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\"三年前，他們初見時，還不是這般光景。\\n\\n建安四年，義陽大旱，赤地千裡。\\n\\n魏延帶著幾個同鄉一路南下，想去投奔荊州劉表，謀個軍前效力，準備吃上一口軍糧。\\n\\n一行人走到新野地界時，盤纏已然耗儘，正逢陰氏在淯水畔招募民夫疏通河道、修建市津，便應了這份工，打算掙些路費再走。\\n\\n那一日歇工，魏延與幾個同鄉蹲在河堤上，就著涼水啃乾餅。\\n\\n這時有人提起荊南的戰事——張羨割據長沙、零陵、桂陽、武陵四郡，與劉表分庭抗禮，打得不可開交。\\n\\n魏延聽得興起，將餅子往嘴裡一塞，抹了把嘴，拍著大腿道：“要我說，這正是咱們的機會！劉景升單騎入荊州，根基不穩，張羨又占著四郡，兩邊打得越凶，越需要人。”\\n\\n“而憑我這身本事，待投到劉表帳下，殺幾個叛將，奪幾麵軍旗，還愁冇有出頭之日？”\\n\\n魏延越說越興奮，比劃著拳腳，虎虎生風。\\n\\n而幾個同鄉顯然也知道魏延的身手，便紛紛附和：“文長兄武藝高強，日後發達了，可彆忘了咱們！”\\n\\n“對對對，到時候給咱們也謀個差事，跟著你吃香的喝辣的！”\\n\\n麵對同鄉的吹捧，魏延顯然很受用，哈哈大笑，正要再說些什麼，忽聽身後傳來一聲輕笑。\\n\\n“那可未必。”\\n\\n聞言魏延臉色頓時一沉，隨後轉過身，見是個素衣佩劍的年輕人站在身後，身旁還跟著兩名帶刀護衛，便知是哪家的世家子弟。\\n\\n當下魏延心中雖然不悅，但礙著那兩名護衛，倒也冇有發作，隻是拉下臉來，冷冷道：“你是何人？方纔所言，可是瞧不起我魏延？”\\n\\n那年輕人也不惱，負手笑道：“在下陰鈞，乃這新野陰氏族長。方纔聽諸位談論荊南戰事，並非有意冒犯。”\\n\\n說罷，陰鈞目光在魏延身上打量了一圈——麵如重棗，虎背熊腰，雖然衣衫襤褸，卻掩不住一身悍勇之氣。\\n\\n當下陰鈞心中一動，問道：“壯士尊姓大名？”\\n\\n魏延見陰鈞語氣客氣，且自己還在人家地盤混飯吃，當下神色稍緩，抱拳昂然道：“行不更名，坐不改姓，義陽魏延耶！”\\n\\n陰鈞聞言，眼中閃過一絲異色，隨即拱手道：“原來是魏壯士。方纔聽你們談論，我倒不是質疑壯士的武藝，隻是——”\\n\\n陰鈞頓了頓，語氣平和，“你們想投劉表帳下建功立業，隻怕還冇走到南郡，張羨怕便敗了。”\\n\\n魏延一愣，隨即嗤笑：“張羨割據四郡，根基深厚，劉表不過是個單騎入荊州的空頭州牧，靠蔡瑁、蒯越那幫人撐場麵，哪能說敗就敗？你這等冇上過戰場的世家子弟，也敢妄議軍國大事？”\\n\\n魏延話音落地，身旁幾個同鄉也紛紛幫腔，都說這陰鈞不識軍機，信口開河！\\n\\n而陰鈞也不與他們爭辯，隻是笑了笑：“既如此，魏壯士可敢與我打個賭否？”\\n\\n魏延挑眉：“賭什麼？”\\n\\n陰鈞指了指正在修建的市津，道：“我這淯陽市，入冬之前便可建成。我賭今年之內，張羨必敗。”\\n\\n“若是我贏了，魏壯士便留在我族中效力三年，為我做些看家護院的差事。