劉奕看了眼蔡琰，皺起眉。是了，還有曹昂，她都險些忘記這個人了。
“你為何推薦他？”她問。
蔡琰答道：“曹昂此前主持修繕過河堤，算是有些經驗，且他對女子官員更為接納友善，想來更合適一些。”
對曹昂此人，蔡琰的看法是比較複雜的。
她很確信曹昂看起來沒有表麵上單純無害，當初他作為質子和她們同行，硬是憑著討好黃月英站穩了腳跟。若非後麵劉奕暗地裏提醒了黃月英，讓她疏遠了曹昂，隻怕他都要混成劉奕核心團隊的一份子。
但對應的，曹昂又是個相處起來很舒服的人。
他有風度，和女子打交道時既不會讓人感到尷尬冒犯，也沒有居高臨下指點味十足。蔡琰上任後和許多男性官員交涉過公事，沒有一個比跟曹昂往來時更自在，包括那個每次跟她對話最終都要靠寫的趙雲。
蔡琰不知道劉奕是什麼想法，隻知道在曹昂在大水中幫黃月英撈過葯以後，劉奕對他寬容了許多。
“也可以。”劉奕沒有否決蔡琰的提議，“記得叮囑他拉女子工隊的目的，讓他不要喧賓奪主。”
她想了想又道：“不過他應該知道。”
“是。”蔡琰應下，“我這就去辦。”
她躬身退下，轉身時又被劉奕叫住。
“你覺得曹昂此人可用，可是覺著他尊重女人，能聽進去女人的話？”
蔡琰站住，承認道：“是。”
她並非是對曹昂有什麼好感，隻是在這個位子上越久，越覺得這份特質難能可貴。
沒料到劉奕突然問她：“你知道賈詡養了隻貓麼？”
“……知道。”蔡琰完全聯絡不上這兩個話題，隻愣愣回答。
她沒見過賈詡的貓，但有聽說這隻貓撲了貂蟬的信鴿，讓貂蟬好生惱火。
“賈詡很疼愛這隻貓。”劉奕慢慢道，“這隻貓吃得比人還好，打碎家中花瓶賈詡也從不責怪它，還日日為它梳理毛髮。”
蔡琰還是不知道劉奕想說什麼，安靜聽著。
“若有朝一日這隻貓變成了食人的虎，你覺得賈詡還會待它如初麼？”劉奕問。
蔡琰猛地一愣。
“您是說，曹昂對待女人就像賈詡先生對待貓……”
是了，他尊重女人，有時願意聽女人使喚，甚至明顯樂在其中，和賈詡餵養貓，從貓身上汲取依賴和感情是一樣的。
能這麼做的本質，還是他在高高在上的主位上。
可一旦貓變成了虎，變得比他更強了，他還會像從前那般，聽到它的叫聲就送來食物和撫摸嗎？
不會了。
蔡琰過去從來沒想過這份尊重的由來，如今察覺更覺心驚。
“要……換掉他麼？”她有些混亂地問。
“不必。”劉奕神色顯得有些無所謂，“我沒有說他不好，他能做到這一步已經比那些傷害貓的人強多了。”
“隻是尊重和尊重是不一樣的。”
人可以自嘲貓奴，貓卻不能自嘲人奴，因為貓本來就寄人籬下看人臉色。
男人可以自嘲老婆奴，卻沒有哪個女人自嘲是老公奴，因為說出去會被人恥笑。
這當中的尊重、自嘲，都是上位者的專屬。
“我明白了。”蔡琰知道劉奕這是在點醒她。
劉奕點點頭，沒再說什麼。
蔡琰出來後，站在院子裏吹了許久的風，才慢慢緩過神來。
除開想通曹昂的行為，她心中更多波瀾是因為劉奕。
其實自劉奕公開女子身份以來，有關她婚事的猜測就從來沒停過，蔡琰聽到過許多，隻是沒人敢吹到劉奕麵前去。
嫁人肯定是不可能了，那她會贅個什麼身份的男子呢？是諸侯公子、世家貴子、還是更好把控的尋常男子？許多人猜測得津津樂道，甚至曹昂也是熱門備選之一。
還有一直懸而未決的繼承人問題，她會生孩子麼？萬一生產出事怎麼辦？
這些問題蔡琰也不知道答案，但經過今天她能清晰地感覺到一點——劉奕的心是透亮的。
是透亮的，卻也是封閉的。
她太過清醒，根本不可能輕易被所謂的尊重、示好或是美色打動。
任何理解不了這一點的男人，都不可能開啟這顆心。
……
第二日，蔡琰以尚書台的名義停了都水史的官，讓他回家“安心養病”，又給曹昂發了官令，命他接管此事。
曹昂來的時候蔡琰就一直盯著他，果然他一進門就不動聲色東張西望，看到沒有劉奕後，麵上明顯閃過一絲失望的神色。
他看過官令，裝作不經意地問：“請問此事大將軍可知曉？”
“那是自然。”蔡琰答，“停職官員可是需要大將軍許可的。”
她又在曹昂麵上看到了強忍下的喜色。
“請蔡尚書放心。”他垂眼道，“此事儘管交給在下。”
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