更可怕的是城牆的構造細節：每隔三十步就有一座三層敵樓，樓頂有瞭望台，中層有射擊孔，底層有屯兵洞。垛口不是簡單的缺口，而是設計成內外兩層，外層可以放盾牌，內層可以射箭。甚至能看到垛口下方有隱蔽的孔洞——那是「懸眼」，守軍可以從那裡向下傾倒滾油沸水，而攻城者卻無法還擊。
「這他孃的……」一個涼州老兵吐了口唾沫，「是把全天下修城牆的匠人都抓來了吧？」
呼廚泉策馬過來時，臉上還帶著宿醉的煩躁。他眯著眼睛看了半天，不屑地啐了一口：「漢人就喜歡弄這些石頭堆，有什麼用？我們匈奴人的帳篷，哪裡有草就往哪裡紮，來去如風，這才叫——」
他的話戛然而止。
因為此刻，城牆最高的那座敵樓上，一麵大旗緩緩升起。
旗是黑色的底，金色的邊，正中一個巨大的「張」字，在晨風中獵獵作響。旗杆有合抱粗，旗麵展開足有三丈見方，離著一裡地都能看清上麵的紋路——那不是繡的，是用金線織的，陽光下燦燦生輝。
旗升到頂時，城牆上響起了號角。
不是一聲，是上百聲同時響起，從城牆這頭傳到那頭，像一頭巨獸蘇醒時的咆哮。聲音低沉、渾厚、綿長，震得人胸腔發悶，戰馬不安地踏著蹄子。
然後，寂靜。
死一樣的寂靜。
城牆上依然看不見一個人影，隻有那些機械、那些火光、那麵大旗，在晨光中沉默地宣告：此路不通。
「將軍，」馬其的聲音乾澀得厲害，「還……還打嗎？」
馬岱沒說話。他默默估算：己方還有一萬九千人——自己麾下四千，匈奴兵九千，馬鐵的六千。城內守軍情報顯示是八千。數量占優，但……
他看向那些需要仰視的城牆，再看己方那些簡陋的器械——為了穿越太行山，他們帶的都是最輕便的東西：雲梯最高不過四丈，還不到城牆的五分之一；衝車是用樹乾臨時捆紮的，輪子都不圓；攻城塔？想都彆想，那玩意兒根本過不了山。
用這些，去攻二十五米高、四十六米厚的城牆？
用血肉之軀，去撞鋼鐵和巨石鑄成的山脈？
馬岱忽然想起小時候，父親教他讀《孫子兵法》，裡麵有句話：「其下攻城，攻城之法為不得已。」當時他不理解，攻城不就是搭梯子爬牆嗎？有什麼不得已的？
現在他明白了。
「兄長，」馬鐵的聲音把他拉回現實，「怎麼辦？」
馬岱沉默了很久，久到晨光已經徹底照亮平原，久到城牆上那麵「張」字旗的陰影已經投到他們腳邊。
最終，他從牙縫裡擠出兩個字：
「試試。」
不試，還能怎樣？翻越太行山死了那麼多人，攻關隘又死了那麼多人，到了這裡掉頭回去？回得去嗎？就算回去了，怎麼向叔父交代？怎麼向那幾千個死在路上的弟兄交代？
隻能試。
用命試。
午時，陽光正好。
馬岱選了城南一段看似「平緩」的城牆——其實也不平緩，隻是相對其他地方矮了半丈而已。他不敢全軍壓上，先派兩千匈奴兵試探。
說是試探，其實也是消耗。呼廚泉雖然不滿，但礙於盟友關係，勉強同意。兩千匈奴兵，大多是各部湊出來的雜牌，死了也不心疼。
「第一個上城牆的，」呼廚泉在陣前喊話，聲音粗野，「賞女人十個，黃金百兩！殺一個漢兵，賞羊五頭！」
重賞之下，必有勇夫。匈奴兵們眼睛亮了，嚎叫著衝向城牆。他們沒有直接強攻，而是散開隊形，從多個方向接近——這是草原騎兵的本能，分散可以減少傷亡，也能測試城防的薄弱點。
城牆上，一片死寂。
沒有箭矢，沒有滾石，連個人影都看不見。隻有那些巨大的機械沉默地矗立著，像一頭頭蹲伏的巨獸。
「漢人怕了！」一個匈奴千夫長大笑，露出一口黃牙，「衝啊！搶錢搶糧搶女人！」
三百步。
兩百步。
一百五十步——進入了傳統弓箭的射程，但城上依然安靜。守軍彷彿睡著了，或者……根本不屑於在這個距離攻擊。
一百步。
八十步。
最前麵的匈奴兵已經能看清城牆磚石的紋路，甚至能看見磚縫裡長出的幾株枯草。有人開始搭雲梯，有人舉起盾牌準備迎接第一波箭雨——
然後，地獄降臨。
首先響起的是一種低沉、持續的「嘎吱」聲，像千百架紡車同時轉動，又像巨獸磨牙。聲音從城牆各處傳來，彙成一種讓人頭皮發麻的轟鳴。
下一秒，天空暗了。
不，不是暗了，是被遮蔽了——數以百計的巨石從城牆上飛出，劃出高高的拋物線，像一場石頭的暴雨。
「躲——！」千夫長剛喊出一個字，第一顆石彈就落地了。
「轟！！！」
那不是砸，是碾。磨盤大小的圓形石彈，表麵被打磨得光滑，落地時直接砸扁了五六個人，血肉和骨頭被碾成泥，濺出十幾步遠。
然後石彈彈起，在人群中翻滾，又碾死了七八人。更恐怖的是，石彈表麵塗抹了厚厚的黑色油脂，滾動摩擦生熱，「呼」地一聲燃起火焰。
一顆石彈，變成了一顆燃燒的流星。
但這隻是開始。
幾乎同時，床弩發射了。那不是「箭」，是鋼錐——三棱帶倒刺，有小臂粗，後麵拖著鐵鏈。弩機發射的瞬間，空氣被撕裂的尖嘯聲刺破耳膜。
一支鋼錐射穿了三個匈奴兵，像串肉串一樣把屍體釘在一起。後麵的人還沒反應過來，守軍已經開始轉動絞盤收回鐵鏈。鐵鏈橫掃，所過之處肢體橫飛，有人被攔腰切斷，上半身還在地上爬，下半身已經倒在血泊裡。
然後是「毒煙罐」——陶罐從城牆上拋下，落地碎裂，噴出嗆人的黃色濃煙。煙霧帶著刺鼻的硫磺味和某種甜膩的腥氣，吸入者立刻劇烈咳嗽，眼睛紅腫流淚，裸露的麵板開始起水泡、潰爛。
「我的眼睛！我看不見了！」
「救命！救——」
慘叫聲被另一種聲音淹沒：鐵蒺藜雨。