初平四年（公元193年）七月二十二。
青州，東萊郡，東牟縣。
鹹濕的海風裹挾著夏日炎熱的氣息撲麵而來。
吳起站在新建的船塢高台上，望著下方熱火朝天的造船景象。
五年了。
他來到這個時代，已經五年了。
作為先秦時代各項全能的頂級大才，在他的謀劃下，徐州以及半個青州已經被打造得成為了天下紛亂中的世外桃源。
這命運的安排令他時常在深夜撫劍長歎。
「吳先生，第五艘樓船今日即可完工。」
太史慈渾厚的聲音從身後傳來。
這位東萊本地的豪傑，箭術超凡，俠義心腸，自吳起北上青州後，太史慈前來投靠。
兩人於戰火中結交，吳起看重了太史慈的英雄俠義，太史慈則對吳起的無所不能欽佩不已，兩人因此結下了深厚的情誼。
吳起轉身，看著這位與他年齡相差無幾的壯士，詢問道：「子義辛苦，倭寇最近可有動靜？」
這些年大漢東部的徐州、青州、揚州等地的沿海，經常遭遇倭寇的劫掠。
吳起為了一勞永逸，已經開始謀劃對倭人的反擊。
「探馬來報，三日前有七艘倭船在牟平縣外海出現，劫掠了兩艘漁船後向東逃竄。
這些倭寇近年來越來越猖獗，以往隻在秋收後來犯，如今尚在炎炎夏日便已出現。」太史慈眼中殺氣一閃而逝。
吳起目光投向蒼茫大海，戰國時對東海之外的島嶼僅有零星記載，稱為「倭地」。
這些年親眼看到對方寇掠沿海，方知海外蠻夷竟已能渡海為患。
「加速造船進度，按照之前製定的方法訓練水軍，切記絕不可鬆懈。這些新募的漁家子弟雖熟悉水性，卻不懂戰陣配合，對於長期劫掠他們的倭人海盜，有天然的畏懼感。」
太史慈微微頷首說道：「弓弩手已能於搖晃船身中五發三中，近戰兵士的接舷演練尚有不足。」
兩人正說話間，一騎快馬自西疾馳而來，還未來到兩人身前，就聽到馬上的斥候大聲喊道：「報！黃縣沿海發現大批倭船，正圍攻鹽場！請吳先生與太史將軍儘快救援！」
吳起與太史慈對視一眼，幾乎同時喝道：「點兵！」
…………
黃縣鹽場外海，十五艘外形怪異的船隻正在波濤中起伏。
這些船隻比漢人的船隻窄而長，船首高高翹起，船身繪有猙獰圖案。
船上倭人身材矮小，大多袒露上身，頭梳椎髻，手持彎刀與簡陋弓矢，正嗷嗷叫著試圖靠岸。
吳起與太史慈率軍來此後，見到鹽場守衛已被壓製到堤壩後方，二十餘名鹽工倒在血泊之中，不知生死。
太史慈見到倒在血泊之中，生死不明的鹽工，勃然大怒，這些都是窮苦百姓出身。
「放箭！」太史慈一聲令下，率先張弓。
「弓拉如滿月。」
一箭離弦，越過百步距離，精準的穿透一名正要砍殺老鹽工的倭寇頭目咽喉。
隨即，三百弓弩手齊射，箭雨如蝗蟲般撲向倭船。
倭寇顯然沒料到援軍來得如此迅速，一陣慌亂後，半數船隻調轉方向，竟不退縮，反而向吳起的船隊迎來。
「迎戰！」吳起立於樓船船首的位置，一聲令下，身邊傳令官立刻揮動令旗。
四艘新造樓船呈雁形展開，這些船隻借鑒了戰國樓船與江東船隻的特點，船體高大，設有女牆戰格，船首裝有尖銳衝角。
每船可載一千士卒，是這兩年來，吳起心血的結晶。
樓船因船高首寬，外觀似樓，而得名。
因其船大樓高，遠攻近戰皆合宜，故為古代水戰之主力。
不過因船隻過高，常致重心不穩，遇到大風大浪時，容易傾覆，故多隻在內河及沿海的水戰中擔任主力。
樓船最早出現於春秋時期，當時，各諸侯國之間的爭霸兼並戰爭，從遼闊的陸地擴大到浩瀚的江河湖海。
而在水戰之中，戰船是最重要的裝備，當時倚江傍海的楚、吳、越、齊四國，都建立有龐大的「舟師」，這是華夏曆史上最早出現的海軍部隊。
莊子在《逍遙遊》中就記載了春秋晚期吳越間的戰爭，常常是水戰。
不過由於水戰處於初級階段，加上技術還在摸索之中，那時的樓船根據自己規模可容納的將士從數十人到數百人不等。
到了漢武帝時期，樓船的規模已經發展到了可以容納千人。
而在原本曆史的三國時代，東吳所造的樓船如：「飛雲」、「蓋海」等大型樓船，皆有五層，可載三千將士。
雖然技術日漸成熟，所造的樓船也越來越大，重心不穩的缺點卻始終無法解決，這也是這個時期，華夏很難跨海遠征的其中一個重要原因。
而吳起雖然研究出來的新型樓船大小和漢武帝時期差不多，不過吳起卻解決了樓船的最大缺點，重心不穩。
如今東萊郡製造出來的樓船，理論上已經具備了跨海遠征，當然橫渡太平洋前往美洲仍然不可能，不過前往距離華夏大陸不遠的倭人島嶼，已經完全沒有了問題。
…………
倭人的船隻靈巧，迅速靠近，試圖接舷跳幫。
這是他們慣用戰法，憑個人勇武近身搏殺。
「長槍列陣！」太史慈大聲喝道。
樓船上，三排長槍自女牆孔洞中刺出，如刺蝟般密不透風。
第一波跳幫的倭寇尚在半空便被刺穿，慘叫著落入海中。
吳起冷眼看著戰局，戰國時水戰多在江河。
他曾經率領楚人的水軍在洞庭湖上擊敗百越民族，幫助楚國將領土擴大到了洞庭湖與蒼梧郡一帶，加強了中原與嶺南在經濟、文化上的交流。
不過，如此規模的海戰經驗，吳起亦不多。
但他深知，戰爭之理，萬變不離其宗，知己知彼，以己之長攻敵之短。
「走舸出擊，分割敵船！」太史慈下令道。
走舸乃是輕便快速的小型戰船，雖然可容納人數不多，卻非常適合用於突襲，特彆是麵對混亂之中的敵軍，往往能出現意想不到的效果。