建安十六年正月二十九日，冀州元氏縣钜鹿王府。
天光透過窗欞落在益州地形圖上，張羽的手指停在犍為郡的位置，久久沒有移動。那張圖上，蜀地山川如犬牙交錯，益州南部的三個郡——越嶲、牂牁、永昌，像是三根刺，紮在他心頭。
前廳裡坐著的十幾個人，沒人說話。
郭嘉靠在椅背上，手裡捏著一枚棋子把玩；龐統低著頭，目光卻時不時掃過張羽麵前的茶盞——那盞茶已經涼透了，張羽一口沒喝。馬良正襟危坐，手裡握著一卷《南中誌》，指節因用力而微微發白。荀彧和荀攸叔侄隔案對坐，一個麵色沉靜，一個眉頭微蹙。賈詡坐在最不起眼的角落裡，半闔著眼，像一尊泥塑。
諸葛瑾在整理袖口的紋路，溫恢盯著房梁發呆，韓暨的手指在膝上無意識地畫著什麼。郭爽坐得筆直，手按在刀柄上。華佗和張仲景挨在一起，兩人麵前各擺著一隻藥箱。
良久，張羽抬起頭。
“巴郡、蜀郡、廣漢郡、廣漢屬國，加上剛拿下的犍為郡，還有張魯的漢中郡——”他的聲音不高，卻讓所有人都坐直了身子，“算下來，整個益州北部，我們已經攥在手裡了。”
他頓了頓，目光落在圖上的三個紅圈。
“朱褒的牂牁郡，高定的越嶲郡，孟獲的益州郡和永昌郡。諸位，怎麼看？”
郭嘉把棋子往桌上一扔，棋子骨碌碌滾出去，沒人去撿。
“越嶲郡，”他開口，聲音懶洋洋的，卻字字清晰，“難。難在三個地方。”
他站起來，走到地圖前，手指點在邛都的位置。
“第一，地理。靈關道隻有一條，大渡河、小相嶺，一夫當關萬夫莫開。大部隊展不開，小部隊進去是送死。第二，民族。高定是叟帥，在當地一呼百應。咱們的兵進去，麵對的不僅是高定的兵，還有他背後漫山遍野的叟人。第三，後勤。”他轉過身，看著張羽，“從成都運糧到邛都，十石糧，能到三石就是祖宗保佑。打不贏速決戰，就得餓死在裡頭。”
張羽的眉頭皺得更深了。
龐統接過話頭，聲音比郭嘉沉穩些，卻帶著同樣的凝重：“牂牁郡，更難。越嶲好歹有條路，牂牁沒路。”
他走到郭嘉旁邊，指著地圖上的另一片區域。
“喀斯特地貌，溶洞、天坑、地下河，走進去就出不來。瘴氣——瘧疾，咱們北方的兵進去，不戰而減員能到三成。水路隻有牂牁江，兩岸絕壁，猿猴都難攀。陸路是販鹽的野徑，連牛車都過不去。還有朱褒，他是牂牁大姓，當地‘鬼主’，政教合一。這不是打一個軍閥，是打一個王國。”
他看向張羽，目光坦誠：“唯一可能是招撫。”
張羽沉默片刻，聲音沉了下去：“那就沒辦法了？”
馬良站起身。
他走到兩位軍師中間，對著張羽行了一禮，不疾不徐地開口：
“大王，有辦法。”
“越嶲郡，硬碰硬，打的是高山峽穀戰。但硬仗有硬仗的打法。”
他展開一卷自己繪製的草圖，上麵標注著密密麻麻的日期和路線。
“第一，時間選春季。避開雨季，大渡河的水沒那麼急，路沒那麼爛。第二，兵種換步兵，弩兵為主，重騎留在成都。每人配匕首、繩索、革鞋，攀山越嶺用的。第三，路線隻有一條——靈關道。從僰道集結，沿犛牛道推進。犛牛縣、大渡河、小相嶺，這三處必有一場惡戰。”
他的手指在圖上遊走，像是在指揮一場已經演練了無數次的戰役。
“到了邛都，不急著攻城。先清掃外圍壩子，切斷高定跟山區部落的聯係。控製水源，紮營要占上遊。還有——”他抬起頭，目光灼灼，“心理戰。叟兵重信義，敬山神。擒了首領家屬，不虐待。進了夷地，不毀神樹神石。讓他們知道，漢軍不是來滅族的，是來共存的。”
