眾人聞言，或若有所思，或竊竊私語。
王猛隨後轉向曹操，深深一揖道：「孟德公，在下夜觀天象，推演節氣，發現自明年春天開始，中原與北方將遭百年不遇之大旱，繼以蝗災。
旱災與蝗災所及，兗、豫、青、徐、冀、司隸，乃至關中，皆難倖免。」
廳中一片死寂，隨即議論聲再次響起。
戲誌才眉頭緊皺的說道：「景略所言可有依據？」
王猛從自己袖中取出一卷竹簡，當著眾人的麵緩緩展開後，解釋道：「此乃在下整理的近五十年災異記錄。
每逢歲星入軫，翼宿暗淡之次年，江北必有旱情。
今歲星位置、星宿明暗，與永壽二年（公元156年）、建寧二年（公元169年）如出一轍。
而那兩年之後，皆是赤地千裡，餓殍遍野。」
曹操站起身來，走到展開的竹簡麵前，細觀良久，臉色漸沉。
郭嘉、戲誌才、程昱等文臣看完，亦露出鄭重之色。
王猛見狀，繼續說道：「史載，永壽二年（公元156年）大旱，中原諸郡『禾儘枯，民流亡，人相食』。若明年旱災、蝗災如約而至，而我等卻將存糧用於征戰，徵調民夫耽誤農時。那時候，兗州將如何自處？
莫說征討泰山，便是維持現有疆土，安撫境內百姓，也將力不從心。軍中無糧則兵變，民間無食則民反。
縱有雄兵十萬，反而因為糧食的短缺，成為累贅！」
夏侯惇反駁道：「天象之說，終歸虛無縹緲。豈能因此貽誤戰機？」
「夏侯將軍此言差矣！豈不聞『聖人畏因，凡人畏果』？待旱情顯現，再思應對，已晚矣！到了那時，井泉枯竭，禾苗儘死，蝗蟲蔽天，縱有金銀滿庫，可能充饑否？
若我們提前有了準備，麵對旱災蝗災可以從容應對，而泰山郡群盜沒有更多的糧食儲備。
那時候他們隻能放棄泰山奇險的地理優勢，來到平原地帶劫掠糧食，我們以此佈局，必能大破賊寇。
甚至我們派遣使者陳說利害，沒有了糧食的他們更可能直接向我們投降。
此乃用兵的最高境界，不戰而屈人之兵，善之善者也！」
曹操忽然開口道：「若如景略所言，我們該當如何？」
王猛精神一振，將早已經準備的方案，娓娓道來：「第一，即刻停止一切非必要用兵，蓄養民力；
第二，開倉檢視存糧，統計各郡倉儲；
第三，命各郡縣修繕水利，深挖井渠，做好水源的存蓄；
第四，推廣耐旱作物，教授務澤之法；
第五，嚴令禁止釀酒，節約糧穀；
第六，遣使往荊州、徐州、冀州、幽州等糧食多產區收購各種糧食與食物，以備來年之需；
…………」
王猛一口氣列出十餘條建議，條條針對抗旱備荒。
務澤就是後世所說的保墒之法，在漢代被稱之為務澤。
就是通過耕作措施保持土壤濕度以滿足作物生長需求，核心在於減少水分蒸發與滲漏。
以土壤耕作為中心的保墒農業技術措施，是華夏幾千年積累下來的豐富經驗。這些寶貴經驗，不斷為農業生產實踐所豐富與發展。
程昱聽罷，沉吟道：「王景略所言，確有道理，然泰山賊寇亦是心腹大患。」
「程公，賊寇亦是饑民所聚。若明年大旱，賊寇無糧可掠，必自行潰散大半。
那時，隻要我們稍微用些妙計，泰山群寇自會消亡。
反之，若我等耗儘糧草征討，即便勝了，麵對大旱也無能為力。
孰輕孰重，請孟德公與諸公明鑒。」王猛正色道。
曹操起身，走到窗前，望著庭中枯枝呆呆出神。
良久，他緩緩轉身，沉聲說道：「諸卿，吾嘗聞『民以食為天』。若天不予食，縱有山河萬裡，終成焦土也。」
「孟德之意是？」夏侯惇疑惑的問道。
曹操走回主位，聲音斬釘截鐵道：「傳令命令，暫停泰山用兵之議。
即日起，兗州上下，以儲糧備荒為第一要務。命各郡太守、縣令，親自督查農事水利，若有懈怠，嚴懲不貸！」
「孟德！」夏侯惇還想再諫。
曹操立刻抬手製止道：「吾意已決。元讓（夏侯惇），你部兵馬沿著黃河南岸巡察，協助百姓修繕渠堰。仲德（程昱），你負責清點各郡倉廩，造冊上報。
誌才、奉孝（郭嘉）你們與景略（王猛）共擬備荒詳策，三日之內呈報。」
「諾！」眾人立刻抱拳行禮。
曹操看向王猛，目光深邃道：「景略，這些年你算無遺策，兗州能有今日的發展，你功不可沒。隻是天象之說，終究虛無縹緲，吾姑且信之。望你所言不虛，否則貽誤戰機……」
曹操話還未說完，王猛深深一揖後，胸有成竹道：「若是明年風調雨順，在下願受軍法處置。」
議事散去，王猛獨留廳中。郭嘉緩步走近，低聲道：「景略，我知道你學究天人，天象之說，實在有些匪夷所思。
你所言大旱，究竟有幾分把握？」
王猛望向窗外陰沉天空，輕聲道：「十分把握！」
「何以如此確信？」郭嘉露出難以置信之色。
王猛沉默良久，方道：「奉孝兄有所不知，在下曾得一異人傳授，能觀天時知人事，此非虛言。」
郭嘉凝視王猛片刻，歎道：「但願你是對的。否則，泰山賊寇坐大，孟德公將失先機。」
「失了先機，尚可挽回。若失了民心，則萬事皆休。奉孝兄，明年此時，你我將感激今日之決定。」王猛聲音幾不可聞。
二人並肩出廳，但見天際烏雲彙聚，似有暴雨來臨。
五日後。
一首由王猛編寫的《備荒謠》傳遍兗州各郡縣。
無論是縣城還是鄉村，都能聽到孩童們歡快的歌聲：「深挖井，廣積糧，修渠堰，種耐旱……天雖旱，心不慌，官有策，民有方……」
「如今各郡縣百姓皆開始應對來年的荒年。哎！曹某既希望景略料事如神，亦希望荒年不要到來！」曹操長歎道。
「爭天下者，必先爭民心；爭民心者，必先爭糧秣。隻有解決了百姓溫飽問題，方能長治久安。
無論明年是否荒年，多儲存糧食，總是不會錯的。」王猛目光深遠的說道。