馬岱親自帶隊去看現場。
那是一個讓他終生難忘的景象。
陷阱設在一條看似天然的山道上，寬約丈餘，兩側是密林。表層鋪著厚厚的落葉和浮土，與周圍環境完美融合。若非韓盛踩塌，根本看不出異常。
坑深兩丈，底部密密麻麻豎著木刺。每根刺都有成人手臂粗，頂端削尖，在昏暗的光線下泛著詭異的暗藍色——那是毒液浸染後的顏色。
但最可怕的不是這些。
馬岱讓士兵用長矛探查坑壁，發現坑壁是傾斜的，內收。這意味著一旦掉下去，幾乎不可能爬上來。而木刺的排列經過精心計算——無論從哪個角度墜落，身體至少會被三根以上的木刺貫穿。
“將軍您看這裡。”隨軍匠師老胡指著坑沿一處不起眼的痕跡，“有機關聯動裝置。人掉下去時觸發，會從兩側射出毒箭，防止救援。”
老胡是馬騰從關中重金請來的機關師，曾為漢室宮廷設計過防盜機關。此刻他的臉色蒼白如紙：“這不是獵戶的陷阱……這是……戰爭工事。”
馬岱蹲在坑邊，看著坑底韓盛的屍體。老卒的眼睛還睜著，望著上方那一小片紫色的天空，臉上凝固的表情不是痛苦，而是……困惑。
為什麼？為什麼山要吃人？
“將軍，還……還救嗎？”一個年輕士兵小聲問。
馬岱沉默良久：“填了。”
“可是韓頭領——”
“我說，填了！”馬岱猛地站起，聲音在山穀中回蕩，“就地取土石，填平此坑！讓韓當……入土為安。”
士兵們忙碌起來。填坑時，每個人都沉默著，隻有土石落下的悶響和壓抑的呼吸聲。
那天晚上，營地裡異常安靜。沒有往日的說笑，沒有篝火邊的歌聲。士兵們早早鑽進營帳，但馬岱知道，很多人都沒睡。
他也沒睡。
坐在臨時搭建的軍帳裡，馬岱借著油燈的光，在地圖上標記出陷阱的位置。筆尖顫抖，在羊皮紙上留下歪斜的墨跡。
這隻是第一天。
第三天，隊伍進入一片看似平緩的山穀。
時值正午，陽光難得地穿透雲層，照得穀中暖洋洋的。穀底有條小溪，水聲潺潺，溪邊有片開闊地，長滿枯黃的野草。
“將軍，此地適合休整。”副將馬其建議，“將士們連續爬了兩天山，人困馬乏。而且水源充足，可以補充飲水。”
馬岱環視四周。山穀呈碗狀，三麵環山，隻有他們進來的那個狹窄入口。按兵法，這是絕地。
但士兵們確實到了極限。很多人腳底磨出了水泡，每走一步都齜牙咧嘴。馬匹也急需飲水和草料。
“休整一個時辰。”馬岱最終下令，“但保持警戒，輪流取水，不許單獨行動。”
士兵們鬆了口氣，佇列散開。有人奔向溪邊，有人卸下裝備癱倒在地，有人拿出乾糧——已經發硬的餅和肉乾。
馬岱沒有下馬。他騎著黑雲在穀中緩緩踱步，目光掃過每一處草叢，每一塊岩石。
太安靜了。
沒有鳥鳴，沒有蟲聲，連風都似乎停滯了。隻有士兵們的交談聲、溪水聲，以及……一種極細微的、持續的“沙沙”聲，像無數蟲子在枯草下爬行。
“停下！”馬岱突然舉手大喝。
聲音在山穀中回蕩。士兵們愣住，望向主帥。
“後退！所有人後退！離開草地！”
已經晚了。
第一聲“哢嗒”清脆得像骨頭斷裂。
接著是第二聲、第三聲……數十個鐵製捕獸夾從落葉和枯草中彈起，巨大的咬合力瞬間閉合！
慘叫聲撕破了山穀的寧靜。
“我的腿！我的腿啊！”
“救命！救——”
一個士兵被夾住右腳踝，他本能地彎腰去掰，左手不小心碰到旁邊的草叢——又一個夾子彈起，咬住他的手腕。
“有毒！這些夾子有毒！”軍醫陳仲衝上前，剛掰開一個夾子，就看到傷口處的皮肉以肉眼可見的速度變黑、潰爛，發出刺鼻的腥臭味。
馬岱跳下馬，拔出腰刀衝向最近的一個傷者——那是他麾下最年輕的百夫長李青，才十七歲。前天晚上，這孩子還坐在篝火邊，紅著臉說等打完仗要回涼州，娶村裡教書先生的女兒。
“將……將軍……”李青臉色慘白，冷汗如雨。捕獸夾咬在他的左小腿上，深可見骨。
馬岱沒有猶豫，手起刀落。
刀很快，是涼州匠人用西域隕鐵打造的名刀“斷水”。李青的小腿齊膝而斷，血噴出三尺遠。
少年甚至沒來得及慘叫就疼暈過去。昏迷前，他看了馬岱一眼——那眼神裡沒有怨恨，沒有憤怒，隻有深深的、孩童般的茫然。
為什麼？為什麼山要吃人？
軍醫衝過來給傷口止血包紮。馬岱提著滴血的刀，站在原地，看著四周地獄般的景象。
有的士兵被夾住脖子——當場斃命。
有的被夾住胸腔——肋骨斷裂，內臟受損，口鼻溢血，在地上抽搐。
還有三個士兵倒在一起——他們觸發了連鎖機關，十幾個夾子同時彈起，將三人夾成了血肉模糊的一團。
“清點傷亡。”馬岱的聲音異常平靜。
半個時辰後，副將馬其回報：死亡三十九人，重傷四十八人。重傷者大多熬不過今晚——毒液會侵蝕全身，死前會經曆劇烈疼痛和幻覺。
馬岱下令將還能走的輕傷員編入隊伍，重傷員……留在山穀。
“將軍，不能丟下他們啊！”一個老兵跪地哭求，“王老三是跟我一個村的，我們一起入伍二十年……”
“每人留三天口糧，一把短刀。”馬岱打斷他，“若我們回程時他們還活著，就帶他們走。”
所有人都知道，這等於宣判了死刑。重傷員不可能在野獸出沒的山穀中存活三天。
但沒有人再說話。
那天黃昏，隊伍離開山穀時，馬岱回頭看了一眼。
重傷員們被安置在溪邊相對平坦的地方。有人已經毒發，身體扭曲成怪異的姿勢；有人還清醒，默默看著隊伍離去；還有人……在唱歌。
是涼州的牧歌，調子蒼涼悠長，在山穀中回蕩。
“天上的白雲飄啊飄
地上的羊兒跑啊跑
姑娘在河邊洗著衣裳
等著她的情郎回家鄉……”
歌聲漸遠，漸弱，最終被山風吞沒。
馬岱轉過頭，不再看。
那一夜，他們損失了八十七個名字。馬岱讓書記官記下每一個名字、籍貫、年齡。厚厚的名冊又添了幾頁。
而他們，甚至還沒見到敵人。