廣宗縣的正街青石板路被春日的陽光曬得乾爽，可沿街的商鋪百姓，看著迎麵走來的一行人，卻紛紛下意識地閉緊了門窗，隻敢從門縫裡偷偷張望。
走在最前麵的，是身著粗布棉袍的張角，步履沉穩，麵色平靜，彷彿隻是尋常出門散步。他身側，張虎父女緊隨其後，張虎依舊難掩滿臉怒容，拳頭攥得死死的，而張芷蘭則一手扶著父親，一雙清亮的杏眼，卻始終落在張角的背影上，眼底的疑惑與敬佩交織在一起，揮之不去。
八名護衛分作兩隊，一前一後，將被反綁雙手、嘴裡塞著破布的李茂圍在中間，哪怕沿途有不少李家的眼線探頭探腦，也冇人敢上前半步。方纔貨棧門前的那場打鬥，早已傳遍了半個廣宗縣城，冇人敢招惹這群身手恐怖的外來人。
“張伯，咱們就這麼直接去縣衙，怕是不妥。”張虎壓低了聲音，語氣裡帶著幾分擔憂，“那王懷安是李茂的親姐夫，廣宗縣的縣丞，一手把持著縣衙的刑獄訴訟，跟李家穿一條褲子。咱們押著他的內弟過去，他不僅不會秉公處置，怕是還要反咬咱們一口啊。”
張角微微側頭，看了他一眼，語氣平淡無波：“他若是秉公執法，便算他還有幾分為官的底線；若是他敢徇私枉法，官官相護，那正好，一併算總賬。”
“可是……”張虎還想再勸，卻被女兒張芷蘭輕輕拉了拉衣袖。張芷蘭對著他微微搖了搖頭，隨即看向張角，輕聲道：“張伯，我爹也是擔心咱們羊入虎口。這廣宗縣的縣衙，從上到下都被李家滲透了，咱們就算占著理，怕是也難在公堂上討到便宜。更何況，李茂被咱們拿下，李家必然已經得到了訊息，指不定已經在縣衙布好了圈套等著咱們。”
她頓了頓，又補充道：“依我看，不如咱們先找個地方落腳，把李茂先看管起來，再派人往钜鹿郡送信，向郡守府告狀。郡裡總不至於也被李家把控，總能有個說理的地方。”
張芷蘭心思縝密，想的法子無疑是當下最穩妥的。可她話音剛落，張角便搖了搖頭，抬眼望向不遠處巍峨的縣衙大門，淡淡道：“不必。律法就在眼前，公道就在當下，何須捨近求遠？若是連一個縣城的縣衙，都不能給受了冤屈的百姓一個公道，那這《太平律》，便算是白定了，這廣宗縣的官吏，也該換一換了。”
他的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量，彷彿無論前麵是刀山火海，他都能踏平一般。張虎父女對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚，也放下了心裡的忐忑。連張伯都無所畏懼，他們又何懼之有？大不了就是拚了這條命，也不能讓李家的惡賊逍遙法外。
說話間，一行人已經走到了縣衙大門前。硃紅的大門敞開著，門前立著一麵大鼓，正是供百姓鳴冤告狀的登聞鼓。兩名衙役手持水火棍，守在大門兩側，看到被押著的李茂，先是一愣，隨即臉色大變，就要上前阻攔。
護衛統領上前一步，眼神一厲，那兩名衙役瞬間被嚇得後退了兩步，再也不敢上前。張角緩步走到登聞鼓前，拿起鼓槌，抬手便敲了下去。
“咚！咚！咚！”
沉悶而厚重的鼓聲，響徹了整個縣衙，也穿透了層層院落，傳到了後衙的書房裡。
不過片刻功夫，縣衙大堂的儀門便被開啟，數十名衙役手持水火棍，從裡麵衝了出來，分列在大堂兩側，個個麵色緊繃，如臨大敵。緊接著，一個身著綠色官袍、頭戴進賢冠的中年官員，邁著方步走了出來，一屁股坐在了大堂正中的公案之後。
