三十裡外，黑龍峽穀。
這是一條長約五裡的狹窄山穀，兩側山崖陡峭，中間通道僅容五馬並行。此時，峽穀兩側的密林中，阿伊努率領的八千主力已埋伏就位。
“長老，他們來了！”斥候低聲稟報。
阿伊努趴在山崖邊，看到烏力罕的部隊追著一股漢軍進入峽穀。那隊漢軍約有兩千人，隊形散亂，旗幟歪斜，顯然潰敗已久。
“再等等...”阿伊努屏住呼吸，“等漢軍全部進入峽穀。”
兩千漢軍完全進入峽穀，烏力罕的兩千蠻夷緊隨其後。接著，是更多的漢軍——李通和龐培的主力，約八千人，也湧入了峽穀。
峽穀內瞬間擠滿了人，喊殺聲、慘叫聲、馬嘶聲震耳欲聾。
“就是現在！”阿伊努站起身，高舉骨杖，“為了北境！殺！”
“殺！”八千蠻夷從兩側山崖撲下，箭矢、滾石、原木如暴雨般傾瀉而下。
峽穀內的漢軍頓時大亂。烏力罕回頭看到這一幕，放聲大笑：“中計了！漢狗中計了！”
然而，他的笑聲很快僵在臉上。
因為那些“潰敗”的漢軍，突然停下了腳步。散亂的隊形瞬間重整，歪斜的旗幟重新豎起。李通和龐培並馬而立，看著兩側衝下的蠻夷，臉上沒有驚恐，隻有冷笑。
“放訊號！”李通下令。
三支響箭射向天空，炸開紅色焰火。
下一刻，峽穀兩端同時響起震天的戰鼓聲。
東端入口，徐晃率領的中路軍一萬精兵如鐵壁般封住退路。
西端出口，呂翔率領的預備隊五千人堵死前路。
峽穀兩側山崖更高處，突然冒出無數漢軍弓弩手——他們早在一天前就秘密攀上了這裡，等的就是此刻。
“我們...中計了？”阿伊努站在山崖上，渾身冰涼。
峽穀內，真正的屠殺開始了。
漢軍弓弩手居高臨下，箭矢如飛蝗般射下。缺乏盔甲的蠻夷成片倒下。滾石、檑木雖然還在落下，但已無法扭轉戰局。
烏力罕紅了眼，率軍向李通的中軍猛衝。他要擒賊先擒王！
然而，李通身邊的重步兵防線堅如磐石。長矛如林，盾牌如牆。蠻夷撞上去，就像海浪拍擊礁石，粉身碎骨。
龐培更是親自率騎兵反衝鋒。這位年輕將領手持長戟，如入無人之境。一個通古斯勇士揮舞巨斧砍來，龐培側身躲過，長戟回掃，將對方攔腰斬斷！
“痛快！”龐培大笑，戟鋒所向，血肉橫飛。
戰鬥持續了整整兩個時辰。當夕陽西下時，黑龍峽穀已變成人間煉獄。
一萬蠻夷，戰死八千，被俘兩千。烏力罕身中七箭，被親衛拚死救出，昏迷不醒。阿伊努在亂軍中墜崖，生死不明。
漢軍大獲全勝，傷亡不過千人。
當捷報傳到呂蒙大營時，這位都督隻是平靜地點了點頭：“傳令：按原計劃，明日攻城。”
黑龍峽穀慘敗的訊息，當晚就傳到了正在趕路的挹婁軍中。
挹婁國王呼延灼（與之前使者同名不同人）聽到訊息，差點從馬上摔下來。
“一萬大軍...全軍覆沒？”他聲音發顫，“那我們還去送死嗎？”
副將苦笑：“大王，我們已經離北境王城隻有五十裡了。現在撤退，烏力罕若不死，必會報複；漢軍若勝，下一個目標就是我們。進退兩難啊。”
呼延灼臉色慘白。他後悔了，後悔當初答應出兵。什麼唇亡齒寒，什麼同盟之約——在滅族之禍麵前，都是狗屁！
“大王，前方發現漢軍！”斥候突然來報。
“多少？”
“約...約五千，看旗號是遼東軍，主將耿施。”
呼延灼一咬牙：“傳令：全軍列陣，準備...迎戰。”
說是迎戰，但五千挹婁士兵早已士氣全無。他們本就是被強迫征召的農夫、獵戶，裝備簡陋，訓練不足。麵對漢軍精銳，未戰先怯。
耿施站在陣前，看著對麵亂哄哄的挹婁軍，搖了搖頭。
“傳令：弓弩手三輪齊射，重步兵隨後推進，騎兵兩翼包抄。”他淡淡下令，“速戰速決，不要耽誤明日攻城。”
命令下達，漢軍陣型迅速變換。弓弩手上前，張弓搭箭。
“放！”
第一輪箭雨落下，挹婁軍前排就倒下一片。慘叫聲中，陣型開始崩潰。
“不許退！後退者斬！”呼延灼聲嘶力竭地呼喊，但無濟於事。
第二輪、第三輪箭雨接踵而至。挹婁軍徹底大亂，士兵丟下武器，四散奔逃。
耿施的重步兵開始推進，如牆而進。長矛穿刺，刀盾劈砍，所過之處，血肉橫飛。兩翼騎兵同時包抄，將潰兵趕回中央。
這已經不能稱之為戰鬥，而是一場單方麵的屠殺。
一個年輕的挹婁士兵跪在地上，舉起雙手：“我投降！我投...”
話未說完，一柄漢刀砍下了他的頭顱。士兵的眼睛瞪得大大的，似乎不明白為什麼投降也會死。
他不知道，呂蒙有嚴令：此戰，不受降。
半個時辰後，戰鬥結束。五千挹婁軍，全滅。呼延灼被亂箭射死，屍體被戰馬踩踏得麵目全非。
耿施策馬巡視戰場，麵無表情。他知道，這隻是開始。明天，北境王城，還有最後一場硬仗。
北境王城內，一片死寂。
黑龍峽穀的慘敗，挹婁援軍的覆滅，這兩個訊息如同兩道驚雷，徹底擊垮了蠻夷的鬥誌。
王宮中，烏力罕躺在病榻上，氣若遊絲。七處箭傷，三處重傷，能活到現在已是奇跡。
各部落首領圍在榻前，人人麵如死灰。
“我們...輸了。”烏力罕睜開眼睛，聲音微弱，“輸得...一敗塗地。”
沒有人說話。事實擺在眼前，任何言語都是蒼白。
“阿伊努呢？”烏力罕問。
“墜崖...生死不明。”有人低聲回答。
烏力罕閉上眼睛，兩行濁淚從眼角滑落。他想起了森林，想起了篝火，想起了盟誓的那個夜晚...一切都像一場夢，一場血腥而瘋狂的夢。
“傳令...”他艱難地說，“開城...投降。”
“投降？”有人驚呼，“漢軍不接受投降！他們會把我們全殺光！”
“那就...戰死。”烏力罕睜開眼睛，眼中重新燃起最後的光，“像個戰士一樣...戰死。總比像老鼠一樣...被堵在洞裡殺死強。”
他掙紮著坐起：“傳令所有還能拿得動武器的人...明日清晨...開城決戰。不是為了贏...是為了...尊嚴。”
眾首領沉默良久，最終，所有人都點了頭。