而且，敵軍中有十萬是西域兵——那些人的戰法、習慣、弱點，他一無所知。斥候營送來的情報隻有一些粗略的描述：車師兵擅騎射，大宛兵重甲，龜茲兵用彎刀……但這些遠遠不夠。
「將軍，」副將陳靜低聲說，聲音裡帶著壓抑的緊張，「看旗號，第一批上來的是……車師兵？」
霍峻舉起千裡鏡——這是張羽從西域商人那裡重金購得圖紙，然後讓工匠改進的「千裡鏡」，雖然視野狹窄，但足以看清三裡外的細節。
確實，第一波攻城的是車師兵，約莫五千人。他們穿著褐色皮甲，手持繪有狼頭的圓盾和彎曲如月的彎刀，推著三十多架簡易雲梯，嚎叫著衝向城牆。他們的嚎叫不是漢語，也不是匈奴語，而是一種嘶啞、短促、像狼群狩獵時的嗚咽。
「床弩準備！」霍峻下令，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
關牆上，五十架床弩同時調整角度。這些床弩是韓暨工坊的最新改良版：用絞盤上弦，射程達三百步（約四百米）；弩箭有小兒手臂粗，三棱帶倒刺，後麵還拖著鐵鏈——射出後可以收回，順便清掃沿途的敵人。
「放！」
「嘣——！」
五十支弩箭撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯。
車師兵顯然沒有見過這種武器。他們看到箭矢飛來，本能地舉盾格擋——但床弩的威力豈是皮盾能擋的？
「噗嗤——噗嗤——」
弩箭穿透盾牌，穿透皮甲，穿透血肉。一支箭往往能貫穿兩三個人，像串肉串一樣將敵人釘在一起。更可怕的是那些鐵鏈——弩箭射出後，守軍開始轉動絞盤收回，鐵鏈橫掃，把沿途的敵人攔腰切斷。
第一輪齊射，車師兵就倒下了二百餘人。
但這些人確實悍勇。同伴的死沒有讓他們退縮，反而激起了凶性。他們嚎叫著加快速度，將雲梯搭上城牆。
「滾石！檑木！」
巨大的石塊和裹滿鐵刺的檑木順著雲梯滾下。慘叫聲瞬間響成一片。第一批爬上雲梯的車師兵像下餃子一樣摔下去，非死即殘。有的被滾石砸碎了頭，腦漿迸裂；有的被檑木上的鐵刺鉤住，拖下城牆，在落地的過程中就被紮成了篩子。
但車師兵太多了。
一架雲梯被砸毀，立刻有第二架搭上；第一批人死光，第二批又衝上來。他們的凶悍超出了霍峻的預料——這些人似乎真的不怕死，或者說，死亡對他們來說是榮耀。
攻城持續了整整一天。
當夕陽西下，車師兵終於鳴金收兵時，關牆下已經堆積了上千具屍體，鮮血將黃土染成了暗紅色，在夕陽下泛著詭異的光澤。
而守軍也付出了代價——陣亡三百餘人，傷五百餘。死者被抬下城牆，傷者送到關內的醫營。醫營裡隻有三個軍醫和十幾個學徒，他們忙得腳不沾地，但依然有很多傷者得不到及時救治，隻能在痛苦中死去。
霍峻沒有休息。他連夜召開軍議，總結第一天的經驗。
「車師兵悍不畏死，但戰術呆板。」他指著沙盤，「他們隻會正麵強攻，不懂迂迴，不懂佯攻。這是我們的機會。」
他調整了部署：在關牆外百步處挖掘壕溝，佈置絆馬索和陷馬坑——專門針對車師兵的騎射；在垛口後加設木柵，防止敵人用鉤索攀爬；將床弩集中到幾個關鍵位置，形成交叉火力……
但所有人都知道，這隻是權宜之計。
十五萬大軍，第一天隻動用了五千人。剩下的……還有十四萬五千。
第二天，攻城繼續。
這次上陣的是大宛兵。
大宛兵與車師兵完全不同。他們不急於衝鋒，而是在三百步外列陣，用強弓仰射，壓製城牆上的守軍。他們的箭矢用的是特製的三棱箭鏃，穿透力極強，普通的木盾很難抵擋。
更可怕的是，大宛兵中有一些神射手，專門瞄準守軍軍官。一天下來，有七個百夫長、兩個校尉被射殺，都是眉心中箭，一擊斃命。
「將軍，這樣下去不行。」陳靜焦急地說，「我們的軍官損失太大了。」
霍峻咬牙：「讓所有人都穿普通士兵的盔甲，不許戴軍官的頭盔。另外……調一批神射手上來，專門狙殺對方的神射手。」
這是一場殘酷的狙擊戰。
守軍的神射手躲在垛口後，透過特製的觀察孔尋找目標；大宛神射手則在陣中不斷移動，射一箭換一個位置。雙方都在賭命，賭誰先發現誰，賭誰的箭更快。
一個時辰內，守軍損失了八個神射手，大宛兵損失了五個。比例上守軍吃虧，但大宛的神射手顯然更珍貴——他們很多是貴族子弟，從小接受嚴格的射箭訓練。
大宛將軍蟬翼很快發現了這一點，下令停止了這種消耗。
第三天，龜茲兵上陣。
龜茲兵是重甲步兵，他們推著加厚的木盾，像移動的城牆一樣緩慢而堅定地逼近。守軍的箭矢射在盾上，隻能留下淺淺的白點；滾石砸下，龜茲兵會集體舉盾，雖然有人被震得吐血，但陣型不散。
「火油！」霍峻下令。
滾燙的火油傾瀉而下，沾到盾牌上立刻燃燒。龜茲兵的陣型終於出現了混亂——重甲不怕箭，不怕石頭，但怕火。人被燒到會本能地拍打、翻滾，陣型一亂，就給了守軍機會。
「放箭！」
箭雨趁機傾瀉，龜茲兵倒下一片。
但霍峻心裡清楚：火油的儲備有限，用一點少一點。
第四天，烏孫兵。
第五天，疏勒兵。
第六天，鄯善兵……
西域各國似乎達成了某種默契：輪流攻城，誰也不吃虧。但這對守軍來說是噩夢——每天麵對不同的敵人，不同的戰法，不同的節奏。今天剛適應了龜茲兵的重甲推進，明天就要應對烏孫兵的輕裝突襲；今天防住了疏勒兵的箭雨，明天又要應對鄯善兵的山地攀爬。
更可怕的是心理壓力。你永遠不知道明天來的是誰，會用什麼樣的方式攻城。這種未知，比已知的威脅更折磨人。