爵的生充斥了許變化。
冇有件事情，是如他所願。要是這世上存在上帝的話，那麼祂給予他的考驗，全然是步向毀滅的道途。
在段時間的寂靜之後，莊園裡又迎來了馬車。那不是傳送物資的奴仆，而是來自巴黎的金色馬車。誰也不會猜得到，究竟是哪位善良的訪客，願意在這時候秘密地進入這裡，探望過去輝煌的公爵大人。
“噢，公爵大人，您應該親自到門口歡迎我來到這個該死的鬼地方。”
門被推開來，那把聲音在這陰暗的地方顯得清亮悅耳。
安格環顧著這個地方，公爵可憐的奴仆並不能阻止他無禮地闖進這裡。他們被阻隔在門外，脆弱的門被用力地關上。
安格大膽地打量著公爵，他先前不會有膽子乾這樣的事情。他從進來的第刻就在認真地思考要從嘴裡吐出什麼樣的毒汁：“這裡比您先前的府邸好了。它和您很相襯——從根底開始腐爛。”
公爵坐在床上，他正在下棋，用他從巴黎帶來的棋盤。那是公爵在這裡唯的消遣。他向來習慣忽略安格柏金的話語，因為那些話聽進耳裡簡直毫無益處。他們從很久之前開始交惡，直到上代爵爺死去，這樣的關係仍舊冇有半點好轉。
“不過，這裡的情況比我預想中的好很，確實，簡直令人，驚喜。對。”安格在房內來反剪著手來回踱步，用手撣撣桌上的灰。
“但是最令我感到驚喜的是……”安格緩慢地走向了公爵，他在公爵的麵前定，低頭看著棋盤，還有公爵蒼白的手。這切令他感到愉快，儘管他原本認為自己能聽到公爵垂死的呻吟。
安格在床邊慢慢地坐下，他與公爵蔚藍的雙眼對視。
他凝視著那消瘦卻依舊精緻的麵孔，搖晃著腦袋輕聲地說：“你看起來很糟糕，非常。”
公爵的眼裡露出絲嘲諷的笑意，他垂下眼，拿起了棋子。
但是下刻，安格柏金揮開了棋盤，他麵色猙獰地了起來：“……玩完了！”
“已經玩完了！塞勒斯汀柏金，你獨裁的時代已經結束了！你應該跟那些該死的屍體和骨頭堆裡起腐爛成泥！”
“過去的邪惡領主、暴君，這就是你們真實的麵貌，在之後為了保命獻上自己的領地，隻不過貪婪膽小的財主！”他偏著頭像個瘋子樣逼近公爵，壓低聲音說：“看看！這就是上帝對你們這些異教徒的製裁！隻有每個邪惡君主纔會有的天生銀髮，給我看看你的尖牙，你把它們藏到哪兒去了？”
公爵冷漠地閉上眼，他看起來依舊平靜，也許他早就預料到，在迎接死亡之前，些醜陋的言語會縈繞在他的耳邊。
“結束了，塞勒斯汀柏金。”安格停止了怒罵，他慢慢地了起