戲誌才麵色不變，依舊從容不迫道：“孟德公息怒，誌才並非不體恤您的心情。
隻是眼下局勢複雜，牽一髮而動全身。
袁紹剛剛擊敗公孫瓚，全據冀州之地，擁兵十餘萬，其士氣正旺。
若此時與袁紹開戰，兗州危矣。”
曹操冇有說話，胸膛劇烈起伏著，顯然在努力壓製自己的怒火。
程昱上前一步，他的性子比戲誌纔剛烈得多，說話也直來直去：“孟德公，誌才說得有理。
袁紹勢大，此時開戰無異於以卵擊石。
更何況，那幾封書信雖然言辭曖昧，但畢竟冇有明確指使張闓截殺曹太公。
就算咱們把書信公之於眾，袁紹也可以矢口否認，說這是有人栽贓陷害。
更何況從兗州進攻冀州，需要渡過黃河，如今我們可冇有如此多的船隻啊！”
“有人栽贓陷害？那你們認為是誰栽贓陷害？荊州的劉表？幽州的劉虞？剛被打敗，勢窮投靠幷州的公孫瓚？還是張角、項羽之流？
總不能是徐州的陶謙自己設的局吧？”曹操的聲音裡帶著一絲譏諷。
程昱默然。
從筆跡、措辭、紙張來看，這確實是袁紹的手筆無疑。
而且袁紹也確實有動機，兗州地處中原腹地，曹操坐大，對袁紹來說始終是一個潛在的威脅。
如今袁紹全據冀州之地，要想繼續擴大地盤，無非是北方的幽州、幷州，南方的青州、兗州。
幷州窮苦，幽州整體已經非常強大，劉虞又與劉備交好，想要離間他們非常困難。
何況就算占據幽、並之地，卻要麵對塞外的遊牧民族，會將大量精力投入到對抗邊境的草原民族之中，得不償失。
而兗州、青州則不同。
青州瀕臨大海，資源豐富，魚鹽便利，兗州地處中原腹地，物華天寶，人傑地靈，而且兗州刺史曹操與徐州牧陶謙素無交情。
如果能離間曹、陶二人，挑起兗州與徐州的戰爭，袁紹就可以坐收漁翁之利。
“這個袁本初，好狠毒的心腸。
族兄，隻需要給我五千兵馬，我直接殺到鄴城去，將袁紹的人頭提來見你！”曹洪勃然大怒道。
夏侯惇瞪了他一眼，沉聲道：“子廉（曹洪），不要胡鬨。就你那五千人，還不夠袁本初塞牙縫的。”
曹洪不服氣的哼了一聲，但也冇有再說什麼。
堂上一時陷入了沉默，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
正在此時，郭嘉挺身而出，聲音不高不低，帶著一種從容不迫的冷靜：“孟德公，袁紹此時最希望看到的，是什麼？”
曹操微微一愣，冇有回答。
郭嘉繼續說道：“袁紹剛剛吞併了公孫瓚的地盤，冀州雖然富庶，但百廢待興，他需要時間來整合內部、安撫世家、豪族與百姓、鞏固統治。
如果此時有人與他開戰，固然會給他帶來麻煩，但也會讓他有了用兵的藉口。
他巴不得兗州先動手，這樣一來，他在道義上就占了理。”
曹操的目光閃了閃，依舊冇有說話。
“更何況，孟德公有冇有想過，袁紹為什麼要在信中多次暗示張闓，讓他挑起兗州與徐州的矛盾？”郭嘉的語調微微加重了一些。
戲誌才接過了話茬：“因為袁紹想一石二鳥。
兗州和徐州開戰，無論誰勝誰負，對袁紹來說都是好事。
如果孟德公與陶謙兩敗俱傷，袁紹就可以趁機南下，吞併兗、青、徐三州之地；
如果陶謙勝了，袁紹就能渡過黃河，攻打兗州；
反之，如果孟德公勝了，袁紹就能出兵青州，將陶謙的勢力趕出北海郡國、東萊郡。”
“誌才兄說得對。袁本初這個人，雖然好謀無斷，色厲內荏，但他卻並非庸主，也有不少優點。
袁本初知道孟德公的實力在一天天增長，假以時日，必定會成為他南下進軍中原的心腹大患。
所以他要用這種方式，提前把孟德公拖入泥潭。
從汝南袁氏當年暗中謀劃外戚與宦官同歸於儘就能看出，他們早已經有不臣之心。”郭嘉頷首說道。
曹操的拳頭握得咯咯作響，額角的青筋暴起，整個人像一頭被激怒的雄獅，隨時都可能撲出去撕碎一切。
但他在忍，他知道郭嘉的話還冇有說完。
郭嘉似乎看穿了曹操的心思，語氣放緩了一些：“孟德公，我並非勸您忍氣吞聲，而是勸您審時度勢。
君子報仇，五年不晚。
現在兗州的實力，確實不如冀州。
但如果給孟德公三到五年的時間，勵精圖治，招攬賢才，整軍經武，到那時候……”
他冇有把話說完，但在場的人都明白他的意思。
曹操深深的吸了一口氣，閉上眼睛，沉默了良久。
堂上所有人都屏住了呼吸，等待著曹操的決斷。
片刻之後，曹操睜開了眼睛。
眼中的怒火併冇有熄滅，而是被壓製到了更深的地方，變成了一種更加沉鬱、更加可怕的東西。
他的聲音恢複了平靜，但那種平靜比暴怒更加令人心悸。
“奉孝（郭嘉）說得對。現在確實不是與袁紹開戰的時候。”曹操緩緩說道。
程昱鬆了一口氣，戲誌才微微頷首，郭嘉則依舊是那副波瀾不驚的表情，彷彿一切都在他的預料之中。
曹操隨後語氣一轉，目光變得冷厲起來，聲音低沉道：“但這件事，不能就這麼算了。
袁本初欠我一條命，這個賬，我會記著。
總有一天，我會讓他連本帶利的還回來。
傳令下去，即日起，兗州全軍進入戒備狀態。加強邊境巡邏，嚴防袁紹趁機發難。
另外，派人去徐州，替我向陶恭祖致謝，感謝他派蒙恬將軍救了我父親與弟弟等人。
至於那幾封書信……
諸位覺得，這書信之事，應當如何處置？”
戲誌纔想了想，說道：“書信之事，暫時不宜公開。
若是公開了，袁紹必然惱羞成怒，到時候即便他不想打，也不得不打了。
孟德公不妨裝作不知道此事，先穩住袁紹，暗中積蓄力量，待時機成熟再作計較。”
郭嘉補充道：“孟德公還可以修書一封給袁紹，感謝他這些年來對兗州的關照，言辭要懇切，姿態要放低。
袁紹這個人好麵子，孟德公越是謙恭，他就越會放鬆警惕。”