三日後，犍為郡，漢軍營寨。
趙雲收到飛奴傳書的時候，正在看一張越嶲郡的詳細地圖。他把竹筒裡的帛書抽出來，從頭到尾看了一遍，然後遞給身邊的丁奉。
丁奉看完，咧嘴一笑：“子龍將軍，大王把整個南邊都交給咱們了。”
趙雲沒笑。他把帛書摺好，放進懷裡，走到掛著的大地圖前。
“丁奉，你看這裡。”
他的手指點在靈關道上。
“郭軍師說得對，隻有這一條路。高定不是傻子，他肯定會在犛牛縣和大渡河設伏。咱們不能讓他等著。”
丁奉湊過來：“將軍的意思是？”
趙雲的目光在圖上移動，從靈關道移到旁邊一條幾乎看不清楚的小徑上。
“斥候探過這條路沒有？”
“探過。能走人，但過不了輜重。”
趙雲點點頭：“那就夠了。”
他轉過身，看向帳中陸續趕來的張著、蔣深、玄策、季風。
“諸位聽令。”
所有人肅立。
“張著，你率三千兵馬，走靈關道正麵推進，多舉旌旗，多設灶台，讓高定以為主力在此。每日行軍不超過三十裡，遇險則停，穩紮穩打。”
“蔣深，你率兩千山地兵，走這條小徑。每人帶十日乾糧，輕裝前進，翻越小相嶺，迂迴到犛牛縣側後。到了之後，放狼煙為號。”
“玄策、季風，你二人率水軍沿江而下，控製大渡河渡口。高定若退，截他後路。”
“丁奉，”趙雲最後看向副指揮使，“你率主力三千人，跟我走。”
丁奉一愣：“將軍，您親自去？”
趙雲看著地圖，聲音平靜得像一潭深水。
“越嶲這一仗，我親自打。”
帳外，風捲起旌旗，獵獵作響。
遠處，大渡河的水聲隱隱傳來，像是這片土地對即將到來的戰爭發出的第一個回應。
建安十六年三月十五，靈關道深處，濃霧未散。
張著勒住戰馬，看著前方峽穀裡橫七豎八的屍體，握韁繩的手微微發抖。一千二百人，進去六百，出來不到四百。那些沒出來的，現在正掛在峽穀兩旁的樹枝上，被叟人當作戰利品示眾。
他身上有三處箭傷，最重的一箭從左肩胛穿透，箭頭至今還嵌在骨頭裡。隨行軍醫要給他取箭，他推開了。
“先救能走的。”
聲音沙啞得不像自己。
三天前，他率三千兵馬沿靈關道正麵推進，謹遵趙雲“遇險則停，穩紮穩打”的將令。斥候放出三十裡，探路兵派了三撥，每一步都踩實了才走。
沒用。
叟人根本不跟他打正麵。
第一天，前鋒營過一處叫“厲鬼澗”的峽穀，兩邊懸崖如刀劈斧削，中間隻容兩馬並行。張著讓五百兵先過，自己在澗口守著。五百人走到峽穀正中，頭頂突然滾下無數巨石。
不是從一處滾下來的。
是從兩側懸崖的每一個能站人的地方。
張著眼睜睜看著那些石頭砸進佇列，把人砸成肉泥。有人被砸中肩膀，半邊身子塌下去，還沒倒下，第二塊石頭又砸中腦袋。有人想往回跑，被石頭砸中腿，趴在地上爬，後麵的石頭接二連三地落下來，那人再也不動了。
五百人，逃回來的不到八十。
張著派兵從兩側懸崖攀上去，上麵空空如也。叟人把石頭堆在懸崖邊，用藤條捆住，人躲在遠處，等漢軍走到正下方，一刀砍斷藤條。
連麵都沒照，一百二十條命沒了。
第二天，張著學聰明瞭。他把隊伍拉散，不再走密集隊形，每人間隔五步以上。輜重隊走在中間，兩側山坡上派斥候先探。
走到一處叫“百日愁”的隘口，斥候回報：“兩側山坡無異樣。”
張著下令前進。
隊伍走到一半，兩側山坡上突然冒出無數人影。
不是伏兵。
是女人和孩子。
那些叟族女人站在山坡上，手裡舉著火把，居高臨下地看著漢軍。她們身後，是一堆堆澆了油脂的柴草。
還沒等張著反應過來，那些女人就把火把扔進了柴草堆。
濃煙瞬間騰起，借著山風，直往峽穀裡灌。那不是普通的煙，叟人在柴草裡摻了狼糞和毒草。漢軍被嗆得睜不開眼，有人開始咳血，有人一頭栽倒就再沒起來。
張著下令撤退，可退路也被濃煙封住了。
一千二百人，在濃煙裡瞎撞了一個時辰，找到出口的時候，已經少了四百。
那些女人和孩子早就沒了蹤影。
第三天，張著不敢往前走了。他下令就地紮營，派人向趙雲求援。
求援的人還沒走，叟人又來了。
這次是夜裡。
營寨紮在一處相對開闊的河灘上，張著讓人挖了壕溝，立了柵欄，安排了五隊巡夜兵。子時剛過，營寨東側突然響起喊殺聲。
張著披甲衝出帳篷，隻見東側柵欄已經被推倒，無數叟人揮舞著刀槍湧進來。那些人不穿甲，上身**，臉上塗著黑白兩色的圖騰，嘴裡發出狼一樣的嚎叫。
巡夜兵迎上去，刀槍碰撞，慘叫聲此起彼伏。
張著親眼看見一個什長被三個叟人圍住。什長刺倒一個，另外兩個撲上來，一個抱住他的腰，一個用短刀捅進他的脖子。什長的血噴出來，在月光下是黑色的。
那倆叟人捅完人，割下什長的首級，係在腰上，又撲向下一個目標。
這不是打仗，是獵殺。
張著帶著親兵衝上去，好不容易把叟人趕出營寨。清點損失，又折了二百人，輜重被燒掉一半。
他站在燒焦的糧草前，看著那些被割去首級的士兵屍體，突然想起蔣深臨行前說的話。
“張兄，這一趟，咱們得活著回來。”
蔣深沒能回來。
蔣深率兩千山地兵走的那條小徑，從一開始就是死路。
那條路是斥候探出來的，說是能翻越小相嶺，迂迴到犛牛縣側後。斥候沒說錯，那條路確實能走人。
但斥候沒說，那條路是叟人的神道。