狗蛋跟著念，聲音沙啞，卻用儘了全身的力氣。
下課前，先生讓每個人都上來，試著寫自己的名字。
輪到狗蛋時，他緊張得手心全是汗。他握著那根沾了墨的木杆筆，在黑板上，一筆一劃，歪歪扭扭地寫下了兩個字。
狗蛋。
這是他這輩子，第一次寫出自己的名字。
他看著那兩個醜陋卻又無比親切的字，又看了看自己沾了墨跡、布滿老繭的手。
他忽然覺得，自己不再是那個從鄉下來的、茫然無措的狗蛋了。
從今天起，他是一個工人。
一個屬於這座轟鳴的城市，屬於這個嶄新世界的新人！
除此之外，洛陽第一屆「全國物資交流大會」。
王四，一個來自徐州的布商，攥著懷裡那張皺巴巴的入場券，手心全是汗。
他這輩子走南闖北，見過的集市廟會不計其數，可沒有一個能跟眼前這陣仗比。光是這會場，就分了好幾個區，大得一眼望不到頭。
他先是擠在「百貨區」看了看。
南方的茶葉絲綢，北方的毛皮藥材，堆得跟小山一樣。
南腔北調的叫賣聲、討價還價聲混在一起，震得人耳朵嗡嗡響。
這些東西他都熟，甚至他自己的攤位上就有。
他來這裡，不是為了看這些的。
他擠出人群，擦了把汗，目光牢牢鎖定在遠處一個掛著「新物集」牌子的巨大棚子。
報紙上說了，真正的好東西，都在那兒。
一踏進那個區域，王四的腳步就慢了下來。
迎麵是一堵牆，一堵完全由透明「琉璃」拚接起來的牆。
陽光直直地照進來，亮得晃眼。
牆後擺著杯盤瓶罐，個個晶瑩剔透，不帶一絲雜色。
一個穿著工服的夥計，正拿起一個玻璃杯，對著一群商人唾沫橫飛地介紹：「諸位掌櫃的看好了，此物名曰玻璃，非是那嬌貴的琉璃。結實，耐用，還便宜！」
說著，他拿著杯子在木桌角上「當」地磕了一下。
杯子沒事，桌角掉了一塊漆。
人群裡發出一陣抽氣聲。
王四的心也跟著「咯噔」一下。他快步湊過去，隔著欄杆，小心翼翼地問：「這位小哥，這……這杯子，敢問售價幾何？」
夥計看了他一眼，笑著伸出一根手指：「一百文。」
「一……一百文？」王四以為自己聽錯了。他見過官老爺用的琉璃盞，一個就值千金，還渾濁不清。這亮得能照見人影的杯子，隻要一百文？
他忽然想到了一個絕妙的主意。
他的布莊要是換上這種玻璃當窗戶，那光景，那氣派！客人隔著老遠就能看到裡麵的布料花色，生意還能不好？
他正盤算著，鼻子忽然聞到了一股機油和鋼鐵的味道。
順著味道看去，不遠處的展台上，碼放著一人多高的鋼錠，每一塊的大小、形狀都完全一樣，閃著冰冷的金屬光澤，側麵還烙著「華夏礦業」的印記。
一個華夏商貿集團的管事，正站在高處，用鐵皮喇叭大聲喊著：「諸位掌櫃的，看到了嗎？這叫標準鋼材！你們開工坊，最怕什麼？不就是料子有好有壞，做出來的東西參差不齊嗎？現在，沒這個煩惱了！隻要從我們這兒訂購，保證每一批的料，都跟一個模子刻出來的一樣！」
王四的心臟猛地一跳。
他這次來洛陽，最大的念想，就是想學著報紙上說的，開一個新式的紡織工坊。可造機器的鐵料從哪來，他心裡一直沒底。
他擠上前去，激動得聲音都有些發顫：「敢問管事，若是我要開辦一個紡織工坊，買陛下推行的那種新式紡織機，這鋼材……」
「當然能買！」那管事一揮手，喇叭對著他，「不但能買，您要是資金不夠，還能憑著工坊的契書，去華夏銀行申請『工業貸款』！陛下有旨，鐵路、礦山、銀行這些國家命脈，由朝廷抓總！剩下的日用百貨、衣食住行，就是鼓勵和引導諸位大展拳腳！」
管事清了清嗓子，聲音傳遍了整個展區。
「這叫『國主重，民活輕』！朝廷把地基打牢了，諸位就在這地基上，儘情地蓋自己的高樓！大家一起發財，把日子過紅火了，這纔是陛下的心願！」
「國主重，民活輕……」王四反複咀嚼著這幾個字，隻覺得一股熱流從腳底板直衝天靈蓋。
他彷彿已經看到，在自己的家鄉徐州，一座嶄新的紡織廠拔地而起。廠房裡，一排排嶄新的紡織機轟鳴作響，吐出一匹匹精美的布料。這些布料，通過鐵路，被源源不斷地運往全國各地，甚至運到更遠的西域、海外。
而他，王四，不再是那個守著一畝三分地，看天吃飯的小布商。
他將成為一名工坊主！一個親手創造財富，也給無數人提供飯碗的新時代商人！
他攥緊了拳頭，指節因為用力而微微發白。他看著那閃著光芒的鋼錠，又看了看遠處人頭攢動的會場，從未有一刻像現在這樣，感覺未來是如此的清晰，如此的觸手可及。
他深吸一口氣，轉身擠出人群，大步流星地朝著華夏銀行設立的臨時辦事處走去。
他要貸款！他要開工坊！
這潑天的富貴，他王四，接定了！
洛陽城南，一座不起眼的宅院。
這裡是河東衛家。
自從當年站隊曹操，又在衛仲道與蔡琰的婚事上得罪了還是潛龍的劉軒後，這個曾經的頂級門閥，日子便一天不如一天。
曹操敗亡，衛家作為附逆，田產被悉數收歸國有。
若非祖上幾代人經商攢下的厚實家底，恐怕早已樹倒猢猻散。
書房內，家主衛覬死死盯著賬本，眼珠子都快陷進去了。
他將族中幾個主事都叫了過來，聲音裡是壓不住的疲憊。
「諸位，時代變了。」
「陛下在洛陽辦的那個『物資交流大會』，你們都聽說了吧？玻璃賣一百文一個，鋼材敞開了供應，沒錢還能去華夏銀行借貸。這意思還不明白嗎？」
衛覬將賬本往桌上重重一拍。
「朝廷把重活累活都乾了，鐵路、礦山、銀行，抓得死死的。剩下的衣食住行，就是甩給咱們，讓我們自己撲騰！這是陽謀！是給咱們這些舊世家的一條活路，也是最後一條路！」
他環視一圈，目光如炬：「我衛家若還抱著那點可憐的門閥臉麵不放，不出十年，就得徹底從世上除名！土地沒了，但咱們的錢還在，經商的本事還在！我決定了，整合族中所有家當，成立『衛氏商業集團』！」