江夏郡，西陵縣。
劉表派來的使者將出兵的情況告知了曹參與鄧禹，讓他們配合汝南的袁術、陳國的陳王劉寵，共擊張角的守軍於廬江郡。
太守府內。
曹參與鄧禹相對而坐。
「此次劉景升讓我們出兵廬江郡，聯合後將軍袁術、陳王劉寵，共同討伐張角。
仲華（鄧禹）很可能要與耿弇、寇恂二人相遇，百餘年未見，是否有些興奮？」曹參輕笑道。
「都是死過一次的人呢，早已經古井無波。倒是曹兄，此次我們出兵廬江郡，您很可能會遇上當年的淮陰侯，不知此刻有何想法？」鄧禹淡笑一聲後，反問道。
「與先賢相比，淮陰侯用兵，最大的不同，就是天馬行空的想象力，沒有人能料到淮陰侯下一步的動作，即使當初我們這些跟隨他平定華夏北方的將領們。
若是真要遇上淮陰侯，切不可輕舉妄動，萬事以穩為主。」曹參想起昔日往事，也不禁神往，沒想到還真有可能在四百年後，再次見到曾經令他都為之心折的「兵家之仙」。
傳統印象中，當年劉邦分兵韓信時，讓他開辟北方戰場，並派遣曹參與灌嬰跟隨韓信同去北方，既有協助韓信，亦有監視韓信之意，以免等到韓信尾大不掉後，不好處理。
然而，真實的曆史中，曹參在跟隨韓信平定北方的一係列戰爭中，早已經對韓信佩服得五體投地。
在韓信平定齊地後，派使者向劉邦請示立自己為假齊王時，曹參實際上已經站到韓信一邊。
歸根結底還是因為當時的韓信已經拿下了華夏北方與齊地，實力上來看已經具備與劉邦、項羽三分天下。
曹參又因為他的大多數軍功都是跟隨韓信獲得，實際上已經與韓信綁在了一起。
這也是為什麼劉邦在封韓信為齊王時，同步也晉升曹參為漢相國。
一來，是對曹參軍功的認可。
二來，也是在拉攏曹參，希望曹參不要徹底倒向韓信。
如果曹參沒有倒向韓信，不可能在韓信向劉邦請示立假王時，不出言阻止與反對。
實際上韓信的封王，對曹參這樣軍功僅次於韓信的將領來說，纔是對他自己最有利的。
對此，曹參其實是心知肚明的，他知道自己的此舉，是完全站在韓信一邊，而對劉邦當初的信任有所辜負。
所以，在一年之後，天下大勢已定，劉邦登基為皇帝，封韓信為楚王後，曹參很明智的選擇了「歸漢相印」。
歸漢相印的背後，是曹參對韓信惺惺相惜後的無奈，也是對劉邦當初信任的愧疚。
從還定三秦之戰起，曹參就是韓信的副手，之後無論攻魏、破代、降燕、滅齊，這種合作模式就一直沒有變過。
曹參親眼見到一個個戰爭史上的奇跡，在韓信手中熠熠生輝，這是一種與生俱來的天賦。
整個楚漢戰爭，劉邦隻要分兵，韓信必是首選；而韓信隻要分兵，曹參必是首選。
在這個過程中，曹參對於韓信的才能自然會有逐步深入的認知與敬佩，從而立場逐漸轉向韓信。
當然除了曹參對於韓信的敬佩外，還有與劉邦的關係漸行漸遠，也是曹參選擇倒向韓信的重要原因。
在天下沒有大變，他們沒有起事前，劉邦、蕭何、曹參的關係很好。
起義之初，沛縣縣令害怕劉邦聲望過高，關閉城門，不讓劉邦進入沛縣。
蕭何、曹參都是翻牆而去，投奔的劉邦。
起事後，曹參常領兵出征，而蕭何為丞相鎮守關中，兩人一為將，一為相。
曹參主要負責打仗，蕭何主要負責人事、組織與後勤，任務有彆，漸漸產生了矛盾與隔閡。
劉邦深知，在他麾下曹參是有人能替代，而蕭何沒人能替代，所以在蕭何與曹參的矛盾之中，劉邦更多的偏向了蕭何。
曹參因此感到說話不起作用、不被真正認可，從而與劉邦、蕭何產生了距離，也加速了他後來倒向韓信。
然而，隨著韓信的倒台，劉邦也沒有抓到曹參的把柄，自然沒法治他的罪。
到了論功排座次的時候，公認軍功郡的項羽，北方汝南郡的袁術。
在名義上，劉荊州是長沙太守孫堅的上級，孫堅沒有進攻我們江夏郡的理由，除非他想與項羽、張角等人同流合汙。
而且據我們得到的訊息，孫堅、孫臏等人已經南下，他們的戰略目標應該在嶺南地區，所以我們無須防範於孫堅。
袁術現在與我們同盟，他同樣沒有理由南下，即使南下，李文達（李通）這些年在江夏、汝南交界的地區素有恩義，有他坐鎮，諒袁公路不敢有其他壞心思。
唯一需要擔心的就是江東的楚霸王項羽，他確實可能趁我們出兵廬江之時，率軍攻打江夏郡。
不過，從豫章郡攻打江夏，隻有一條路可走。
有黃漢升坐鎮下雉城，隻要不與霸王在外野戰，憑借天險優勢，擋住霸王還是不在話下。
我現在最擔心的並非是霸王偷襲我們江夏郡，而是在我們進攻廬江郡的過程中，他率軍援助張角，攻擊我們聯軍。」曹參想起當年的霸王之威，即使四百年過去，經曆過滄海桑田，潮起潮落的他，仍然心有餘悸。