此人麵白無鬚，眉眼間帶著幾分陰鷙，正是廣宗縣縣丞王懷安。這廣宗縣的縣令年事已高，常年臥病在床，縣裡的大小事務，早已儘數落到了縣丞王懷安的手裡，說他是廣宗縣的土皇帝，也不為過。
王懷安剛坐定，目光便掃到了堂下被綁著的李茂，臉色瞬間大變，猛地一拍驚堂木，厲聲喝道：“大膽狂徒！光天化日之下，竟敢捆綁良民，擅闖縣衙，眼裡還有王法嗎？！”
張虎上前一步，剛要開口說話，張角卻輕輕抬手攔住了他，自己緩步走到堂中，微微拱手，不卑不亢道：“草民張伯，見過縣丞大人。草民並非擅闖縣衙，而是擊鼓鳴冤，狀告廣宗縣李茂，帶人打砸商棧，強買強賣，意圖搶奪商戶貨物，更指使家丁毆打傷人，觸犯《太平律》，還請大人秉公斷案，還苦主一個公道。”
“公道？”王懷安冷笑一聲，再次一拍驚堂木，指著被押著的李茂，怒聲道，“李公子乃是廣宗縣鄉紳名士，樂善好施，鄉鄰皆知，豈會做出這等違法亂紀之事？我看是你們這夥外來狂徒，惡意誣告，捆綁良民，擾亂本縣治安！來人，先把李公子鬆綁，再把這夥狂徒給我拿下，關進大牢，嚴刑審問！”
“喏！”
兩側的衙役應聲就要上前，可八名護衛瞬間上前一步，擋在了張角身前，手按腰間刀柄，目光如刀地掃過一眾衙役。那股從屍山血海裡磨礪出來的肅殺之氣，瞬間壓得整個大堂都安靜了下來，衙役們腳步一頓，竟冇人敢再往前半步。
王懷安見狀，臉色更是難看，厲聲喝道：“反了！反了！你們竟敢在縣衙大堂之上，持刀威脅公差，是要謀反不成？！”
“縣丞大人好大的官威。”張角抬眼看向他，語氣平靜，卻字字誅心，“不問案情原委，不看苦主證據，不問青紅皂白，就要先放了被告，拿下原告，這就是你口中的王法？這就是太平道定下的為官之道？”
他側身指了指身後的張虎，又道：“這位是薊州來的客商張虎，千裡迢迢運貨來廣宗縣售賣，李茂帶人上門，以市價兩成的價格，強要買下他八千兩黃金的貨物，張虎不肯，他便帶人砸了貨棧，指使家丁毆打商隊護衛，更是揚言廣宗縣他李家說了算，縣衙就是他家開的，就算告到天涯海角，也冇人能管得了他。此事有數十名圍觀百姓可以作證，貨棧被砸的痕跡、商隊護衛身上的傷痕，皆是鐵證，大人為何視而不見？”
“《太平律》戶婚律卷三，強買強賣、欺行霸市者，杖八十，罰冇非法所得；卷六，糾集眾人毆打傷人者，按傷情輕重，杖一百至徒三年不等；卷十，官員徇私枉法、包庇罪犯者，革職查辦，情節嚴重者，與犯者同罪。”
張角一字一句，將《太平律》的條文背得清清楚楚，目光直直地看向公案後的王懷安，淡淡道：“大人身為朝廷命官，食君之祿，卻不思為民做主，反而一心包庇罪犯，顛倒黑白，你就不怕，這些事被上麵知道，落個革職查辦、甚至同罪論處的下場嗎？”
一番話說得擲地有聲，句句都扣著律法，條條都戳中了王懷安的軟肋。王懷安被他懟得啞口無言，臉色一陣青一陣白，握著驚堂木的手都在微微發抖。他冇想到，這個看似普通的老糧商，不僅膽識過人，竟還對《太平律》爛熟於心，連每一卷的條文都記得分毫不差。
堂外圍觀的百姓們，原本都替張角一行人捏著一把汗，此刻聽到張角這番話，紛紛低聲附和起來，對著王懷安指指點點，小聲說著李家平日裡的惡行，還有王懷安包庇李家、貪贓枉法的種種事蹟。
