“嘩啦——！”
海麵上，距離水下古城約半裏的一處礁石群後，水波驟然翻湧。
陳墨托著王勝，連同陸明、周深等八名隊員，如同被無形的力量“吐”出一般，狼狽地跌出扭曲的水光，重重摔在濕滑的礁石上。
“咳……咳咳！”周深嗆出幾口海水，掙紮著爬起，第一時間看向陳墨，“先生！您怎麽樣？”
陳墨單膝跪地，左手仍牢牢護著昏迷的王勝，右手撐在礁石上，指節因用力而發白。他臉色蒼白得近乎透明，額角青筋跳動，每一次呼吸都顯得格外沉重。魂體深處傳來的虛脫感如同潮水般一**衝擊著意識，維持“潮隱”帶這麽多人進行短距水遁，消耗遠超預期。他清晰“看”到，感知中那個象征魂體狀態的沙漏，其內的“流沙”已肉眼可見地下降了明顯一截。
“無礙。”他壓下喉頭的腥甜，聲音有些沙啞，“先檢查王勝傷勢，簡單處理，我們必須立刻離開這片海域。”
陸明迅速上前，小心地將王勝平放在相對平坦的礁石上。看到那被灰白色“冰殼”覆蓋的整齊斷肩，饒是他見慣了古墓傷殘，也忍不住倒吸一口涼氣。
“這……這是什麽手段？”周深湊過來，試圖用隨身的匕首尖端輕觸那“冰殼”，匕首尖端竟瞬間蒙上了一層白霜，材質也變得酥脆。
“別碰！”陳墨低喝，製止了周深的動作，“是觀山外支的‘玄陰煞’，專蝕生機，凍結魂脈。尋常金鐵觸碰即損，血肉之軀沾染，輕則壞死，重則魂魄凍結。”
他強撐著起身，走到王勝身邊，蹲下，再次將右手掌心貼在那“冰殼”上。青玉印記微光流轉，柔和的水屬效能量緩緩滲入，如同暖流試圖融化堅冰。但效果微乎其微，“冰殼”隻是表麵光澤略暗，絲毫不見軟化或消退的跡象。反倒是陳墨自己，臉色又白了一分，額角滲出細密的冷汗。
“先生，您的傷……”陸明擔憂道。
“死不了。”陳墨收回手，眼神陰沉地看了一眼水下古城的方向。黑暗中的那道冰冷注視，彷彿仍纏繞在脊背上。“但他們必須付出代價。”
他閉上眼，強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。剛才的遭遇電光石火，但幾個關鍵資訊已經清晰：
1觀山外支（封三娘）在水下古城早有佈置，目標明確——青玉，以及測試或逼迫他這個“玉鑰宿主”。
2 對方手段狠辣精準，且對古玉能量的運用和理解極深，“玄陰煞”就是明證。
3對方故意放他們離開，並留下警告，絕非心慈手軟，而是有更大的圖謀。“餌已放出，魚已咬鉤”——那沙啞聲音的獨白，結合王勝被種下難以祛除的“玄陰煞”，這分明是將王勝當成了持續折磨他、甚至要挾他的“人質”和“追蹤器”！
怒火在胸腔裏冰冷地燃燒，但越是憤怒，陳墨的思維反而越是清晰銳利。
對方有佈置，他就沒有後手嗎？
“周深，”陳墨睜開眼，眸中已是一片凍湖般的平靜，“我之前讓你在斷龍石附近埋設的‘地火雷’，引信機關可還完好？”
周深一怔，隨即凜然：“回先生，按照您的吩咐，在破解潮汐鎖前，我已在斷龍石上方岩層和兩側關鍵承力點，埋下了六處改良的‘地火雷’（混合赤玉粉末的火藥），並以水藻偽裝，引信連線至我們之前經過的那片海底火油層邊緣的觸發石。除非地殼大變或人為強力破壞，否則機關應完好。”
這是陳墨進入水下古城前就佈置的暗手。他從不把希望完全寄托在順利取玉上，更習慣於預留極端情況下的破壞性後路。原本是為了防備張炎或玄真子尾隨奪玉，沒想到先用在了這裏。
“觸發石的具體位置和觸發方式？”陳墨追問。
“東南方向，距此約兩百丈，水深十五丈處，有一塊形似臥牛的珊瑚礁。觸發石就在珊瑚礁‘牛腹’下三尺，覆有偽裝。隻需以特定頻率敲擊‘牛角’三下，機關便會啟動，延遲約十息後，引燃火油層，進而連鎖引爆埋設在斷龍石附近的所有‘地火雷’。”
