劉熙緩緩睜開一直微閉的雙眼，渾濁的眸子裡透著一股看透世事的滄桑。
他沒有直接回答，而是長長歎了口氣。
「事已至此，開戰與不開戰，結局早已註定。」
劉熙的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，讓喧鬨的大廳瞬間安靜下來。
「天子一統之勢，已如江河入海，非人力所能阻擋。我等不過是江心一葉扁舟，順流，或可保全；逆流，則船毀人亡。」
劉熙頓了頓，目光掃過眾人，「若戰，交州必為焦土，士家百年基業毀於一旦，我等皆為齏粉。若降……天子仁德之名廣播四海，未必會趕儘殺絕。或可得一富家翁，安度餘生。」
「至於這交州……」劉熙搖了搖頭，語氣裡帶著一絲悲憫，「它從來就不是士家的，它一直都是大漢的。」
一番話，徹底擊碎了士燮心中最後一絲幻想。
富家翁……安度餘生……
他苦心經營的一切，到頭來，隻換得這麼一個結果嗎？
士燮緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中的梟雄霸氣已然散儘，隻剩下無儘的疲憊和落寞。
「傳令下去……」他的聲音沙啞乾澀，「開城，降了。」
士壹、士徽等人張了張嘴，卻一個字也說不出來。他們剛才叫得再凶，心裡又何嘗不明白，這已經是唯一的活路。
……
與此同時，呂布的大軍前鋒已經抵達交州邊境。
帥帳之內，張飛正光著膀子，拿著蒲扇狂扇，嘴裡罵罵咧咧：「這鬼地方真他孃的熱！也不知道士燮那老小子慫了沒有，可千萬彆直接投了啊！」
許褚坐在一旁，抱著他的大戟擦拭著，聞言甕聲甕氣地說道：「投了，省事。」
「省事個屁！」張飛牛眼一瞪，「這交州收了，子龍那邊再把益州拿下，天下一統，咱們哥倆以後喝西北風去？尋思著，以後這日子得多無聊啊！」
一旁的沮授正在看地圖，聽到這話，不由得笑出聲來。
「哈哈哈，翼德，你這煩惱，要是讓天下百姓聽見了，怕是要拿唾沫淹死你。」
隻見沮授放下地圖，撫著胡須，胸有成竹地說道：「放心吧，士燮是個聰明人。這一仗，我看是打不起來了。翼德你啊，恐怕真要失望了。」
呂布哼了一聲，沒有說話，隻是將方天畫戟頓在地上，發出一聲悶響。
他比誰都清楚，陛下要的是一個完整、安定的南方，而不是一片焦土。
能不戰，自然最好。
正如沮授所料，當呂布大軍抵達交州合浦郡時，連一絲戰火的硝煙都未曾聞到。
城門大開，士燮領著他的一眾宗親和幕僚，包括士壹、劉熙、許靖、劉巴等人，早已恭候在道旁。
南國的烈日炙烤著大地，這群往日裡養尊處優的交州權貴，此刻個個汗流浹背，官服緊貼在身上，神情萎靡，如同被霜打了的茄子。
呂布翻身下馬，身上那股從屍山血海裡帶出來的煞氣，讓空氣都凝重了幾分。
士燮不敢直視，領著身後眾人「撲通」一聲，齊刷刷跪倒在地。
他雙手高高舉起一枚古樸的官印，聲音嘶啞而顫抖。
「罪臣，交州太守士燮，率文武百官，恭迎將軍！自今日起，交州上下，皆聽陛下與朝廷號令，絕無二心！」
呂布看都沒看他一眼，徑直從他手中拿過那枚代表著交州權柄的刺史大印，隨手拋給了身後的沮授，動作隨意得像是在扔一塊石頭。
「都起來吧。」
直到這時，呂布才居高臨下地掃了眾人一眼，嘴角扯出一抹嘲弄，「算你們識相。日後，你們會慶幸今日的決定。」
「是，是，將軍說的是。」士燮趕忙爬起來，點頭哈腰，哪還有半分「交州王」的威儀。
「嘿！這就降了？」張飛的大嗓門猛地炸響，他扛著丈八蛇矛，一臉的意猶未儘，「還想著活動活動筋骨呢！真他孃的沒勁！」
許褚抱著鐵戟，甕聲甕氣地補了一句：「省事。」
「省事個屁！」張飛牛眼一瞪，聲音裡滿是委屈。
這番對話讓士燮等人更是兩腿發軟，冷汗冒得更凶了。
呂布懶得理會兩個活寶，直接對士燮下令：「交出兵權、府庫、戶籍圖冊，一應政務，與沮先生交接清楚。」
士燮不敢有任何異議，但心中那根弦始終懸著，他鼓起勇氣，小心翼翼地問道：「將軍，我等誠心歸降，不知……不知陛下會如何處置我等？」
呂布瞥了他一眼，笑了，隻是那笑容裡沒有半分暖意。
「處置你們？我可做不了主。這得看陛下的意思。」
這話一出，士燮的心瞬間沉到了穀底。這就等於把刀架在了脖子上，是砍是留，全憑彆人一念之間。
一旁的沮授見他麵如死灰，撫須笑道：「士太守不必過分憂慮。陛下仁德，對於主動歸附之人，想來不會虧待。」
這句模棱兩可的話，成了士燮唯一的救命稻草。
接下來的幾天，對士燮和他的黨羽來說，每一刻都是煎熬。
呂布毫不客氣地接管了交州所有軍隊，沮授則帶著一隊文吏，迅速清查府庫賬目，將整個交州的政務摸了個底朝天。
士燮等人被軟禁在府邸，終日坐立難安，食不知味。
他時常在深夜驚醒，腦海裡全是劉表墳頭草三尺高的畫麵。
這天，朝廷的旨意終於到了。
當傳令兵喊他去聽令時，士燮幾乎是連滾帶爬地衝了過去，那急切的樣子，讓沮授都忍不住發笑。
「士太守，何必如此焦急？」
「哪能不急，哪能不急啊！」士燮搓著手，臉上擠出比哭還難看的笑容，「沮先生，陛下……陛下到底如何發落我等？」
沮授看著他，緩緩吐出兩個字：「學習。」
「學……學習？」士燮當場就懵了，他活了這大半輩子，臨到老了，要去學習？學什麼？
沮授似乎看穿了他的心思，解釋道：「如今的大漢，早已非昔日可比。陛下的治國理念，朝廷的行政法度，都已煥然一新。若不經過係統的培訓學習，彆說治理一方，就是當個小吏，都未必能夠勝任。」