若是我輸了——”\\n\\n陰鈞頓了頓，從腰間解下一柄短刀，連著刀鞘在手中掂了掂：“便送你一柄好刀，一副甲冑，助你去投軍建功，如何？”\\n\\n魏延盯著那柄短刀，又看了看陰鈞一臉篤定的模樣，心中暗笑：“張羨割據四郡，與劉表相持，豈是短短幾個月就能敗的？”\\n\\n“這陰氏族長分明是個不知兵事的世家子，白白給自己送東西來了。”\\n\\n當下魏延舔了舔嘴唇，按捺住心中的竊喜，故作鎮定道：“賭便賭，又有何妨！”\\n\\n後來的事，自不必多說。那年冬天，訊息傳來——張羨病死於長沙，其子張懌繼立，劉表趁機猛攻，荊南四郡儘歸劉表之手。\\n\\n魏延輸了。\\n\\n他倒也光棍，冇有耍賴，老老實實留在了陰氏。這一留，便是三年。\\n\\n-----------------\\n\\n魏延領命而去後，中堂內重歸寂靜。\\n\\n陰鈞獨自坐了片刻，將盞中冷茶一飲而儘。\\n\\n窗外天色尚早，離天明還有約莫一個時辰。\\n\\n是以，陰鈞索性不再睡了，起身披了件外衣，立在廊下看著中庭裡忙碌的士卒們將最後一批俘虜押走。\\n\\n一個時辰後，天色將明未明。\\n\\n初春的晨風還帶著料峭的寒意，吹在臉上如刀割一般。\\n\\n天邊剛剛泛起一線灰白，陰氏府邸的青石板路上還結著一層薄薄的霜。\\n\\n陰鈞走出中堂時，身上披了一件玄色的氅衣，裡麵是兩件夾袍，衣襟交領處露出一截白色的中衣領口。\\n\\n昨夜中庭的喊殺聲、破門的撞擊聲，隔著幾重院落都能聽見。\\n\\n整座陰氏府邸的人都被驚醒了，但卻冇有一個人能出門察看。\\n\\n隻因，陰氏族規入夜之後各坊落鎖，各房各支的人隻能縮在自己的院落裡，豎著耳朵聽外頭的動靜，猜測著究竟發生了什麼。\\n\\n這一夜，不知多少人睜著眼睛等到天明。\\n\\n陰鈞走出大房正門時，魏延已經帶著五百部曲列隊候在外麵。五百人分作五隊，佇列整齊，長矛如林。\\n\\n魏延站在隊首，一身甲冑在晨光中泛著幽冷的光。\\n\\n他本就生得魁梧，此時披甲按刀，更顯得如同一尊鐵塔——左手按著腰間環首刀的刀柄，右手持一柄長矛，矛尾頓在地上，整個人往那兒一站，便有一股不怒自威的氣勢。\\n\\n陰鈞看了他一眼，微微點頭。\\n\\n“走吧。”\\n\\n陰鈞邁步向宗祠方向走去，魏延率部曲緊隨其後。\\n\\n與此同時，數名傳令的士卒已分頭奔向各坊各院，敲開每一房的坊門，傳達族長之令——開祠堂，闔族齊聚。\\n\\n訊息傳開，整座陰氏府邸像是被捅了的馬蜂窩。\\n\\n早已按捺不住的各房各支的人從各自的院落裡湧出來，有住在府內的管事，有各房的年輕子弟，有值夜的仆役，也有剛從睡夢中被叫醒的族中男丁。\\n\\n他們跟在隊伍後麵，交頭接耳，竊竊私語，目光不斷往隊伍前方那個披著玄色氅衣的年輕人身上瞟。\\n\\n陰鈞冇有回頭，步子始終不緊不慢。\\n\\n從大房到宗祠的路不算短，要穿過三道坊門、兩道券門。\\n\\n陰鈞等人每過一道門，身後跟著的人便多上幾層。\\n\\n起初隻是幾百人，走到第二道券門時，已變成了烏壓壓一片人頭，數不清有多少。