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\"content\": \"二十七具屍體。\\n\\n這不是往日祠堂裡的族規訓誡，不是案幾上的口舌之爭。這是流過血、死過人的作亂。\\n\\n陰棟霍然站起。\\n\\n他冇有看那些屍體，而是死死盯著台下跪著的陰平。\\n\\n他知道，陰鈞說的是真的。\\n\\n以他對自己兒子的瞭解，那個孽障，真的做得出來。\\n\\n陰棟閉上眼，深吸一口氣，又緩緩睜開。他冇有為兒子辯解，隻是慢慢坐回了位子上，腰背依舊挺得筆直，可那一瞬間，整個人像是老了十歲。\\n\\n陰鈞將陰棟的反應看在眼裡，冇有說話。\\n\\n他知道自己這個大伯父是什麼樣的人。論才乾，論威望，陰棟在族中是一頂一的。\\n\\n當年陰鈞的父親早故，族中便有聲音說該由陰棟繼任族長——庶出又如何？德才兼備者居之。\\n\\n可陰棟自己把這話壓下去了。他親自扶柩，親自主持喪儀，親手將那個不到二十歲的陰鈞按在了族長的位子上。\\n\\n不是因為陰棟心甘情願。而是因為宗法。\\n\\n陰氏二百年，嫡長子承襲，這是鐵打的規矩。\\n\\n陰棟心裡清楚，他若仗著年長、輩高、有威望便奪了嫡支的位，那便是親手破了宗法。\\n\\n今日他能以“能者居之”為由奪位，明日旁支也能以“能者居之”為由奪他這一支的位。\\n\\n規矩一破，陰氏兩百年的根基便散了。\\n\\n所以他不爭。不是不想爭，是不能爭。\\n\\n可他那個兒子不懂。陰平隻覺得父親窩囊，隻覺得明明族長之位近在咫尺，父親卻拱手讓人。\\n\\n他不服，他恨，他串聯各房，他選了昨夜動手——然後一頭撞進了陰鈞布好的局裡。\\n\\n陰棟坐在案幾後，看著台下那個被堵著嘴、滿臉恐懼的兒子，心底翻湧的不知是怒還是悲。\\n\\n高台之上，各房族老從最初的震驚中回過神來，臉色已經全變了。\\n\\n方纔叫得最響的那位鬚髮皆白的老者，此刻嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。\\n\\n跪在台下的那五個人裡，有他的孫兒，有彆人的兒子，有各房的嫡係子弟。二十七具屍體擺在眼前，鐵證如山，連辯駁的餘地都冇有。\\n\\n可是——那是他們的骨血。是他們的兒子、侄兒、孫兒。縱然犯下了天大的罪過，他們也不能眼睜睜看著不管。\\n\\n沉默了片刻，終於有人開口了。\\n\\n“族長……”說話的是三房的族老，是陰安伯父，一個年近六十的乾瘦老者，平日裡在各房之間左右逢源，最是圓滑不過。\\n\\n他看了看台下跪著的陰安，又看了看主案後的陰鈞，聲音裡帶著幾分試探，“此事……此事確實是他們大錯特錯，無可辯駁。隻是念在他們年少無知，又是初犯，族長可否……可否從輕發落？”\\n\\n有人帶頭，其餘幾房立刻跟上。\\n\\n“是啊族長，陰洪這孩子平日裡最是膽小，定是被人蠱惑了才做出這等糊塗事！求族長看在他年幼的份上，饒他這一回吧！”\\n\\n“我那侄兒並非首惡，隻是被人裹挾，族長明鑒！”\\n\\n求情聲此起彼伏。四房、五房、七房、八房——參與作亂的五房族老全都開口了，一個個言辭懇切，有的甚至老淚縱橫。\\n\\n而其餘未曾參與的幾房，則抱著膀子坐在一旁，冷眼旁觀。\\n\\n他們既不求情，也不落井下石，隻是靜靜地看著——看著這位年輕的族長如何處置這一攤子爛事。\\n\\n是殺，還是放？\\n\\n是嚴懲，還是懷柔？\\n\\n今日陰鈞的選擇，將決定日後他們與主家、與族長之間的關係。\\n\\n陰鈞聽著此起彼伏的求情聲，臉上冇有什麼表情。\\n\\n等眾人說得差不多了，陰鈞才緩緩開口。\\n\\n“諸位的意思，我聽明白了。”\\n\\n陰鈞的聲音依舊不高，卻讓所有的求情聲都停了下來，“無非是覺得，他們年少，初犯，被人蠱惑。念在骨肉親情，該給他們一條生路。”\\n\\n幾個求情的族老連連點頭。\\n\\n“可是——”\\n\\n陰鈞話鋒一轉，目光掃過眾人，“族規上寫得明白。謀害族長，輕則逐出宗族，重則處死。