同一時刻，城牆上
朱褒的守將朱橫，正眯著眼看著城下那群烏合之眾。
副將湊過來：“將軍，這是狄家的兵？怎麼跟要飯的似的？”
朱橫點頭：“確實是狄家的兵。”
“那咱們打不打？”
朱橫想了想：“先等等，看看他們怎麼攻。”
等了半個時辰，狄家的兵還在原地站著。
朱橫皺眉：“他們在乾什麼？”
副將搖頭：“不知道，好像在……開會？”
城下，狄青正召集幾個族老商量對策。
“怎麼辦？”狄青一臉絕望，“這些人根本不會打仗！”
一個族老道：“要不……咱們佯攻一下？”
“怎麼佯攻？”
“就是……假裝衝一下，然後退回來。”
狄青眼睛一亮：“好主意！傳令：衝！”
一萬烏合之眾，終於開始往前挪。
挪得很慢，像一群蝸牛。
城上，朱橫看著這一幕，嘴角抽搐：“他們……這是在散步嗎？”
副將：“好像在……熱身？”
等狄家的兵挪到城牆兩百步時，朱橫終於忍不住了：
“放箭！”
箭雨落下。
狄家的兵“嘩”地一下全跑了。
跑得比來時快多了。
狄青站在後麵，目瞪口呆。
這就……這就結束了？
他還沒反應過來，身後忽然傳來震天的喊殺聲！
回頭一看，是季風的五千人！
季風一馬當先，帶著精銳戰兵，從側翼殺出！那陣勢，如猛虎下山，勢不可擋！
“攻城！”季風暴喝。
五千人架起雲梯，箭如雨下，瞬間就衝到了城牆下。
朱橫懵了：“這……這怎麼回事？！”
副將也懵了：“不是狄家的兵嗎？怎麼換人了？”
朱橫來不及多想，因為季風的兵已經爬上城牆了！
一個時辰後，南廣城破。
朱橫被俘，三千守軍死傷過半。
季風站在城頭，看著城下那群“狄家兵”，嘴角抽搐。
那些人正在……撿箭矢。
是的，撿箭矢。
狄青跑過來，滿臉堆笑：“季將軍威武！季將軍神勇！末將佩服佩服！”
季風看了他一眼，沒說話。
副將湊過來小聲問：“將軍，這群廢物怎麼處理？”
季風想了想：“留著，當……當氣氛組吧。”
“氣氛組？”
“就是……讓他們在城下站著，吸引守軍注意力。”
副將恍然大悟。
從此，狄青的一萬人有了新的使命！
攻城的時候，站在前麵吸引箭矢。
狄青欲哭無淚。
這叫什麼事兒？
十二月下旬，犍為郡各地
四路大軍，同時推進。
狄青一路，依舊負責“吸引火力”。每次攻城，他們先上，被射一輪就跑，然後季風的精銳再上。
狄青的人越來越少，不是戰死的，是跑丟的。
狄青愁得頭發都白了。
甘家一路，稍微好點。
甘家的嫡孫甘藍，是個二十出頭的年輕人，帶著五千甘家兵，跟在季風（咦，怎麼又是季風？）後麵撿漏。
每次季風攻城，他們就負責……打掃戰場。
甘藍對此很滿意。
“爺爺說了，活著最重要。”他對手下說，“撿裝備也能發財。”
譙家一路，是最“文化”的一路。
譙家的嫡子譙同，是個書生，帶著五千讀書人（字麵意思，真的是讀書人），跟在玄策後麵。
每次攻城前，他都要先寫一篇檄文，讓人射進城去。
守軍一開始還很緊張，後來發現那些檄文寫得挺有文采，就收藏起來當廁紙。
譙同很受傷。
文家一路，是最“凶猛”的一路。
文家的幾個族中子弟，都是二十出頭，血氣方剛，帶著五千文家兵，跟在蔣深後麵。
每次攻城，他們都衝在最前麵，不是他們勇猛，是他們想證明自己不是廢物。
結果第一次攻城，其中一人就被射中三箭，差點沒命。
