洛陽城外卻已旌旗招展。兩支風格迥異的軍隊在官道旁列陣，等待最後的出征儀式。
西涼軍陣前，董卓騎在一匹通體烏黑的河曲馬上，鐵甲在晨光中泛著冷冽的光芒。
他膀大腰圓，滿臉橫肉間一雙鷹目炯炯有神，絡腮胡須中夾雜著幾縷灰白。身後五千西涼鐵騎肅立無聲，隻有戰馬偶爾打個響鼻，噴出團團白氣。
將軍，丁建陽的部隊到了。女婿李儒低聲提醒。
董卓眯眼向東望去，隻見一支輕騎兵如疾風般卷來，當先一杆字大旗下，一名銀甲將領策馬而來。那人約莫四十出頭，麵容剛毅，三縷長須隨風飄動，正是丁原。
仲穎兄，久等了。丁原在馬上抱拳，聲音清朗如金鐵交鳴。
董卓皮笑肉不笑地回禮：建陽賢弟兵貴神速，為兄佩服。他目光掃過丁原身後那支裝備精良的輕騎兵，尤其在為首那個身高九尺、手持長矛的虯髯將領身上停留片刻。這位壯士是？
此乃吾義子呂布，字奉先。丁原語氣中透著自豪，有萬夫不擋之勇。
呂布在馬上微微頷首，眼中卻閃過一絲桀驁。董卓心中暗驚，此人氣勢非凡，日後必非池中之物。
正寒暄間，鼓樂齊鳴，天子使節到了。黃門侍郎手持詔書高聲宣讀：奉天承運皇帝詔曰：今匈奴叛賊須卜骨都侯肆虐並州，荼毒生靈。特拜董卓為破虜將軍，丁原為護匈奴中郎將，各率本部兵馬北上平叛。務須同心協力，早奏凱歌
董卓跪接詔書時，嘴角掠過一絲不易察覺的冷笑。這道詔書背後，是朝廷各方勢力博弈的結果——大將軍何進想借他董卓之力平定邊患，宦官集團則安插丁原作為製衡。
但這些政治算計對他而言都不重要，重要的是，這次出征將是他董仲穎擴大勢力的絕佳機會。
儀式結束，兩支軍隊合兵一處，向北進發。董卓與丁原並肩而行，表麵談笑風生，實則各懷心思。
建陽賢弟熟悉並州形勢，不知對平叛有何高見？董卓試探道。
丁原撫須沉吟：須卜骨都侯雖凶悍，然匈奴各部並非鐵板一塊。前單於羌渠之子於夫羅素有賢名，若能尋得此人，或可分化叛軍。
董卓不以為然：胡人畏威不懷德，當以雷霆之勢擊其主力，餘者自然望風歸降。
兩人相視一笑，皆看出對方眼中的不認同。
行軍途中，董卓暗中觀察丁原部隊。那呂布果然勇武非凡，時常單騎出獵，每次必滿載而歸。
一日黃昏，董卓設宴邀請丁原父子，酒過三巡後故作感慨：奉先真乃虎將也！惜乎屈居人下，若在吾帳下，當以將軍之位相待。
呂布眼中精光一閃，丁原卻已變色：仲穎兄此言差矣！奉先與我情同父子
宴會不歡而散。回到自己營帳，董卓對李儒冷笑道：丁建陽外寬內忌，呂布雄心勃勃，這對父子遲早生變。
七日後，大軍抵達河東郡。太守惶恐來迎，稟報最新軍情：叛軍已攻陷太原大部，正與羌胡流寇合流，號稱十萬之眾。並州刺史張懿殉國，晉陽陷落
董卓拍案而起：豎子安敢如此猖狂！明日我軍便北上迎敵。
丁原卻道：且慢。我軍長途跋涉，士卒疲憊。不如先休整數日，同時派斥候探查敵情。
兩人爭執不下，最終各自行動——董卓率西涼鐵騎直撲平陽，丁原則分兵向西北方向搜尋前進，試圖尋找於夫羅的下落。
汾水河穀的早春依舊寒冷。一支衣衫襤褸的騎兵隊伍沿著結冰的河岸艱難前行，人數不足兩百，卻打著南匈奴王族的蒼狼旗。
隊伍中央，一名二十五六歲的青年貴族眉頭緊鎖。他頭戴褪色的貂皮帽，身披破舊的錦袍，腰間卻掛著象征單於繼承人的金質寶刀。此人正是前南匈奴單於羌渠之子於夫羅。
王子，前麵發現漢軍斥候！一名侍衛緊張地報告。
於夫羅握緊寶刀，沉聲道：多少人？哪部分的？
約二十騎，看旗號是並州軍。
於夫羅略作思索：傳令，所有人下馬卸甲，放下武器。我親自去會會他們。
侍衛大驚：殿下不可！漢人若認出您身份
正合我意。於夫羅苦笑，我們像喪家之犬一樣，求助漢庭無果，想做個盜匪劫掠，卻遇到黃巾軍褚燕，也在劫掠，還說我們搶了他的地盤，把我們打的就剩，不足兩百人，部眾離散，糧草耗儘，現在的我還有什麼好怕的。
片刻後，一隊漢軍輕騎兵將這群匈奴人團團圍住。為首校尉厲聲喝問：爾等何人？敢擅闖軍事要地！
於夫羅上前一步，用流利的漢語說道：在下南匈奴王子於夫羅，特來求見丁原將軍。
校尉聞言變色，急忙派人飛報丁原。不到一個時辰，一隊精銳騎兵飛馳而至，當先正是丁原和呂布。
於夫羅單膝跪地：亡國之臣於夫羅，拜見將軍。
丁原下馬扶起他，仔細打量這個滿臉風霜的年輕人：王子不必多禮。聽聞令尊被叛軍所害，本將深表哀悼。
於夫羅眼中含淚：先父一向忠心漢室，卻被須卜骨都侯那逆賊勾結屠各胡部殺害。我率殘部突圍，一路遭叛軍追殺他聲音哽咽，說不下去了。
丁原拍拍他肩膀：王子放心，朝廷已派大軍平叛。請隨我回營細談。
當夜，丁原大帳內燈火通明。於夫羅洗去塵垢，換上漢人服飾，雖麵容憔悴卻難掩貴族氣質。
他指著羊皮地圖詳細講解匈奴各部情況：須卜骨都侯雖勢大，但真正死心塌地追隨他的隻有屠各胡和少數休屠各部。多數部落是被脅迫的，尤其是我父親舊部，一直暗中等待反擊機會
丁原眼中精光閃動：若王子出麵號召，能有多少部落響應？
於夫羅沉思片刻：至少三萬人馬。但須有漢軍主力配合，否則他們不敢輕舉妄動。
這時呂布突然插話：義父，此事當速與董將軍商議。西涼軍已與叛軍前鋒交戰，若貿然行動恐生變故。
丁原點頭：奉先所言極是。明日便派人聯絡董卓，共商大計。
於夫羅猶豫道：將軍，那董卓可信嗎？我在西涼時聽聞此人野心勃勃
丁原意味深長地笑了笑：王子放心，朝廷自有製衡之道。
與此同時，百裡外的平陽城外，董卓正對著沙盤沉思。今日一戰，他的西涼鐵騎雖擊潰了叛軍前鋒，但敵軍數量遠超預期，且作戰凶猛異常。
報——丁將軍使者到！
董卓展開竹簡，先是皺眉，繼而大笑：好個丁建陽，竟找到了這把鑰匙！他對李儒道，傳令，明日移師與丁原會合。我們要改變策略了。