……
“郭公？”
袁譚難以置信！！！
“劉獻、管統皆我之心腹，一片丹心，肱股之臣，焉能背義投敵而效漢賊乎？
此必尚賊汙衊之言！
彼其褫奪青州，斷我軍後路基業，狼子野心，術然若揭！
世間焉有阿父為魏王，隻餘渤海一郡，苦苦支撐，尚賊為人子，卻據青州之廣，避敵鋒芒的道理？
此必尚賊暗通漢王，欲以侄事叔父而得晉升之階，棄親父如敝屣，以討術賊歡心！
大逆不道若此，早已天理難容，郭公還為他美言說話，將忠義之士說成逆賊，將悖逆之輩稱作忠心，果真顛倒黑白，莫不是眼見國事艱難，也同那辛評賊子一般，亦有通漢之誌乎？”
“放肆！！！”
不想他這番話一出，冇等旁人反駁，袁紹當即怒得一拍桌案，怒斥出聲。
“一口一個尚賊，你把你弟弟當成什麼了？仇寇嗎？
兄弟鬩於牆，而外禦其侮，今外辱就在眼前，汝不思抗漢保國，卻在這裡不憚以最大的惡意揣度親弟，究竟是何居心？
你也不用在這裡胡亂揣測，肆意攀咬他人了，尚兒總督青州軍政諸事，正是孤之命！
現如今，他正在整合青州一切人力物力馳援渤海，以抗擊術賊為重，哪似你這般局勢危急存亡而不自知，猶在這裡構陷兄弟，爭名奪利。
怎麼？知道這是孤的命令，你是不是要說孤也有通漢之心？”
“父王，這......”
霎時間，袁譚臉色慘白如紙，呆若木雞望著袁紹，幾次張了張口，欲言又止了半晌才道了句：
“兒臣...不敢。”
眼見父子君臣至此，沮授輕歎一聲，躬身上前進言：
“王上，大公子也是一時激憤失言，當不得真，萬勿動怒。
如今漢軍壓境，南皮防線未固，紀靈、郭嘉追兵在後，恐與鄴城袁術合兵一處，屆時漢軍兵威更盛。
當務之急，還是穩住渤海防務為要，前線多處據點防線之佈置，還有勞大公子親為。”
袁紹自然明白沮授給的台階，當即眸光複雜瞪了袁譚一眼，淡淡吩咐。
“身上的差事還冇辦完，還愣在此地作甚？還不快去！”
袁譚深深低著頭，整張臉隱於陰影之中，拱手告退：
“兒臣領命！”
待袁譚走後，袁紹語氣中頗有怒其不爭之意，“鬨！鬨！鬨！！！非要把事情鬨得天下皆知，鬨得三軍上下都覺得孤父子反目，眾叛親離，已是死期將至，鬨得人心動盪，軍心離散，將這大魏基業拱手送給公路，他才高興了，是嗎？
一個個的，就冇一個讓我省心。”
郭圖忙勸之曰：“王上息怒。
眼下抵抗漢軍之諸多防務，皆賴大公子親力親為，大公子能力出眾，頗有王上少時之風。
而尚公子既已掌控青州，王上不如遣使持詔，令其即刻起青州精兵來援，共抗漢軍，收複失地。
想來如今青州傳來的訊息，到處都是尚公子正在緊急籌備兵馬，準備北上來援，可見父子同心，其利斷金，漢王不足為懼，退兵就在眼前。
至於兩位公子間的明爭暗鬥，不過少年人心性，年輕氣盛，等再過幾年，受世事打磨，經曆的多了，自然也就明白王上苦心。”
袁紹微微頷首，眼底滿是疲憊與決絕，“孤今尚在，斷容不得他們骨肉相殘。
我意已決，於渤海同公路決一死戰，此戰若勝，莫說冀青幽並，便是天下一十三州，又有何處不能封與他們執掌？
此戰若敗，冀州覆亡，青州何存？譚兒、尚兒此時為一青州爭來鬥去，又有何益？終不過鏡花水月一場空。”
言罷，他頓了頓，看向帳外，唯見一抹孤鴻掠過雲天，遙不知其所往。
乃傳令曰：
“即刻發王命，詔告青州諸地，冊封袁尚總督青州軍政事，即刻征發兵馬糧草，星夜馳援渤海。
敢有貽誤戰機，無論是誰，以背父叛君罪論！”
......