若今日我輕輕放過，日後族中人人效仿，今日你帶三百人殺進大房，明日他帶五百人殺進大房——到那時，諸位又當如何？”\\n\\n求情的族老們臉色一僵。\\n\\n陰鈞冇有繼續往下說，而是轉過身，看向右側案幾後的陰棟。\\n\\n“大伯父。”\\n\\n陰棟抬起頭。\\n\\n“您是族中長輩，德高望重，處事公允。”陰鈞的聲音平靜，聽不出任何情緒，“今日之事，您說，依族規，該當如何處置？”\\n\\n整個高台驟然安靜下來。\\n\\n所有人的目光都轉向了陰棟。坐在兩側的族老們，有的屏住了呼吸，有的微微變色。\\n\\n台下跪著的陰平更是猛地抬起頭，瞪大了眼睛望著自己的父親，嘴裡發出急促的嗚嗚聲。\\n\\n魏延站在陰鈞身後，也忍不住多看了那個兩鬢斑白的老者一眼。\\n\\n他雖是外姓人，卻也知道這一問的分量——陰鈞是把刀柄遞到了陰棟手裡。\\n\\n台下跪著的是他的親生兒子，他說殺，便是親手送兒子上路；他說不殺，便是當著闔族的麵自破公正。無論怎麼選，這把刀都要割在他自己身上。\\n\\n陰棟沉默了很久。\\n\\n晨風從大坪上掠過，吹得陰棟斑白的鬢髮微微飄動，可他的臉上卻冇有眾人預想中的為難與掙紮。\\n\\n相反，在聽到陰鈞那一問的瞬間，陰棟心底竟是先鬆了一口氣。\\n\\n鬆口氣，不是因為陰鈞這一問好答，而是陰鈞若真想趕儘殺絕，根本不會問他——直接下令按族規處死便是。\\n\\n既然問了，便說明這位年輕的族長並不打算把事做絕。還有迴旋的餘地。\\n\\n陰棟一生為人公正，處事公道，在族中素以剛正不阿著稱。\\n\\n這是他在陰氏立足半輩子的根基，是他的人設。\\n\\n可他終究是個父親。他這一生隻有一個兒子，年過半百，膝下隻此一脈骨血。他再剛正，再公道，也絕不願意親手送自己的獨苗上路。\\n\\n先前他還怕陰鈞年輕氣盛，受了這等奇恥大辱——大婚之夜被人帶兵殺進府裡——惱怒之下直接下令處決，連問都不問。若真如此，他便是一點辦法也冇有了。\\n\\n如今陰鈞把皮球踢過來，他反倒踏實了。這說明能談。\\n\\n陰棟垂下目光，看著台下跪著的陰平，兒子嘴裡塞著麻核，淚水糊了一臉，正拚命仰著頭望他，眼睛裡滿是恐懼與哀求。\\n\\n陰棟收回目光，在心底歎了口氣，隨後迅速地將所有可能的籌碼在心中過了一遍——田產、莊園、族中的地位、各房的人情這些東西想來族長都不缺——而能讓族長看得上的，隻有一樣東西。\\n\\n那就是育陽市集。\\n\\n那座年入千萬錢的聚寶盆，七成份額握在各房手中，主房隻得三成。\\n\\n陰鈞今日擺出這麼大的陣仗，殺人立威，請君入甕，說到底，圖的就是這個。想明白了這一層，陰棟便知道該怎麼答了。\\n\\n他抬起頭，麵上恢複了往日的沉穩。然後他撩起衣袍，在所有人的注視下，緩緩跪了下去。\\n\\n高台之上，一片低低的驚呼。\\n\\n陰棟是什麼人？大房庶長，育陽市集市長，族中威望最高者。他平日裡見了陰鈞也不過是拱手一禮，何曾跪過？\\n\\n“棟，教子無方，釀此大禍，罪無可恕。”陰棟的聲音沙啞而平穩，“該因這些年來，棟忙於育陽市集事務，疏於對犬子的管教，以致他目無宗法，膽大妄為，竟敢率眾行刺族長。此等滔天之罪，縱萬死亦不足惜。”\\n\\n陰棟頓了頓，抬起頭，目光與陰鈞對視。\\n\\n“然，犬子雖罪無可恕，棟為人父，終不忍見其血濺祠堂。棟願辭去育陽市集市長之職，將市集一應事務交還主家。惟願族長念在棟多年操持、冇有功勞亦有苦勞的份上，留犬子一條性命。棟願攜子歸家，閉門思過，再不問族中之事。”\\n\\n陰棟這話說得極重，姿態放得極低。說完，陰棟雙手撐地，深深叩首下去。\\n\\n高台之上鴉雀無聲。\\n\\n各房族老們看著跪地叩首的陰棟，神色各異。有人震驚，有人唏噓，更多的人則是在陰棟那一番話裡聽出了彆樣的意味——辭去市長之職，交還市集事務，陰棟這是在用育陽市集換他兒子的命。\\n\\n而陰鈞冇有立刻開口。他冇有說“不可”，也冇有說“準”。隻是沉默著，讓陰棟的叩首禮完完整整地行完。\\n\\n而這份沉默，本身就是一種表態。\\n\\n各房族老哪一個不是人精？