隨後的日子裡，曹軍對壺關發動了多次騷擾性進攻，時而聲東擊西，時而夜襲佯攻，時而虛張聲勢。守軍疲於應付，精神高度緊張，卻不知自己已成了曹操戰略棋局中的一枚棋子。
壺關依舊巍然屹立，天險依舊難攻。但在這場戰爭中，真正的勝負並不在這裡決定。
呂布在收到郝萌的求援信後，眉頭微皺，心中暗自思忖：“壺關乃是戰略要地，絕不能有失！”他當機立斷，決定從西河郡抽調兩萬精銳部隊火速趕往壺關支援。
在呂布的戰略佈局中，西河郡雖然重要，但相比之下，壺關的地位更為關鍵。畢竟，西河郡還有南匈奴作為盟友，可以共同牽製另一股曹軍。而晉陽城的兵馬則是他最後的底牌，絕不能輕易調動。
隨著兩萬大軍的調離，西河郡的總兵力驟減至四萬餘人。原本駐守在各重要縣城的守軍，此時也顯得捉襟見肘，基本都不足萬人。
與此同時，曹仁、曹洪、曹純率領的三萬大軍如疾風驟雨般迅速逼近宋憲所鎮守的楊縣。當宋憲遠遠望見曹軍那嚴整的陣勢時，心中不禁一陣寒意襲來。
“這……這如何守得住啊！”宋憲麵色慘白，額頭上冷汗涔涔。麵對如此強大的敵人，他深知自己毫無勝算。在經過短暫的猶豫後，宋憲果斷做出決定——棄城而逃！
於是，宋憲毫不遲疑地帶領著自己的部眾，如驚弓之鳥般逃離了楊縣，甚至連象征性的抵抗都沒有。
曹仁、曹洪、曹純三人見此情景，先是一愣，隨即便爆發出一陣鬨堂大笑。他們萬萬沒有想到，宋憲竟然如此不堪一擊，如此輕易地就放棄了城池。
初秋的寒風刮過絳縣城牆，捲起陣陣塵土。守將魏續站在城樓上，眯著眼睛望向遠方逐漸揚起的沙塵。地平線上，黑壓壓的軍隊如潮水般湧來，在夕陽的映照下，曹字大旗格外醒目。
“將軍，探馬來報，曹操親率兩萬大軍，距城已不足二十裡。”副將宋宣聲音微顫，盔甲下的手不自覺地握緊了劍柄。
魏續麵不改色，心中卻已翻江倒海。他麾下不足萬人，且多是久未經戰事的新兵。絳縣城牆雖堅，但麵對曹操精銳之師，恐怕難以久守。
“速派快馬前往呼廚泉大營求援。”魏續聲音沉穩，掩蓋了內心的焦慮，“傳令各門，加強戒備，滾木礌石務必準備充足。”
夜幕降臨前，曹軍已在城外三裡處紮營。營火如星羅棋佈，一眼望不到頭。魏續在城牆上踱步，計算著呼廚泉的援軍最快何時能到——至少需要三日。這意味著他必須憑借這薄弱兵力，抵擋曹軍至少三天的猛攻。
夜深時分，魏續召集部下商議對策。
“曹操用兵如神，我軍兵力懸殊，不如……”偏將王澤話未說完，但意思已很明顯。
魏續猛地一拍案幾：“我受溫侯厚恩，奉命鎮守此地，豈能未戰先怯？再有言降者，斬！”
帳內頓時鴉雀無聲。然而每個人心中都明白，這場守城戰，勝算渺茫。
次日黎明，戰鼓震天。曹軍如黑雲壓城，列陣於絳縣東門外。中軍大旗下，曹操身披紅袍，目光如炬，審視著這座並不算宏偉的城池。
“城內守將為何人？”曹操問道。
身旁的程昱回答：“稟主公，是魏續。據聞此人勇武有餘，智謀不足。”
曹操微微頷首：“且看他能守幾日。”
第一波攻勢在辰時開始。曹軍推著衝車和雲梯，如潮水般湧向城牆。魏續親自督戰，指揮守軍放箭、投石。戰鬥從清晨持續到正午，曹軍暫時退去，城下已堆積了不少屍體。
“統計傷亡，補充箭矢，抓緊修複破損的城牆。”魏續顧不上休息，沿著城牆巡視。守軍傷亡已達數百，而這才隻是第一日。
第二天，曹軍改變了策略，集中攻擊西門。魏續急忙調兵增援，卻發現東門又響起攻城的號角。曹軍分兵佯攻，讓守軍疲於奔命。
黃昏時分，一名士兵慌慌張張跑來：“將軍，我們的糧倉被城內奸細縱火！”
魏續心頭一沉，急忙趕去。雖然火勢最終被撲滅，但糧草已損失大半。這意味著即使能守住城池，也支撐不了多少時日。
“呼廚泉的援軍有訊息嗎？”魏續問道，聲音中帶著自己都未察覺的急切。
信使搖頭：“尚未迴音。”
第三天，曹軍的攻勢更加猛烈。投石車不斷轟擊城牆，已有數處出現裂痕。魏續身先士卒，親手斬殺數名攀上城頭的曹兵，自己的左臂也被流矢所傷。
夜幕降臨時，魏續清點人數，守軍已折損近半。更糟糕的是，箭矢所剩無幾，滾木礌石也快用儘。
“將軍，呼廚泉會不會……”宋宣欲言又止。
魏續沉默不語。他心知呼廚泉素來猶豫不決，很可能在觀望形勢。指望匈奴援軍，或許本就是一場空想。
第四日黎明，魏續被震天的戰鼓聲驚醒。登上城樓，他倒吸一口涼氣——曹軍推出了數座高大的井闌，高出城牆丈餘，上有弓箭手居高臨下射擊。
守軍頓時陷入被動，不斷有人中箭倒下。魏續下令放火箭燒毀井闌，但收效甚微。
午後，南門一段城牆在投石車的持續轟擊下終於坍塌，露出一個大缺口。曹軍如洪水般向缺口湧來。魏續親自率軍堵截，血戰半個時辰，才勉強擊退進攻，但守軍又損失了數百人。
深夜，魏續拖著疲憊的身軀回到府邸。傷口隱隱作痛，但更痛的是內心的掙紮。四天過去了，呼廚泉的援軍杳無音信。城內糧草將儘，守軍傷亡慘重，城牆多處破損，明日能否守住，已是未知之數。
“將軍，有密使求見。”親兵突然來報。
魏續皺眉：“何人密使？”
“自稱來自曹營。”