\\n\\n等到了宗祠前的大坪時，整條路上浩浩蕩蕩全是人，粗粗看去，不下千餘之眾。\\n\\n陰氏宗祠巍然矗立在正北，青磚灰瓦，簷角飛翹，門前九級石階，階前兩尊石獸。\\n\\n石階之下，便是那片闊大得足以容納千人的青石大坪。\\n\\n到達祠堂後，陰鈞便讓魏延率五百部曲布控現場。\\n\\n不多時，五百部曲分作兩層——最外一圈，士卒們手持長矛，麵朝外，將大坪團團圍住，把跟來的族眾隔在圈外；內圈之中，大坪中央的空地上，陰平、陰安、陰洪以及另外兩房的兩名嫡係子弟，一共五人，被反剪雙手按跪在地上，嘴裡塞著麻核，隻能發出嗚嗚的悶聲。\\n\\n五人身後各站著兩名甲士，長矛拄地，紋絲不動。\\n\\n在他們身後，另有三十七人被捆成一排，同樣跪在地上。\\n\\n這些人便是今夜隨同作亂的中層頭目，各房的什長、隊率之流。\\n\\n大坪正中央，便是那座兩丈見方的石砌高台。\\n\\n高台離地約莫一人多高，台上開闊，能容百人。此時台上已擺好了十餘張案幾，分列兩排。\\n\\n待陰鈞落座在主案之後，魏延便與一名清瘦的中年文士來到陰鈞跟前。\\n\\n魏延則直接走到陰鈞身後，一身甲冑，左手按刀，右手持矛，虎視全場。\\n\\n而這位清瘦的中年文士姓陰名瓘，字仲正，本是南陽郡中的一個小吏，因戰亂丟了差事，回到族中後窮困潦倒，連自家的院落都快住不起了。\\n\\n陰鈞偶然間發現此人辦事乾練、心思縝密，便將他提拔起來，專司協助處理族中庶務。\\n\\n隻見陰瓘拱手道：“少君，各房族老已派人去請了。住在府內的幾房片刻便到，城外莊園裡的那幾位，快馬來回約需半個時辰。”\\n\\n陰鈞點了點頭。\\n\\n陰氏二百年繁衍，開枝散葉，各房各支早已不都擠在這座府邸裡了。\\n\\n有些族老嫌府內規矩多、受主房壓製，索性搬到城外的莊園裡去住，自己在田莊裡關起門來過日子，比在府內看族長臉色要自在得多。\\n\\n因此府內的各房院落，平日多是一些管事或年輕子弟居住，真正的族老們大半都在城外。\\n\\n“那就等吧。”陰鈞淡淡道。\\n\\n陰瓘躬身領命，退到一旁。\\n\\n不多時，有仆役捧著茶盞和點心上來，輕輕放在主案上。\\n\\n陰鈞端起茶盞，抿了一口，目光掃過台下那片黑壓壓的人群。\\n\\n大坪外圍，族眾越聚越多。千餘人被部曲擋在圈外，踮著腳尖往裡張望。\\n\\n看到跪在坪中央的陰平等人，看到他們嘴裡塞著麻核、被反剪雙手的模樣，看到他們身後那三十七個同樣被捆成粽子的人，人群裡的竊竊私語聲越來越大。\\n\\n“那不是平公子嗎？怎麼跪在那裡？”\\n\\n“旁邊那個是陰安！還有陰洪！到底出了什麼事？”\\n\\n“昨夜那動靜，莫非……”\\n\\n有猜到幾分的人，臉色已經白了。\\n\\n半個時辰裡，各房族老陸續到了。\\n\\n最先到的是住在城內的幾房，他們被甲士引上高台，在兩側的案幾後落座。\\n\\n一坐下便看見台下跪著的自家子弟，臉色登時就變了。\\n\\n有性子暴躁的族老當場便要發作，猛地站起身來，指著台下厲聲道：“族長！這是何意？我房的子弟犯了什麼過錯，要如此折辱——”\\n\\n“且坐。”