那幾名出言暗諷的士子，低頭飲酒，目光躲閃，不敢再與劉硯對視。
閣內隻剩下袁紹與劉硯的對話聲，以及偶爾幾句關於邊塞風物的、乾巴巴的問答。
文會比預計更早草草收場。
劉硯告辭時，袁紹親自送至園門，執手道，
“都尉風骨見識，紹今日方知。他日有暇，再請都尉過府，煮酒詳談。”
劉硯拱手還禮，並不多言，登車而去。
馬車駛遠，消失在洛陽街巷。
袁紹臉上溫煦的笑容漸漸淡去，化為一片平靜的漠然。
他轉身回園，那名中年文士跟上來，低聲道，
“本初，此人言語粗直，恃勇桀驁，實非.......”
“實非我等同道，是麼？”
袁紹打斷他，嘴角勾起一絲冷淡的弧度，
“勇則勇矣，言則糙矣，終是匹夫。然此匹夫.......”
他頓了頓，聲音壓低，
“深得陛下關注，手握強兵，更兼宗親之名，靈石祥瑞之譽。觀其應對，看似魯直，實則頗有章法。大將軍宴上，拒司隸校尉之職，推聯姻之請；今日文會，引經據典，示劍懾人，提及戰事而色不變.......豈是尋常莽夫？”
說著，袁紹的臉色又一變，
“倒是方纔那文士，胡人肆虐，竟提及妄動刀兵，實蠢材也！”
說完，他望向劉硯離去的方向，目光深遠，又繼續開口道，
“陛下遲遲未召見，恐亦有審視之意。如今他在洛陽這幾日的言行，怕是早已一字不落，呈於禦前了。是龍是蟲，是忠是奸，陛下自有聖斷。我等.......”
他撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，
“靜觀其變即可。吩咐下去，對館驛那邊，禮數照舊，不必親近，亦不必刻意得罪。”
“是！”
..........
北宮，西園，溫德殿。
此處比皇帝常居的暖閣更為正式。
漢靈帝劉宏罕見地穿戴整齊，頭戴通天冠，身著絳紗袍，斜靠在禦座上。
他臉色依舊蒼白，眼窩深陷，但今日精神似乎稍好。麵前禦案上攤開著幾卷帛書。
殿內除了侍立的宦官，隻有中常侍張讓、趙忠侍立左右。
“讓父，”
劉宏聲音有些沙啞，指著其中一卷，
“這劉硯入洛這幾日，赴何進宴，拒高官，推姻親；赴袁紹文會，談兵論道，示劍懾人.......倒是有趣。你如何看？”
張讓躬身，尖細的嗓音帶著謹慎，
“回大家，此子言行，看似剛直忠懇，處處以邊事、陛下為辭。然老奴總覺得.......太過周全了些。倒像是早知道會有人問他這些，早早備好了說辭。”
“哦？”
劉宏挑眉，
“你是說，他心有城府，刻意為之？”
“老奴不敢妄斷。隻是觀其行止，與尋常邊地將領，確然不同。少了幾分莽撞，多了幾分.......沉穩算計。”
張讓小心道。
劉宏不置可否，又看向另一卷，
“沉穩些好啊！如今這大漢.......這靈石刻字大道永吉，天賜神鐵鑄劍槍.......倒是好彩頭。曹操夜訪，言天下英雄，唯使君與操耳？.......嗬，曹孟德倒是口氣大。”
他笑了笑，有些意味不明。
“大家，此子聲威日隆，又掌兵權，長留京中，恐非善事。不若.......”
趙忠低聲道。
“不若什麼？趕他走？還是.......”
劉宏瞥了趙忠一眼，後者立刻噤聲。
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