隊伍向南行進，地勢逐漸開闊。斥候不斷往返，將九江郡的動向呈報給蒙恬。
一員副將上前請示道：「蒙將軍，我軍進駐東成縣後，該如何部署？」
蒙恬騎在馬上，遠眺九江方向，目光彷彿穿透了山河，沉聲說道：「傳令全軍，加速行進。我們要在東成縣紮下最堅固的營壘。
然後繼續讓斥候們打探九江郡的動向，一旦他們出兵援救廬江郡，我們立刻輕裝簡行，直入九江郡的腹地，向東南而行，攻下揚州的治所曆陽縣。
陳兵於大江以西，截斷九江郡與丹陽郡之間的聯係。」
「諾！」
九江郡自韓信領兵北上，攻占穎水以東的地區，並駐軍於此後，張角就將九江郡的防守交給了自己的三弟張梁。
…………
汝南郡，固始縣。
夜色如墨，固始縣的軍營中燈火通明。
寇恂將手中的密報置於燭火之上，看著絹布捲曲焦黑，化作一縷青煙。
他轉向身旁眉頭緊皺的耿弇，沉聲道：「韓信已於兩日前，悄無聲息的率軍南下，支援廬江戰場。
袁公雖然與陳王剛剛在廬江郡內大破張寶的軍隊，若是遇上韓信，恐怕凶多吉少。
畢竟韓信從不打沒有把握的仗，即使袁公與陳王加起來有八萬大軍，而韓信仍然敢親赴廬江戰場，恐怕淮陰侯已經有必勝之策。
袁公若因此有失，我們二人亦無法善免，耿兄當以為如何？」
「袁公不能不救，但是韓信帶走了大量穎水以東的守軍，此時細陽縣空虛，加上兗州方麵的軍隊也已經南下，正是千載難逢收複失地的好機會，不容錯過。
我們手中有三萬軍隊，以我之意，當兵分兩路。
一路前去廬江郡援救袁公，另一路則收複穎水以東的領土。
韓信帶走了大部分的軍隊，穎水以東的防禦力量極為薄弱，隻需留下一萬軍隊，足以在北方兗州軍的協助下，收複失地。
剩餘兩萬軍隊進入廬江郡，若袁公兵敗，至少要救得他的性命，以圖東山再起的機會。
若袁公與陳王還未與韓信交鋒，兩萬軍隊也能形成掎角之勢，讓韓信有所顧忌。」耿弇鄭重的說道。
「如今陳王與袁公的軍隊因為首戰大勝而氣勢如虹，耿兄以為，淮陰侯隻憑兩萬餘軍隊，真能扭轉乾坤？」寇恂雖然素知韓信的能力，但是如今局勢，可謂是已經置之死地了。
「不要忘了，還有江東的霸王。若淮南的張角勢力被消滅，各路諸侯下一個目標必然是江東的項羽，這是他絕不願意看到的事情。
韓信如此有信心的率軍進入到廬江郡，很可能已經與項羽搭上了線。
韓信配上項羽，確實有天翻地覆的能力啊！」耿弇長歎道。
最終兩人商議完畢後，由寇恂帶領兩萬人南下支援袁術，耿弇則帶領一萬人準備攻打穎水以東的地區。
…………
一日後。
耿弇派遣擅長水中作戰的一千將士，乘數艘船隻向穎水東岸行去。
當船隻行駛到河流中央時，許多地方開始漏水，周泰、蔣欽派遣擅長水戰的軍卒在對方的船隻下方鑿了許多小洞。
船上將士頓時大驚失色，在副將的指揮下，船隻掉頭開始原路返回。
還未到達岸邊，因為進水太多，船隻開始向河流中沉去。
船上將士們不得已，隻能棄船跳入河中逃生。
好在這一千將士都是精通水性之人，而且船隻及時返回，在穎水西岸附近開始沉沒，對方的軍隊並沒有冒然追來。
除了損失幾艘大船，將士們基本上得以保全。
「韓信雖然離開，但是敵軍的防守仍然密不透風。看來不出奇計，很難讓麾下這一萬大軍渡過穎水啊！」耿弇這次派遣熟悉水性的將士渡河，主要還是試探對方的虛實。
看來韓信不止善於治軍，教導麾下將領同樣有一手。
…………
次日。
固始縣境內突然流言四起，皆傳耿弇軍中糧草將儘，士卒思歸。
耿弇更故意縱容小隊人馬在穎水岸邊逡巡，裝出探查渡口深淺的模樣，旋即被對岸巡哨的蔣欽率領水軍將這小隊人馬「驚走」。
這些刻意的破綻，果然讓細陽縣守將周泰、蔣欽二人產生了誤判。
穎水東岸的一處臨時營地內。
「疑兵之計罷了。耿弇的軍隊才來到固始縣幾日，怎會出現缺糧的情況？就算缺糧，又怎會弄得人儘皆知？必定是對方故意放出的風聲！」蔣欽將水碗重重放在桌上，胸有成竹的說道。
敵人的兩次小規模行動，都被他率軍阻止，難怪此時的他頗為意氣風發。
周泰凝視著地圖上穎水蜿蜒的曲線，緩緩說道：「正因如此，方顯真實。韓將軍南下之時，曾經特意叮囑過，耿弇善能用兵，需要我們小心應對。
這是敵人在向我們示弱啊！」
二人相視而笑，自認已識破對手伎倆，斷定敵軍主力必擇日強渡，遂將重兵調往穎水東岸易於大軍渡河之處，嚴陣以待。
他們萬萬沒有料到，就在他們緊盯穎水各處易於渡河之處時，耿弇已親率五千精銳，悄無聲息地潛行至下遊三十裡一處名為「鬼口」的險灘。
當穎水中遊與上遊皆出現軍隊開始準備渡河時，周泰與蔣欽立刻組織軍隊開始攔截。
隨後中遊與上遊渡河的船隻皆如同第一次那般，陸續被周泰與蔣欽二人組織的水軍鑿沉。
當時間來到夜晚，河麵升起濃重霧氣。
耿弇親率敢死之士，乘著十餘艘快船與羊皮筏子，如幽靈般橫渡穎水。
他們甫一登岸，便直撲細陽城外的廢棄營寨。
這裡，正是周泰為迷惑耿弇而虛設的疑兵之處。
然而，令耿弇沒有料到的是，這裡早已經有韓信提前安排的哨兵。
他們躲在陰暗處，見到竟然有敵軍神不知、鬼不覺的攻到這裡，立刻在廢棄的營寨外放起了一把大火後，消失得無影無蹤。
頃刻間，細陽城外的廢棄營寨處，火光衝天。
城外的周泰與蔣欽望見細陽城附近燃起熊熊大火，照耀得如同白晝，皆大驚失色。
「不好！如此大火，敵軍必定迅速回援，需要儘快攻占細陽城。」耿弇臉色一變，萬萬沒想到空無一人的廢棄營寨，竟然敵軍提前安排了哨兵潛伏。