陰鈞抬起手，聲音不高，卻穩穩地壓住了對方的怒意，“人還冇到齊。到了齊了，自有分曉。”\\n\\n那族老被陰鈞目光一掃，到嘴邊的話竟生生嚥了回去，鐵青著臉坐下了。\\n\\n其餘幾房的族老麵麵相覷，有的驚疑不定地打量著台下的陣仗，有的則陰沉著臉，一言不發。\\n\\n台下跪著的陰平等人嘴裡塞著麻核，隻能發出嗚嗚的聲音，拚命扭動身子，卻被身後的甲士死死按住，動彈不得。\\n\\n又過了約莫一刻鐘，城外的族老們陸續趕到了。\\n\\n他們是被快馬從莊園裡請來的，有的還帶著露水的氣息，顯然是一路疾馳。\\n\\n每來一位，便被甲士引上高台落座。\\n\\n當看到台下的陣勢，這些人的反應各不相同——有的一言不發便落了座，有的皺眉低聲詢問先到的人，有的則站在台邊，盯著台下跪著的自家子弟，臉色鐵青。\\n\\n十餘張案幾漸漸坐滿了，陰氏十房，除了大房嫡支的陰鈞本人，其餘九房的族老到了八位。\\n\\n隻有陰平之父陰棟還未趕來，所有人都在等。\\n\\n高台上的氣氛越來越凝重。已經落座的族老們有的低聲交頭接耳，有的陰沉著臉盯著台下，有的則不時瞟向主案後神色淡然的陰鈞。\\n\\n台下跪著的那五個人裡，有他們的兒子，有他們的侄子，有他們的孫兒。他們想問，想罵，想拍案而起，可陰鈞那副從容不迫的模樣，再加上高台上下數百甲士的陣勢，讓所有人都把到嘴邊的話硬生生吞了回去。\\n\\n終於，大坪外傳來一陣急促的馬蹄聲。\\n\\n馬蹄聲在宗祠前戛然而止，隨即是一陣沉穩有力的腳步聲。\\n\\n人群自動讓開一條路，一個年約五十的老者大步走了進來。\\n\\n他身形魁梧，麵容與陰平有五六分相似，隻是兩鬢已經斑白，眉宇間帶著一股久經世事的沉凝。\\n\\n一身深褐色的錦袍，腰間繫著玉帶鉤，雖是風塵仆仆，卻不見絲毫疲態。\\n\\n正是陰棟。\\n\\n育陽市市長，大房庶長子，陰平的親生父親，也是陰鈞的大伯父。\\n\\n“市長”二字，在東漢並非後世之意。\\n\\n漢製，凡有市井之處皆設市長，掌市井之政，管商賈之籍，督稅賦之征，維持市井秩序。\\n\\n陰棟這個市長，便是替陰氏管著這育陽市座聚寶盆的掌鑰人。\\n\\n他在育水畔住了多年，將市集打理得井井有條，在族中威望極高，各房族老平日裡對陰鈞多有微詞，但對陰棟卻一向敬重。\\n\\n陰棟一進大坪，目光便落在台下的陰平身上。\\n\\n陰平也看見了他。被堵著嘴的年輕人猛地掙紮起來，嗚嗚地叫著，眼睛裡滿是恐懼與求救。\\n\\n陰棟的腳步微微一頓，臉上的肌肉不易察覺地抽動了一下，隨即恢複如常，繼續大步向高台走去。\\n\\n而陰棟這一來，高台上的族老們頓時像是找到了主心骨。\\n\\n方纔還被陰鈞的氣勢壓得不敢出聲的眾人，紛紛站起身來，圍攏過去。\\n\\n“棟公！你可算來了！”\\n\\n“你看看這陣仗，族長新婚次日便擺出這副架勢，究竟是何意？”\\n\\n“我家的子弟被捆在台下，嘴裡還塞著東西，問也不讓問，這是要做什麼？”\\n\\n陰棟抬起雙手，向下壓了壓。\\n\\n“諸位。”他的聲音不高，卻沉穩有力，“且先落座。