「先生，那又是何物？」
「火車站。」戲誌才的語氣帶著一絲自豪，「我們今日，便從這裡，乘坐火車，返回洛陽。」
「火車？」夏侯惇瞪大了獨眼，「就是戲先生說的，那個不用馬拉，能在鐵軌上跑的……鐵龍？」
「正是。」
戲誌才話音剛落，一聲悠長而嘹亮的汽笛聲，猛地從那巨大建築的方向傳來——「嗚——」
這聲音穿雲裂石，嚇得眾人的戰馬一陣騷動。
曹洪、夏侯淵等人連忙安撫坐騎，臉上卻寫滿了驚駭。
「走吧，諸位。」戲誌才笑道，「眼見為實。」
一名看似是火車站負責人的官員早已在門口等候，見到戲誌才後，恭敬地行了一禮，便引著眾人從一處專門的通道進入了這座龐然大物。
一進大廳，饒是曹操這等見慣了大場麵的人物，也忍不住倒吸一口涼氣。
太大了！
高不見頂的穹頂，光潔如鏡的地麵，無數人坐在整齊排列的長椅上，雖人聲鼎沸，卻亂中有序。這番景象，比他見過的任何一座宮殿都更具衝擊力。
「我的老天爺……」曹洪張著嘴，半天沒合上，「這裡麵，怕是能裝下咱們一整個大營的兵馬！」
郭嘉則是嘖嘖稱奇，捅了捅身邊的蔣濟：「公琰，你看，那位陛下可真是個妙人。如此神工鬼斧之物，竟讓尋常百姓隨意進出使用。」
蔣濟神色凝重地點了點頭，他比武將們想得更深。這不僅僅是一座建築，這背後代表的組織能力、排程能力、以及財力，都到了一個令人恐懼的地步。
負責人將眾人引至一間安靜的房間，門上掛著「貴賓室」的牌子。
與外麵的喧鬨不同，這裡麵安靜雅緻，不僅有舒適的軟椅，更有穿著統一服飾的年輕女子端上熱茶和精緻的點心。
夏侯惇一屁股坐下，摸著屁股底下的軟墊，又看了看畢恭畢敬為他奉茶的侍女，感覺自己像在做夢。
「他孃的……這日子，比當大將軍都舒坦。」
郭嘉毫不客氣地端起茶杯，抿了一口，雙眼一亮：「好茶！誌才，你們這日子過得也太滋潤了！早知如此，我就該早點勸主公投了！」
「奉孝！」曹操瞪了他一眼。
郭嘉嘿嘿一笑，也不在意，又捏起一塊點心塞進嘴裡，含糊不清地說道：「主公莫怪，嘉隻是實話實說。您看，咱們折騰了大半輩子，到頭來，還沒人家治下的百姓活得自在。」
這句半開玩笑的話，卻像一根針，深深刺進了曹操的心裡。
曹操沒有理會郭嘉的調侃，目光落在那位端茶送水的侍女身上，沉聲問道：「你在這裡做事，一月可有薪俸？」
那侍女被他問得一愣，但還是恭敬地回答：「回稟大人，小女子在此工作，每月有三百錢薪俸，還包兩餐。」
三百錢！
曹操身後的幾名武將，呼吸都粗重了幾分。他們麾下的普通士卒，拚死拚活，一個月的軍餉也不過如此！
片刻後，那名負責人再度返回，恭敬地躬身道：「諸位大人，火車已進站，請隨我來。」
眾人跟著他穿過一條廊道，來到了一處露天的寬闊石台之上。
一股熱浪撲麵而來。
隻見一頭漆黑的鋼鐵巨獸，正靜靜地匍匐在兩條鐵軌之上，龐大的車身向後延伸，望不到儘頭。
它周身散發著驚人的熱量，巨大的煙囪裡還冒著絲絲白氣，彷彿一頭剛剛結束捕獵，正在喘息的洪荒猛獸。
「我的娘……這玩意兒，得吃多少草料？」夏侯惇的獨眼瞪得溜圓，下意識地問了一句。
周圍的降將們也是一片死寂，喉結滾動，被這鋼鐵造物的雄偉徹底震懾。
郭嘉繞著最近的一節車廂走了半圈，伸手敲了敲那冰冷的鐵皮，發出「邦邦」的悶響，嘖嘖稱奇：「你們那位陛下，腦子裡到底都裝了些什麼？」
戲誌才隻是笑了笑，引著眾人來到一節標有特殊記號的車廂前。車門開啟，裡麵的景象再次讓眾人愣住。
沒有想象中的擁擠與粗糙，反而更像一間移動的華貴廳堂。
地麵鋪著厚實柔軟的地毯，一排排獨立的寬大座椅包裹著不知名的皮料，旁邊還有小巧的桌案。
這哪裡是車，這分明是一座會跑的宮殿。
眾人依序落座，夏侯惇一屁股坐下，身子陷進柔軟的座椅裡，舒服得哼了一聲，又忍不住伸手摸了摸光滑的窗戶。
「這……這比我的帥帳還舒服。」
沒等他感慨完，伴隨著一聲穿雲裂石的長鳴，整個車廂猛地一震。
「嗚——」
眾人身子一晃，下意識地握緊了身邊的東西。
緊接著，他們便感覺到腳下的龐然大物開始緩緩移動。
窗外的景物開始後退，起初還很慢，但速度越來越快，越來越快！
屋舍、樹木、田野，飛速地向後掠去，化作一片片模糊的流光。
曹營諸將，有一個算一個，全都把臉貼在了窗戶上，一個個表情呆滯，像是看到了神跡。
「這……這就跑起來了？」曹仁喃喃自語，「比最快的戰馬還快！」
曹操沒有說話，他隻是靜靜地看著窗外飛逝的景物，那雙銳利的眼睛裡，風雲變幻。他一手搭在窗沿上，指節因為用力而微微發白。
許久，曹操才收回目光，沙啞著嗓子開口：「先生，此物需行於鐵軌之上，鋪設鐵軌，想必耗時耗力。兗州歸附，不過數月，竟已建成通車……簡直匪夷所思。」
戲誌才端起桌案上的茶水，呷了一口，笑道：「此事，還要多虧了諸葛大人。」
「哦？」
「當初諸葛大人遠征外族三國，班師回朝時，帶回來的可不止是金銀珠寶，還有一百五十餘萬正當壯年的外族勞力。」戲誌才放下茶杯，語氣平淡，「陛下有令，凡工地上肯賣力氣者，皆管飽飯，另有工錢可拿。這一百多萬人，便成了修路鋪軌、興建水利的主力。若非如此，這貫通中原的鐵路網，又豈會如此之快便初具雛形。」