但盾牌擋不住火。
第一個陶罐砸在女牆上，“砰”地炸開！罐中火油四濺，沾到哪兒燒到哪兒。一名曹軍士兵被濺了滿臉，瞬間變成火人，慘叫著滾下城牆。
緊接著，第二個，第三個……
“滅火！快滅火！”曹熾急得雙眼通紅，親自拎起水桶潑向火焰。
可水澆在火油上，火勢反而更旺！火油浮在水麵燃燒，順著水流蔓延，轉眼間整段城牆都陷入火海！
“用沙土！彆用水！”夏侯淵暴喝。
但已經亂了。
第三波、第四波火油彈接踵而至。膚施城頭變成了熔爐，黑煙衝天，焦臭撲鼻。士兵在火焰中翻滾，有人受不了灼痛，直接從三丈高的城牆跳下。
城下，張羽烈冷眼旁觀。
這位張羽的第十三子，麵容冷硬如果。他在軍隊摸爬滾打多年，曆經數戰，早已心如鐵石。
“將軍，”副將低聲道，“火候差不多了。要不要派步兵佯攻？”
“不急。”張羽烈搖頭，“父王要的，是讓他們以為我們要全力攻城，拖住夏侯淵。真正的主力騎兵，此刻應該已經咬上夏侯惇了。”
他頓了頓，補充道：“再轟半個時辰。記住，隻轟城牆，彆真傷到城內百姓——父王要的是並州民心。”
“諾！”
霹靂車繼續轟鳴。
城頭上，夏侯淵抹了把臉上的煙灰，獨眼中閃過銳光。
不對。
張羽的步兵主力就在城外，卻隻是遠遠看著，沒有衝鋒的跡象。霹靂車也隻轟城牆，不轟城內民居。
這是佯攻！
“曹邵！”夏侯淵猛然轉身，“張羽的目標不是膚施，是大哥撤退的主力！”
曹邵臉色煞白：“那……”
“點兵！出城接應！”夏侯淵拔刀，“五千人，全部帶走！”
“可城中怎麼辦？”
“留民壯守城！張羽既然佯攻，就不會真打！”夏侯淵已翻身上馬，“快！再晚就來不及了！”
膚施城門轟然開啟。
五千曹軍精銳湧出，直撲南方。
城下，張羽烈笑了。
“魚兒上鉤了。傳令霹靂車，停火。步兵後撤五裡——做戲要做全套。”
“那夏侯淵這五千人……”
“放心。”張羽烈望向南方天際，那裡隱約有煙塵升騰，“龐德他們，會好好‘招待’的。”
申時初，黑風穀以南三十裡，平原地帶
夏侯惇覺得右眼皮一直在跳。
老人說左眼跳財，右眼跳災。他本是粗豪武夫，不信這些，但今日……心裡總發慌。
一萬五千大軍在平原上急行。為了加快速度，輜重車都被拋在後麵，隻帶三日乾糧。士兵們氣喘籲籲，很多人連皮甲都脫了，隻穿著單衣趕路。
“大伯，”曹休策馬靠近，“前麵就是開闊地了，過了那裡，再有五十裡就到河西郡界。”
夏侯惇獨眼掃視四周。這是一片典型的並州平原，視野開闊，無險可守。若有騎兵來襲……
“傳令，”他沉聲道，“加快速度！日落前必須進入丘陵地帶！”
命令剛下，遠方忽然傳來悶雷聲。
不是天上的雷——是地上的雷。
地平線上，煙塵如怒龍般騰起。煙塵之中，三色鐵流緩緩浮現，越來越清晰，越來越近……
赤甲、玄甲、金甲。
九千鐵騎，在殲滅關羽部後，馬不停蹄，奔襲百裡，終於在此刻，攔在了曹軍麵前。
“列陣——！”夏侯惇嘶聲狂吼，聲音因恐懼而變調，“長槍在前！弓弩在後！結圓陣——！”
曹軍畢竟是曹操嫡係，雖驚不亂。一萬五千人如臂使指，迅速結成三個互相依托的圓陣。長槍如林豎起，弓弩手張弓搭箭，刀盾手護住側翼。
陣成之時，鐵騎已至三百步外。
然後，停步。
九千騎，動作整齊得令人發指。勒馬，停步，肅立。隻有戰馬粗重的鼻息，和甲冑摩擦的細碎金屬聲。
死一般的寂靜。
龐德、郭瑤、耿武三騎並排立於陣前。三人互視一眼，微微點頭。
“曹軍的陣，”郭瑤輕聲道，“結得不錯。”
“可惜。”耿武握緊長刀，“遇到的是我們。”
龐德深吸一口氣，截頭大刀緩緩舉起。
下一刻，九千騎同時動作——
不是衝鋒，而是變陣。
麒麟營居中，朱雀營在左，玄武營在右，形成一個巨大的倒三角。然後，戰馬開始踏步。
由慢到快，由走到跑。
一百步時，已是狂奔！
大地在震顫，空氣在尖嘯。九千匹重甲戰馬同時奔騰的聲勢，讓許多曹軍新兵雙腿發軟，尿了褲子。
“放箭——！”夏侯惇暴喝。
箭雨飛出。
但大部分撞在重甲上，徒勞彈開。少數射中馬匹，卻被鱗甲擋住。隻有寥寥幾騎倒下，但空缺瞬間被後方填補。
八十步！五十步！三十步！
“舉槍——！”曹邵在前陣嘶吼。
長矛如林刺出。
但麒麟營重騎在最後二十步忽然分列——前排向兩側分開，露出中間手持丈八馬槊的突擊騎兵！
“破陣——！”龐德咆哮如雷。
鋼鐵洪流撞入槍林！
哢嚓！哢嚓！哢嚓！
長矛折斷聲如鞭炮炸響。重甲騎兵以戰馬為錘，以馬槊為鑿，硬生生在曹軍圓陣上撕開三道缺口！
“頂住！頂住！”曹熾率親兵死堵缺口，長戟左劈右砍，連斬三名玄武營騎兵。
但他很快被盯上了。
耿武長刀如電，一刀劈斷曹熾的長戟，第二刀已至頸側！
“子炎小心！”曹邵飛撲而來，用肩膀硬生生撞開耿武刀鋒。刀鋒擦過曹邵右臂，鐵甲碎裂，血肉翻卷。
“子烈！”曹熾目眥欲裂。
“彆管我！”曹邵咬牙撕下披風裹住傷口，單手掄戟再戰。
但缺口已經開啟。
朱雀營赤甲騎兵如火焰般湧入陣中。郭瑤銀槍所向，曹軍軍官如割草般倒下。她專挑指揮節點下手，短短半刻鐘，曹軍的指揮體係已瀕臨崩潰。
“不要亂！向我靠攏！”夏侯尚率部死戰，這二十出頭的年輕將領頗有夏侯淵之風，一杆長槍左衝右突，竟暫時穩住了左翼陣腳。
但右翼已經崩了。