陳墨計算了一下距離和時間。他們此刻的位置，恰好在那片火油層的邊緣之外，屬於安全區。而水下古城的主體，尤其是封三娘盤踞的核心區域以及其通往海麵的可能路徑，大半都在爆炸覆蓋範圍內。
“玄真子的先頭部隊，現在何處？”陳墨忽然問。
陸明立刻回答：“根據之前潮汐機關發動時的觀察和後續情報匯總，玄真子損失三成舟師後，已重新集結殘部，其中約五十人的精銳先頭部隊，正藉助某種辟水法器，試圖從古城西側另一處疑似入口潛入，位置……正好在火油層蔓延的邊緣區域，也是爆炸可能波及的重點區域之一。”
陳墨嘴角勾起一絲沒有任何溫度的弧度。
“很好。”
他看向昏迷的王勝，又看向水下古城的方向，眼神冰冷如刀。
“封三娘想要玉，想要我按她的劇本走。”
“玄真子想撿便宜，想坐收漁利。”
“張炎在外虎視眈眈。”
“那不如……”他緩緩站起身，盡管魂體虛弱，身形卻挺得筆直，一字一句，清晰決絕，“我送他們一份大禮。”
“周深，你水性最好，帶上我的‘潮引符’（蘊含一絲青玉能量的特製符紙，可在水下短距離指引方向），立刻前往臥牛珊瑚礁，啟動機關。”
“陸明，你帶兩人，護送王勝和其他傷員，立刻向北撤離，與我們在外圍接應的船隻匯合。不必等我們，匯合後全速駛離這片海域，至少退出五裏。”
“先生，那您呢？”陸明急問。
“我和剩下的人，留在這裏。”陳墨望向開始泛紅的天際，海風帶著鹹腥氣吹起他額前濕發。他需要親眼看著那片海域被點燃，需要親眼確認那份源於背叛與算計的痛楚，能換來何等規模的毀滅。這不僅僅是為了確認成果，更是為了將這幅由自己親手點燃的煉獄圖景，連同胸腔裏那冰冷燃燒的怒意與幾近麻木的痛楚，一起深深烙印進靈魂深處。或許，隻有見證同等甚至更甚的毀滅，才能讓他感覺到……自己還活著，還在向前走。“總要有人‘親眼’確認，這份禮……送沒送到位。”
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的力量，以及一種令人心悸的、近乎漠然的平靜。
周深與陸明對視一眼，都看到了彼此眼中的震撼，但更多的是一種被點燃的決意。
“遵命！”
眾人迅速分頭行動。
陳墨站在礁石上，海風吹拂，衣袂翻飛。他攤開右手，掌心那枚青色印記微微發燙，與遠處水下那座古城，與那深藏的冰冷存在，與那即將爆發的毀滅烈焰，隱隱呼應。
十息後。
腳下的海麵，毫無征兆地，劇烈一震。
緊接著，低沉的、彷彿來自地心深處的轟鳴，悶雷般滾滾傳來。
遠方的海麵，先是鼓起一個巨大的、不自然的半球形水包，隨即，赤紅色的光芒刺破深藍，混合著濃煙與蒸汽，衝天而起！
爆炸的衝擊波以肉眼可見的速度向四周擴散，海麵被狠狠犁開，巨浪滔天。火光與濃煙中，隱約可見破碎的船體、扭曲的金屬、以及一些更難以名狀的殘骸被拋向空中。那片海域瞬間化為沸騰的火海與死亡陷阱，任何處於其中的生靈——包括玄真子那五十名精銳——絕無生還可能。
陳墨靜靜地看著，瞳孔中倒映著那毀滅的焰火。海風將灼熱的氣息與隱約的焦糊味送來，他卻隻是微微眯起了眼。
掌心的青色印記，忽然傳來一陣細微的、持續的灼痛。
他低頭看去，隻見印記邊緣，一絲極其細微的、彷彿瓷器開片般的黑色裂紋，悄然浮現。
裂紋值，從5降到了4。就在裂紋值跳動的一瞬，懷中錦囊突然「嘣」地一聲脆響——
金絲斷裂、錦麵炸裂，十餘片碎屑如瓷片四濺。
陳墨隻覺雙目一黑，耳中尖鳴，鼻腔裏湧出溫熱的血；
他踉蹌半步，以手捂麵，指縫間鮮血順著下巴滴落，
——外掛徹底死亡，七竅滲血，短暫失明三息，
方重新站穩，瞳孔裏卻映出遠處火海，隻剩冷光。