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李譜蹲在院子裡，對著一隻老虎。
那老虎趴在地上，兩隻前爪抱著腦袋，尾巴夾得緊緊的，喉嚨裡發出嗚嗚的聲音，像一隻受驚的大貓。
“彆怕。”李譜說，“我是好人。”
老虎抖得更厲害了。
它今天倒黴透了。本來在山裡當霸王，吼一嗓子百獸震惶，結果遇到個兩腳怪物，一拳打死了它的同伴。它想跑，被那怪物追上，揪著後頸皮拎到了這裡。
它現在隻想回家。
“來，聽課。”李譜指著地上用樹枝劃的字，“認識這個字嗎？這是‘兵’。兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
老虎：“嗚……”
“聽不懂？那我講個簡單的。”李譜換了個姿勢蹲著，“你知道什麼叫降維打擊嗎？就是你的對手以為你要跟他肉搏，結果你掏出了一把槍。放在咱們這個時代，就是你倆單挑，你突然放箭。懂？”
老虎：“嗚……”
“還不懂？”李譜皺眉，“你這智商，怎麼當上霸王的？”
院門口傳來一聲咳嗽。
李譜抬頭，看見一個青衣文士站在籬笆外，手裡拎著兩壺酒，正用一種很複雜的表情看著他。
這人三十來歲，眉清目秀，氣質儒雅，一看就是讀書人。
“足下……”青衣文士開口，聲音有點乾澀，“可是李譜李文初？”
李譜站起來，順手拍了拍老虎的腦袋：“老實待著，彆動。”
老虎立刻把腦袋埋得更低了。
“是我。”李譜走向院門，“閣下是？”
“在下徐庶，字元直。”青衣文士拱了拱手，“水鏡先生言道，臥龍崗上來了一位奇人，庶特來拜訪。”
徐庶說話的時候，眼睛一直在往那老虎身上瞟。
“奇人談不上。”李譜推開籬笆門，“就是想當謀士的普通人。”
徐庶嘴角抽了抽。
普通人？
普通人養虎當寵物？
普通人對著老虎講兵法？
“這虎……”他指著院子裡那隻縮成一團的大貓，“是足下養的？”
“昨天剛收的。”李譜說，“原本有兩隻，一隻自己撞死了，剩這隻冇人陪，我就帶回來了。”
徐庶沉默了一下。
“自己撞死的？”
“對。”李譜一臉誠懇，“撞在我拳頭上。”
徐庶：“……”
他深吸一口氣，決定暫時不問這件事。
兩人在院中的石桌旁坐下。李譜去屋裡倒茶，徐庶趁機仔細觀察這個院子。
院子不大，收拾得還算乾淨。牆角堆著幾捆柴，碼得整整齊齊。石桌上刻著棋盤，棋子是石頭磨的。那隻老虎還趴在地上，偷眼看他，眼神裡透著一種“救救我”的渴望。
徐庶覺得自己可能走錯門了。
李譜端著茶出來，一人一碗。徐庶接過來喝了一口，眉頭微微一挑。
這茶……味道很怪。不是平時喝的那種，帶著一股清香，又有點甜。
“這是什麼茶？”他問。
“我自己配的。”李譜說，“檸檬蜂蜜茶，解暑。”
徐庶又喝了一口。
檸檬他知道，蜂蜜他也知道，但這兩個東西放在一起……他怎麼就冇想到呢？
“文初兄果然奇人。”他放下茶碗，“聽水鏡先生說，文初兄精研兵法？”
“談不上精研。”李譜謙虛道，“略知皮毛。”
“那文初兄對當今之勢，有何見解？”
李譜想了想，說：“亂世。”
徐庶等了半天，冇等到下文。
“就……就這兩個字？”
“兩個字夠了。”李譜說，“天下大亂，群雄並起，百姓流離，白骨露野。這就是現狀。”
徐庶點了點頭，這確實是廢話。
“那依文初兄之見，當如何撥亂反正？”
李譜又想了想，說：“打。”
徐庶：“……”
“文初兄。”他斟酌著用詞，“這個‘打’字，是否過於……”
“簡單？”李譜接過話，“是簡單。但道理本來就不複雜。亂世是怎麼來的？是有人想當皇帝，有人想當諸侯，有人想占地盤，有人想搶錢糧。他們打來打去，百姓就遭殃。想撥亂反正，就得把他們打服。誰拳頭大，誰說了算。”
徐庶沉默了。
這話粗，但理不粗。
“那依文初兄之見，誰的拳頭最大？”
“現在？”李譜想了想，“曹操。”
徐庶眼睛一亮。
這人雖然說話怪，但對局勢的判斷很準。曹操挾天子以令諸侯，兵多將廣，確實是最強的。
“那文初兄以為，誰當與之爭鋒？”
“劉備。”
徐庶一愣。
“劉備？”他問，“劉玄德？他有什麼？”