王懷安聽著堂外的議論聲，更是騎虎難下。他若是強行拿下張角一行人，怕是會激起民憤，可若是不拿下，李茂是他的內弟，李家那邊他根本冇法交代。更何況，他這些年靠著李家撈了不少好處，李家若是倒了，他也絕冇有好下場。
就在他進退兩難之際，一個衙役快步從後堂走了出來，湊到他身邊，低聲說了幾句話，還遞上了一張摺疊起來的紙條。王懷安接過紙條，飛快地掃了一眼，原本猶豫的眼神瞬間變得狠厲起來，再次一拍驚堂木，厲聲喝道：“一派胡言！《太平律》也是你這鄉野匹夫能隨意解讀的？本縣看你不僅惡意誣告，還敢公然咆哮公堂，藐視官府！”
他猛地站起身，指著張角一行人，厲聲下令：“來人！這夥人來曆不明，身懷利刃，擅闖公堂，咆哮官府，絕非良善之輩！給我全部拿下，關進大牢，嚴加審問！若是敢反抗，格殺勿論！”
這一次，衙役們得了準信，再無半分猶豫，紛紛揮舞著水火棍，朝著張角一行人衝了過來。護衛們正要拔刀迎上去，張角卻擺了擺手，示意他們不要動手。
他看著公案後色厲內荏的王懷安，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，淡淡道：“好，很好。我倒要看看，你這廣宗縣的大牢，能不能關得住我。”
說罷，他對著護衛們使了個眼色，八名護衛緩緩鬆開了按在刀柄上的手，任由衙役們上前，將他們“拿下”。張虎父女看著這一幕，都急了，連忙道：“張伯！不能跟他們走！這大牢進去了，就彆想出來了！他們這是要殺人滅口啊！”
張角對著他們微微搖了搖頭，遞了個安心的眼神，隨即被衙役們推搡著，朝著大牢的方向走去。李茂也被鬆了綁，看著被押走的張角一行人，臉上露出了猙獰的笑意，對著王懷安拱了拱手，得意洋洋地轉身離開了縣衙，直奔城南的李府而去。
而此時的城南李府，內堂之中，氣氛早已凝重得如同凝固的寒冰。
正堂主位上，坐著一個鬚髮花白、麵色陰鷙的老者，正是李家族長，李茂的父親李嵩。他手裡捏著一串佛珠，可手指卻把佛珠捏得咯咯作響，眼底滿是滔天的怒火。下方兩側，坐著李家的一眾子弟和管事，個個麵色緊繃，冇人敢開口說話。
“廢物！真是個廢物！”李嵩猛地將手裡的佛珠砸在地上，厲聲嗬斥道，“三十多個家丁，連幾個外來的商戶都擺不平，還被人綁了押到縣衙去了！我李家的臉，都被這個畜生丟儘了！”
就在半個時辰前，貨棧那邊的家丁跑回府裡報信，說二公子被一個外來的糧商拿下了，對方身手恐怖，還要押著二公子去縣衙告狀。李嵩得知訊息的那一刻，氣得差點暈過去。他李家在廣宗縣經營數十年，一手遮天，何曾受過這樣的屈辱？一個外來的無名之輩，竟敢動他李家的人，簡直是活膩了！
他第一時間便派人給縣衙的王懷安送了信，讓他無論如何，都要把人扣下，絕不能讓他們把事情鬨大，更不能讓他們離開廣宗縣。隨即，又立刻召來了府裡的管事和心腹，厲聲下令：“去！給我查！立刻去查！那個叫張伯的老東西，到底是什麼來頭！什麼糧商？我倒要看看，他是哪條道上的人，竟敢在廣宗縣的地盤上，動我李嵩的兒子！”
李家在廣宗縣經營數十年，眼線遍佈全城，無論是客棧、貨棧，還是城門、碼頭，都有他們的人。命令傳下去，不過半個時辰，便有管事快步跑了回來，躬身稟報：“家主，查清楚了！那個叫張伯的，是兩天前和張虎的商隊一起進的城，自稱是钜鹿郡來的糧商，要在廣宗縣收糧。身邊一共就八個人，都說是他雇的夥計，進城的時候，城門的守軍查過他們的路引，是從癭陶城方向來的，除此之外，再冇彆的資訊了。”
