涪城，武陽
同樣的景象，在另外兩座城同時上演。
吳蘭、雷銅守的涪城，麵對的是高定的三萬夷兵。夷兵善使毒箭，善攀岩，第一波進攻就差點摸上城牆。
馬玩、費觀守的武陽，則要麵對朱褒的三萬牂牁兵。朱褒雖是漢人太守，但麾下多是蠻兵，凶悍異常。
四座城，十二萬“守軍”，對抗二十三萬叛軍。
沒有援軍，沒有希望，隻有死守。
因為身後，是成都。
是劉備最後的臉麵，是益州最後的尊嚴。
四月十五，離石城
張羽接到四城戰報時，正在與郭嘉對弈。
棋盤上，黑子白子糾纏廝殺，已到中盤。
張羽盯著棋盤，良久，落下一枚黑子：“劉備撐不過十天。”
“大王不救？”郭嘉問。
“救？”張羽笑了，“憑什麼救？他劉備是死是活，與我何乾？”
“可若益州落入孫權或雍闓之手……”
“那更好。”張羽又落一子，“孫權要益州，曹操要關中，雍闓要南中——讓他們爭，讓他們搶。等他們爭得頭破血流，我再出兵收拾殘局，豈不省力？”
郭嘉咳嗽著笑了：“大王這是……要坐收漁利。”
“亂世爭霸，本就是你死我活。”張羽端起茶盞，“心軟的人，活不到最後。”
正說著，典韋進來：“大王，張瑤將軍飛奴傳書：三營已過左馮翊，明日可抵右扶風。甘寧將軍也已兵臨隴關。”
張羽點頭，看向地圖。
並州已定，司州在望，涼州門戶已開。
而益州，正在血火中哀嚎。
天下這盤棋，他已經占據了絕對優勢。
建安十五年四月十八，成都州牧府
燭火在劉備臉上投下搖曳的陰影，讓他本就憔悴的麵容更顯蒼老。他攥著四封剛剛送到的戰報，手在抖，連帶著竹簡發出“咯咯”的輕響。
第一封，雒城：嚴顏、吳懿死守三日，傷亡過半，糧儘援絕。
第二封，綿竹關：張繡苦戰兩日，關牆多處坍塌，蠻兵用“人彈”攻城。
第三封，涪城：吳蘭、雷銅告急，高定夷兵攻勢如潮。
第四封，武陽：馬玩、費觀暫穩，但朱褒三萬大軍已合圍。
堂下，法正、伊籍、許靖、董和等文臣肅立；無人說話，隻有燭火“劈啪”爆響，像某種不祥的預兆。
“都說說吧。”劉備終於開口，聲音嘶啞得像砂紙磨鐵，“怎麼守？”
死寂。
良久，法正出列，深深一揖：“主公，守不住。”
“你說什麼？”劉備緩緩抬頭，眼中血絲密佈。
“四城守軍，名義上十二萬，實則真正的戰兵隻有兩萬。”法正聲音平靜，卻字字如刀，“剩下的，是拿竹竿鋤頭的百姓。沒有甲冑，沒有訓練，甚至……很多人連飯都吃不飽。”
他走到地圖前，手指劃過四城：“孫權兩萬巴郡精銳，雍闓三萬南中蠻兵，高定三萬夷兵，朱褒三萬牂牁兵——合計十一萬，皆是久經戰陣之師。我軍拿什麼守？”
“那就眼睜睜看著四城陷落？！”劉備拍案而起，“看著嚴顏、吳懿他們戰死？！看著城中百姓被屠？！”
“是。”法正迎著劉備暴怒的目光，毫不退縮，“因為這是唯一能讓主公活下去的路。”
“放肆！”彭羕怒喝，“法孝直！你這是在勸主公棄城而逃？！”
“不是逃，是退。”法正轉身，麵向眾臣，“即刻飛令四城守將：放棄城池，率所有能戰之兵退回成都。同時，向四路叛軍派出使者，告知——”
他頓了頓，一字一句：“若願留蜀郡一郡之地予我軍棲身，益州其餘幾郡……拱手相送。”
滿堂嘩然！
“這是賣地求榮！”許靖拔劍半寸，怒目圓睜。
“這是割肉飼虎！”董和氣得渾身發抖。
“都閉嘴！”伊籍忽然厲喝。
這位向來溫文爾雅的軍師，此刻眼中儘是血絲。他走到法正麵前，盯著他看了許久，最終，緩緩跪下：“主公……孝直之言，雖殘酷，卻是唯一的生路。”
劉備踉蹌後退，跌坐回主位。
他看著堂下跪倒的伊籍，看著麵色決絕的法正，看著那些或憤怒或絕望的臣子，忽然覺得無比疲憊。
“你們……”他喃喃，“是要孤……不戰而降？”
“不是降，是緩兵之計。”伊籍繼續說道，“主公，留得青山在，不怕沒柴燒。隻要蜀郡還在，成都還在，主公就還有翻盤的機會。若四城皆失，最後一點家底打光……”
他聲音哽咽：“那就真的……什麼都沒了。”
許靖、董和也相繼跪倒：“請主公……三思！”
劉備閉上眼。
腦海裡，浮現出許多畫麵——
益州入主，萬民夾道，他發誓“要讓益州百姓，過上好日子”。
誓言猶在耳，而今……
“主公！”法正重重叩首，“嚴顏將軍今年五十有一，吳懿將軍三十有五，張繡將軍四十三，吳蘭、雷銅皆不過三十——他們還能再戰十年、二十年！難道您要讓他們……白白死在這四座註定守不住的城裡嗎？！”
劉備渾身一震。
“還有那些百姓。”法正聲音發顫，“他們拿竹竿鋤頭守城，不是因為他們勇敢，是因為他們相信主公能救他們。可主公……您救得了嗎？”
“若他們知道，自己的死換不來勝利，隻會讓成都更加空虛，讓主公更快敗亡……他們還會守嗎？”
“他們的犧牲，換不來益州平安，隻會讓最後一點希望……徹底熄滅！”
字字誅心。
劉備緩緩睜眼，眼中已無淚，隻有一片死寂的灰。
“傳令……”他開口，聲音蒼老得如同八十老叟，“四城守將……即刻率軍……退回成都。”
“主公聖明！”法正再叩。
“但是。”劉備忽然起身，眼中閃過最後一絲決絕，“告訴他們——能帶多少百姓，就帶多少。不願走的……發武器，開糧倉，讓他們……自求多福。”
說罷，他轉身，走向後堂。
背影佝僂，彷彿這一句話，抽乾了他所有的力氣。