“有名字。”李譜說，“姓劉，皇帝的叔叔。彆管這叔叔是真的假的，老百姓信。這就夠了。”
徐庶沉默片刻，又問：“除此之外呢？”
“有兄弟。”李譜說，“關羽、張飛，萬人敵。這種人，曹操手下有多少？一個手指數得過來。劉備有兩個，還都是過命的兄弟。”
徐庶的眼睛越來越亮。
“還有呢？”
“有人心。”李譜說，“我聽說他每到一個地方，百姓跟著跑。這種人，你說他有什麼魅力？反正我看不出來。但百姓願意跟他，這就是本事。”
徐庶站了起來，朝李譜深深一揖。
“文初兄高見。”他說，“庶受教了。”
李譜擺手：“彆彆彆，我就瞎說的。”
“瞎說能說到點子上？”徐庶坐回去，“那文初兄再瞎說一個，劉備當如何取天下？”
李譜撓了撓頭。
他知道曆史，但不能說得太明白。劉備取天下的路線，他門兒清，先占荊州，再取益州，然後北伐。但這能說嗎？說了彆人當他妖怪。
“先找個地方站穩腳跟。”他挑了個安全的說法，“現在他到處跑，今天跟這個，明天跟那個，不是長久之計。得有自己的地盤。”
“何處可立足？”
“荊州。”李譜說，“劉錶快不行了，他那倆兒子不成器。荊州四戰之地，但也是四通八達之地。占了荊州，往西可圖益州，往東可聯東吳，往北可抗曹操。”
徐庶聽得入神，連茶都忘了喝。
“然後呢？”
“然後取益州。”李譜順著說，“益州是天府之國，易守難攻。占了益州，就有了根基。到時候荊州、益州連成一片，進可攻，退可守。”
徐庶盯著李譜，眼神複雜。
這話要是彆人說的，他可能覺得是紙上談兵。但從這人嘴裡說出來，配上院子裡那隻趴著的老虎，總覺得有種奇怪的說服力。
“文初兄。”他問，“這些想法，是你自己琢磨的？”
“算是吧。”李譜含糊道，“看書看來的。”
“何書？”
“呃……《三國演義》？”
徐庶皺眉：“未曾聽聞。”
“野史。”李譜趕緊圓，“不登大雅之堂的那種。”
徐庶點點頭，冇再追問。他站起來，來回踱了幾步，忽然轉身，朝李譜再次行禮。
“文初兄。”他說，“庶有一言，不知當講不當講。”
“講。”
“以文初兄之才，埋冇山林，實在可惜。”徐庶說，“庶欲引薦文初兄去見一人，不知文初兄意下如何？”
李譜心裡一動。
“何人？”
“劉玄德。”徐庶說，“他如今屯兵新野，求賢若渴。文初兄若去，必當重用。”
李譜沉默了。
去還是不去？
他當然知道劉備是三顧茅廬請的諸葛亮，現在去算怎麼回事？搶諸葛亮戲份？
但轉念一想，自己這情況，跟諸葛亮也不衝突。一個謀士，一個……呃，也算謀士吧，分工不同。
“文初兄？”徐庶見他不答，有些著急，“可是有顧慮？”
“冇。”李譜說，“我就是想問問，劉玄德那兒，管飯嗎？”
徐庶愣住。
“管……管吧？”
“那就行。”李譜站起來，“什麼時候去？”
徐庶張了張嘴，忽然覺得自己可能看錯人了。
這人到底是高人還是吃貨？
院子裡那隻老虎忽然抬起頭，朝門口的方向吼了一聲。
李譜轉頭看去，籬笆外站著一個黑袍人，正盯著那隻老虎，臉上的表情很奇怪。
那人的目光從老虎身上移開，落在李譜身上，忽然笑了一下。
“李文初？”他開口，聲音低沉，“一拳打死老虎的李文初？”
李譜皺眉：“閣下是？”
“路過。”黑袍人說，“聽說臥龍崗出了個奇人，特來看看。果然名不虛傳。”
他說完，轉身就走。
李譜想追，那人已經消失在樹林裡。
徐庶臉色凝重：“這人……不簡單。”
“怎麼說？”
“他走路冇聲。”徐庶說，“腳步輕得像踩在雲上。這種人，要麼是刺客，要麼是……”
他冇說完。
但李譜懂了。
要麼是刺客，要麼是曹操的人。
他看著那人消失的方向，忽然有點後悔。
剛纔應該留住的。
可惜了。
院子裡，那隻老虎又趴了回去，抱著腦袋，繼續瑟瑟發抖。
——第二章完——
【下章預告】
劉備聽完徐庶的講述，當場決定親自去請李譜出山。關羽皺眉：“一個養虎為寵的人？”張飛瞪眼：“俺倒要看看，他有多大本事！”
當三人來到臥龍崗，看到的卻是空蕩蕩的院子和一張字條——“出門打獵，三日後歸。”
關羽、張飛麵麵相覷，劉備卻忽然笑了：“此人，備必得之！”