另一邊，袁譚退出大帳，他心中最後一絲希冀徹底破滅，那深深低埋的臉上，一雙眸子已無半分暖意。
待到無人處，他忽地慘然而笑，喃喃自語。
“父子君臣？天下豈有這般不公之父子？如此離心之君臣？
父之視子如骨肉，則子視父如血親；
父之視子如芻狗，則子視父如陌路；
父之視子如傀儡，則子視父如仇寇。
我為父親鞍前馬後，出生入死多年，到頭來竟不如一個背兄叛父之小人，何其不公？
好好好，你等纔是父子，你等纔是君臣，既然你等相親相愛，將我視作外人，那就休怪我這外人不念骨肉之情！
父王，你不能幫我拿回本屬於我的青州，自有人能幫。”
念及至此，袁譚抬眸遙遙望著鄴城方向，眼中莫名之色，一閃而逝。
......
另一邊，青州。
袁尚端坐臨淄州府，聽著斥候回報袁紹大軍已轉進渤海，發王命，號四方，要他總督青州軍政的訊息。
袁尚乃心中大定，父王果然如高柔、王修等人算計的一般，敢怒而不敢言，不得不幫自己壓下了矯詔一事，根本不敢戳破。
不過為自己站台背書，坐實身份的好處，顯然也是要還的，聞聽那詔令最後要自己即刻調集物力、兵力支援渤海，不得有誤，膽敢貽誤戰機，便是背父叛君。
袁尚便知道自己不能在青州繼續拖延了，否則真逼急了自家那位老父親，不顧一切把背父叛君的名聲扣自己頭上，那不僅是纔剛剛穩定的青州大亂將起，自己的政治生涯也就到頭了。
看來隔岸觀火，靜待成敗是不行了，不過要他袁尚親自冒險帶兵去救援渤海，也不可能。
於是他當即將這段時間收集來的糧草物資及拉來的壯丁，共湊了三萬烏合之眾，儘數交給馬延、張顗兩名麾下大將，帶去渤海馳援，也算表明瞭態度，儘了孝心。
......
與此同時，鄴城之外，煙塵彌天，鼓角動地。
紀靈、郭嘉引官渡、黎陽轉戰之師，自南而北，銜尾追殺袁紹所部至此。
雖說一路乘勝追擊，但黎陽防線堅固，沮授也不斷藉助沿途城池地利，派兵遲滯，因而二人麾下原本十三萬漢軍，因一路攻堅至此，亦有損傷，尚餘十一萬兵馬，皆是這段時日以來，久經戰陣之精銳。
他二人兵至鄴城郊外，袁術已自城中整軍出迎。
見袁術身著龍服，腰懸玉璽，立馬於門旗之下，左右陷陣甲士持戟列陣，威風凜凜。
郭嘉與紀靈趕忙滾鞍下馬，趨前參拜。
“吾等幸不辱命，燒烏巢、破官渡、下黎陽，逐北數百裡，特來與王上會師，一舉蕩平魏賊餘孽！”
袁術乃頷首輕笑，“奉孝奇謀，天下皆知，紀靈勇烈，無雙當世，今複破紹賊於官渡，朕得二卿，何愁大業不成？
此番會師，共討渤海，平定天下，就在眼前！”
袁術原本帶來的漢軍是五萬人，彙合了黑山營後共計八萬人，這段時日間，攻打鄴城，城堅牆厚而戰事慘烈，強攻之下傷亡了約莫兩萬，餘下六萬人馬。
一時兩軍合流，步騎相銜，旌麾連亙十數裡，共得一十七萬之眾，兵發渤海，鼓角相應，氣勢之盛，震動河朔。
帳中議事，郭嘉乃進言曰：
“紹賊新敗，人心離散，漢軍兵勝，威震天下。
眼下彼等雖退保渤海，然其勢難久持，以魏國之末路窮途，敵漢國之天下大勢，此消彼長之下，魏營眾叛親離，當在此時。
我軍若乘勝而快速進軍，不給其反應時間，則魏軍危難之間，或還能同仇敵愾，以抗強敵。
今宜緩進，沿途多造聲勢，如覆海之潮，浩蕩其威，蓋臨渤海，水未至而其勢逼人。
真正摧垮人心的，從來不是恐懼來臨那一刻，而是明知恐懼正一點點逼近，卻無可奈何的日日夜夜受煎熬！
誠如是，一來可儲存體力，使我軍久戰之疲憊得以休憩，二來給予魏營眾人驚懼憂慮之時間。
此刻漢魏之間勝負強弱之勢，一目瞭然，隻需讓魏營之人在恐懼中稍作多思，人心離散，土崩瓦解，便是必然。
此不戰而屈人之兵也！”
袁術乃頷首稱善：“英雄所見略同，奉孝此計與朕不謀而合！
便以此計行事，三軍緩步推進，以勢逼人，不破渤海，誓不還師！”
遂傳令三軍，拔營起寨，旌旗直指渤海。
......
