午後陽光刺眼，透過樹梢灑在身上，卻暖不透骨頭縫裏滲出的寒意。陳墨躺在冰冷溪水邊，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都扯著透支的神經。右手掌心那枚“白帝”玉璧，觸感清晰得嚇人——溫潤和滾燙交織，銳利和沉重並存，像握著一小塊凝固的雷霆。
陽光曬不暖它，也穿不透它內裏那股令人心悸的殺伐氣。
周深靠岩石上包紮傷口，目光警惕掃視四周密林。陸明癱坐著，檢查那盞快熄的手電和所剩無幾的裝備。
溪水聲，鳥鳴聲。剛從死寂墓穴爬出來，這尋常聲響反而顯得不真實。
“趕緊走！這地方不能待！”陳墨掙紮坐起，聲音啞得像破鑼，“張炎的人肯定還在附近搜，說不定就在出口蹲咱們。”
想起雷震的狂暴、風九的陰險、張炎那冷到骨子裏的眼神——塌方可能堵了主墓室，但野豬嶺這麽大，對方絕不會罷休。
“校尉，您身體……”陸明看著陳墨慘白的臉和發抖的手。
“死不了。”陳墨咬牙，把白玉璧貼身藏好——那冰銳氣息貼著麵板，帶來一陣戰栗般的清醒。他扶著石頭站起，眩暈感還在，觀山警告那十二個字帶來的精神衝擊餘波未平，像鈍器在腦子裏敲。但和之前純粹虛弱不同，這痛裏混著一種冰冷清明。
他隱約感覺，自己的感知變了。周圍草木搖曳、溪水流淌、甚至遠處極細微的蟲鳴，都比以往更清晰地映在腦子裏。但這種“清晰”不是好事，像神經被強行拉細了，過度敏感，負擔沉重。
“周深，辨方向，找最隱蔽最快的路離開野豬嶺，先去咱們之前紮營的河灘附近，看有沒有線索。”
“明白。”周深抹了把臉上泥水，強打精神觀察太陽、溪流、山勢。老斥候的本能還在，“咱們在野豬嶺東北麓，順這條溪往下走五六裏，能繞到之前勘探過的亂石崗，從那兒可以相對安全接近河灘。但得避開可能有人的山道。”
“走。”
接下來的路，是對意誌的又一輪折磨。身體早超負荷了，每走一步都像踩刀尖，肺裏火燒火燎，眼前陣陣發黑。周深在前頭開路，專挑林木最密、荊棘叢生的地方，用短匕硬生生劈出路。陸明攙著陳墨，兩人跌跌撞撞，身上刮傷越來越多。
幸運的是，一路沒撞上張炎的人。野豬嶺太大，塌方和爆炸的動靜可能讓對方也忌憚，或者在別的區域搜。隻一次翻山脊時，周深示意隱蔽——他們看到遠處山穀裏有幾個黑衣身影在林木間快速穿梭，朝主峰另一側去了。距離遠，沒照麵。
夕陽西下時，三人終於狼狽不堪摸回之前藏營地的河灘附近。沒直接靠近，躲遠處高坡樹林裏觀察。
河灘營地一片狼藉。帳篷輜重被翻得亂七八糟，地麵有雜亂馬蹄印、更多人的腳印，還有明顯打鬥痕跡——灘石上有新鮮刀斧劈砍印，沙地上有已經發黑、被河水衝淡的血跡。
“有人來過，還動了手。”周深心沉下去。
陳墨沉默看著那片染血沙地。王勝粗豪的怒吼、趙岩沉默堅毅的身影，又在眼前晃。血是誰的？他們真……
“看那兒！”陸明眼尖，指向營地邊緣一塊半浸水中的巨石底部——用銳器刻著個極隱蔽的符號：三道交錯短痕，上麵壓個圓點。
“是趙隊的標記！”周深低呼，聲音激動，“‘遇襲、分散、在此匯合’的緊急暗號！他們還活著！至少留記號時活著！”
希望像微弱的火苗，在絕望灰燼裏重新燃起。陳墨精神一振，仔細看記號新鮮程度，又看周圍被破壞的營地。“記號很新，破壞也是新的。他們可能在我們進墓後不久就遇襲，被迫分散，但有人逃掉了，在這兒留了匯合訊號……襲擊者後來可能又回來搜過。”
“那咱們……”陸明看陳墨。
“等。”陳墨果斷道，“但不能在這兒等。周深，在附近更高、更隱蔽、能俯瞰這片河灘和記號的地方，找個能藏身的位置。咱們輪流警戒休息。要是入夜後他們還沒出現……”他頓了頓，“明天天亮前，必須走，白玉不能久留。”
三人悄然退後，在河灘上遊一片茂密蘆葦蕩後麵的土坡上，找到個被灌木藤蔓遮住的天然淺凹處，勉強能蜷三人。這兒視野好，既能看河灘，又夠隱蔽。
夜幕降臨，野豬嶺陷入沉寂黑暗，隻有河水嗚咽和夜蟲鳴叫。疲憊像潮水淹過來，但誰也不敢真睡。陳墨靠坐在潮濕土壁上，懷裏白玉璧在黑暗中彷彿自行散發微弱清涼氣息，讓他混亂的頭腦保持最低限度警惕，卻也讓他無法放鬆。
“五玉聚，天地亂；永生門，幽冥開”——那警告像魔咒在腦子裏回響。
觀山太保……到底是誰？守護者？警告者？還是這場橫跨千年迷局的另一股棋手？曹操求的長生，張炎要的力量，是不是都和這“永生門”有關？“幽冥開”又是什麽意思？光是比喻，還是……更具體恐怖的現實？
太多疑問，沒答案。隻有手裏這枚沉甸甸、像有生命的白玉，提醒他已經深深卷進去了。