他收起草圖，退後一步，重新坐下。
荀攸緊跟著站起來。
“牂牁郡，軟刀子割肉，打的是叢林迷霧戰。”
他的聲音比馬良冷幾分，卻同樣篤定。
“時間選秋末冬初，瘴氣最弱，秋收已畢，可以就地征糧。兵多用南中本地人，荊楚兵也行，北兵少帶。每人備防瘴藥、艾草、雄黃。醫官和向導，比刀斧手重要。”
他走到馬良剛才指過的位置，換了一根細竹竿指著地圖。
“水路是主力。從且蘭順牂牁江而下，船隊配弩手。陸路是疑兵，多舉旌旗多設灶，讓朱褒以為咱們從陸路來，把兵力分散到山林裡。”
“到了且蘭，圍城不急著打。城外山道設伏，打援軍。抓了俘虜，優待，放回去，讓他們傳話——漢軍不殺俘，不毀墳。分化‘鬼主’們的聯盟，讓他們自己亂起來。”
“打下來之後，軍隊不能全紮城裡。分散控製穀地水源，把鹽、鐵、布帛分給順服的部落首領。把軍事佔領，變成利益捆綁。”
他放下竹竿，退後一步，等著諸葛瑾開口。
諸葛瑾站起來，臉色比誰都凝重。
“三位軍師說得都好。但臣要提醒大王——三個致命錯誤，千萬不能犯。”
他豎起一根手指。
“第一，分兵冒進。越嶲和牂牁的任何一條小路，都能吞掉一支軍隊。寧可慢，不可散。”
第二根手指。
“第二，屠戮過重。殺了人，剩下的部落就會死心塌地跟著叛軍首領。南中之戰，殺敵一千，不如招撫一戶。”
第三根手指。
“第三，忽視後勤。糧道纔是真正的前線。每個補給站，都要建堡壘，駐軍守護。糧斷了，仗就不用打了。”
他說完，深深看了張羽一眼，重新落座。
廳中安靜了片刻。
然後，張羽笑了。
那笑聲起初隻是從喉嚨裡滾出來的悶響，漸漸變成暢快的大笑。他站起來，走到廳中央，看著眼前這十幾個人——有懶散的，有沉穩的，有冷峻的，有擔憂的，有沉默的。
“有諸位謀略天纔在，本王何愁拿不下整個益州？”
他斂了笑，聲音陡然拔高：“傳令——”
所有人站起身。
“犍為郡的趙雲、丁奉、張著、蔣深、玄策、季風所部，依照諸位軍師的意見，妥善處置益州南部攻略。益州統兵指揮使，由趙雲擔任。副指揮使，由丁奉擔任。其餘皆為副將。”
他頓了頓，聲音放緩了些：“告訴他們，不急。我們等得起。”
“同時，通知蜀郡的張羽陸，守好成都就行。巴郡的趙浮、周毅、柳毅，做好糧草輜重補給前線。”
他看向郭爽。
郭爽已經站起來，身姿筆挺。
“郭爽，你的海豹營是特種兵。去益州，給他們搭把手。”
“末將遵命。”郭爽抱拳，聲音不高，卻透著鐵鏽般的狠勁。
張羽轉向韓暨。
韓暨上前一步，不等張羽開口便道：“大王，針對山地作戰，新研製了一批攀山裝置——鐵爪、繩索、輕便藤甲。還有一批改進的弩機，射程更遠，重量更輕。已經裝箱，隨時可以發往前線。”
張羽拍了拍他的肩膀：“好好好。”
他看向華佗和張仲景。
兩位醫者同時起身，華佗開口，聲音溫和卻有力：“大王，我們備足了藥材。防治瘴氣的，止血療傷的，清熱解毒的。足夠五千兵馬三個月之用。”
張羽目光掃過在場每一個人，然後抬起手，重重拍在案上。
“立刻派人，把這些東西——兵器、藥材、糧草——全部送往前線。”
他看向窗外，目光穿過院牆，穿過城池，穿過千山萬水，落在那個還未征服的南方。
“剩下的，就看子龍的了。”