除了這兩部曹軍主力以外,曹休帶領15,000名騎兵直奔隨縣,以解除關羽對隨縣的圍攻。
另外,還有三、四萬人還駐守在宛城,顯然是準備當做生力軍使用的。即使不算上他們,曹軍也形成了很大的兵力優勢。
這時,荊州的兵力部署是這樣的:襄陽東北方向的文聘大營,駐守了荊州精銳兵力3萬。這個大營是劉表苦心經營多年的堅固堡壘,即使麵對的是曹操的主力,抵擋一段時間也不成問題。
白河以西的樊城,駐守了1萬精銳。樊城也是劉表歷經多年打造的堡壘,與襄陽隔江相望。它的南邊緊挨著漢江,曹軍無法切斷其水上的補給線。所以樊城的駐軍雖然隻有一萬,但城防的穩固程度卻不次於文聘的大營。
襄陽城內有守軍一萬人,戰力比較普通,必要時可以調出去支援別處。
此外,在襄陽城南二十裡處,還有一處別營,駐有5000名士兵,屬於劉表的後援部隊,戰鬥力不是很強。
整個襄陽周邊的幾部荊州軍加起來有5萬多人,是曹操兵力的1/3。即使加上江夏和漢中來的援軍,荊州一方的兵力也遠遠少於曹軍。
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劉協剛回到漢京,趙浩然就親自把他們製好的不鏽鋼板甲送到了他的麵前。
這在那個時代來說,絕對是讓人垂涎的無價之寶。由於科學城那邊已不打算再製造更多的板甲,所以這套盔甲將會是舉世無雙的神器。
趙浩然他們的本意是把這件東西送給劉協穿,但劉協沒有親自衝鋒陷陣的打算,所以這對他來說沒什麼用。
於是,他轉手就把這套板甲送給了趙雲。麵對這件像鏡子一樣明亮的板甲,趙雲兩眼放光,捧著板甲摩挲良久,甚至忘了謝恩。
這引起了耿紀的些許嫉妒。他半開玩笑的質問劉協:為什麼不送給他一套?
劉協說:你是元帥,坐在中軍帳裡分發將令就行了,又不用你衝鋒陷陣,你跟趙雲爭什麼?
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沒過幾天,從巴、蜀調回來的步兵便全部回到了漢京。
劉協任命耿紀為大元帥,趙雲為先鋒官,統兵13,000人開赴襄陽前線。
這13,000人包括1萬名步兵和三千名騎兵。加上之前已經趕到前線的五千名士兵,這次他們參戰的總兵力約為18,000人。
此外,漢中還將出動約1000人的“機械化”部隊,包括複合弓營、投石車營,以及一個隻有幾十人的火炮小隊。這些特種部隊將在稍晚一些的時候,跟隨輜重一起趕赴戰場。
由於這些兵馬可以乘船順流而下,隻需幾天時間就能到達襄陽附近。
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劉協處理了一些政務之後,仍然讓石韜坐鎮漢京、總攬全域性,讓周不疑負責具體的政務,自己則乘船前往上庸,以便就近督導戰事。
等他再次來到上庸的時候,襄陽那邊的戰場形勢已經發生了一些變化。
曹操和曹仁的兩部兵馬已經分別展開了對文聘大營和樊城的圍攻。
不過,他們剛開始隻是處於試攻階段,目的隻是判斷一下目標的防守強弱程度,並消耗一下城內的物資。曹軍的許多攻城器械還在往前線輸送的途中。
而曹休的偏師成功迫使關羽解除了對隨縣的包圍,轉而結營固守。雙方進行了一些攻防戰,各有小的損傷,沒有大打。
因為曹休是長途奔襲,沒有帶足夠的軍糧,因此不久後就撤走去跟曹操會合了。
關羽也覺得攻破隨縣沒什麼希望,於是率領本部兵馬往西走了。他後來在襄陽城以南三十裡的漢江邊上暫時紮下了營寨。
江夏那邊又籌集了3000名士兵,由劉備和徐庶統領著,正在走水路去跟關羽會合。
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4月底,漢中兵馬陸續抵達了穀城縣。軍隊聚齊之後,耿紀擔任大將軍,諸葛亮擔任軍師將軍,趙雲擔任先鋒官。
5月初,耿紀在穀城縣留了1000步兵和所有騎兵,然後率領大部隊渡過漢江,趁夜在曹仁大營的西側約二十裡的地方紮下了營寨。
當曹仁發現漢中兵馬的時候,曾帶兵前來攻打,試圖打漢中兵馬一個立足未穩。但他在諸葛亮紮的營寨麵前吃了癟,於是退了回去。
之後,曹仁不再理會漢中兵馬,而繼續保持對樊城的圍困。隻不過,他在自己營寨的西側加加築了一道壕溝和寨牆。
曹仁這一路的主要任務是進攻樊城,並沒有必克的目標。打不下來,能拖住一部分荊州軍就可以了。目前曹軍的主要發力點在曹操和文聘那邊。
耿紀也隻是保持和曹仁的對峙態勢,因兵力遠遜於對手,沒有主動去挑釁。
曹操在拿到攻城器械之後,就展開了對文聘大營的猛攻。不過因為文聘的大營經營多年,十分牢固,他在五月的前半月裡沒有取得任何進展。
在這兩個戰場上,暫時都陷入到了僵局之中。
襄陽所向無敵的水軍呢?
目前,襄陽水軍也沒有取得什麼戰果。因為曹操並沒有打算在水麵上跟荊州軍一較高下。
他在襄陽以北的白河上,尋找了一個比較狹窄的地方,在淺水區打下許多木樁,將能通行船隻的河麵收束得比較窄。如果荊州水軍強行通過的話,有可能回不來,因此荊州水軍也不敢再深入到曹操的後方進行打擊。
在這段時間裏,最讓荊州一方感到被動的,並不是曹操的兩部主力兵馬,而是那兩萬騎兵。
曹操的騎兵所向無敵,虎豹騎更是勇不可當。這些騎兵在白河兩岸四處遊走,對荊州一方的斥候和後勤運輸隊造成了巨大的威脅。
荊州三方聯軍差不多也有一萬名騎兵,但戰力跟曹操的騎兵不可同日而語。因此他們都將自己的騎兵隱藏在後方,不敢跟曹操的騎兵正麵對抗。
在戰爭的初期,雙方都打得比較剋製,手段都以遠端施法為主,很少進行近身肉搏。
不過,到了5月底,一連串不利的訊息傳來,荊州聯軍突然陷入到全麵崩盤的境地!
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