次日黎明前，海豹營千人隊伍悄無聲息地離開大營，如同水滴融入大海，很快消失在崇山峻嶺之中。
郭爽將部隊分成十個小隊，每隊百人，各自負責不同的偵察任務。他親自帶領最精銳的一隊，直指壺關最險要的北側懸崖——那裡被認為是不可逾越的天險，也因此防守相對薄弱。
三天三夜的滲透行動充滿危險。海豹營士兵們晝伏夜出，利用特製的鉤鎖和過人身手，探查壺關的每一處細節。他們記錄守軍換崗的時間、巡邏路線、糧倉和水源位置，甚至摸清了守將陳蘭和雷薄的生活習慣。
第四天深夜，郭爽帶人潛伏在離壺關僅一裡之遙的密林中。透過枝葉縫隙，可見關牆上火把通明，守軍身影來回走動。
“將軍，看來陳蘭和雷薄確實大意。”副手低聲道，“北麵懸崖僅有零星哨位，且換崗間隔長達半炷香時間。”
郭爽點頭，眼中閃過銳利的光：“這正是我們的機會。傳令各隊，明晚子時，按第三方案行動。”
與此同時，王淩主力部隊也在緊張備戰。龐培負責士兵的攻城訓練，張著則監督後勤保障。儘管有一萬兵力，但麵對壺關天險，每個人心頭都壓著一塊巨石。
“將軍，斥候營來報，洛陽有一支部隊出城，方向不明。”龐培向王淩彙報這一緊急軍情。
王淩眉頭緊鎖：“若曹操增援壺關，我們必敗無疑。必須在他抵達前攻下關隘。”
龐培說道“這支部隊未必來支援壺關，畢竟曹操不知道我們在這裡，從壺關傳送訊息也沒那麼快。”
王淩回道“不可大意，要把這支部隊當做來支援的，已做好防備。”
時間突然變得緊迫。王淩派人向郭爽傳遞這一情報，希望海豹營能提前行動。
七月伊始，天氣愈發悶熱。壺關內，守將陳蘭和雷薄正在府中飲酒解悶。
“這張羽軍也太不自量力了。”雷薄舉杯一飲而儘，“區區一萬兵力，就敢來攻我壺關。”
陳蘭較為謹慎：“不可輕敵。聽聞那個王淩不簡單，年紀輕輕就已經是九卿之一的廷尉了。”
雷薄不以為然：“我猜他是送女人上位的吧，哈哈哈，張羽的喜好可是天下人儘知。”
事實上，陳蘭和雷薄並非庸才，但對駐守壺關這樣的險要，確實讓他們產生了輕敵的思想，加上對方兵力跟已方兵力一樣，更加忽視敵方了。
這種鬆懈，正是郭爽等待的機會。
接到王淩的緊急情報後，郭爽決定當晚行動。夜幕降臨，烏雲遮月，正是奇襲的絕佳時機。
子時將至，海豹營十個分隊已各就各位。郭爽親率兩百精銳，利用特製鉤鎖，開始攀登壺關北側懸崖。這麵懸崖近乎垂直，高約三十丈，普通士兵根本不可能攀越。
但海豹營不同。他們經過特殊訓練，鉤索運用得出神入化，如同壁虎般在絕壁上緩緩上升。黑暗中，隻有細微的金屬與岩石摩擦聲，被風聲完美掩蓋。
就在郭爽帶隊攀登的同時，另外兩支海豹營分隊在關牆東西兩側製造騷動。他們故意露出行蹤，引起守軍注意，然後又迅速隱匿。這種聲東擊西的策略成功吸引了大部分守軍的注意力。
“報！關牆東側發現可疑人影！”
“西側也有動靜！”
守軍將領急忙調兵加強兩側防禦，卻完全沒料到真正的危險來自被認為“不可逾越”的北側懸崖。
郭爽第一個登上關牆。他悄無聲息地解決掉不遠處打瞌睡的哨兵，隨後手下士兵陸續登頂。不到一炷香時間，兩百海豹營精銳已全部進入關內。
“按計劃行動。”郭爽低聲下令。隊伍立刻分成三組：一組直撲關門機關，一組前往糧倉製造混亂，第三組由郭爽親自帶領，目標是指揮中心——生擒或擊殺陳蘭和雷薄。
壺關內一片寂靜，大多數士兵仍在睡夢中。他們根本想不到，敵人已經潛入腹地。
郭爽帶人悄無聲息地接近守將府邸。這裡守衛相對森嚴，但海豹營士兵使用吹箭，精準地解決了門口的衛兵。
“什麼聲音？”府內，尚未就寢的雷薄似乎聽到異響，起身檢視。
就在這一瞬，府門被猛地撞開，郭爽一馬當先衝入室內。雷薄大驚失色，慌忙拔劍迎戰。
“敵襲！敵襲！”雷薄邊戰邊喊，但很快被郭爽精妙的劍法壓製。不過數合，郭爽一劍刺中雷薄手腕，隨後將其生擒。
幾乎同時，關內多處火起——這是海豹營發出的訊號。王淩在關外看到火光，立即下令全軍進攻。
一時間，壺關內外殺聲震天。關內守軍驚慌失措，他們不明白敵人如何入關，更糟糕的是群龍無首——陳蘭在得知雷薄被擒後，試圖組織抵抗，但已被海豹營小隊纏住。
最關鍵的戰鬥發生在關門處。海豹營士兵與守軍展開慘烈廝殺，隻為控製關門機關。儘管海豹營戰鬥力強悍，但守軍人數占優，戰況一度陷入膠著。
“堅持住！王將軍馬上就要到了！”海豹營小隊長高喊，身上已多處負傷。
就在這千鈞一發之際，郭爽率援兵趕到。他們已解決府邸守軍，生擒雷薄，重創陳蘭。加入戰局後，形勢立刻逆轉。
“開門！”郭爽一聲令下，海豹營士兵終於啟動機關，沉重的大門緩緩開啟。
此時，王淩主力部隊已兵臨關下。見關門開啟，王淩長劍一指：“全軍進攻！”