黑暗吞噬王勝的石門，在陳墨眼前徹底閉合。
墓道內隻剩下海眼渦流逐漸平息的低沉轟鳴，以及避水珠失效後、眾人依靠龜息術產生的細微氣泡聲。
陳墨站在原地，右手緊握著那枚從棺槨中取出的半月玉佩。玉佩溫潤，甚至有些燙手，內裏流轉的青光像是活物的脈搏，一下下撞擊著他的掌心。
但他感覺不到。
他所有的感知都還停留在前一瞬——王勝被拖入黑暗前，那個扭頭的動作，那雙眼睛裏最後炸開的驚愕，還有那串無聲的、破碎的氣泡。他想起三年前，許都郊外那個雨夜，王勝渾身濕透卻挺直脊梁說“願隨先生探天下墓”的模樣；想起烏巢古墓裏，這漢子用獨臂為他擋開墜石時咧開的、缺了顆牙的笑。
那些畫麵在腦海裏一閃而過，然後被更冰冷的東西壓了下去。
“先……先生？”陸明的聲音從身側傳來，帶著遲疑。
陳墨緩緩轉頭。
他的臉上沒有任何表情。沒有悲痛，沒有憤怒，甚至連最基礎的驚愕都已褪去。那雙眼睛深得像古井，所有的光投進去都照不出波瀾。隻有握緊玉佩的右手，指節因為過度用力而繃得發白，青筋在蒼白的手背上突突跳動。
“清點人數。”陳墨開口，聲音平穩得近乎詭異，“檢查裝備損耗。”
周深遊了過來，臉色發青：“先生，王隊長他……”
“清點人數。”陳墨重複了一遍，語氣沒有任何變化，“然後匯報石門狀態。”
隊員們麵麵相覷，但多年追隨的本能讓周深立刻挺直身體：“是！”
隊伍迅速行動起來。除了王勝，十人小隊還剩九人，其中兩人在海眼吸力爆發時受了輕傷，但無礙行動。裝備方麵，避水珠全部失效，氧氣存量依靠龜息術還能支撐半個時辰。而那道閉合的石門……
“先生，石門完全封死了。”陸明遊到門邊，伸手摸了摸冰冷的石麵，“材質不是普通岩石，摻了玄鐵和青金石，硬度極高。而且……”
他頓了頓：“門上有能量殘留。是青玉的波動，但很混亂，像是被強行中斷了。”
陳墨遊到石門前。
他伸出左手，按在門縫處。掌心觸及石麵的瞬間，一股細微的刺痛傳來——不是物理的摩擦，而是某種能量層麵的排斥。那是青玉髓與玉佩強行分離後，殘留在機關內部的“能量反噬”。
“門沒鎖。”陳墨突然說。
“什麽？”陸明一愣。
“潮汐鎖已經解開了。”陳墨的左手沿著門縫緩緩移動，“十二地支的機括全部歸位，門理應開啟。但它現在閉合，是因為有外力從內部‘拉’住了它。”
他收回手，看向那扇門：“王勝被拖進去的瞬間，觸手或者別的什麽東西，從裏麵把門重新關上了。這不是機關的設計，是‘活物’的幹預。”
隊員們臉色都變了。
“觀山外支……”周深咬牙，“他們早就埋伏在裏麵？”
“未必是埋伏。”陳墨搖頭，“可能是守護，也可能是別的目的。但無論如何——”
他舉起手中的半月玉佩。
青翠的光暈在昏暗的水中蕩開，照亮了他半張臉。那張臉上的平靜終於出現了一絲裂痕，不是悲傷，不是憤怒，而是一種近乎金屬質地的冰冷。
“——他們拿走了我的人，就得用別的東西來換。”
話音落下，陳墨將玉佩按向自己的胸口。
不是放進懷中，而是直接抵在了心口麵板上。
“先生？您這是——”陸明驚呼。
但已經晚了。
玉佩觸及麵板的刹那，表麵的潮汐紋路驟然亮起刺目的青光。那些紋路像是活過來一般，順著陳墨的胸口向四肢百骸蔓延，所過之處，麵板下的血管都浮起淡青色的光絡。