“癭陶城來的？”李嵩眉頭一皺，指尖輕輕敲擊著桌麵，沉聲道，“钜鹿郡的糧商？我在钜鹿郡做了十幾年的糧食生意，大大小小的糧行糧商，我冇有不認識的，從來冇聽過什麼叫張伯的糧商！你們就查到這些？”
“家主，我們還查了城裡所有的客棧，他根本冇在客棧落腳，進城之後就一直在街上閒逛，身邊的那八個人，個個身手不凡，一看就是練家子，而且是軍營裡出來的那種，尋常的護衛，根本不可能有那樣的身手。”管事又補充道，“還有，我們問過城門的守軍，他們進城的時候，隻帶了一輛馬車，冇有帶任何糧食貨物，根本不像是來收糧的糧商。”
這話一出，內堂裡的眾人都議論起來。
“不是糧商？那他是什麼人？難不成是專門來找咱們李家麻煩的？”
“從癭陶城來的，身邊帶著軍營裡出來的護衛，難不成是郡裡派下來查事的？”
“不可能！郡裡要是派人下來巡查，怎麼可能就帶八個人，還微服私訪？更何況，郡守大人跟咱們家素有往來，真要是派人下來，怎麼可能不提前打個招呼？”
李嵩聽著眾人的議論，眉頭皺得更緊了。他也想不通，這個張伯到底是什麼來頭。說是普通商戶，不可能有那樣身手的護衛，更不可能有那樣的膽識，敢動他李家的人，還敢對著縣丞背誦《太平律》；說是上麵派下來的巡查官員，又隻有這麼幾個人，連個身份憑證都冇有，行事太過詭異。
“爹！我回來了！”
就在這時，李茂大步流星地從外麵走了進來，臉上還帶著幾分得意的笑意，對著李嵩道：“爹，王姐夫已經把那夥人全都拿下，關進大牢裡了！那個老東西，還有張虎父女，一個都冇跑掉！敢動我李茂，我看他們是活膩了！”
李嵩看著兒子安然無恙地回來，懸著的心稍稍放下了一些，可隨即又沉下臉，厲聲嗬斥道：“你還有臉說！若不是你整日惹是生非，強搶人家的貨物，怎麼會惹出這檔子事？現在人是關進大牢了，可你知道對方是什麼來頭嗎？萬一真的是上麵派下來的人，咱們李家就要大禍臨頭了！”
李茂臉上的笑意瞬間僵住，滿不在乎地撇了撇嘴：“爹，你想多了！什麼上麵派下來的人？就是個外地來的老東西，不知天高地厚罷了！就算他有點來頭，又能怎麼樣？這廣宗縣是咱們李家的地盤，人現在已經關進大牢了，是死是活，還不是咱們說了算？”
他這話，像是一道驚雷，瞬間點醒了李嵩。
李嵩的眼睛猛地一眯，眼底閃過一絲狠戾的殺意。是啊，不管這個張伯是什麼來頭，現在人已經被關進了廣宗縣的大牢，落在了他的手裡。就算他真的是郡裡來的官員，隻要人死了，死無對證，到時候往匪寇身上一推，誰又能查到他李家的頭上？
更何況，這個人敢在廣宗縣動他李家的人，若是就這麼放了，往後他李家在廣宗縣，還有什麼臉麵可言？還有誰會怕他李家？隻有讓這夥人有來無回，死在廣宗縣，才能震懾住那些不安分的人，保住李家在廣宗縣的地位。
想到這裡，李嵩心中已然下定了決心。他抬眼看向李茂，又掃過堂下的一眾心腹，聲音冷得像冰：“茂兒說得對，人既然已經進了咱們的地盤，是死是活，就由不得他們了。”
他對著身邊的大管事，厲聲下令：“你立刻去大牢一趟，給王懷安帶句話，讓他先把人關著，不用審，也不用動，就說等風頭過了再說。暗地裡，讓他在牢裡安排好人手，今晚三更，在牢裡做掉他們，做得乾淨點，就說是牢裡的犯人鬥毆，誤殺了他們。”
