炭窯裏的日子，像在刀尖上數秒。周深已經和其他兄弟取得了聯係，增派了人手。
陳墨腳踝的腫痛稍減，但離走路還差得遠。每天除了換藥吃飯，他就靠在窯壁陰影裏，死磕那本《江左山水秘要》——周瑜送的，是寶典還是毒餌？誰說得清。同時，他還暗地裏研讀《養神錄》。發現此書可以緩解玉石對自身的侵蝕。
更讓他心頭發毛的是：觀山太保這幾天太安靜了。
安靜得像暴風雨前的死寂。還有玄真子那條毒蛇……他到底藏在哪片陰影裏？
第七天午後，陳墨正用炭條在石板上勾畫赤壁地形，窯外突然傳來壓抑的低語——不是警報，是驚疑。
陳墨瞬間按住腰間匕首。
周深疾步衝進來，臉色鐵青：“先生，外麵……玄真子來了！打著丞相府旗號，說奉曹公之命來‘襄助’尋玉！”
來了！還來得這麽囂張！
陳墨心一沉。他怎麽找到這兒的？觀山太保放水？還是他另有追蹤邪術？
“請。”陳墨聲音平靜，給周深使了個眼色——警戒！
洞口光線一暗。
玄真子還是那身洗得發白的灰道袍，竹冠拂塵，清臒的臉上帶著恰到好處的關切，像走進自家道觀。身後跟倆低頭道童，再外頭是幾個持戟曹兵。
“陳先生，別來無恙？”玄真子目光掃過昏暗窯洞，最後釘在陳墨身上，“聞先生探勘傷足，丞相甚為掛念，特命貧道攜良藥來助。”
語氣溫和，措辭得體。
但陳墨看得清清楚楚——那雙平靜眼眸深處，閃著一絲近乎炙熱的光，像在審視一件奇特的器物。
“謝丞相關懷，勞道長親至險地。”陳墨在周深攙扶下欠身，恭敬而疏離。
玄真子示意道童放下木匣，裏麵是上好的金瘡藥。他話鋒一轉，目光掃過石板上的炭筆畫：“先生在研習地理？可有所得？”
試探來了。
陳墨心頭警鈴大作：“胡亂揣測，不值一提。道長一路行來可順利？江上封鎖甚嚴……”
“些許阻攔，不足掛齒。”玄真子拂塵輕擺，忽然向前傾身，聲音壓低，“倒是先生身懷異術，學識淵博……這赤壁星圖定位之法，似乎並非全然源自中土傳承？”
陳墨後背瞬間滲出冷汗！
他看出來了！看出我知識體係不對勁！
“道長說笑。”陳墨強壓震驚，“墨所學不過是家傳殘篇，東拚西湊罷了。”
“家傳殘篇？”玄真子眼中興趣更濃，目光像要剝開陳墨的皮囊，“先生之學，體係嚴謹，迥異當今主流，倒有幾分上古先民直指本源的味道……莫非，先生家傳能追溯至三代以上？甚至更久遠的失落年代？”
每一句話都像軟刀子，精準刺向陳墨最大的破綻！
懷裏的烏巢碎片驟然傳來一陣寒意——示警！
這妖道，絕不是普通方士！
“先祖之事，早已湮沒。”陳墨避開目光，強行扭轉話題，“道長既來襄助，對尋找‘江心火脈’有何高見？”
玄真子笑了笑，順著話道：“貧道略通堪輿。這赤壁乃能量交匯之竅，欲尋‘火脈’，除觀星察地，更需感應陰陽失衡之處……”
他頓了頓，目光再次鎖死陳墨：
“譬如，能引動‘非常之物’產生共鳴的……人。”
他知道了！他知道烏巢碎片和五玉的聯係！
陳墨心髒幾乎停跳，臉上肌肉控製不住地抽動。
玄真子忽然笑了，那笑容褪去偽裝，露出**裸的誘惑：
“陳先生，明人不說暗話。丞相求玉是為長生，先生助丞相是為生存……然長生之路險惡，先生身負異稟，懷揣奇物，正是大機緣之人。奈何似乎受困於‘軀殼之累’？”
他目光掃過陳墨的腳踝和蒼白臉色。
“若先生願與貧道攜手，共享長生之秘……貧道或可助先生穩固魂體，擺脫這‘不合’之苦。甚至，尋得那傳說中的‘歸去’或‘永駐’之法，亦未可知。”
他連我是穿越者都猜到了！還知道魂體不合！
窯洞空氣凝固。周深的手已死死握住刀柄。
陳墨脊背發寒。這妖道展現出的資訊量和洞察力，恐怖得讓人窒息。合作？那是與虎謀皮！但拒絕……他真會罷休嗎？
“道長厚愛，墨感激不盡。”陳墨沉默良久，緩緩開口，“然墨才疏學淺，所求不過亂世苟活，略報丞相之恩。長生大道……非墨所能企及。”
拒絕！
玄真子臉上笑容淡去，眼底閃過一絲冷意，隨即又被麵具覆蓋：“人各有誌。既如此，貧道便先助先生完成眼前之事罷。貧道稍通望氣，或可對定位‘火脈’有所助益。待先生傷愈，你我同往探查，如何？”
退了一步，卻貼得更緊——名為協助，實為監視！
“有勞道長。”陳墨知道甩不掉了。
玄真子又“關切”幾句，帶著道童告辭，說在附近紮營“協同”。
他一走，窯洞裏的壓抑感反而更重了。
“先生，此人……”周深憂色重重。
“所有核心計劃暫緩，警戒提到最高。”陳墨盯著洞口，聲音發冷，“他給的藥……驗過再給我用。”
玄真子的出現，像在棋局裏扔進一顆能看穿棋盤規則的毒子。他知道得太多，目的太危險。
合作絕無可能。但怎麽在這條毒蛇的窺伺下，既找到赤玉，又保住性命和秘密？
星圖之夜未至，強敵已兵臨城下。
陳墨靠在窯壁上，閉上眼。腳踝的痛、玉璧的溫熱、碎片的寒意混在一起，都比不上腦海中那冰冷的聲音：
炭窯外山風獵獵，玄真子的目光如毒蛇般鎖定洞口。陳墨攥緊了懷中的烏巢碎片，他不知道，自己拒絕的是一條生路，還是一個能毀滅一切的陷阱！