文家家主聽說後，差點沒氣死：“這些小子，逞什麼能！”
但這些小子傷好了繼續衝，屢敗屢戰，屢戰屢敗。
蔣深都看不下去了：“小文啊，你能不能……稍微悠著點？”
文采擦著鼻血：“不行！我要證明自己！”
蔣深：“……”
你這不是證明自己，是證明自己命硬。
建安十六年，公元211年，一月初八，牂牁郡治所且蘭
朱褒坐在太守府中，一臉愁容。
案上擺著七份戰報，全是壞訊息：
南廣失守。
漢陽失守。
朱提失守。
堂琅失守。
存?失守。
……
十七座城，丟了十一座。
“廢物！”朱褒把戰報摔在地上，“全是廢物！”
副將小心翼翼道：“將軍，不是我軍不勇，是張羽的兵……太強了。尤其是那季風、蔣深、玄策，個個如狼似虎，根本擋不住。”
“那狄家、甘家那些廢物呢？”
“他們……”副將表情古怪，“他們負責吸引火力，損失慘重，但沒怎麼死人。”
朱褒愣了：“沒怎麼死人？”
“對，每次攻城，他們先上，被射幾輪就跑，然後張羽的精銳再上。他們的人，大多是跑丟的，不是戰死的。”
朱褒嘴角抽搐。
這算什麼？炮灰的最高境界？
“高定那邊呢？”朱褒問，“他的援軍到了嗎？”
“到了，正在佈防。高將軍說，咱們兩家合兵，守住且蘭、平夷、鄨縣三城，應該沒問題。”
朱褒點點頭，稍稍安心。
兩家合兵六萬，加上新募的四萬，總計十萬。雖然質量差了點，但數量上不輸張羽。
“傳令，”他沉聲道，“收縮兵力，死守三城。且蘭由我親自坐鎮，平夷給高定，鄨縣給我弟朱橫。”
“諾！”
朱褒走到地圖前，看著上麵標注的敵軍動向。
張羽的四路大軍，正從三個方向合圍過來。
狄青一路在南，甘家一路在東，文家和譙家在北。
趙雲坐鎮中軍，隨時可以支援任何一路。
“趙雲……”朱褒喃喃，“你等著。”
“我朱褒，可不是狄青那種廢物。”
窗外，北風呼嘯。
益州的冬天，才剛剛開始。
而真正的大戲，也才剛剛拉開帷幕。
建安十六年正月二十五日，犍為郡某城
狄青站在城頭，望著遠方。
這是剛剛打下來的第十七座城，雖然跟他沒太大關係，但名義上，是他“率軍攻下”的。
季風已經帶著精銳走了，留下他守城。
“老爺，”管家湊過來，“咱們的人……還剩多少？”
狄青想了想：“出發時一萬，現在……五千？”
“不止，昨天又跑了兩百。”
狄青：“……”
“老爺，”管家小心翼翼道，“要不……咱們也跑？”
狄青回頭看他：“跑？往哪跑？”
管家語塞。
狄青歎了口氣，望向北方，那裡是趙雲的大營方向。
“你說，趙雲是不是故意的？”
“故意什麼？”
“故意讓咱們當炮灰，消耗咱們的實力，等咱們打得差不多了，他再來撿便宜。”
管家想了想：“應該是吧。”
狄青苦笑：“我早就知道了。”
“那老爺還……”
“不這樣，能怎樣？”狄青打斷他，“反抗？死路一條。逃跑？天下都是張羽的，能跑哪去？投降？已經投過了。”
他頓了頓，喃喃道：“所以啊，隻能當炮灰。當得好，說不定還能活；當不好……”
他沒說完，但管家懂了。
當不好，就真的死了。
城頭寒風凜冽，吹得旗幟獵獵作響。
狄青望著那片灰濛濛的天空，忽然笑了。
笑容裡有苦澀，有無奈，還有一絲……釋然。
“朱褒，”他喃喃道，“你等著。”
“我這個炮灰，來取你人頭了。”