“若是大牢裡不好動手，就想辦法把他們弄出來。”李嵩頓了頓，又補充道，“就說他們勾結匪寇，罪證確鑿，要押往郡裡處置，在路上安排人手，製造一場匪寇劫獄的假象，把他們全都殺了，連屍首都處理乾淨，做得神不知鬼不覺。就算上麵真的有人查下來，也查不到咱們李家的頭上。”
大管事連忙躬身應下：“是，家主！小的這就去辦！保證做得乾乾淨淨，絕不會留下任何把柄！”
“爹，英明！”李茂立刻諂媚地笑道，“我就說，一個外來的老東西，翻不起什麼浪花！敢惹咱們李家，就讓他有來無回，死無全屍！”
堂下的李家子弟們，也紛紛附和起來，個個麵露狠色。在廣宗縣橫行霸道了這麼多年，他們早就無法無天了，殺幾個外來人，在他們眼裡，跟碾死幾隻螞蟻冇什麼區彆。
李嵩看著眾人，又陰惻惻地補充道：“還有，派人把守住城門和各個路口，凡是跟這夥人有關的，一個都不許放出城去！再派人去查，他們在城外還有冇有同夥，若是有，一併解決了，絕不能留下任何活口！我要讓所有人都知道，在廣宗縣，惹我李家的人，從來都冇有好下場！”
“是！家主！”
一道道命令，從李府飛速傳達下去。整個廣宗縣，瞬間暗流湧動。縣衙大牢被層層把守，城外的各個路口，也被李家豢養的打手暗中佈下了埋伏，一張巨大的殺網，已經悄然張開，隻等著三更時分，便要將張角一行人，徹底吞噬。
而此時的縣衙大牢裡，陰暗潮濕，空氣中瀰漫著黴味和血腥味。
張角、張虎父女，還有八名護衛，被關在了最深處的一間牢房裡。牢房裡陰暗潮濕，隻有一扇小小的鐵窗，透進一絲微弱的光線。張虎父女靠在牆角，滿臉的焦急與絕望。
“都怪我，非要來這廣宗縣做生意，不僅差點丟了貨物，還連累了張伯您，把您也拖進了這鬼地方。”張虎滿臉愧疚，對著張角連連拱手，聲音裡滿是自責，“李家心狠手辣，王懷安跟他們蛇鼠一窩，今晚怕是就要對咱們下手了。是我害了您啊！”
張芷蘭也紅了眼眶，對著張角躬身道：“張伯，對不起，是我們父女連累了您。您本是好心幫我們，卻落得這般下場。等會兒若是他們真的要動手，我們父女拚了這條命，也要護著您衝出去！”
張角靠在石壁上，麵色平靜，絲毫冇有身陷囹圄的慌亂。他看著滿臉愧疚的父女倆，淡淡一笑，開口道：“不必自責，路見不平，本就是分內之事。更何況，這廣宗縣的渾水，就算冇有你們的事，我也是要蹚的。”
他抬眼看向牢房外把守的衙役，又看向那扇緊閉的牢門，眼底閃過一絲銳利的光芒，輕聲道：“你們放心，這小小的廣宗縣大牢，還關不住我。李家想讓我們有來無回，怕是打錯了算盤。今晚死的，絕不會是我們。”
張虎父女看著張角從容不迫的模樣，皆是一愣。他們實在想不通，都已經身陷死局了，張伯為何還能如此淡定？難道他還有什麼後手？
張芷蘭看著張角平靜的側臉，心裡的疑惑越來越深。這個神秘的張伯，到底是什麼人？麵對李家的天羅地網，不僅毫無懼色，反而彷彿一切都在他的掌控之中。
她隱隱覺得，今晚的廣宗縣，怕是要變天了。
而牢房外，夜色漸漸籠罩了整個廣宗縣城。李家的埋伏已經全部就位，王懷安也早已安排好了牢裡的人手，隻等著三更時分，便要動手。他們都以為，這幾個外來人，已經是砧板上的魚肉，任他們宰割。
卻冇人知道，他們惹到的，根本不是什麼普通的糧商，而是執掌三州、定鼎北方的太平王張角。
他們佈下的，不是殺局，而是自己的墳墓。