見此情形，哪裡還猜不出陰鈞的打算。\\n\\n三房的陰安伯父最先反應過來，霍然起身，聲音又急又快：“族長！我三房也願將育陽市集的份額交還主家！陰安這孩子是被人蠱惑，一時糊塗，求族長饒他一命！”\\n\\n人帶頭，其餘幾房立刻會意，紛紛起身。\\n\\n“五房願意交還份額！”\\n\\n“七房願意！”\\n\\n“四房願意！”\\n\\n“八房願意！”\\n\\n一時間，高台之上全是交還份額的聲音。\\n\\n這些族老們嘴上說著求族長饒過自家子侄一命，麵上滿是懇切焦急，彷彿真是為了骨肉親情不惜割捨錢財。\\n\\n對他們來說子侄當然重要，但比子侄更重要的，是這件事必須到此為止。\\n\\n各房子弟參與叛亂，這把柄太大了，今日不把它了結，日後主房隨時可以翻出來再敲打他們一回。\\n\\n交出育陽市集的份額，既是割肉，也是在告訴陰鈞：我們認栽了，但此事到此為止，互不再提。\\n\\n陰鈞將眾人的反應儘收眼底，也知道各房族老的意思。\\n\\n於是陰鈞開口：“諸位叔伯深明大義，侄兒也不是不通情理之人。”\\n\\n陰鈞的語氣平和，目光從各房族老麵上一一掃過，“陰平、陰安、陰洪等五人，念在初犯，且諸位叔伯求情，死罪可免。但活罪難逃——各房市集份額自今日起收歸主家，五人各領家法三十，禁足三年，閉門思過。諸位可有異議？”\\n\\n“冇有冇有！”\\n\\n“全憑族長處置！”\\n\\n各房族老連連點頭，哪裡還敢有半個不字。\\n\\n幾位族老交換了一個眼色，當即便要起身下去，準備將自家那些被捆著的子侄解綁領回。在他們看來，份額交了，態度表了，此事便算揭過了。\\n\\n“且慢。”\\n\\n陰鈞的聲音忽然響起，不高，卻讓所有人的動作都頓住了。\\n\\n他從主案後走出來，站到高台邊緣。晨光從他身後照過來，將他的影子長長地投在青石大坪上，正正罩住台下那三十七個跪著的身影。\\n\\n“諸位叔伯求情，我答應了。”他的聲音不緊不慢，“他們的命，可以留。”\\n\\n族老們鬆了口氣。\\n\\n“但是——”\\n\\n陰鈞話鋒一轉，目光掃過高台兩側的族老，又掃過大坪外圍那千餘名族眾，最後落在台下那三十七個被捆成一排的中層頭目身上。\\n\\n“若就此輕輕放過，族規何在？日後族中人人效仿，今日你帶三百人，明日他帶五百人——我這個族長，還做不做？”\\n\\n“傳令。”\\n\\n陰鈞的聲音不高，卻清晰地傳遍了大坪每一個角落。\\n\\n“將這三十七人——”\\n\\n陰鈞停頓了一下。\\n\\n“就地處決。”\\n\\n話音未落，魏延已抬起左手，向下一揮。\\n\\n三十七柄長刀同時揚起，同時落下。\\n\\n三十七顆人頭滾落在青石板上。\\n\\n鮮血噴湧而出，在晨光中綻開三十七朵猩紅的花。\\n\\n濃烈的血腥氣被晨風一吹，瀰漫整座大坪。\\n\\n台下的族眾裡，有人尖叫，有人嘔吐，有人雙腿一軟直接癱坐在地上，更有膽小的襠間已經濕了一片。\\n\\n就連高台之上，有幾個族老也猛地彆過頭去，不敢再看。\\n\\n陰鈞站在主案之後，麵不改色。\\n\\n三十七條人命，換一個規矩。\\n\\n從今往後，陰氏闔族上下，冇有人再敢把他的話當作耳旁風。\\n\\n高台兩側，各房族老們看著這個年僅二十歲的族長，心底不約而同地升起一股寒意。\\n\\n他們忽然意識到，從前那個被他們用輩分壓著、用資曆掣肘著、倚老賣老處處刁難著的年輕人，從今天起，再也不會有了。\\n\\n那些小心思，那些暗地裡的小動作，那些仗著族老身份多占多拿的算盤——在看到那三十七具無頭屍體的瞬間，全都煙消雲散了。\\n\\n有幾個族老已經在心裡暗暗盤算，回去之後頭一件事便是召集各房的子弟，把今日的事一五一十告訴他們，讓他們記住——切莫再犯事。\\n\\n陰鈞收回目光，對著各房族老淡淡道：“此間事已了，都散了吧。”\\n\\n說罷向台下走去。魏延與陰瓘緊隨其後，五百部曲列隊收攏。\\n\\n\"
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