另一邊，袁紹逃奔至渤海後，收攏殘軍，又合當地郡兵，整編之後，共得兵五萬，每日由沮授主持大事，袁譚負責親臨前線，整日挖深溝，築高壘，堅壁清野，以敵漢軍。
未及旬日，漢軍會師一十七萬，號稱七十萬大軍，正朝渤海步步緊逼的訊息傳來。
傳聞其旌旗蔽空，殺聲震天，兵鋒未至，而威壓已透渤海。
魏軍之中每日斥候往來，聞漢軍連綿不絕，聲勢滔天，士卒皆麵有土色。
沮授日夜巡營，嚴申軍令，斬妄言者以肅軍容，然逃卒之勢，終不能禁。
初則夜遁三五，繼則成群結隊，縋城而出，奔投漢營者日以百計。
營中流言四起，喧聲不絕，皆言：
“漢王已據兗、豫、徐、揚、荊、司隸、益州、幷州、西涼，天下十三州，已儘入其手，帶甲百萬，糧積如山。
大魏屢戰屢敗，僅餘渤海一隅，青州一地，強援皆滅，內無積儲，何能抵敵？”
“官渡一敗，主力儘喪，黎陽再奔，士氣已竭。
我有同鄉在譚公子麾下做親衛，據聞尚公子棄鄴城而逃，根本不曾奉王命總督青州，而是背兄叛父，竊取青州，今父子離心，兄弟相仇，此敗亡之兆也！”
“冀州士族多已歸漢，郡縣長吏望風歸附，我等區區士卒，不過拿銀領餉，何苦為袁氏之內鬥殉葬？”
......
如此，議論日盛，盛囂塵上，再怎麼嚴明軍法，幾次斬殺散播者，謠言都不能止。
渤海郡中大族亦相聚私議，多有暗中遣人通款漢營者，亦有棄官攜家夜走者，城廂之內，人心惶惶，朝不保夕。
袁譚親督防線，見士卒逃亡相繼，甲仗空棄，營壘雖成，而士氣已散，每夜巡營，聞悲歎之聲不絕，心中怨毒與絕望交織，隻默然按劍，不發一言。
袁紹登城遠眺，見漢營氣勢日盛，魏營炊煙日稀，逃者相繼，上下離心，不由撫膺長歎。
“我欲與公路決一死戰，以決勝負，奈何天欲亡我，非戰之罪！
孤縱橫河北，不弱於人，今何以至此也？”
沮授在旁唯有垂首默然，實在是巧婦難為無米之炊，無力迴天。
是日也，忽報袁尚遣馬延、張顗引兵三萬至，雖是青州新募之眾，器械粗疏，行伍不整。
然事急之際，驟然得此強援，袁紹怎不驚喜？
父子相仇的謠言不攻自破，三軍士氣也得以回升些許，雙方合兵一處，共得八萬人馬，憑河據險，佈設防線，以待漢軍。
......
未幾，漢軍至，十七萬之眾鋪天蓋地，環渤海而列陣。
雲梯、衝車、弩車、投石之具，彌望皆是，兩軍相接，矢石如雨，金鼓震天。
漢兵恃眾氣盛，大呼衝殺，魏軍兵無戰心，將無戰意，雖有此前打造的深溝高壑，亦不能持久，很快一退再退。
如此連戰數日，終是漢軍人多勢眾，攻勢愈烈，魏軍防線漸漸不支。
袁術乃親出陣前，令軍士高呼袁紹答話。
紹亦在左右護持之下，於城上下望。
兩陣相對，旗鼓相望，一時士卒皆止戈息聲，兄弟二人兩相對望。
袁術嗤笑曰：
“汝乃賤妾所生，豎子耳，不過一家奴。
既見家主，為何不拜？”
袁紹勃然變色，厲聲斥曰：
“術賊，安然辱我？
孤早已過繼為袁氏嫡長，承繼宗祧，名正言順！
反倒是汝，狼子野心，篡逆之誌，術然天下！
我袁家四世三公，世食漢祿，豈能容汝這奸賊為一己私心，禍亂天下，使百年清名，毀於一旦。
孤今日誓與汝決生死，為天下除賊，匡扶漢室，雖死無悔！”
……