劇痛。
像是千萬根冰針同時刺入骨髓，又像是有什麽東西在強行撕開他的血肉，往裏麵灌入不屬於這個世界的能量。陳墨悶哼一聲，身體不受控製地弓起，手中的玉佩卻像是生根一般，死死貼在胸口。他能清晰地感覺到，體內本就因頻繁使用錦囊而脆弱的“魂體”，此刻正發出不堪重負的呻吟——強行容納第四枚古玉的能量，而且還是主件級，帶來的負擔遠超碎片。維持這種融合，每一息都在劇烈消耗他的精神與生命力。
但他沒有停。
他閉上眼睛，全力調動體內殘存的古玉能量——中央殘片在丹田處微微發燙，烏巢碎片（陰鑰）在錦囊中嗡嗡震顫，赤玉碎片的餘溫還在指尖殘留。三股力量匯成一線，強行迎向胸口那枚正在“入侵”的青玉主件。
碰撞。
不是物理的碰撞，是能量層麵的廝殺。
青玉主件蘊含的是純粹的“水”屬效能量，陰柔、綿長、無孔不入。而陳墨體內已有的三枚玉片（碎片）能量駁雜，彼此之間本就存在對衝。四股力量在他體內撞在一起的瞬間，陳墨甚至聽到了自己骨骼碎裂的細微聲響。
但他沒有停。
不僅沒停，反而主動放開了防禦，讓青玉的能量長驅直入。
“以身為爐……”他咬著牙，一字一頓，每一個字都混著血沫，“煉玉……為鑰……”
這是錦囊碎裂前，最後一條模糊的記載。上古時期，曾有方士試圖將古玉能量融入己身，以此獲得超凡之力。但絕大多數嚐試者都爆體而亡，隻有極少數成功者，成了所謂的“玉鑰宿主”。
陳墨原本沒打算走這條路。
代價太大，風險太高，而且一旦開始就不可逆。維持這種狀態，不僅持續消耗魂體，更會讓他對古玉能量的依賴加深，加速“宿主化”程式——直至某一天，他可能不再是自己，而隻是古玉行走世間的容器。
但現在，王勝被拖進那扇門的時候，他忽然覺得——有些路，走了也就走了。
“呃啊啊——！”
低吼從喉間擠出，混著血沫變成一串猩紅的氣泡。陳墨的身體在水中劇烈震顫，麵板表麵的青色光絡越來越亮，甚至開始向體外溢散，在他周身形成一圈淡青色的、直徑約三尺的球形光暈。
光暈所及之處，海水自動退避。
不是被推開，而是像有了生命一般“讓”開一條通道。通道內的水壓消失，水流靜止，連溫度都恒定在了最適合人類生存的區間。但這“領域”的維持，讓他清晰地感覺到魂體的消耗在加劇，彷彿有看不見的沙漏正在飛速流空。
“這是……‘水遁’的雛形？”陸明震驚地看著這一幕。
不，不止是水遁。
陳墨緩緩睜開眼。
那雙眼睛的瞳孔深處，一點青芒悄然點亮。視野中的一切都變了——他能“看”到水流的每一絲細微波動，能“聽”到遠處魚群遊弋時鰭片劃水的聲響，甚至能“感知”到石門背後，那團龐大而混亂的能量團。
那是觸手。
不止一條，而是一群。它們盤踞在石門後的空間裏，像是一窩沉睡的巨蛇，彼此纏繞、蠕動，散發出陰冷而古老的波動。而在它們環繞的中心，有一個微弱但熟悉的氣息，被層層包裹、壓製——
王勝。
還活著。
陳墨嘴角扯起一個極淺的、沒有任何溫度的弧度。
他抬起右手，掌心向上。胸口那枚半月玉佩已經消失不見，徹底融入了他的身體。取而代之的，是掌心浮現的一個青色印記，形狀正是那枚玉佩的輪廓，微微發燙。
