“玄德兄言重了。”
劉硯開口，打破了短暫的沉寂，
“人各有誌，不可強求。兄與關、張二位將軍義薄雲天，硯深為敬佩。既不願屈就，他日若有需要硯相助之處，隻要不違大義，硯必儘力。”
劉備再次動容，起身對劉硯深深一揖，
“都尉胸懷，備感佩五內！他日若有機緣，必報都尉今日之情！”
劉硯也起身，扶住劉備，
“兄長何必如此。同宗之間，理當互助。”
他看著劉備的眼睛，語氣誠懇，“兄長眼下，可有打算？”
劉備搖頭，“尚無定計。或往他處，再尋機會。”
劉硯沉吟道，
“兄長有安民之誌，衛國之心，困於江湖，實是可惜。待硯麵聖之時，若有機會，定向陛下進言，陳說兄長之忠義才幹。縱不能即刻重用，或可謀一安身立命之所，以待天時。不知兄長意下如何？”
這是要舉薦他！
劉備渾身一震，眼中爆發出驚喜與難以置信的光芒。他如今是逃犯身份，劉硯竟願為他向天子進言？此恩何其重也！
“都尉！這.......這如何使得？備戴罪之身，豈敢勞都尉.......”
劉備聲音都有些顫抖了。
“兄長不必推辭。”
劉硯擺手道，“陛下聖明，或能明察。即便不成，亦無損失。權當硯，為漢室多留一分人才。”
“大哥！”
關羽忍不住上前一步，對劉硯抱拳，聲音沉厚，
“關某代兄長，謝過都尉大恩！”
他性子傲，輕易不服人，但劉硯此舉，確確實實是雪中送炭，且毫無施捨之意，令他心折。
“俺也一樣！”
張飛也撓撓頭，甕聲道，“劉都尉，你這人夠意思！俺老張記下了！”
劉備不再多言，後退一步，整理衣冠，對著劉硯，一揖到地，
“都尉厚恩，備沒齒難忘！無論成與不成，此情，備與二位兄弟，永銘於心！”
“兄長快快請起。”劉硯再次扶起他。
又敘談片刻，多是劉備請教些邊地風情、用兵心得，劉硯一一解答，關羽、張飛也偶爾插言，氣氛頗為融洽。
但劉備知趣，見時辰不早，便起身告辭。
劉硯親自送至館驛門口。
暮色中，劉備三人身影漸行漸遠，融入洛陽街巷。
荀攸站在劉硯身側，望著那消失的背影，低聲道，
“主公，此人心誌甚堅，非久居人下者。主公今日施恩，他日或有所報，亦可能.......成潛在之敵。”
劉硯目光悠遠，
“我知。然，多條路，總比多堵牆好。何況，他走他的陽關道，我過我的獨木橋。未來如何，尚未可知。至少今日，我未負同宗之義，他亦承我之情。這便夠了。”
他轉身回院，心中卻想著劉備離去時那重新燃起希望的眼神。
舉薦之事，他既出口，便會設法。
不為完全收服，隻為在那位昭烈帝漫長的崛起之路上，早早結下一份善緣，或許未來之時，能有些意想不到的變數。
當然，更大的可能是，也許不等這位昭烈帝崛起，劉硯就已經真正三興漢室了！
..........
閱兵後不過旬日，宮中便傳出陛下病情加重、罷朝靜養的訊息。
荀攸的判斷正在應驗。
劉硯令張遼、高順、徐晃整軍備馬，暗中收拾行裝，隻待那預料中的旨意。
旨意來得比預想更快。
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