同日，成都州牧府
劉備將曹操的信撕得粉碎。
碎片如雪片般飄落，他站在碎片中，仰天大笑，笑聲淒厲如夜梟。
“好！好個曹孟德！好個孫仲謀！”他笑得眼淚都出來了，“孤待你們如兄弟，你們卻一個捅我後背，一個斷我生路！”
伊籍跪在一旁，扇子掉落在地，他也顧不上去撿。
“主公，當務之急是……”
“是什麼？！”劉備猛地轉身，雙眼血紅，“是嚴顏守不住雒城？！是張繡守不住綿竹關？！還是吳蘭守不住涪城？！”
他衝到地圖前，手指瘋狂戳點：“雍闓五萬兵在這裡！孫權兩萬兵在這裡！高定三萬在這裡！朱褒三萬在這裡！二十三萬大軍！二十三萬！！”
“主公息怒！”法正叩首，“我軍在四城各有五千戰兵，就地募兵後，每城可戰之兵約兩萬……”
“兩萬？”劉備冷笑，“你管那些拿竹竿、拿鋤頭、拿擀麵杖的叫兵？！法孝直！你睜大眼睛看看！那是兵嗎？！那是送死的百姓！！”
他頹然坐倒，雙手捂臉。
良久，嘶啞的聲音從指縫中漏出：“雲長……雲長那邊，有訊息嗎？”
堂內死寂。
劉備緩緩抬頭，眼中最後一絲希望，在看到眾人表情時，徹底熄滅。
“說。”
伊籍艱難開口：“飛奴傳書……關將軍五千騎兵，在並州黑風穀外……遭張羽三營鐵騎伏擊，全軍……覆沒。”
“鄧方戰死，廖化下落不明。關將軍……隻身逃出。”
劉備呆住了。
他緩緩起身，一步步走向堂外。無人敢攔。
走到門口時，他忽然回頭，問了一個問題：
“你說……吾當年若不入益州，會不會……不一樣？”
伊籍淚如雨下，重重叩首：“是吾……是吾無能！”
劉備笑了，笑得無比蒼涼。
“不怪你。不怪任何人。”
“要怪……就怪這天下，容不下一個織席販履的劉備。”
他轉身，走入茫茫春雨中。
背影佝僂，彷彿一夜老了二十歲。
雒城，四月初十
嚴顏站在城頭，望著城外如蟻群般湧來的孫權軍。
兩萬巴郡兵，衣甲鮮明，刀槍如林。中軍大旗下，一員年輕將領銀甲白馬，正是孫權親自任命的先鋒。
而在嚴顏身後，是所謂的“三萬守軍”。
前排的五千人，是真正的戰兵，衣甲雖舊，但眼神銳利，握刀的手很穩。
但後麵那兩萬五千人……
白發蒼蒼的老者握著削尖的竹竿，手在發抖；麵黃肌瘦的少年扛著鋤頭，眼神茫然；還有更多人，連像樣的武器都沒有，隻能抱著石頭，或握著菜刀、擀麵杖。
他們身上沒有甲冑，隻有破爛的布衣。很多人光著腳，站在冰冷的城磚上，凍得瑟瑟發抖。
“將軍，”副將吳懿低聲道，“糧食……隻夠十天了。”
嚴顏沒有回頭：“百姓家中呢？”
“都搜過了。”吳懿聲音苦澀，“能吃的，都拿來了。就這……也隻夠十天。”
嚴顏沉默了。
他今年五十有一，一生經曆過無數次守城戰，但從沒有一次，像今天這樣絕望。
“老吳，”他忽然道，“你說，我們守得住嗎？”
吳懿看著城外已經開始列陣的巴郡軍，良久，緩緩搖頭。
“守不住，也要守。”嚴顏握緊刀柄，“因為身後，是成都。是主公。”
他轉身，麵向那兩萬五千“兵”，深吸一口氣，用儘平生力氣嘶喊：
“雒城的父老鄉親——！”
“我嚴顏，巴郡人，吃益州的米，喝益州的水，活了五十一年！”
“今天，孫權要打進來，要搶我們的糧，殺我們的人，占我們的地！”
“你們答應嗎——？！”
死寂。
然後，一個少年舉起鋤頭，嘶聲喊：“不答應——！”
“不答應——！”老者跟著喊。
“不答應——！！！”兩萬五千人，爆發出震天的怒吼。雖然武器簡陋，雖然衣不蔽體，但那吼聲裡，有一種叫做“家園”的東西。
嚴顏笑了，老淚縱橫。
“好！那就讓巴郡的兒郎們看看——”
“我們益州人，骨頭有多硬！”
戰鼓擂響。
攻城，開始了。
綿竹關，同日
張繡趴在關牆上，望著關下黑壓壓的南中蠻兵。
三萬蠻兵，衣不蔽體，臉上塗著靛青圖騰，手持彎刀、長矛、毒弩，發出野獸般的嚎叫。中軍處，一麵“雍”字大旗下，雍闓騎在一頭戰象上，正冷冷望著關牆。
“孟獲還沒到？”張繡問。
副將張橫搖頭：“斥候說，孟獲攻破永昌後，正在屠城劫掠，至少還要好幾天才能趕來。”
“好幾天……”張繡握緊長槍，“我們等得起嗎？”
他身後，是三萬“守軍”——情況和雒城一樣，真正的戰兵隻有五千，其餘都是臨時拉來的百姓。
更糟的是，綿竹關雖然是“北大門”，但關牆年久失修，多處破損。軍械庫裡，箭矢隻剩三萬支，滾石檑木更是寥寥無幾。
“將軍，”一名老兵忽然道，“您看，蠻兵在乾什麼？”
張繡凝目望去，隻見蠻兵陣中推出數十架簡陋的投石機——不是霹靂車那種精密武器，隻是用木頭綁成的拋竿，但拋竿上綁著的不是石頭，而是……
“是人！”張橫失聲。
那是被俘的漢民，有男有女，有老有少，被麻繩捆成一串，掛在拋竿上。
雍闓的戰象上前幾步，他操著生硬的漢語，聲音如破鑼：
“張繡——！給你一個時辰，開關投降！否則——”
他大手一揮。
投石機拋竿猛地彈起！
數十名漢民被高高拋起，劃出淒厲的弧線，砸向關牆！
“嘭！嘭！嘭！”
血肉炸裂的聲音，在寂靜的關前格外清晰。
關牆上，守軍驚呆了。
有人嘔吐，有人痛哭，更多人握緊了手中簡陋的武器，眼中燃起熊熊怒火。
張繡緩緩站直身體，槍尖指天。
“雍闓——！”他咆哮，聲如雷霆，“我張繡在此立誓——！”
“隻要我還有一口氣在，你就休想踏入綿竹關一步！”
“若違此誓，天誅地滅——！！！”
身後，三萬守軍齊聲怒吼：
“死戰——！死戰——！死戰——！”
聲音震得關牆上的塵土簌簌落下。
雍闓在戰象上冷笑，大手再揮。
第二波“人彈”，又拋了上來。
綿竹關，成了人間地獄。