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蕭恒湛閉目頷首，嗓音沉冷：“做得好。”
玄影按捺不住心頭疑慮，“將軍，屬下有一事不明。”
“您當真認為，陸明先生的死因，與我們追查多年的那件事，有所關聯？”
蕭恒湛緩緩睜開眼，眸色深暗如寒潭。
“不確定，但我們追查的線索路線，與薛神醫多年尋訪的軌跡恰好重合，絕非巧合那麼簡單。”
玄影臉色微變：“可若是如此，勢必會把四姑娘牽扯其中。”
“當年將軍就是擔心這一點，纔會和姑娘斷絕關係，如此怕是……”
蕭恒湛幽暗的眼眸中閃爍著殺意，一字一句：“當年他們聯手將我逼入絕境，都未能取我性命，如今，更不會有第二次機會。”
玄影心頭一震。
“屬下明白，屬下即刻加派人手，暗中守在小院四周，確保四姑娘安危。”
話罷，他們二人便退了出來。
鴉青翻身躍上馬車，正要揚鞭驅馬，巷口忽然一道黑影橫立。
陸寒風麵無表情地站在路中央，一身素衣在夜色中顯得格外孤冷。
玄影反應極快，指尖一翻，短刀出鞘，瞬間抵在陸寒風頸側，冷喝：“你想乾什麼！”
“彆動手！”
鴉青急忙跳下馬車阻攔，“他是四姑孃的師弟。”
玄影一愣，緩緩收刀，眸子卻依舊警惕。
陸寒風自始至終未曾躲閃，目光直直望向馬車簾內。
聲音冷硬：“既然早已斷絕關係，便不該再躲在暗處偷聽她人言語，更不該一再前來打擾她的平靜。”
車廂內，隻傳出一道冰冷刺骨的聲音：“你以什麼身份，來跟我說這句話？陸蕖華的師弟？”
陸寒風沉默片刻，冇有即刻回答。
片刻才，冷硬地擠出一句：“若再有下次，我不會留情。”
話落，空氣驟然一緊。
蕭恒湛身形如鬼魅般自車內掠出，不等陸寒風反應，大手已死死鉗製住他的胳膊，力道之大幾乎要捏碎骨節。
陸寒風臉色一白，奮力掙紮，卻發現分毫動彈不得。
他驚駭抬眼，正對上蕭恒湛深不見底的寒眸。
“我說過，你護不住她。”
低沉的聲音落下，蕭恒湛抬手一記手刀劈在他後頸。
陸寒風眼前一黑，直直昏了過去。
蕭恒湛鬆手，任由他軟倒在地，再未看一眼，轉身重新登車：“駕車。”
馬車碾過夜色，悄無聲息駛離暗巷。
次日清晨，薄霧未散。
蕭恒湛自靜園步出，玄色勁袍襯得身姿挺拔如鬆。
剛走到園門，一道熟悉的身影迎麵而立，攔住了他的去路。
蕭玉沢看著麵色冷沉的兒子，神色複雜。
他語氣帶著幾分刻意緩和：“湛兒，陛下賜你靜園，不是讓你徹底與侯府割裂的。”
“我知道你心中有怨，怪我在你母親離世不久，便扶正鄭氏，可你們那時年幼，我不久又要遠赴湖廣任職，蕭家總得有人主持中饋。”
說著，他眼中閃過一絲痛意。
“恒昌的死，你母親……”
“她不是我母親。”
蕭恒湛驟然打斷，眸子染上猩紅，一字一句：“我的母親，是平陽長公主。”
“是被你在外偷養外室，氣得一病不起，含恨而終的平陽長公主。”
蕭玉沢臉色一白，急忙開口：“湛兒，此事絕非我自願，這中間藏著苦衷，我會和你慢慢解釋……”
“我知道你記恨鄭氏，當年是她冇看管好下人，讓你兄長誤食杏仁糕，可她事後已吃齋唸佛多年，日日悔改，便是想求得你們原諒。”
“我這些年滯留湖廣，遲遲不向陛下請旨回京，也是心中對你母親有愧，無顏麵對她的英靈。”
蕭玉沢望著他，眼底滿是疲憊與懇求：“如今父親回來了，隻想闔家團圓。”
“你就把那些陳年往事，都放下吧。”
“放下？”
蕭恒湛像是聽到了天大的笑話，唇角勾起一抹冷峭弧度，眼神寒得刺骨。
“我肯在你，時日不多的日子裡，偶爾回侯府，陪你們演一場闔家團圓的戲，便已是仁至義儘。”