時間慢得像凝固。月上中天，清冷月光灑在河灘上，給一切都鍍了層銀輝。
就在陳墨以為今夜沒結果，準備安排輪換休息時——
下方河灘邊緣，蘆葦叢忽然極輕微地晃了一下。
不是風。風不會隻動那一小片。
周深立刻輕輕碰了碰陳墨和陸明，三人屏住呼吸，目光死死鎖住那片晃動的蘆葦。
片刻，一個高大卻有些佝僂的身影，極小心地從蘆葦叢裏鑽出來，渾身濕透，動作踉蹌痛苦。他警惕環顧四周，然後快速挪到那塊刻記號的巨石邊，蹲下身，似乎在確認記號。
月光照亮他半邊臉——
王勝！
滿臉血汙疲憊，左臂不自然地垂著，明顯受了傷。但那身形輪廓，絕不會錯！
陳墨心裏一塊大石落地，差點直接衝下去。他強行忍住，繼續觀察。王勝在巨石邊停了幾息，似乎鬆口氣，然後沒離開，再次警惕看四周，尤其他們藏身的方向——接著，他抬起完好的右手，對著這邊，做了個握拳、然後伸展五指的手勢。
摸金營內部暗號：“安全，可現身。”
他發現了！或者說，他料到如果陳墨等人能出來，很可能會在這兒觀察！
陳墨不再猶豫，對周深點頭。周深率先悄無聲息滑下土坡，陸明攙著陳墨緊隨。
“王隊！”周深壓低聲音喊。
王勝渾身一震，猛轉身，看到三人——尤其被攙扶著、虛弱不堪的陳墨時，這鐵打的漢子眼眶瞬間紅了。他踉蹌上前幾步，聲音哽咽：“校尉！周隊！陸先生！你們……你們可算出來了！趙岩他……”
“趙岩怎麽了？”陳墨心頭一緊。
“我們撞上搬山的大隊人馬，不下三十個！我和老趙拚死擋，殺了幾人，但他們人太多，還有弓弩。後來墓裏傳來大爆炸，地麵震，他們好像收到什麽訊號，攻勢緩了點。我和老趙趁機分頭突圍，我中了一箭滾下山坡，老趙他……他為引開追兵，往西邊山裏去了，現在……生死不明！”王勝語速極快，帶著深深自責痛苦，“我在林子裏躲到天黑，才繞回來，想著你們可能會來這兒……”
陳墨拍王勝完好的右臂，沉聲：“活著就有希望！趙岩機警，未必有事。這地方不能多待，你們還能走嗎？”
“能！”王勝咬牙，盡管左臂傷重，但意誌堅決。
“東西……拿到了嗎？”王勝看陳墨，眼裏帶著希冀和擔憂。
陳墨微微點頭，沒多說。王勝頓時明白了，眼裏閃過複雜亮光——既是欣慰任務完成，也隱含著對未來的憂慮。
四人不再停留，由周深帶路，王勝忍痛跟著，陸明依舊主要攙陳墨，趁著夜色沿河灘向下遊疾行。途中，陳墨簡要告訴王勝墓裏發生的一切——張炎出現、理念衝突、毒窟逃生、白玉調包再得、星圖室的秘密，還有……那驚心動魄的觀山警告。
王勝聽得目瞪口呆，尤其在聽到“五玉聚，天地亂”時，臉色也變得無比凝重。“那警告……校尉，您看了之後，身體沒別的異樣吧？”他關切問。
陳墨沉默一下，感受腦子裏殘留的鈍痛和那種過度清晰的、彷彿能“聽”到風裏每一絲銳利之氣的微妙感知，低聲道：“頭痛免不了。但……好像不止。那警告不像看的，像直接刻進腦子裏的。之後我感覺……對周圍一些東西，尤其鋒利、尖銳、帶敵意的，感知變得特別清楚，有時候甚至會‘聽’到一些……很難形容的、很低很遠的雜音，像金屬在深處磨。”
他頓了一下：“不知道是警告的影響，還是和這白玉待久了的關係。”他拍了拍胸口。
“這玉……真是個燙手山芋，還會咬人。”王勝咂舌，憂色更重。
“更是鑰匙，也是凶器。”陳墨望著前方黑暗中隱約的山路，緩緩說，“但既然到了咱們手裏，就不能讓它落到會引發‘天地亂’、‘幽冥開’的人手裏。曹操要長生，張炎要力量……而咱們，”他頓了頓，聲音在夜風裏格外清晰，“要做的，是弄清這迷局到底是什麽，然後……想辦法活下去，阻止最壞的結果。”
黎明前最黑暗的時刻，四人終於拖著傷痕累累、疲憊至極的身子，踏出了野豬嶺最後一道山隘。回望晨曦微光中如同巨獸匍匐的山嶺輪廓，每個人都有種恍如隔世的感覺。
就在這時——
陳墨胸口貼身藏的白玉璧，忽然極其輕微地悸動了一下！
不是心跳，是源自玉璧本身的、微弱卻清晰的震顫，像顆沉睡了許久的心髒，在遠離巢穴的此刻，突然被外界的風吹草動驚醒，發出一聲無人聽見的歎息。
緊接著，一股比平時更清晰的溫熱感透過衣物傳來，瞬間流遍全身，把他黎明前最後一絲寒意驅散。但隨之而來的，是一種更深沉、彷彿與腳下大地、與遠方即將迎來血火烽煙的天下大勢隱隱共鳴的沉重預感。
礦中墓的探險，結束了。
西方白玉，曆經波折，此刻正緊貼在陳墨胸前，像個蘇醒的謎團，散發著無人知曉的微光、溫熱與悸動。
而踏出野豬嶺，不是結束。
是攪動天下風雲的真正開端。