“周深。”陳墨開口，聲音裏多了一絲之前沒有的、彷彿金屬摩擦的質感，“帶所有人後退十丈。”
“先生，您要——”
“我要開門。”
陳墨說完，右手猛然按向石門。
不是推，不是敲。
是“共振”。
掌心青色印記光芒大盛，與石門內殘存的青玉能量產生同頻震動。整扇石門開始嗡鳴，表麵的潮汐紋路再次亮起，但這一次，它們不再遵循十二地支的順序，而是全部匯聚於陳墨掌心所按的位置。
“哢嚓。”
第一道裂痕。
緊接著是第二道、第三道。
玄鐵與青金石鑄成的石門，在青玉能量的共振下，像是脆弱的琉璃般寸寸崩裂。碎石向內部飛濺，露出後方那片濃鬱的、彷彿實質的黑暗。
以及黑暗之中，緩緩揚起的、布滿慘白眼珠的觸手。
那些觸手並未因石門的破碎而驚慌失措。它們隻是稍稍調整了姿態，更多的觸手從黑暗中探出，無聲地舒展開來，慘白的眼珠齊齊轉向陳墨所在的方向，彷彿在冷靜地觀察、評估這個闖入者新獲得的力量。
陳墨踏前一步，走進黑暗。
周身淡青色的球形領域將濃稠的黑暗逼退三尺，形成一個清澈的“安全區”。他抬起右手，掌心的青色印記對準最近的一條、比其他觸手更粗壯、鱗片符紋也更為複雜的觸手。
“還給我。”
他說。
聲音很輕，卻帶著不容置疑的意誌。
那條觸手像是被烙鐵燙到一般，猛地縮了回去，鱗片上的符紋急促閃爍。但縮回並非結束，它退入黑暗深處，與其他觸手更緊密地交織在一起，彷彿在醞釀著什麽。整個黑暗空間裏，那種陰冷古老的波動，正在緩慢而穩定地增強。
陳墨沒有理會觸手的異動。他閉上眼睛，將剛剛獲得的、與青玉共鳴的感知力提升到極致。
視野穿透了翻湧的黑暗，穿透了層層纏繞的冰冷觸手。在那片混沌的中心，他“看”到了王勝——氣息微弱但平穩，被一種粘稠的、散發著淡綠色微光的膠質物包裹著，懸浮在離地半丈的空中。那膠質物似乎並非意在傷害，而是某種禁錮，甚至在緩慢地維持著他的生機。王勝的右臂……陳墨的感知力聚焦過去——臂骨似乎已經折斷，呈現不自然的彎曲，但並非被撕扯斷裂，更像是被巨大的壓力瞬間碾碎。
而在王勝身後，更深沉的黑暗裏，陳墨感知到了一個截然不同的“存在”。
它沒有具體的形態，更像是一團高度凝聚的意誌，冰冷、古老、帶著審視的意味。它靜靜地盤踞在那裏，與周圍所有觸手的精神波動相連，卻又遠遠淩駕於它們之上。所有的觸手都彷彿是它延伸出的觸角，而它，纔是這片黑暗領域真正的主宰。
觀山外支，封三娘。
這個名字幾乎瞬間在陳墨的腦海中浮現。
那“存在”似乎察覺到了他的窺探，一股針尖般銳利的精神力驀然刺來，帶著警告與驅離的意味。
陳墨猛地睜開眼，瞳孔深處的青芒一陣搖曳。他壓下腦海中的刺痛感，嘴角那抹冰冷的弧度卻愈發清晰。
找到你了。
他不再看那些蠢蠢欲動的觸手，目光直接投向黑暗最深處的某個方向，彷彿能穿透一切障礙，與那隱藏的存在對視。
“我的人，一根頭發都不能少。”
他低聲說道，聲音在青玉能量形成的領域內回蕩，帶著一種奇異的穿透力。
“你的玉，我要定了。”
話音落下的刹那，他周身淡青色的光暈驟然向內收縮，亮度卻提升了數倍。整個人如同包裹在一顆青色的小型太陽中，轟然撞向那由無數觸手構成的、彷彿活體牆壁般的防線！