族長既然召集闔族，必有緣由，待老夫問清楚先！”\\n\\n眾人見他如此說，雖心中仍是不忿，卻也紛紛坐了回去。\\n\\n陰棟整了整衣袍，走到主案右側的第一張案幾後坐下，那是大房庶支的位置。\\n\\n坐定之後，陰棟抬起頭，看向主案後的陰鈞。\\n\\n叔侄二人的目光在空中交彙。一個淡然從容，一個沉凝穩重，誰也看不出各自心裡在想什麼。\\n\\n“族長。”陰棟率先開口，語氣平和，聽不出喜怒，“今日新婚次日，本該是與新婦共度晨光的時日。族長卻連夜召集闔族大會，擺下如此陣仗——”\\n\\n他頓了頓，目光掃過台下跪著的陰平，又收了回來。\\n\\n“敢問族長，所為何事？犬子又為何被縛於台下？”\\n\\n高台上安靜下來。所有族老的目光都集中到了陰鈞身上。\\n\\n陰鈞放下茶盞，站起身來。\\n\\n晨風從大坪上掠過，吹得他玄色氅衣的下襬微微翻卷。\\n\\n陰鈞立在主案之後，居高臨下，目光從高台兩側的族老們麵上一一掃過，最後落在台下的陰平身上。\\n\\n“大伯父問得好。”\\n\\n陰鈞的聲音不高，但大坪四麵有高牆圍攏，竟將他的話清清楚楚地送進了每一個人的耳中。\\n\\n“昨夜子時三刻，陰平率三百餘人，持刀兵、扛滾木，撞破我大房正門，殺入中庭，欲取我性命。”\\n\\n此言一出，滿座嘩然。\\n\\n“什麼？！”\\n\\n“不可能！”\\n\\n“平公子怎會做這種事！”\\n\\n幾個族老幾乎是同時站了起來，臉上滿是難以置信。\\n\\n其中一位鬚髮皆白的老者顫巍巍地指著台下，聲音都變了調：“族長，這……這其中定有誤會！我那孫兒向來老實本分，怎會做出這等大逆不道之事？定是有人誣陷！”\\n\\n“正是！陰平那孩子我是看著長大的，他哪有這個膽子！”\\n\\n“族長說是三百餘人，可有人證？可有物證？”\\n\\n陰鈞冇有說話，隻是靜靜地看著他們。\\n\\n等眾人吵嚷了片刻，聲音漸漸低下去之後，陰鈞才重新開口。\\n\\n“諸位覺得，我像是在與諸位開玩笑嗎？”\\n\\n陰鈞的語氣很輕，很淡，像是在說一件與己無關的事。\\n\\n可正是這種輕淡，配著台下那五百甲士的森然陣列，反而比任何怒吼都更讓人脊背發涼。所有人都閉上了嘴。\\n\\n“至於人證物證——”\\n\\n陰鈞抬起手，輕輕拍了拍。\\n\\n掌聲未落，大坪側麵的一扇門被推開。甲士們抬著擔架，魚貫而入。\\n\\n一具，兩具，三具。\\n\\n二十七具屍體被整齊地排列在青石大坪上。\\n\\n正是昨夜被射殺在陰鈞家中的作亂族人。\\n\\n有的被射穿了喉嚨，有的被射穿了胸口，有的身上中了三四箭，死狀猙獰。\\n\\n屍身上的血跡已經乾涸發黑，在初春的晨光裡顯得格外刺目。\\n\\n大坪外圍的族眾裡，有人尖叫出聲，有人連連後退，有人捂住了孩子的眼睛。\\n\\n高台之上，原本還站著質疑的族老們像是被人掐住了喉嚨，一個個僵在原地，臉上的血色褪得乾乾淨淨。\\n\\n\"
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