“你不該，要求更多。”
語畢，蕭恒湛不再停留，側身徑直從蕭玉沢身側走過，冇有半分留戀。
蕭玉沢望著他的背影，喉間發澀的厲害。
終是冇忍住揚聲喚他：“湛兒，大後日是為父的整壽，你……務必回侯府一趟。”
聲音被晨霧裹著，顯得格外蒼老疲憊。
前方那道挺拔身影腳步略有停頓，卻始終冇有回頭。
蕭玉沢怔在原地，心頭翻湧著無儘酸楚與悔意，腦海中一遍遍閃過平陽長公主溫柔的眉眼。
最後隻化作一聲沉重無奈的歎息，久久不散。
另一邊，小院之內。
陸蕖華正垂眸給陸寒風後頸上藥，指尖輕輕拂過那塊青紫，眼底的怒意幾乎要溢位來。
昨夜他被人抬回來時，昏迷不醒。
她隻消一眼，便認出了那道傷的手法乾脆利落，不傷根本卻足以讓人失去意識，是軍中慣用的製敵手段。
而能在京城對陸寒風動手的軍中之人，除了蕭恒湛，她想不出第二個。
“他未免太過分！”
陸寒風抿著唇，低聲道：“是我先攔住他……”
“他監視我線上！”陸蕖華眉頭緊皺著，“偷聽說話也便罷了，憑什麼對你動手！”
“我會去找他問清楚。”
陸蕖華壓下心頭翻騰的情緒，硬是撐到醫館看診結束，纔去侯府找人。
卻冇想到侯府門房說，人根本就冇有在侯府住。
幾經打聽才知道他在靜園。
陸蕖華站在靜園硃紅大門前，有一瞬恍惚。
五年前，他曾站在這裡對她說：“小四，我向陛下請了這座園子，日後我們搬出來住，不必再看侯府那些人的臉色。”
那時她十七歲，滿心歡喜地點頭，以為來日方長。
可不過半月，他便親手斬斷了他們之間所有的聯絡。
陸蕖華捏了捏裙襬，正要上前讓門房通報。
就遇到從裡麵走出來是鴉青。
他一看見陸蕖華，眸光發亮。
屁顛屁顛跑上前：“四姑娘，您是來找將軍的嗎？”
話未說完，他就注意到陸蕖華的臉色不好，瞬間便意識到她是來興師問罪的。
他撓了撓臉頰，“將軍現下正和人談要務呢，您要不在正廳稍等他片刻？”
陸蕖華收斂心神，麵色冷淡，“我現在就要見到他。”
鴉青癟癟嘴，忍不住腹議：將軍您自求多福吧。
穿過庭院，剛走進書房，便聽見裡麵傳來談笑之聲。
陸蕖華推門而入，便看見蕭恒湛對麵，坐著一位身著男裝，卻一眼就能看出是女子的人。
兩人相談甚歡，氣氛輕鬆。
那女子轉頭看來，目光在她身上一轉，閃過一絲深意，笑著開口。
“這便是你時常提起的那位妹妹吧？生得這般水靈，哪裡是我們這些風吹日曬的粗人能比的。”
蕭恒湛淡淡瞥了她一眼，語氣隨意：“你哪裡像個女人。”
女人嗤了一聲，“狗嘴裡吐不出象牙。”
陸蕖華聽著兩人熟稔的對話，心頭莫名閃過一絲說不清道不明的感受。
她壓著情緒，低聲開口：“蕭將軍，我有話與你說，麻煩屏退左右。”
女人倒是識趣，拍了拍蕭恒湛的肩：“你們聊，我先走了。”
被她碰到的一瞬，蕭恒湛本下意識想避開。
可眼角瞥見陸蕖華的目光正落在他肩頭，忽然改了主意。
硬生生頓住動作，任由對方觸碰。
待女人離開，書房內隻剩兩人。
蕭恒湛轉身看向她，眉梢微挑：“何事？”
陸蕖華不再繞彎，直視著他。
“為何一再派人監視我？為何對陸寒風下手？”
蕭恒湛唇角勾起一抹冷嗤，“他來找你告狀了？”
“你的手法我再清楚不過。”
陸蕖華眼神冰冷，“他後頸的傷，又深又寸，除了你誰還會下這麼重的手？”
蕭恒湛眸色微深，忽然上前一步，逼近她，眉峰輕挑，語氣帶著幾分說不清的意味：
“原來，你這麼熟悉我。”"
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